이혼 후 쓰는 왕관의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

“제가 밀었다고 치면 어쩔 건데요? 그냥 장난으로 한 거잖아요! 수영장이 그렇게 얕은데, 빠졌다고 죽을 뻔했다니, 웃기지 않나요?” 효연은 뻔뻔한 태도로 도혁을 도발하듯 말했다. 도혁의 눈빛은 순식간에 얼음처럼 차가워졌다. “아까는 서율이 스스로 물에 뛰어들었다고 하더니, 이제는 장난이었다고 말을 바꾸는 거야?” 효연의 얼굴이 순간 굳어졌고, 그녀는 이를 악물며 대답했다. “맞아요, 제가 밀었어요. 그년이 눈에 거슬렸으니까! 그런데 그게 뭐 어때서요? 내가 뭘 그렇게 잘못했다는 거죠?” 효연은 화가 난 듯 목소리를 높였다. “예전에 그 여자가 꼼수를 부려서 오빠랑 지민이가 3년 동안 떨어져 지내게 만들었잖아요! 최근에도 서율이 얼마나 기고만장하게 굴었는지 몰라요? 지민이를 얼마나 괴롭혔는데! 심지어 할머니까지 화나게 해서 병원에 입원하게 만들었다고요.” 효연은 자신감이 붙은 듯 목소리를 더 높이며 말했다. “난 그냥 지민을 대신해서 그 여자를 혼내준 것뿐이에요. 이건 내 책임이니까, 지민이랑은 상관없어요. 뭐든 나한테 화풀이하세요.” 도혁의 얼굴은 서리처럼 싸늘해졌다. 그의 차가운 목소리가 병실에 울려 퍼졌다. “나와 서율 사이의 일에 너는 끼어들 필요 없어.” 효연의 얼굴은 창백해졌고, 지민은 무거운 표정으로 도혁을 바라보았다. “도혁아...” 지민이 조심스럽게 말했다. “효연이는 아마 충동적으로 그랬을 거야.” 도혁의 표정은 여전히 얼음처럼 차갑기만 했다. “충동으로 사람을 죽이려고 했다고?” 효연은 고개를 숙이며 억울한 듯 입술을 삐죽거렸다. “물에 빠진 것뿐인데, 그게 죽을 일인가요?” 도혁은 더욱 차갑게 말했다. “넌 문서율이 물을 두려워한다는 걸 알고 있었잖아.” 효연의 눈에 잠시 죄책감이 비쳤다. 지난번 지옥순의 생일 파티에서 서율이 아이에게 밀려 수영장에 빠졌을 때, 서율은 과장될 정도로 물을 두려워했다. 그때 서율이 얼마나 겁에 질렸는지 효연은 분명히 기억하고 있었다

서율은 차가운 목소리로 물었다. “변도혁, 도대체 무슨 자신감으로 그런 말을 하는 거야?” 도혁의 눈동자가 어두워졌다. 서율은 다시 한번 단호하게 말했다. “변도혁, 난 더 이상 너를 사랑하지 않아. 이혼은 나에게 고통이 아니라 오히려 해방일 거야.” 서율은 입가에 미소를 띠고 있었지만, 눈빛에는 경멸이 서려 있었다. “너와 서지민 사이에 무슨 일이 있든 나와는 상관없어. 그러나 정효연은 날 죽이려 한 살인자야. 그녀가 서지민의 친구든 부모든, 난 절대 용서하지 않을 거야.” 도혁의 얼굴이 점점 차가워졌다. 그는 더 이상 서율을 통제할 수 없다는 것을 깨달았다.“문서율, 목격자가 제공한 영상은 이미 삭제했어.” 서율은 오랜 침묵 후 웃음을 터뜨렸다. “그래서, 이걸 알려주려고 온 거야?” “문서율, 너도 알잖아. 내가 원하지 않으면 아무도 지민이한테 손댈 수 없어.” 서율의 손가락이 미세하게 떨렸지만 어떤 반응도 보이지 않았다. 도혁은 일어나며 말했다. “몸조리 잘해. 퇴원할 때 내가 데리러 올게.” 도혁이 병실 문을 나가려던 순간, 서율의 차가운 목소리가 그를 멈추게 만들었다. “변도혁, 난 절대 정효연을 그냥 두지 않을 거야.” 도혁은 잠시 멈춰 섰다가, 아무 말 없이 문을 열고 나갔다....퇴원하는 날, 서율은 도혁이 오기를 기다리지 않았고 미리 육경남에게 데리러 와달라고 부탁했다. 돌아가는 길에 경남이 조심스럽게 말을 꺼냈다. “변도혁이 목격자 영상을 삭제하게 했다는 얘기를 들었어. 서율아, 오빠가 도와줄까?” 법적으로 이 일을 해결하려면 증거가 필요했다. 증거가 없으면 서율이가 소송을 걸어도 아무 소용이 없을 것이다. “필요 없어.” 서율은 눈을 감고 기대어 앉았다. 차창 밖으로 스며드는 시원한 바람이 그녀의 머리카락을 날리자 차갑고도 아름다운 분위기를 자아냈다. “내가 알아서 할게.” 경남은 서율의 성격을 잘 알고 있었기에 더 이상 말을 잇지 않았다....효연

효연은 붉어진 눈을 치켜뜨고 이를 악물고 말했다. “문서율, 네가 언제까지 이렇게 거만하게 굴 수 있을 것 같아? 도혁 오빠가 너랑 이혼하면, 너한테 뭐라도 떨어질 거 같아? 그때가 되면 내가 널 짓밟아 죽이는 건, 마치 개미를 밟는 것만큼이나 쉬울 거야!”서율은 피식 웃으며 말했다. “의지할 게 없다면 스스로 일어서야지. 이 세상에서 누군가에게 완전히 의존할 수 있다고 생각해? 어떤 사람들은 매번 일이 터질 때마다 남자에게 매달리더라. 남자가 없으면 죽을 것처럼 말이야.” 서율은 효연의 얼굴을 가볍게 툭툭 쳤다. “더군다나, 너 같은 사람을 혼내는 데 남자의 힘은 필요 없지.” 효연은 서율을 증오하는 눈빛으로 노려보며 무언가 떠오른 듯 웃음을 터뜨렸다. “문서율, 그날 네가 얼마나 초라했는지 알아? 물속에서 허우적대던 모습이 네가 얼마나 실패한 인간인지를 보여주고 있었어. 그렇게 많은 사람들이 보고 있었는데, 아무도 널 구하려 하지 않았지? 얼마나 절망적이었을까?” 퍽! 또다시 뺨 소리가 울려 퍼졌고, 효연의 얼굴은 옆으로 돌아갔다. 그러나 효연은 겁을 먹지 않고 더 크게 소리치기 시작했다.“문서율, 네가 물속에서 발버둥치던 그 모습 정말 우습더라! 그때 찍은 영상 내 핸드폰에 아직도 남아있어. 하루에 몇 번씩 그 영상을 봐. 속이 다 시원해져!”“변씨 가문의 며느리? 외딴 길거리의 들개만도 못한 주제에!” 서율이 손을 들어 효연의 뺨을 때리려 하자, 효연은 계속 도발했다. “더 때려봐! 네가 날 때리는 건 화가 났다는 증거겠지. 몇 대 맞는 거쯤이야 아무 상관없어. 돌아가서 그 영상을 몇 번 더 보면 그만이니까. 이 정도 상처는 아무것도 아니야.” 서율은 때리던 손을 멈추더니 미소를 지으며 말했다. “네 말이 맞아. 이 정도 상처는 아무것도 아니지.” 이때 서율은 효연의 머리카락을 거칠게 잡아당기며 차가운 눈빛으로 말했다. “사람을 죽이려다 만 범죄자에게는 너무 가벼운 처벌이지.” 서율은 효연을 내려다보며

도혁은 잠시 서율을 바라보았지만, 그녀의 얼굴에서는 어떤 감정도 읽을 수 없었다.“지금 나랑 병원에 가자.”“좋아.”서율은 주저하지 않았다.“다만, 아직 식사를 다 끝내지 않았으니, 다 먹고 가자.”도혁은 잠시 침묵하더니 서율의 맞은편에 앉았다. 그녀의 제안을 받아들인 듯했다.서율은 아무렇지 않게 식사를 계속했다.“너도 아직 못 먹었지? 같이 먹을래?”도혁은 잠시 서율을 멍하니 바라보았다. 그녀의 말은 그를 과거로 데려갔다.결혼 초반, 서율은 도혁의 건강을 걱정하며 항상 영양식을 준비해 기다렸다. 도혁이 위장이 약하다는 걸 알고, 도시락을 회사에까지 챙겨오기도 했다.하지만 당시 도혁은 서율을 싫어했고, 한 번은 그녀에게 회사에 오지 말라고 경고하며 도시락을 내던진 적이 있었다.그 후 서율은 더 이상 도시락을 가져오지 않았지만, 여전히 그에게 식사를 챙기라는 메시지를 보냈다.그러나 도혁은 그녀의 메시지를 거의 무시했고, 결국 서율도 메시지를 보내지 않게 됐다.대체 언제부터 문서율이 나를 신경 쓰지 않게 된 걸까?“변도혁.”서율의 부드러운 목소리가 그의 생각을 끊었다.“식사할 생각이 없다면, 나가 있어. 이렇게 뚫어지게 쳐다보니 먹기가 불편하네.”도혁은 정신을 차렸지만, 그녀의 말에 대꾸하지 않았다. 서율도 더 이상 권하지 않았다.도혁은 불편함을 느꼈다. 서율의 태도는 그를 완전히 무시하는 것처럼 보였다....식사를 마친 후, 서율은 도혁과 함께 병원으로 향했다.병실 안, 효연은 붉어진 눈으로 분노에 찬 채 이를 갈고 있었다.“이번엔 서율 그년을 무릎 꿇게 하고, 백 번 머리를 찧게 할 거야! 그렇지 않으면 가만두지 않겠어!”효연은 분노에 사로잡혀 상상 속에서 서율을 벌하고 있었다.그때 병실 문이 열렸다.“정효연 씨, 방금 발언은 저에 대한 위협으로 간주할 수 있겠네요. 무슨 일이 생기면, 당신이 첫 번째 용의자가 될 거예요. 방금 한 말, 서지민 씨와 변도혁 씨도 들었을 테니.”서율이 들어서자, 효연은 금방이라도 달

그 한 대의 뺨은 모든 힘을 쏟아부은 듯 강렬했다.효연은 그대로 바닥에 쓰러졌고, 일어나려 하지 않았다.서율은 빨갛게 달아오른 손을 천천히 내리며 무심하게 말했다.“미안해요. 너무 갑작스럽게 덤벼들어서, 자기 방어 차원에서 어쩔 수 없었어요.”그녀의 목소리는 사과를 하고 있었지만, 얼굴에는 미안함이라고는 전혀 없었다.효연이 몸을 일으키려는 찰나, 남자의 차가운 목소리가 그 행동을 멈추게 했다.“그만해.”도혁의 목소리는 무겁고 냉정했다. 더 이상의 소란은 무의미하다는 걸 그는 알고 있었다.도혁은 차분하게 지민에게 말했다.“지민아, 너는 여기 남아서 효연을 돌봐. 문서율, 너는 나와 얘기 좀 하자.”서율은 지민과 효연을 흘낏 보며 무심히 말했다.“그럼 난 나가 있을게요. 필요하면 언제든지 부르세요.”병실 문을 나서자마자, 도혁은 서율의 손목을 거칠게 잡았다. 차가운 벽에 그녀를 밀어붙인 채, 그의 깊고 어두운 눈동자가 서율을 응시했다. 그 안에는 복잡한 감정들이 엉켜 있었다.“문서율, 이건 네 복수야?”서율은 담담하게 대답했다.“무슨 말인지 모르겠는데.”“증거가 없다고 네가 무죄일 거라 생각해?”서율은 조용히 웃었다.“의심만으로는 결론을 내릴 수 없잖아.”도혁의 눈빛이 날카로워졌다.“네가 했다는 거네.”서율은 그를 올려다보며 차갑게 미소 지었다.“변도혁, 넌 이미 답을 알고 있잖아. 왜 나한테 묻는 거지?”도혁은 더 이상 말을 하지 않았다. 서율은 가까이 다가온 그를 밀어내며 냉소적으로 말했다.“넌 날 한 번도 믿지 않았잖아. 내가 물에 빠졌을 때 네가 물은 첫 번째 질문이 내가 스스로 뛰어든 거 아니냐였지.”“그리고 지금은 효연이가 다치자마자 나한테 와서 추궁하네. 역시 변하지 않더라.”서율의 눈빛은 피로와 냉소로 가득했다.“변도혁, 이 자리가 도대체 무슨 의미가 있어? 법이 정의를 찾아주지 않으면, 나만의 방식으로 찾아야겠지.”도혁이 무슨 말을 하기도 전에, 서율은 이미 등을 돌리고 걸어 나갔다.도혁은 그녀의