Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 8

「昨日、彩花ちゃんが誕生日パーティーから僕を呼び出したのはわざとじゃなかったんだ。彼女のラブラドールが出産しそうで、彼女は不安で泣きそうだったんだ。そんな彼女を一人残しておけるわけがないだろう」「ただそれだけのことで離婚を言い出すなんて、しかも妙子にまで弟と離婚させようとそそのかすなんて、結婚を何だと思っているんだ？」「いつになったら彩花ちゃんみたいに少しは大人になれるのか？」今町直規が悪い顔色で病室に現れたとき、私はようやく命の危機を脱し、ICUから出されたばかりだった。かつて私が生理痛に苦しんでいたときには、心配で仕方がなかった彼が、今は目の前にいる私の悪い状態すら見ていない。ただ、私に文句を言い続けるばかり。目頭が熱くなり、私は泣くのをこらえようとしたが、結局、涙はこぼれ落ちてしまった。昨日、川口彩花が腐った野良猫の死体を私に送りつけ、私はショックで早産してしまった。友達の妙子がすぐに私を病院に連れて行ってくれた。その途中、私は泣きながら直規に電話をかけ続けたが、誰も出なかった。病院に到着したものの、家族の署名がなく、同じ産科医である妙子がリスクを全て引き受けてくれたおかげで、ようやく私は手術室に入ることができた。しかし、私は羊水塞栓症を起こし、子宮から大出血しており、しかも早産だった。手術は非常に難しく、妙子と他の医者の技量では対処できなかった。私は歯を食いしばりながら、泣きながら直規に電話をかけた。これは助けを求めると同時に、遺言のようなものだった。「私、羊水塞栓で……それに大出血もしてる……」「直規くん……お願いだから助けて……私……私は死にたくない」「まだ25歳……私はまだ若い」「子供が成長する姿を見たいの」「もし私が本当に死んでしまったら……」本当は、もし私が死んでしまったら、直規にこれからはもっと自分の体を大事にして、仕事で自分を追い詰めすぎないでほしいと伝えたかった。でも、言い終わる前に、直規は嫌悪感を露わにして私を遮った。「智美、犬の出産がどれほど危険か、分かってるのか？」「警告しておくが、もう二度と彩花ちゃんの犬の出産を邪魔するな！ 彩花ちゃんはこの犬を二年間も育てて、すごく大事にしているんだ。僕が彼女を放っておいて、あなたのくだらない誕生日に付き合うなんてあ

直規は歯を食いしばりながら言った。「また演技してるのか？彩花ちゃんが飼っている犬が出産中で、彼女は心配で眠れないんだ。お前はどうなんだ？嫉妬心から、こんなにも待ち望んでいた子供を毒づいて呪うなんて、心はないのか？」私はもう弁解する気力すら失っていた。「直規、私たちは離婚しましょう。妙子も離婚する。お前の弟も一緒に呼んでおけ。もし来なければ、彩花とお前たち兄弟の関係を公にするつもりだから、そうなったら誰も顔向けできなくなるよ！」私は彩花を使って脅すと、先ほどまで激しく言い争っていた直規は、すぐに折れた。愛しているかどうか、その違いは明らかだった。私は自分が妊娠したことを初めて知った日を思い出した。その瞬間、真っ先に直規に知らせたかった。彼が電話に出なかったため、彼の友人に聞いて、彼のいる場所に行った。直規は人々と一緒に、彩花の犬の誕生日を祝っていた。その犬はとても賢く、彩花が目配せをすると、狂ったように私に飛びかかってきた。私は床に倒され、その瞬間、下腹部から出血していた。それにもかかわらず、直規は私を叱った。「ポチを嫌ってるんだよ。ここに何しに来たんだ？お前が怖がらせて、誕生日パーティーを台無しにしたじゃないか！」「私はただ、私たちに子供ができたことを伝えたかっただけよ」私は痛みをこらえながらそう言った。彼が驚いて喜び、すぐに私を助け起こしてくれると思っていた。しかし、実際には、彩花が一言「ポチのお腹が大きい、妊娠してるかも」と言うと、直規は喜々として彼女と一緒にペットの妊娠検査に行ってしまった。最終的に、他の人が見かねて、私を病院に連れて行ってくれた。その時すでに、私は手を引くべきだったのかもしれない。そうすれば、私の子供は助かったかもしれないのに。翌朝早く、直規と政浩は実家に戻ってきた。彩花も一緒だった。私と妙子は、二通の離婚協議書を差し出した。直規は眉をひそめ、私を見ながら言った。「智美、俺たちは一緒に何年も過ごして、やっと子供ができたんだ。子供のためにも、あなたに最後のチャンスをあげるよ。彩花ちゃんに謝ってくれれば、この件はこれで終わりにする」政浩も冷たい声で言った。「妙子、お前もだ」二人とも彩花をかばうのを見て、私も妙子も、同じように心が疲れ果て、苦しみを感じていた。彩

写真には、彩花が猫や犬を虐待している姿が映っていた。その中には、ひどく惨たらしい状態の野良猫や犬の死体があった。それらが無残であればあるほど、彩花の顔には大きな笑みが浮かんでいた。さらに、彩花がピンク色の包みを配達員に渡し、私がその包みを開けた時、中には野良猫の死体が入っていた様子も写真に残されていた。写真が地面に散らばり、その一部を見た政浩は、その場で吐き気を催し、耐えきれずに吐いてしまった。産科医の直規も普段から血なまぐさい現場を目にしていたが、数枚見ただけで耐えられなくなった。私は、これで彼らもようやく彩花の本性を理解するだろうと思った。だが、直規は写真を片付けると、躊躇なく私を叱責した。「智美、写真を加工して彩花ちゃんに罪を着せて楽しいか？彩花ちゃんは子供の頃から菜食主義者で、小さな動物が傷つくのを見るのは、自分が傷つくより辛いんだ。彼女には500万人のフォロワーがいるし、彼女が野良動物を救助するのがどれほど熱心か、みんな知ってる。どうしてそんなことをするはずがあるんだ？」「彩花ちゃんを陥れるために画像を加工するなんて、あなたと妙子のどちらの考えだ？嫉妬で人を陥れるなんて！」私は疲れた様子で眉間を押さえ、「家には監視カメラがあるから、今すぐネットで確認できる。配達員のアカウント名は『小さいクマ』。三日前の動画を見ればいい。彩花が動物を虐待している動画は、海外のサイトに投稿されてる」と言った。妙子は罵った。「バカは怖くないけど、自分が正しいと思い込んでるバカは最悪よ！」直規は不満をこらえ、私たちの家の監視カメラをネットで確認し、三日前の映像を再生した。政浩もスマホを取り出し、配達員のアカウントを調べた。彼はすぐに目を見開き、「あの包み、本当に彩花ちゃんが送らせたんだ……」と呟いた。直規も監視映像を見て、顔色を変えた。「包みの中に本当に野良猫の死体が入っていたなんて、彩花ちゃんがどうしてこんなことを？」私と妙子は、ショックを受けた兄弟に構わず、車に乗ってその場を去った。私たちが借家に戻ったところで、兄弟二人がまた追いかけてきた。政浩はどこか気まずそうに言った。「妙子、俺が誤解してた。まさか彩花ちゃんがそんな人間だったなんて……。今後は彼女と距離を置くよ。離婚の申請を取り消しに行こう」「そんなの必要な

ある看護師や医師がコメント欄でこう言った。「智美の夫は直規、つまり私たちの病院の産科の名医です。あの日、彼女が早産し、羊水塞栓を起こして大出血したとき、彼女は夫に手術を頼んだのですが、彼は愛人の犬の出産にかかりきりでした」「結局、彼女の友達であり義姉でもある妙子が、彼女を生死の境から救いました。でも、子供は特効薬が足りずに亡くなってしまいました。その薬を持ってくるはずの叔父さんは、同じ女性の犬に栄養をつけるために骨のスープを作っていて、薬を届けるのを拒否したため、子供は助かりませんでした」これにネットのユーザーたちは激怒した。「この母子はこの兄弟にとって、愛人が飼っている犬よりも大事じゃないってこと？」「私も犬が好きだけど、兄弟の行動は理解できない」「兄弟で同じ愛人に夢中で、尽くしてるなんて、妻たちが本当にかわいそうだ！」「彩花は、迷い猫や犬を助ける名目でお金を集め、裏では猫や犬を虐待して、正妻を挑発し、早産させた……こんな悪女がなんで生きてるの？」「彩花は既婚者に手を出すだけじゃなく、兄弟二人ともに手を出すなんて、最低！」彩花と直規、政浩はひどく批判され、政浩の会社の株は1週間連続で下落した。ネットユーザーが会社の製薬工場の排水問題を通報し、環境保護局が調査に入り、工場は操業停止に追い込まれた。直規は病院から一時的に停職処分を受けた。妊婦たちは、彼が愛人の犬の出産にかまけて、自分の妻や子供を無視したことに不満を感じ、短期間では職場復帰は不可能だろう。彩花はネットユーザーたちに追い詰められ、怒り狂ったネットユーザーや注目を集めたいインフルエンサーたちが彼女の家の前に押し寄せた。彼女は脱税と、残虐な暴力的映像を配信したことで全ネットから追放された。国内には動物保護法がないが、彼女は迷い猫や犬に毒を盛ったことがある。私と妙子は多くの労力とお金をかけて、彼女の毒殺の証拠を集めて警察に通報した。最終的に彼女は公共の安全を脅かした罪で逮捕され、最低でも3年の刑が確定した。彩花が連行される際、まだ怒りをぶつけ、私と妙子に叫んだ。「私が智美に死んだ猫を送ったこと以外、何か悪いことした？お前たちが男の心を掴めないのは、私のせいじゃないでしょ？」「直規と政浩が私に尽くしてくれるのよ。彼らが病院に行かず