All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 111 - Chapter 120

杉田は佐藤の迫力に圧倒され、思わず二歩後ずさり、父の背後に身を縮めた。杉田の父は、これまで娘をこんなふうに辱められたことはなかった。しかも、それが自分の目の前で起こったとなれば、黙っているわけにはいかない。「佐藤様！相手は女の子ですよ？あなたの方が年上なんだから、少しは大人として譲るべきじゃないですか？どうして……」彼が最後まで言い終わる前に、佐藤がククッと笑った。「お前、俺にどうするべきか教えるつもりか？」周囲の人々が、面白そうに成り行きを見守る。佐藤家の次男がどんな人間か、彼らはよく知っていた。この男をまともに抑えられるのは、兄の佐藤茂だけ。ましてや、場違いな立場の男が年長者ヅラして説教するなんて、笑止千万。案の定、杉田の父の表情は一気に険しくなった。「何を言おうと、私はあなたの目上です！」「お前が？」佐藤は杉田の父に一片の面子も立てなかった。この世界では、年齢による上下関係は自分より力のある者に対してのみ通用する。月に数百万しか稼げない無名の小企業なら、真奈に頼まれて招待状を出さなければ、一生このような場所に足を踏み入れることもできなかったはずだ。「佐藤様！この女はただの援交女ですよ。なぜ、そんな女のために私たち親子をこんなふうに侮辱するんですか！？私たちはちゃんとした企業を経営していますが、この女は何の身分もないただの女ですよ！」杉田の声は、泣きじゃくりながらも、父がいることで強気になっていた。佐藤の目つきはますます危険な色を帯びてきた。「言っただろう。もう一度その言葉を言ったら、その口、引き裂くぞ」杉田は佐藤の鋭い眼差しに怯えて、身動きもできなかった。彼女には本当に理解できなかった。ただの援交女のはずなのに、どうして佐藤がここまで激怒するのか？そんな杉田に、幸江が冷たく言い放つ。「その腐った目を見開いて、よく見なさいよ！彼女は瀬川真奈、瀬川家のお嬢さんよ！瀬川家がどんな家柄か、いちいち説明する必要がある？」瀬川真奈という名前を聞いて、杉田は見覚えがあり、福山もハッとした。つい先日、ネットで冬城夫妻の買い物デートのニュースを見たばかりだった。目の前の人物が……まさか瀬川真奈！「い、いいえ！彼女が瀬川家のお嬢様のはずがない！」杉田は信じられない表情を浮かべていた。すぐに、杉田は

「奥様は終始一言も発しませんでしたが、幸江社長がとても怒っていたそうです」中井は少し間を置いて言った。「現場にいた我々の者の話では、浅井さんの同級生二人は浅井さんのために抗議して、奥様が浅井さんの彼氏を誘惑したと言い出したそうです」冬城は唇を引き結んだ。浅井は学校での付き合いが限られているはずだ。彼氏がいるという話は聞いたことがない。「この件を詳しく調べろ。学校の方も調査しろ」冬城は真奈がA大学で何をしているのか、普段はほとんど気にしていなかった。彼女自身も目立つことを嫌い、冬城おばあさんにすら存在を気づかれないようにしていた。だが、援交女などというデマがそう簡単に出るとは思えない。しかも、この件は浅井が絡んでいる。「はい、総裁」中井はすぐに退出した。冬城が病室のドアを開けると、浅井はいつの間にか目を覚まし、疲れた表情で冬城を見つめながら言った。「司さん、ごめんなさい……あなたの時間を無駄にしてしまって」「医者が低血糖だと言っている。ゆっくり休め」浅井は唇を噛んで聞いた。「さっき、ドアの外で中井さんが宴会で何か起きたって……」「大したことじゃない」冬城の声色には距離を感じさせるものがあった。浅井はそれ以上何も言わなかった。ここ数日の冬城の態度は気まぐれで、だんだん彼の心をつかめなくなってきた気がする。「みなみ、明日は中井に退院の手続きをさせる。俺は用事があるので、先に行くよ」浅井は冬城を引き止めたかったが、彼はすでに病室を出て行ってしまった。佐藤家の晩餐会は深夜に差し掛かり、皆は三巡も酒を交わし、少し酔いが回っていた。幸江は黒澤が二階から降りてこないのを見て、傍らの伊藤に尋ねた。「遼介と茂はまだ話し込んでるの？」「話？いや、もう帰ったよ」「帰った？」幸江は驚いた。「帰るなら私たちに一言くらい言えたでしょ！」「俺には言ったよ！」伊藤は無実そうに答えた。「じゃあなんで私に言わなかったのよ？」「酒を楽しんでたようで、つい忘れてた」幸江は伊藤の頭を叩いた。「遼介が帰ったなら、真奈はどうするの？バカね！こんな遅くなって、女の子を先に送らないなんて！」伊藤は痛む頭を押さえながら返す。「彼からことづかってるよ！酔っ払い二人を送れって！」「それってまったく違うでしょ？」

真奈は茂の意図を読み切れなかったが、一つだけ確かなことがあった。茂は彼女がこのバルコニーに近づくことを望んでいないのだ。真奈はもちろん茂に逆らうつもりもなく、礼儀正しく会釈をすると、階下へと降りていった。階下に戻ると、佐藤が階段の近くで一人、悶々と酒を飲んでいた。真奈が階下に降りてくるのを見ると、彼はすぐに手に持っていたグラスを置き、駆け寄って尋ねた。「どうして上に行ったんだ？」「ただ、ちょっと息抜きがしたくて……」真奈は佐藤の目に一瞬の緊張が走るのを見て取った。彼女は言った。「お兄様は、人が二階に上がるのを嫌がるのですか？」「そういうわけじゃないけど……あそこは兄さんが話し合いをする場所なんだ」佐藤は暗に言った。真奈は以前佐藤家の晩餐会に来たことがなく、佐藤家のしきたりを知らなかった。しかし先ほど上がった時も茂の部下に止められなかったということは、茂が黙認していたのだろう。おそらくあの一件を見せることで、弟に近づくなという警告をしたかったのだ。「遅くなりましたね、私そろそろ帰りますわ」「送るよ！」「いいえ、結構です」真奈が帰ろうとした時、佐藤家の玄関が開き、冬城が入ってきた。人々は冬城に酒を勧めようとしたが、彼は大股で真奈の前まで歩いてきた。「帰るぞ」冬城の声には異論を許さない調子があった。真奈は冬城を見ようともせず、表情は冷ややかだった。先ほど、ほぼ全ての出席者が冬城が浅井を抱えて出て行くのを見ていた。今、冬城が戻ってきて彼女を連れ戻そうとするのは、皆の前で彼女を笑い者にするつもりなのか。佐藤は冷笑した。「帰れと言えば帰るのか？冬城、お前は自分が横暴すぎると思わないのか？」冬城は佐藤を一瞥し、表情を変えずに言った。「真奈は俺の妻だ。俺と帰らないで、お前と帰るとでもいうのか？」「お前……」佐藤は普段から短気な性格で、冬城の棘のある言葉を聞いて、瞬く間に怒りに火がついた。場面は一瞬冷え込んだ。誰もがわかった、今回の冬城は怒りを抱えてきたのだと。ただ、これが公の場であるため、彼は我慢して抑えているのだ。真奈にはなぜ冬城が怒っているのか分からなかった。まさか浅井が気を失ったことまで、彼女のせいにするつもりなのか。「泰一、冬城総裁に謝りなさい」茂の声が後ろから聞こえた。おそ

目の前で意識を失いかける人を見て、冬城は慌てて手を引っ込めた。「……ひゅっ、ひゅっ！」真奈はむせるように咳をし、顔はまだ赤みを帯びたままだった。しばらくしてようやく落ち着く。「真奈、俺……」冬城は手を伸ばし、真奈の首についた赤い痕を触れようとした。しかし、真奈は警戒するように後ずさった。冬城は黙った。さっきは、自分が理性を失ったのだ。その後、二人は車内で一言も交わさなかった。沈黙のまま冬城家に到着すると、真奈は家の中が温かみのある飾り付けになっていることに気づいた。考えるまでもない、きっと冬城おばあさんが大垣さんに指示して準備させたのだろう。さっきの車内の出来事を思い出し、真奈は自嘲するように笑った。自分を殺しかけた男と同じ家で暮らすなんて、嫌悪感しか湧かない。「真奈！」背後から冬城の声が響いたが、彼女は振り向くことなく階段を上っていった。今は、冬城と何か話す気にはなれなかったし、彼の説明を聞くつもりもなかった。翌朝、空がほんのりと明るくなり始めた頃、真奈が階下へ降りてくると、冬城が疲れた様子でソファにもたれかかっていた。まるで、一晩中眠れていなかったかのように。彼女は少し日用品をまとめ、早朝にマンションへ戻る準備をした。冬城は真奈が階下に降りてくるのを見て、一気に緊張した。彼女の行く手を塞ぎ、疲れた様子を滲ませながら、どこか弱さの混じった声で問いかける。「どこに行くんだ？」「マンションに戻る」真奈の表情は冷たい。冬城は彼女の手首を掴み、何か言おうと口を開いた。しかし、結局はゆっくりとこう言った。「今日は行かないでくれ。昨夜のことで騒ぎになったから、おばあさんが知ったら事情を聞きに来るかもしれない」真奈は冬城の手を振り払った。彼が昨夜のことを謝るつもりならまだしも、結局は浅井を守るために気を回しているだけなのだと気づく。この男、本当にどうしようもない。「私には関係ないわ。ありのまま話せばいい」もともと今日はここに残るつもりだった。しかし、昨夜の出来事を経て、今は一刻もここにいたくなかった。冬城は彼女の荷物を押さえ、低く言った。「お前、おばあさんにA大学に通っていることを知られたくないんじゃなかったか？」その一言で、真奈は彼の言葉の中に潜む脅しを悟った。浅井のためな

浅井はまるで世界中が自分を誤解しているかのように、悲しそうに涙を流した。「幸江社長、どうしてこんなに大勢の前で私を侮辱するんですか？私は貧しいかもしれませんが、誇りはあります！私はそんなことは一度もしていません！」浅井は強情な表情で言った。「真奈さんがあなたの親友だからって、私を悪意で中傷しないでください！私は貧しいかもしれませんが、あなたにそんな中傷を許すわけにはいきません！お金持ちだからって、私に濡れ衣を着せないでください！」幸江は怒っていたが、この道徳的な言い回しの前に、しばらく言葉が出なかった。真奈は幸江の前に出て、嘲るように浅井を見つめた。「貧しい、ですって？」浅井は相変わらず、可哀想で弱々しいが頑固な様子を装って真奈を見つめていた。真奈はこれまで浅井に対して、やられたことをやり返す程度で、本気で手を出したことはなかったし、学校にいられなくなるようなことも考えていなかった。しかし、今の浅井の、悪事を働きながら上辺だけは善人ぶる態度を見て、真奈は自分が間違っていたと感じた。こんなにも面子を立ててやる必要などなかったのだ。真奈が前に進むと、浅井は怯えて後ずさりした。「何をするつもりですか？！」真奈は直接浅井のバッグを奪い取り、中から次々とクレジットカードを取り出し、さらに浅井が羽織っていたスーツの上着も引き剥がした。「これらのカードは、全て冬城があなたにくれたもの。毎月何十万という生活費を定期的に渡し、高額な学費も払い、このバッグも彼からの贈り物。毎日の食事も服も全て冬城のもの。忘れないで、私と冬城は夫婦よ。彼のお金は私たち夫婦の共同財産なの。あなたのどこが貧しいっていうの？よくも誇り高いなんて言えたものね」浅井の顔が青ざめた。「この上着、冬城のでしょう？」真奈は冷笑した。「私の夫は本当に優しいのね。外であなたを学校に通わせ、自ら送り迎えまでして、寒くないようにって上着まで掛けてあげるなんて」この言葉を聞いて、周りの人々は何が起きているのか理解した。既婚男性がこれほど異性に気を配るのは、誰が見ても怪しい関係だと分かる。「まさか浅井がそんな人だったなんて……」「誇り高いと思ってたのに、まさか人の家庭を壊す浮気相手だったなんて」「他人に養ってもらっておきながら、妻を非難するなんて厚かましい！」