운명처럼 다가온 그 남자의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 40

그날 저녁 출발 직전 채림은 의자 옆에 놓인 지팡이를 보며 약 2초간 망설였다. 그러다가 끝내 지팡이를 챙기지 않았다.이제 왼발에도 어느 정도 힘이 실린다. 물론 그동안 지팡이에 너무 의지해 지팡이 없이 걷는 게 익숙하지 않지만, 오늘은 BM 그룹을 대표해 파티에 참석하기에, 이제는 지팡이를 내려놓고 새 출발 할 때도 됐다.채림은 지수와 함께 파티에 참석했다.가는 길에 채림은 만능 소식통인 지수에게 물었다.“이원후가 백사나를 입원시켰어. 혹시 아이는 어떻게 됐어?”“살아 있을 리가 있나?”지수는 혀를 끌끌 차며 운전했다.“이원후가 때리지 않았어도 백사나는 아이를 낳지 않았을 거야.”고개를 돌린 지수는 채림의 청초한 얼굴을 흘긋 보더니 참지 못하고 물었다.“설마, 아니지? 너 지금 그 순진한 척하는 불여우 동정하는 거야? 내가 들은 바로는 백사나 그 계집애가 입원하는 동안에도 가만있지 않았대. 어제는 퇴원하자마자 요트파티에 참석했고.”채림은 고개를 저었다.“난 그저 아이가 불쌍한 것뿐이야. 부모 잘못 만나서.”...오경수가 이번 파티의 주인이었지만 파티가 시작되고 한동안은 그의 그림자조차 보이지 않았다.심지어 채림이 잠시 화장실에 다녀왔을 때 파티 홀 분위기는 약간 어수선했다.그러다가 채림이 안으로 들어가려 할 때, 지수가 그녀를 잡았다.“채림아, 가지 마!”“왜?”“오경수가 술주정 하며 여기저기 너를 찾고 있대.”지수는 다급한 목소리로 말했다.채림은 그 말에 안을 흘긋거리더니 의아한 표정을 지었다.“나를 찾는다고? 난 아직 오경수를 만난적도 없는데?”“응.”지수는 고개를 끄덕였다.“정확히 말하면 백채림이 누구인지 계속 묻고 다녀. 왠지 수상해.”채림은 입을 오므리고 안쪽을 바라봤다. 비틀거리며 점점 가까이 걸어오던 오경수는 지나가는 여자마다 붙잡아 세우고 물어댔다.“네가 백채림이야? 어?”“나랑 좋은 밤 보내기로 했으면서. 인연이 되면 다시 만난다고 했잖아.”“백채림! 당장 나와! 왜 숨는 건데?”채림은 너무

지후는 휠체어에 앉아 있었고, 채림은 그의 허벅지 사이에 엎드려 있었다. 부딪히는 충격으로 휠체어는 뒤로 기울어졌고, 두 사람의 무게는 뒤에서 휠체어를 밀고 있던 강현의 몸을 짓누르고 있었다.강현은 감히 눈 뜨고 볼 엄두를 내지 못했다. 그도 그럴 게, 지후와 채원이 아주 이상야릇한 자세로 있었으니까. 이걸 더 봤다가 목숨이 남아나지 않을까 봐 무서웠다.채림은 자기가 부딪힌 사람이 지후라는 걸 깨닫고 그의 다리를 짚으며 휠체어에서 일어나려 했다. 그때 뒤에서 오경수 경호원들의 목소리가 들렸다.“거기 서!”“어딜 도망가!”때마침 지후의 경호원 신우현이 앞에 막아섰다.“뒤에 문 대표님이 계신데, 감히 어딜 넘어오려고!”경호원들은 고개를 기웃거리며 신우현 뒤쪽을 살폈다. 그랬더니 지후가 외투를 벗어 자기 다리 사이에 엎드려 있는 여자의 얼굴을 가리는 모습이 눈에 들어왔다. 그 자세를 본 경호원들은 단번에 상황을 이해했다.역시 문 대표님은 달라도 뭐가 다르다니까. 흥미가 동하면 어디서든 상관하지 않는다니. 경호원들은 속으로 중얼거렸다. 동시에 이해했다. 문지후는 이런 짓을 해도 다른 사람이 방해하지 않을 걸 아니까.그때 오경수도 가까스로 부축을 받으며 걸어왔다. 부하직원이 얼른 상황을 설명하자 이글이글 불타고 있던 오경수의 눈은 살짝 사그라들었다. 그러다가 문지후와 웬 여자의 옆모습을 보더니 이내 태도가 돌변했다.“문 대표님 바쁘신 거 안 보여? 당장 물러나! 문 대표님 흥 깨지 말고!”말을 마친 오경수는 경호원의 부축을 받으며 또 절뚝절뚝 돌아갔다.그제야 채림은 얼굴이 홍당무가 된 채 지후의 다리 사이에서 일어섰다.강현은 휠체어를 밀며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다. 채임도 얼른 그 뒤를 따랐다. 지금 여기서 무사히 나가려면 지후의 도움을 받아야 한다는 걸 채림도 알고 있었다.어색한 분위기가 한참 이어지더니 엘리베이터가 겨우 도착했다.지후는 엘리베이터에 올라서 물었다.“결혼신고서를 받았습니까?”“네.”“문제 있던가요?”지후는 말하면서

“어, 둘째 삼촌.”채림은 어색하게 부르고는 무의식적으로 손을 뻗어 가운을 여몄다. 외간 남자 앞에서 노출이라도 하면 안 되니까.지후는 손에 든 태블릿을 내려놓고 고개를 들어 채림을 바라봤다.‘날 둘째 삼촌이라고 부르는 걸 되게 좋아하네? 그래, 마음대로 하라지...’지후와 몇 발자국 떨어진 거리에 있는 여자는 머리가 아직 젖어 있었고, 얼굴은 민낯이었다. 검은 머리칼과 흰 다리가 유난히 눈을 끌었는데, 낮에 화장을 했던 모습보다 훨씬 더 예뻤다. 비록 저를 도둑놈 보듯 경계하고 있었지만...지후는 목울대를 움직더니 결국 얇은 입술을 꾹 다문 채 휠체어를 돌렸다. 그리고 손으로 뭘 했는지 등 뒤에서 휙, 하는 소리가 들렸다.깜짝 놀란 채림이 고래를 돌려 봤더니, 등 뒤에 있던 벽이 문처럼 활짝 열렸다.“이건...”채림은 무의식적으로 물었다.하지만 지후는 아무 대답도 하지 않고 휠체어를 조종하며 문 뒤로 사라졌다. 곧이어 문은 존재하지도 않았던 것처럼 다시 사라졌다.채림은 순간 당황한 듯 입을 반쯤 벌린 채 얼어붙었다. 정신을 차리자마자 서둘러 침실 문을 열고 밖으로 나가 옆방을 확인한 뒤, 마침 지나가던 김선주를 붙잡고 물었다.“여기는 뭐 하는 곳이에요?”“사모님, 여긴 서재입니다.”긴선주는 예를 갖춰 대답했다.채림은 고개를 끄덕이며 눈썹을 치켜세웠다. ‘뭐야? 윤재 씨 서재로 갈 거면 서재 정문으로 들어갈 것이지.’침실로 들어가 제 침대에 누운 채림은 이따금씩 아까 그 비밀문이 있던 벽을 바라보며 착잡한 마음으로 고민했다.‘만약 한밤중에 문지후가 저 문을 넘어 나한테 무슨 짓이라도 저지르면 어떡하지?’잠시 망설이던 채림은 끝내 몸을 일으며 무거운 의자 하나를 잡아 끌었다. 그것으로 문이라도 막아 둘 생각이었다.‘그런데 하반신을 움직이지 못하는 사람을 상대로 이렇게까지 조심할 필요 있나?’채림은 결국 다시 의자를 원래 자리로 옮기고 침실 문을 걸어 잠갔다. 그때, 지수에게서 전화가 걸려왔다.[채림아, 집에는 안전하게 도착했

“당신들 누구야?”백성호는 사나 앞에 막아서며 딸을 보호하려 했지만, 경호원들에게 팔이 꺾여 꽥꽥 소리 질렀다.“우리는 오 대표님 사람들이야. 당신 딸도 알걸.”검은 양복을 입은 경호원이 험악하게 말했다.“오경수?”백성호와 현장에 있던 BM 그룹 이사들은 모두 어리둥절했다. 오경수는 최근 BM 그룹 직원들 사이에서 자주 거론되는 화제의 인물이다. 전에 사나가 오경수와 안다는 말은 들은 적 없었는데. 만약 서로 알고 있었다면 그동안 파티 초대장을 얻으려고 그렇게 진땀 뺄 필요도 없었을 거다.다만 상황을 아는 사나만 잔뜩 겁을 먹은 채 백성호 뒤에 숨어들었다.한 경호원이 백성호를 제압하자 뒤에 있던 경호원이 나서서 사나를 문쪽으로 끌고 갔다. 그러더니 회의실 안 이사진들과 회의실 밖에서 구경하는 BM 그룹 직원들을 향해 소리쳤다.“백사나, 이 계집애가 클럽 아가씨인 척 파티장에 숨어들어 오 대표님을 꼬셨어. 나중에는 오 대표님을 공격까지 하고. 아주 천하고 악독한 계집애야. 오 대표님이 이 계집애를 꼭 잡아오라고 했으니, 오늘 무슨 일이 있어도 데려가야겠어!”말을 마친 경호원은 사나를 밖으로 끌고 갔다. 뒤에 있던 누군가가 나서서 막으려 했지만 오경수가 고용한 경호원들은 하나같이 멀대 같고 건장해 좀처럼 기회가 생기지 않았다.백성호가 그들을 뒤쫓아가며 소리쳤다.“당신들 사나한테 무슨 짓 하려고 그래?”“오 대표님이 이 여자더러 10배로 갚으라고 했거든.”백성호는 경호원들에게 막혀 앞으로 가지 못하다가 끝내 바닥에 내동댕이쳐졌다. 그는 사나가 엘리베이터 안으로 끌려 갔다가 아래층 차 안에 던져지는 걸 지켜볼 수밖에 없었다.“누가 가서 사나 좀 구해주게. 오경수가 어떤 사람인데, 사나가 끌려가면 어떤 꼴을 당할 줄 알고?”백성호는 당황한 나머지 다시 회의실로 돌아가 BM 그룹 임원과 주주들에게 부탁했다.그때 채림이 나서서 느긋하게 설득했다.“셋째 삼촌, 너무 서두르지 마세요. 사나가 억울한 누명을 썼다는 증거를 잡아야 우리도 가서 사람을

“그레이스 씨, 백채림 씨는 초대를 받고 온 레이디입니다. 함부로...”스태프는 이러지도 저러지도 못하고 식은땀만 흘렸다.“왜? 안돼? 이 여자가 누군데? 전에 본 적도 없는데, 이런 여자 하나 해결 못 해? 해결하지 않으면 난 이대로 돌아갈 거야. 그러면 이번 미스 글로벌 파티도 영혼을 잃는다는 거 알지?”그레이스는 발끈해서 소리쳤다.“...”이제 곧 있으면 파티가 시작할 텐데, 결국 다른 뾰족한 수가 떠오르지 않자 스태프들은 채림에게 부탁했다.“백채림 씨, 정말 죄송하지만... 드레스를 바꿔 입어 주시면 안 될까요?”대기실에 걸려 있는 그레이스의 값비싼 베이지색 드레스를 본 채림은 곤란하다는 듯 한숨을 내쉬었다.그러다 한참 망설이는 모습을 보이더니 끝내 입을 열었다.“당신들이 얼마나 어려운지 아니까 동의하는 거예요. 안 그러면 절대 이런 요구를 수락하지 않았을 거예요.”“무슨 말이 그렇게 많아? 나 그 옷 꼭 가져야겠으니까 당장 벗어!”그레이스는 또다시 닦달했다. 그때 그녀 옆에 서 있던 집사 레이먼이 슬그머니 그레이스의 소매를 잡아당겼다.“아가씨, 좀 적게 말하세요. 지금은 저 여자 드레스를 손에 넣는 게 중요하잖아요.”그레이스는 여전히 불만이 가득한 듯했으나 레이먼의 말에 마지못해 입을 다물었다.채림과 그레이스 사이에 다툼이 일어난 사실을 스태프들은 몰래 핸드폰에 기록했다. 그러면서 다들 은연중에 눈빛을 교환했다. 모두 초대를 받고 파티에 참석한 분들이지만, 그레이스는 고귀한 출신에 비해 너무 교양 없었다. 고귀한 혈통이라는 게 전혀 믿기지 않을 만큼.오히려 H시를 대표해 파티에 참석한 백채림이 아량이 넓고 이해심이 많았다.채림은 더 이상 논쟁하지 않고 그레이스의 피팅룸에 들어가 문을 쾅 닫아버렸다. 이윽고 입고 있던 드레스와 신발을 벗고 그레이를 위해 준비한 드레스를 입었다. 잠시 뒤, 옷을 갈아입고 나온 채림의 얼굴은 단번에 확 살아났다.주최측이 그레이스를 위해 디자인한 드레스는 화려하고 고급스러웠다. 다만 그레이스가