All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 151 - Chapter 160

真奈は体を支えながらソファから立ち上がった。その瞳には冬城への冷笑が滲んでいた。「知りたかったことは話したわ。もう行っていい？」「待て！」冬城は真奈の手首を掴んだ。「どこへ行くつもりだ？また黒澤のところか？」「離して！」真奈は冬城の手を振り払い、冷たい声で言った。「誰に会おうと私の自由よ。あなたには関係ない！」「お前は俺の妻だぞ！」冬城は一歩前に踏み出して真奈に迫り、シャツのネクタイを引っ張った。「昔は俺のことが好きだったじゃないか？俺と一緒にいたがっていたじゃないか？今なら叶えてやる。もう黒澤には会わせない！」真奈は凍りついた。「冬城、正気？」　「正気じゃない！こんなに長く外に出すなんて、正気じゃなかったんだ！」冬城は真奈の手首を強く掴み、ソファに押し付けた。その目は独占欲に満ちていた。「今夜は、一歩も冬城家から出さない」「冬城！離して！」真奈の抵抗は冬城の怒りをさらに煽った。「離せだと？昔はこれを望んでいたじゃないか？」冬城は真奈のドレスを引き裂いた。真奈の肩から白い肌が露わになり、胸元の雪のような白さが冬城の神経を刺激した。冬城の腹の中で火が燃え上がっていた。彼は真奈の顎を掴み、体を屈めた。次の瞬間、鋭い平手打ちの音が響いた。「触らないで！」真奈の目には露骨な嫌悪感が浮かんでいた。冬城はその平手打ちで少し我に返った。これまで真奈が彼を嫌っていた時でさえ、こんな嫌悪の色を目に浮かべたことはなかった。まるで彼が彼女の目には汚れたゴミのようにしか映っていないかのようだった。その感覚に胸が締め付けられ、息が詰まりそうになった。冬城の声は冷静さを取り戻していたが、かすれ気味だった。「俺を拒むのは、黒澤のためか？」真奈はその言葉を聞いて、なお可笑しく思った。「冬城、軽蔑されたくないならもうこんなことしないで」真奈は冷ややかな目で目の前の冬城を一瞥し、それから階段を上がっていった。先ほどの出来事で全身の力を使い果たしたかのように、冬城はソファに寄りかかり、かつてない疲労感を滲ませていた。彼は中井に電話をかけ、疲れた声で言った。「最上道央に関する全ての資料を調べてくれ。明日までに必要だ」「総裁、最上道央の個人情報は既に調査を始めておりますが……この人物の素性が掴めません。私

真奈は人差し指を立てながら言った。「それと、外にこんな情報を流しますわ。Mグループの総裁、最上道央も姿を現して、皆と一緒に仮面舞踏会の至福の時を楽しみますって」伊藤は困惑した表情を浮かべたが、傍らの黒澤は既に真奈の意図を理解していた。真奈は手の中のバッジを興味深そうに弄んでいた。この数ヶ月の間に、彼女は最上道央という名前を世間に知らしめ、その神秘性を最大限に高めていた。すべてはこの日のためだった。冬城グループのパーティー当夜、冬城は会場に集まった人々を見渡したが、その表情には少しの喜びも浮かんでいなかった。傍らで中井が言った。「総裁、確認いたしました。招待されなかったMグループを除き、すべての企業の重役が出席しております」「ああ」冬城は現状にまったく興味がないような様子だった。中井は不安そうに尋ねた。「総裁、何かご心配なことでも？」冬城は一瞬黙り込んでから尋ねた。「Mグループの方は何の動きもないのか？」中井は首を振った。「特に動きがあるとは聞いておりません。私どもを怒らせたことを知って、おとなしくしているのかもしれません」冬城は眉間にしわを寄せた。Mグループの背後にいる者が何も仕掛けてこないとは思えなかった。今回の彼の反撃が、海城での主導権を主張するものだということは誰の目にも明らかだった。Mグループがそれを知らないはずがない。もし何の動きも見せなければ、翌日にはMグループは業界の笑い者になり、もう二度と冬城グループと並び称されることはないだろう。そうなれば、これまでMグループが築き上げてきたものは全て水の泡だ。背後にいる者がそこまで愚かなはずがない。自分で自分の首を締めるような真似をするとは思えなかった。「Mグループの動きを常に監視しろ。何か動きがあれば即座に報告するように」「承知いたしました」中井が立ち去ろうとした時、冬城は何か思い出したように尋ねた。「真奈は？」冬城家の奥様として、今日のような場には出席すべきだった。「ドレスは指示通りお届けしましたが……奥様がいらっしゃるかどうかは分かりません」その時、パーティー会場の扉が開いた。冬城が目を上げると、ワインレッドの人影が目に入った。一瞬、複雑な感情が目を掠めたが、その顔を見た途端に陰りを帯びた。浅井はワインレッドのロ

真奈は佐藤が衝動的に何か問題を起こすのではないかと心配になった。そして慌てて言った。「落ち着いてください、実は……」「口出しするな。今日こそ冬城に思い知らせてやる！」電話は一方的に切れた。真奈は愕然として切れた電話を見つめながら、不吉な予感が胸をよぎった。「どうしたの？誰からの電話？」ベッドでスマホをいじっていた幸江も、真奈の様子を見て起き上がった。「何かあったの？出かけるの？」「四季ホテルまで行ってくる」「冬城のパーティーに？」幸江は首を傾げた。「さっきまで行きたくないって言ってたじゃない」「佐藤が冬城に仕返しするって言うから、何か暴走するんじゃないかと」真奈は眉間にしわを寄せた。ここ数日佐藤茂が体調を崩していると聞いていたから、今日は佐藤泰一が代理で出席するはず。兄がいないと、佐藤がパーティーで冬城に殴りかかりかねない。「あいつったら、何考えてるのよ。いい大人が喧嘩なんて！」幸江は手のスナックを投げ出し、バッグを掴むと真奈を引っ張って外に出た。幸江は猛スピードで車を飛ばし、四季ホテルに到着すると、警備員二人が立ちはだかった。「ご招待状を拝見させていただけますか」幸江は怒りを露わにした。「目が見えないのか？冬城家の奥様がお分かりにならないとでも？」警備員は真奈を見下ろすように眺め、怪訝な表情を浮かべた。「奥様？奥様はとうに中にいらっしゃいましたが」真奈は眉をひそめた。どれだけ鈍感でも、警備員が浅井のことを言っているのは分かった。この三ヶ月の間に、冬城の浅井への寵愛ぶりで、みんなが浅井を冬城の妻だと思い込んでいるようだ。それも構わない。これなら離婚後に冬城家の奥様と間違われることもないだろう。幸江は名刺を取り出した。「よく見てごらん。私が誰だか分かるでしょう」警備員は名刺に書かれた幸江美琴の名前を見ると、顔色を変えて慌てて通してくれた。幸江は真奈を引き連れてロビーに入ると、一階の客たちが二階の様子を見上げているのが目に入った。二階で何かが起きているに違いない！真奈は人混みを見渡したが、佐藤と冬城の姿は見当たらなかった。「まずい！」不吉な予感がした真奈は、幸江の手を引いて二階へ向かった。二階は冬城の部下たちが封鎖していた。警備員たちは近づいてきた真奈を見

浅井は小さく啜り泣きながら、冬城の袖を引っ張った。「司さん……私がドアをきちんと閉めていなかったのです。佐藤さんは悪くありません。この上警察を呼んだら……私、もう人に顔向けできません」浅井は話しながら激しく泣き続けた。佐藤は芝居がかった浅井の様子を見て、思わず手を出しそうになった。真奈は佐藤の手首を押さえ、首を横に振った。冬城は浅井を心配そうに見つめながら、真奈と佐藤に冷ややかな目を向けた。「この件を世間に知らせたいというわけか？」「浅井の話では、佐藤は部屋に入っただけで何もしていないそうね。警察を呼ぶのは真相を究明するため。今は両者の言い分が食い違っている。明らかにどちらかが嘘をついているわ」真奈は浅井を冷ややかな目で見据えた。「まさか、誰かが怖くて警察の介入を恐れているのかしら？」浅井の啜り泣きが急に止んだ。強情な目つきで真奈を見つめ返した。「真奈さん、それはどういう意味ですか？私が嘘をついているというのですか？」真奈は涼しい顔で言った。「嘘かどうか、調べれば分かることよ」佐藤は状況を見て、すぐに態度を表明した。「異議なし」浅井は不安そうに言った。「司さん……佐藤家は豪族ですし、怖いです……」「佐藤が家の力で警察を動かすとでも？そんな心配いらいないよ。あなたには冬城がいるから」真奈は冷笑を浮かべた。「冬城があなたを守ってくれる。誰も佐藤の味方なんてできないわ」冬城は眉をひそめた。真奈の言葉に明らかな皮肉を感じ取った。彼は浅井の背中を優しく撫でながら、声を落として言った。「大丈夫だ。俺がいる。必ず公正な判断を下させる。好き勝手はさせない」浅井の表情が変わり、まだ何か言いたげだったが、冬城は既に中井に指示を出していた。「警察を呼べ」「かしこまりました」浅井の胸は高鳴っていた。まさかここまで事態が大きくなるとは思っていなかった。真奈が佐藤の腕を引いて外に出ようとした時、背後から冬城の声が聞こえた。「どうした？口裏合わせにでも行くつもりか？」真奈は腹立たしさを覚えながらも、思わず失笑した。彼女は佐藤の腕から手を離し、冬城の方を向いて言った。「そう言うなら、ここで警察を待ちましょう。私たちが外で示し合わせて、あなたの大切な浅井を陥れようとしているなんて思われたくないもの」「私たち、か」

「私、私は……」浅井は助けを求めるように冬城を見つめ、言った。「ただ、その時怖くて……佐藤様が入ってくるなんて思わなくて……」「まあ、佐藤が入ってくるとは思わなかったけど、冬城なら入ってきても良かったというわけ？」真奈の言葉に、浅井は顔を真っ赤にした。冬城は唇を引き締めて言った。「これは単なる誤解だ」「誤解だと？」ドアの外から幸江が警備員たちを押しのけて入ってきた。「泰一は佐藤家の次男坊よ。これだけの屈辱を受けて、あなたの愛人に濡れ衣を着せられたのに、誤解で済ませられると思ってるの？」冬城が何か言いかけた時、幸江の後ろに車椅子に座った佐藤茂の姿が見えた。冬城の眉間に深い皺が寄った。真奈も息を呑んだ。まさか幸江がさっき佐藤茂を呼びに行っていたなんて。でも……佐藤茂は今、体調を崩しているはずでは？佐藤茂は顔色が優れないながらも、泰然自若としていた。真奈は思わず感心してしまった。佐藤茂は只者ではない。二度会ったが、その本心は掴めない。底が知れない人物だ。距離を置いた方が賢明だろう。冬城は眉をひそめた。「佐藤さん？」佐藤茂は冬城と無駄話をするつもりはなかった。彼が手を上げると、後ろの警備員たちが前に出て、ベッドから浅井を引きずり降ろそうとした。「何するの！司さん……司さん！助けてください！」浅井は冬城に助けを求めて慌てふためいた。彼女は服をほとんど着ておらず、バスタオル一枚を巻いているだけだった。警備員に引っ張られる中で、浅井の肩にかかっていた上着が床に滑り落ちた。冬城は冷たい声で言った。「佐藤、俺の目の前でみなみを連れ去るつもりか？」佐藤茂は淡々と言った。「この女は私の弟を中傷し、我が家の名誉を傷つけた。冬城さんが美人に情けをかけたがっているようなので、代わりに決断させていただいた。警察に引き渡して、法に従って処理する」「司さん……私、刑務所なんて嫌です……司さん、助けてください！」浅井は涙ながらに訴えた。冬城は眉をひそめた。「もし俺が止めるとしたら？」真奈が言った。「冬城、よく考えなさい。浅井が間違ったことをしたのは分かっているはず。それなのにまだ庇い立てるの？溺愛にも限度があるでしょう」冬城が黙り込む中、浅井は泣きながら言った。「司さん、本当にわざとじゃないのです……ただ怖