Semua Bab 結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて: Bab 201 - Bab 210

一方。智哉が携帯を取り上げて佳奈に電話をかけ、なぜまだ戻ってこないのか聞こうとした時、病室のドアが開かれた。美桜が玲子を車椅子で押しながら入口に立っていた。昨夜追い出された影響は全くなく、顔には相変わらず綺麗な笑みを浮かべていた。「智哉兄さん、おばさまがあなたを見に来たいと言ったの」智哉はさっきまでの良い気分が彼女たちの到来ですっかり台無しになった。不機嫌そうに言った。「ようやく目が覚めたところなのに、ちゃんと休まずに、あちこち歩き回って何してるんだ」玲子は顔色が悪かったが、話す声は気迫そのままだった。彼女は智哉の体の傷を見つめながら言った。「佳奈のためだけに、命も投げ出すつもりなの？彼女はあなたにトラブルを起こすことしかしないのに、何がそんなに良くて、彼女にそこまで執着するの」智哉の目の底に一瞬冷たい色が浮かんだ。「彼女は俺の女だ。俺が彼女にどう接するかは俺の勝手だ。彼女のために生きようと死のうと、それは俺の自由だ。他人がとやかく言うことじゃない！」「智哉、私はあなたの母親よ。まさか私の言うことまで聞かないの？」「以前はそうだった。だが、お前が俺の子供を殺してからは違う。おばあちゃんを救ったことを考慮してなければ、お前が高橋家にいられると思ってるのか？」玲子は怒りで何度も咳き込んだ。「智哉、美桜のどこが悪いの？どこが佳奈に劣るっていうの。それに彼女はあなたが小さい頃から決めていた嫁なのよ。そんな冷たくするなんて」智哉は冷ややかに鼻を鳴らした。「そうか？彼女は本当に俺が小さい頃に決めた嫁なのか？」その一言で、二人の心は震えた。しかしすぐに消え去った。美桜はすぐに笑って丸く収めようとした。「おばさま、私は悔しいとは思っていません。智哉兄さんが一生私と結婚してくれなくても、私はずっとあなたのお世話をします」玲子は美桜を見て少し心を痛め、彼女の手の甲を叩いて言った。「安心して、私はあなたが辛い思いをするのを許さないわ」二人は厚かましく病室から出てきた。エレベーターホールまで来たところで、ちょうど佳奈が出てくるのを見かけた。玲子は先ほどの智哉の彼女に対する軽蔑と不敬、それがすべて目の前のこの女のせいだと思い出した。彼女の心に怒りが湧き上がった。不意に車椅子から立ち上がり、佳奈に向かっ

智哉は報告結果を見て、顔色がどんどん暗くなっていった。これは単なる人身売買や子供のすり替えではなく、長い間計画された殺人のようだった。おそらく彼らが最初に美智子の事故を密かに計画したとき、一度に二人を殺そうとしたのだろう。そして直接美桜を美智子の娘として遠山家に送るつもりだった。彼らが予想していなかったのは、佳奈が強く生き残ったことだろう。だから、誰かが彼女を捨て、そして裕子に拾われたのだ。ここまで考えて、智哉はすぐに命じた。「裕子を探せ。彼女はおそらく当時の真実を何か知っているはずだ」たとえ糸一本の手がかりでも、この事件の解決に役立つかもしれない。高木はすぐに頷いた。「すぐに手配します」「あの犯人は全部自白したのか？」「はい。彼はあの芸能人の熱狂的なファンで、彼らにはファンクラブがあります。誰かがそこで意図的に扇動し、藤崎弁護士の所在地を投稿しました。表面上は普通のファンの騒ぎに見えました」智哉の目が沈んだ。「全てのファンを一人ずつ調査しろ。事はそう単純ではない。彼の目的は佳奈のアザを台無しにすることだった。つまり、誰かが私たちより先に彼女の身元を知っていたということだ」一方、佳奈は昼休みに新しいアカウントを作り、その有名芸能人のファンクラブに入った。そこでは彼女が襲撃された事件について議論されていた。これらの人々は狂人のようで、これが犯罪だとまったく理解していなかった。さらに犯人を救出する方法まで議論していた。しかし佳奈は突然、最も活発に発言しているファンの中に、見覚えのあるアイコンを見つけた。彼女はそれをクリックして見てみた。それは男性の手だった。男性の指は長く、関節がはっきりしていた。画像を拡大すると、男の親指の付け根に、かすかな歯形があることに気づいた。彼女はこの跡をよく知っていた。それは彼女の歯形だった。一度怪我をした時、医者が薬を塗っている間に耐えられず、智哉の親指の付け根を噛んでしまったときのものだった。彼女の歯形は特徴的で、二本の犬歯の位置がはっきりしていた。彼女は絶対に間違えるはずがなかった。佳奈はこのアイコンを見つめ、この人物が誰なのか心の中で推測していた。彼女はファンとして、怒りに満ちた様子で自分自身を罵り、さらにその芸能人の仇を取

「あれって美桜じゃない？こんなに多くの男とやりまくっておいて、よくもまだ貞節な愛を語れるわね。死んでしまえ！」「なるほど、智哉さんが彼女を見下しているわけだ。汚れているからなんだね。どんな男も尻軽な女なんて欲しがらないよ」「まさか彼女の清純な外見に騙されていたなんて。愛のための犠牲？むしろ男に使い古されて、子供を産めなくなったんじゃないの！」会場の観客は瞬く間に混乱に陥った。どんな侮辱的な言葉も飛び交っていた。美桜は事情を知らず、まだステージで記者のインタビューを受け、自分の貞節さに心を痛め、涙を流していた。アシスタントが突然ステージに駆け上がり、彼女の耳元で小声で言った「美桜さん、大変なことになっています」彼女は写真を美桜に渡した。写真を見た瞬間、美桜のさっきまで笑みを浮かべていた瞳が固まった。なぜ彼女の三年前の写真がここに現れたのか。しかも、どの写真も非常に衝撃的な内容だった。美桜はすぐに慌て、涙ながらに弁解した。「これは本当ではありません。きっと誰かが悪意を持って私を貶めるため、写真を加工したのです。皆さんを騙してなどいません。どうか信じてください」客席から誰かが大声で言った「私は写真加工の専門家です。彼女のために証言できますが、これらの写真はすべて本物で、一枚も加工されていません」この発言により、会場の観客の感情はさらに高まった。彼らが思っていた清純な少女は、今や尻軽女に変わっていた。イメージ崩壊があまりにも突然で、ファンたちは受け入れられなかった。そのとき、会場のスタッフが秩序を維持するために上がってきた。同時に、もう一つの衝撃的な真実を明かした。先ほどの美桜のピアノ演奏はすべて偽装だったのだ。このニュースが出ると、会場は一気に爆発した。ファンはついに我慢できなくなり、ステージに向かって物を投げ始めた。すぐに、美桜の純白のイブニングドレスは汚れで覆われた。彼女がどんなに弁解しても、無駄だった。聖人はまだ娘が絶賛されている夢の中にいたが、突然このような大きな転換が起こり、呆然としていた。彼はすぐにボディガードに命じた「早く彼女を守って裏口から出せ」誰かが突然走ってきて報告した「遠山社長、裏口はファンに塞がれています。逃げられません。ここから突破するしかあり

佳奈は少しも動揺せず、かえって軽く笑った「遠山社長は何か訴訟の代理を頼みたいのですか？それなら明日オフィスで話しましょう」「佳奈、わかっているのに知らないふりをするな。今日の美桜のコンサートを台無しにしたのはお前だろう？お前のせいで彼女一人の名声だけでなく、彼女の母親の長年の名誉まで台無しにした。公に謝罪しないと、容赦しないぞ」佳奈は心の中で冷笑せずにはいられなかった。聖人は本当にこの娘を可愛がっているのだ。調査もせずに、すぐに美桜が無実だと思い込む。本当に立派な父親だ。佳奈は彼の威勢に怯まず、むしろ冷静だった。「遠山社長、証拠のないことを言わないでください。さもないと名誉毀損で訴えますよ」聖人は初めて佳奈と正面から対決して、この娘が本当に口達者で大胆不敵だと思った。遠山家はB市の一流名家だ。藤崎家を潰すのは簡単なことなのに。なのにこの娘は少しも恐れを示さない。彼の表情はさらに暗くなった。「佳奈、謝らないならそれでもいい。だが智哉から離れろ。20億円やる。金を持って国を出て、二度と戻ってくるな。さもなければ、お前の父親も友人も、一人も見逃さないぞ」聖人は、ソファに座って涙にくれる娘の姿を見つめながら、胸が締めつけられるような思いに駆られていた。彼は佳奈を全く眼中に入れていなかった。自分の娘は能力も家柄も、彼女より何倍も上だと常に思っていた。だから三人の感情のもつれの中で、彼はいつも自分の娘が必ず勝つと信じていた。しかし今になって、事態は彼の想像よりも複雑だとわかった。智哉は佳奈のために命さえも惜しまなかった。これは彼の平静な心に波紋を投げかけた。もう手を打たなければ、彼の娘は智哉を失うだけでなく、名誉も失うことになる。佳奈は意に介さず軽く笑った「遠山社長はその金を娘さんの裁判のために取っておいた方がいいでしょう。いつか彼女が刑務所に入ることになるかもしれませんよ。誰を追い詰めたいかはあなたの自由ですが、忠告しておきます。私も簡単に手を出せる相手ではありません。遠山家もこの数年、人に見せられないものがあるはずです。私に調べられても構わないなら、ご自由にどうぞ」「お前に私を脅す資格があるのか！一介の弁護士風情が、我が遠山家を倒そうなんて、自分を買いかぶりすぎだ！」「資格が

智哉のさっきまで笑みを浮かべていた瞳は、瞬く間に冷たくなった。電話を取り上げて切ろうとした矢先、佳奈の優しい返事が聞こえてきた。「大丈夫よ。明日はちょうど休みだから。お母さんはどんな料理がお好きなの？レストランを選ぶのを手伝えるわ」晴臣は穏やかに笑った「そんな気遣いができるなんて、母が本当にあなたを気に入ってしまうんじゃないかな？」「あなたはそれを望んでいるんでしょう？母親に私を気に入ってもらって、家の縁談を断るために。安心して、私はちゃんと振る舞うから」佳奈は鍋の中の麺をかき混ぜながら答えた。晴臣は仕方なく眉間を押さえた。彼の幼い頃について回っていた子は、本当に彼のことを全然覚えていなかった。。彼女はもう、いつも彼の後ろをついて回り「お兄ちゃん」と呼んでいた小さな女の子ではなく、主体性があり、独立した大人の女性になっていた。彼は口元を緩めて言った「わかった。レストランはあなたが選んで。家まで迎えに行くよ」「いいえ、瀬名さん、自分で車で行くわ」晴臣は小さく笑った「佳奈、呼び方を変えてもらえないかな。その『瀬名さん』って呼び方だと、レンタル彼氏だってバレてしまうよ」佳奈は数秒間呆然として言った「じゃあ、瀬名って呼べばいい？」「晴臣と呼んでくれないか。家族はみんなそう呼んでいるから、親しみを感じるんだ」彼女は少し躊躇してから言った「わかったわ。安心して、必ずあなたの任務を手伝うから」二人は時間と場所を決めてから、電話を切った。佳奈が冷蔵庫から卵を取りに振り向こうとしたとき、予想外にも智哉がドア口に立ち、怨めしげな目で彼女を見つめているのを見た。「佳奈、そんな風に彼を呼ばないで」「あなたと彼は違うわ。彼は偽の彼氏で、あなたは偽ですらない。違う？」智哉は歯を食いしばった。「晴臣は君が思っているほど単純な人間じゃない。俺はあれだけ調査したのに、何も見つからなかった。彼の家柄、背景、通っていた学校、職場、すべての情報がない。危険な人物だと思わないのか？母親に会わせるのは嘘で、君を連れ去るのが本当の目的かもしれない。行かせないよ！」彼は探偵を使っても晴臣の素性を突き止められず、ただ彼が市警から招かれた犯罪心理の専門家だということだけがわかった。自分の背景をそれほど秘密にしている人物は、単純な人間で