All Chapters of Perjalanan Jati Diri Pendekar Pedang Api : Chapter 11 - Chapter 20

Pagi hari yang cerah nampak semua orang gembira menyambut Pangeran Karna di pasar. Pangeran Karna bermaksud membagikan beberapa koin emas kepada semua pedagang itu. Bagaimanapun kutukan yang pernah terlontar sangat menggangu kesehariannya. Berharap dengan acara amal ini. Mampu mengurangi karma buruknya. “Terimakasih Pangeran.. engkau sangat dermawan.. sifatmu tidak seperti yang aku dengar lima tahun lalu. Dan engkau patut menjadi Putra Mahkota!” Perkataan dari seorang pedagang itu disambut hangat pedagang yang lain, seakan setuju. Kegembiraan semua orang terlihat jelas dilihat oleh seorang berjubah hitam, di balik bangunan lumbung padi. “Yang kau harus lakukan adalah membuat sebuah berita kalau Karna tidak normal. Paham?” Adipati Situmba sedang berbisik kepada tiga orang pria di sudut pasar. Dengan menggunakan jubah, Adipati Situmba menutupi diri supaya aman dalam melancarkan konspirasinya. Adipati lantas memberikan sekantung uang perak yang kemudian di sambut gembira ole

Ruangan gempar mendengar tuduhan itu. Karna berdiri dari kursinya, menatap Sisupala dengan mata tajam penuh kemarahan. Namun, sebelum ia sempat berbicara, Sisupala melanjutkan.“Kakakku, Pangeran Karna, adalah seorang yang sangat cerdik. Bukankah ini cara yang sempurna untuk membungkamku? Dengan mengarang bukti, ia bisa menyingkirkan satu-satunya orang yang berani mempertanyakan kelayakannya menjadi putra mahkota.”Dewan mulai berbisik-bisik, terpecah antara mempercayai bukti yang jelas atau terjebak oleh retorika licik Sisupala. Salah satu penasihat tua, Perdana Menteri Danutra, berdiri untuk menenangkan kerumunan. “Sisupala, jika kau menyangkal, maka katakan dengan jelas—bagaimana surat-surat ini bisa berada di ruang pribadimu? Dan mengapa isinya cocok dengan gosip yang tersebar luas?”Sisupala menarik napas dalam-dalam, wajahnya berusaha menampilkan keyakinan. “Mungkin seseorang telah menjebakku. Aku tidak tahu siapa yang menaruh surat-surat itu di ruanganku, tetapi aku yakin ini a

Sisupala duduk di dalam paviliun pribadinya, wajahnya gelap dipenuhi amarah dan kekecewaan. Sorak-sorai kemenangan Karna masih menggema di telinganya, seolah menghujam harga dirinya yang telah hancur. Di sudut ruangan, Adipati Situmba, Paman sekaligus penasihat setianya, berdiri dengan tenang, menatap Pangeran Sisupala yang gusar. “Semua ini sia-sia!” seru Sisupala, membanting cawan emas di tangannya hingga isinya tumpah ke lantai. “Semua rencanamu tidak pernah berhasil, Paman! Kau berkata aku akan menang, kau berkata Karna bisa dijatuhkan! Dan lihatlah sekarang, aku dipermalukan di depan semua orang!” Adipati Situmba tetap tenang, tidak terpengaruh oleh amukan keponakanya. Dengan langkah pelan, ia mendekati Sisupala dan berbicara dengan nada rendah, seperti racun yang menetes ke dalam jiwa. “Tenanglah, Pangeran,” ujarnya. “Kekalahan di arena hanyalah awal dari permainan yang lebih besar. Kompetisi pedang hanyalah tontonan bagi rakyat. Kekalahanmu tidak berarti apa-apa diba

Pangeran Karna terdiam, matanya terpaku pada pedang apinya yang bersinar dengan kilau merah keemasan. Kata-kata pedang itu masih bergema dalam pikirannya, meresap hingga ke sanubarinya. Lamunan dan gumam hatinya teralihkan karena dari kerumunan orang-orang yang menentang keberadaannya. Seorang kesatria muncul dari tengah kerumunan, tubuhnya dibalut dengan baju hitam, wajahnya tersembunyi dibalik topeng merah. Satu langkah demi satu langkah, ia mendekat, matanya tajam menatap Pangeran Karna."Jadi, inilah Pangeran Karna," kata kesatria itu dengan suara yang tegas dan penuh penghinaan. "Kau yang begitu beruntung mendapatkan pedang ini, dan kini merasa tak terkalahkan. Tapi, ingat, kekuatanmu hanya semu. Di balik semua itu, kau hanya seorang pengecut yang berlindung di balik senjata, bersembunyi dari kenyataan."Pangeran Karna menatapnya dengan tajam, bibirnya terkatup rapat. Kata-kata itu menusuk jantungnya. Dengan ketenangan yang selalu terpelihara Karna bersuara dengan tenang."Kebe

Panglima Panji memimpin serangan dengan kecepatan mematikan. Ia menghancurkan pintu utama benteng dengan pasukannya yang kini sudah bergabung dari luar. Dalam kekacauan itu, Raja Durwasa tetap berada di belakang garis depan, mengamati kehancuran yang perlahan terjadi sesuai rencananya. Di dalam ruang takhta Singawulan, Raja Kridageni dan Patih berdiri dengan pedang terhunus, mencoba memahami situasi yang begitu tiba-tiba. "Bagaimana mereka bisa masuk tanpa kita sadari?" seru Raja Kridageni matanya menaruh kemarahan dan ketidakpercayaan. Patih menjawab dengan napas tersengal. "Mereka menyamar, Baginda. Mereka sudah di antara kita bahkan sebelum serangan ini dimulai. Teknik perang mereka... ini adalah seni bayangan yang belum pernah kita lihat sebelumnya." Raja Kridageni menggeram. "Durwasa! Licik seperti ular! Tapi aku tidak akan menyerahkan kerajaan ini begitu saja!" Di luar ruangan, Patih mengambil alih pasukan memimpin sisa pasukan Singawulan mencoba menghalangi jalan para pr