Semua Bab Sang Penguasa : Bab 11 - Bab 20

Di tengah reruntuhan istana Karstiel, kabut tebal yang gelap mulai melayang dari gulungan kuno yang dipegang Lyana. Cahaya suram memancar dari gulungan itu, memantulkan kegelapan yang menelan ruangan dan sekitarnya. Udara di sekitar mulai terasa berat, seperti tarikan napas terakhir dunia yang sekarat. Kegelapan ini bukanlah sihir biasa; ini adalah kekuatan purba yang telah lama tersembunyi, menunggu saat untuk dibangkitkan. Rehan, Valerian, dan Sorrel berdiri berjajar di depan Lyana, merasakan getaran gelap yang keluar dari dirinya. Meski mereka telah melalui pertempuran yang berat, kini tantangan di hadapan mereka terasa jauh lebih mengerikan. Kekuasaan yang dimiliki Lyana kini tak lagi hanya tentang sihir kuno yang dia ambil dari kristal, melainkan sesuatu yang lebih dalam dan lebih jahat. "Apa ini?" tanya Valerian, napasnya tersengal, matanya tak lepas dari gulungan yang dipegang Lyana. "Ini bukan kekuatan sihir biasa," jawab Sorrel dengan ketegangan yang tak bisa ia sembunyika

Setelah jatuhnya Lyana dan gulungan kegelapan yang hancur, suasana istana Karstiel yang porak-poranda terasa sunyi. Tidak ada lagi gemuruh pertempuran, dan langit yang sebelumnya gelap mulai terbuka sedikit, menampakkan secercah cahaya matahari yang enggan muncul. Namun, meskipun langit mulai cerah, hati rakyat Karstiel masih dibayangi oleh peristiwa yang baru saja terjadi.Di tengah reruntuhan istana, Valerian berdiri dengan luka yang memenuhi tubuhnya. Dia menatap sisa-sisa kekuasaan Lyana yang kini tak berarti. Di sebelahnya, Elira terlihat pucat, duduk dengan napas berat. Meskipun kemenangan telah diraih, keduanya tahu bahwa ini hanyalah awal dari tantangan baru yang jauh lebih berat."Apa sekarang sudah berakhir?" tanya Elira, suaranya hampir seperti bisikan.Valerian tidak segera menjawab. Dia menatap reruntuhan istana dan sisa-sisa pasukan rakyat yang berkumpul di luar. "Mungkin pertempuran ini telah berakhir," jawabnya pelan, "tapi apa yang akan datang setelah ini... aku tidak

Di tengah malam yang semakin pekat, kota Karstiel terasa sunyi namun penuh kegelisahan. Asap dari gudang yang terbakar belum sepenuhnya lenyap dari udara, mengingatkan setiap penduduk bahwa kelaparan semakin dekat. Di alun-alun kota, para prajurit berpatroli dengan tatapan waspada. Di satu sisi, mereka bersiap untuk menghadapi potensi pemberontakan dari rakyat yang putus asa; di sisi lain, mereka tahu bahwa ancaman sesungguhnya datang dari tempat yang lebih dalam—kegelapan yang tak terlihat.Di tengah istana yang rusak, Rehan duduk di ruangan pertemuan, wajahnya lelah. Di hadapannya, tergeletak berbagai laporan tentang kekacauan yang semakin memburuk di seluruh negeri. Kelaparan mulai memunculkan kerusuhan kecil di berbagai desa. Berita tentang sabotase Lady Thalia dan Lord Garren semakin menguat, tapi bukti nyata sulit didapat. Mereka memainkan permainan politik dari balik layar, dan semakin banyak rakyat yang mulai terpengaruh oleh propaganda mereka.Sorrel berdiri di samping peta b

Pagi di Karstiel dimulai dengan gemuruh yang tidak biasa. Matahari masih belum sepenuhnya muncul di cakrawala, namun ketegangan di ibu kota kerajaan sudah terasa di setiap sudut jalan. Pasukan Rehan bersiap menghadapi ancaman yang semakin dekat, tidak hanya dari kekuatan politik yang merebak, tetapi juga dari ancaman magis yang tak terlihat.Rehan, yang telah terjaga sepanjang malam, berdiri di atas menara pengawas istana, memandang ke arah barak pasukan yang mulai ramai. Pikirannya dibebani oleh berbagai ancaman—pengkhianatan di dalam tubuh pasukan, kekuatan gelap yang mulai merayap ke Karstiel, dan tekanan politik yang semakin kuat dari Lord Garren dan Lady Thalia. Dia tahu bahwa setiap keputusan yang diambil hari ini akan menentukan nasib kerajaan yang telah dia jaga sekuat tenaga."Kita semakin terdesak," gumamnya sambil menatap jauh ke arah kota. Di belakangnya, Sorrel berjalan mendekat, dengan wajah keras penuh ketegasan."Rakyat mulai kehilangan kesabaran," kata Sorrel tanpa ba

Langit di atas Karstiel menggelap, meskipun masih siang hari. Gumpalan awan hitam berkumpul di langit, seolah-olah menandakan bahwa sesuatu yang lebih besar dari perang fisik akan segera terjadi. Rakyat yang berkerumun di alun-alun mendongak ke langit dengan ketakutan di mata mereka. Ini bukan hanya badai biasa; ini adalah tanda bahwa sesuatu yang jauh lebih menakutkan sedang mendekat.Rehan menatap ke langit, matanya menyipit melihat bayang-bayang yang bergerak cepat di antara awan. "Kita kehabisan waktu," gumamnya pelan pada Sorrel, yang berada di sampingnya dengan tangan di gagang pedangnya, siap menghadapi serangan kapan saja.Sorrel mengangguk. "Kegelapan semakin dekat, dan kita belum tahu bagaimana cara melawannya. Pasukan kita bisa bertahan dari pemberontakan rakyat, tetapi ini… ini di luar kendali kita."Rehan meneguk ludahnya, kepalanya dipenuhi oleh berbagai pertanyaan. Bagaimana mereka bisa melawan sesuatu yang bahkan tidak bisa mereka lihat den