All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 781 - Chapter 790

曜は、もう我慢できなかった。光莉が突然、離婚したいと言ってきた。そして、彼が何度も電話をかけ、メッセージを送っても、光莉は一切返信しなかった。 仕方なく、彼は自分の母親に頼ることにした。 「母さん、光莉が離婚したいって言うんだ。どうしてこんなことになったのか、わからない。電話もメッセージも無視されてるんだ。助けてくれ」 曜が部屋に入ると、すぐに母親の手を握った。華はその騒がしさに頭を抱えた。 「はいはい、曜、あんたももう三十過ぎでしょ。もう少し落ち着いてくれない？」 「母さん、俺は......」 突然、曜は言葉を失った。 母親が「三十過ぎ」と言った瞬間、彼は自分の耳を疑った。 「母さん、俺の年齢、今なんて言った？」 「自分の年齢もわからないの？まさかまだ三歳だと思ってるの？」華はあきれたように頭を振った。「あんたに何度も言ったでしょ、光莉にはもっと優しくしなさいって。外の女と関わるのをやめなさいって。言うことを聞かないからこんなことになるんじゃない」 「母さん、それはもうずっと前の話だよ」 「ずっと前って、どれくらい前よ？修はまだ十歳でしょ。あんた、この数年、全然父親らしいことしてないじゃない。今更、妻に許してもらおうなんて、そんな簡単にはいかないわよ」 母親のあからさまな嫌悪感を見て、曜は数年前のことを思い出した。 母親はいつも、こうやって自分に厳しかった。 でも、それはもうずっと前のことだ。 それに、母親が言った「修は十歳」って、どういうことだろう？ 「母さん、修、今年で十歳って言った？」 華は手を上げ、曜の頭を軽く叩いた。 たとえ息子がどれだけ大きくなっても、母親にとっては子供のままだった。 「自分の息子の年齢もわからなくなったの？曜、言わせてもらうけど、あんた本当にいい加減よ。どうしてそんなに無頓着でいられるの？妻や子どもに対して、もっとちゃんとしなさい。私、本当にあんたにはがっかりしてるわ」 曜は口を開きかけたが、その時、少し離れたところにいた執事が彼に向かって目配せしているのに気づいた。 「母さん、ちょっとトイレに行ってくる」 「はいはい、行ってきなさい。まったく、いくつになっても母親を心配させるんだから」 曜は立ち上がり、執事に連れられて人目のない場所へ移動した

曜と光莉は、再び華のもとを訪れた。 屋敷に足を踏み入れると、いつになく慌ただしい空気が漂っていた。 使用人たちが掃除に追われ、あちこちで家具を動かしている。 「そこのテーブルは向こうに移して」 「この花瓶、ここじゃ映えないわね。あっちに置きなさい」 華が指示を飛ばしている最中、「ガシャン！」と大きな音が響いた。 一人のメイドが花瓶を落としてしまい、驚いて泣き出してしまった。 「まあ、なんて不注意なの！」 華は眉をひそめながらも、すぐにメイドの前へ歩み寄る。 「次からはもっと気をつけなさいよ」 「申し訳ございません、奥様。本当にすみません......！」 「いいから、ケガはない？」 「い、いえ......」 「ならいいわ。片付けて、次から気をつけなさい」 「はい......！」 華は少し厳しい口調だったが、それ以上責めることはなかったし、弁償を求めることもなかった。 そんな母の活気あふれる姿を見ながら、曜は思わず声をかける。 「母さん、何をしてるんだ？」 「あら、見てわからないの？掃除よ」 曜は周囲を見回す。 「なんで急に？」 「掃除に理由なんているの？」華は笑う。「曜、昨日も来たのに、また来たの？」 曜は驚いた。 母が、昨日自分が訪れたことを覚えている。 「光莉も来たのね」 華はにこやかに近づき、光莉の手を優しく握った。 「ちょうどいいわ、見てちょうだい。この配置、どうかしら？」 「......お義母さん」 光莉はじっと華を見つめた。 曜から聞いた話とは違う。 目の前の彼女は、まるで何の問題もないように見える。 「どうしたの？」華は穏やかに微笑む。「何か話したいことがあるの？」 「......」 光莉は言葉を詰まらせた。 「まさか、曜がまた何かしたの？」 華は光莉の手を離し、曜の前に立つ。 「曜、また光莉を困らせたのね？何度言ったらわかるの？」 「違うよ、母さん！」曜は慌てて否定する。 「いいえ、お義母さん。曜は何もしていません」 光莉がすぐにフォローを入れる。 「今日は、ただお義母さんの様子を見に来ました。最近、お身体の調子はいかがですか？」 「元気よ、とてもね。二人が心配してくれるなんて、嬉しいわ」

「それもそうね」 華は頷きながら微笑んだ。 「やっぱり二人の意思が大事よね。でも、私はきっとあの子たちは結婚すると思うのよ。お互いに好意を持っていることはわかるし、何しろ幼馴染なんだから」 そう言いながら、華の顔には期待の色が浮かんでいた。 けれど、ふと大きなあくびを漏らす。 曜はすぐに声をかけた。 「母さん、眠いのか？なら、横になって休んだほうがいいよ」 「そうね、少し寝ようかしら。年を取ると、どうにも疲れやすくなるわ」 華は自嘲するように笑う。 「そんなことないよ、母さんはまだ若い。きっとあと何十年も元気でいられるさ」 「ははは、何十年も生きられるかしらね。そんなに生きたら、妖怪になっちゃうわ」 軽口を叩きながらも、華はベッドに横たわった。 曜と光莉は彼女の様子を見守りながら、そっと病室を出る。 「修に電話するわ」 光莉はスマホを取り出しながら言った。 曜は少し眉を寄せる。 「修、電話に出るか？」 昨夜、光莉は曜にメッセージを送り、修が無事であることを伝えていた。 たとえ光莉が曜との離婚を望んでいても、修は二人の息子だ。 彼のことは、きちんと曜とも共有するつもりだった。 「出なくても、出させるわ」 光莉自身も、修が電話を取るかどうか確信がなかった。 しかし、しばらくコール音が続いた後、ようやく電話がつながった。 「......母さん、ちょっと一人で考えたいんだ。だから今は―」 「おばあさんが倒れたわ」 光莉は、修の言葉を遮った。 「......何だって？」 修の声が、一瞬で変わった。 「どういうこと？」 「認知症よ。色々なことを忘れてしまっているの。あなたと若子がまだ結婚していないと思っているくらいにね」 「今、おばあさんはどこの病院に？」 修の声が、焦りに満ちていた。 ......村上允は昼食を用意し、テーブルに並べていた。 しかし、修はすでに服を着替え、出かける準備をしていた。 「どこへ行くんだ？昼食ができたぞ」 「......おばあさんが倒れた。病院に行かないと」 そう言って数歩進んだ瞬間、修は胸を押さえ、ふらついた。 ここ数日の無理がたたり、怪我がまだ完全に癒えていなかったのだ。 允はすぐに彼の肩を支

華が目を覚ますと、修はすぐに病室へ入った。 彼の憔悴した顔を見て、華はすぐに尋ねる。 「修、どうしたの？病気じゃないでしょうね？」 修は胸の傷がまだ痛むのを感じながらも、笑顔を作った。 「おばあさん、ちょっと疲れているだけです。最近よく眠れていなくて......でも、大丈夫です」 華はため息をついた。 「おばあさんは、今まであんたに厳しくしすぎたね......あんたはこんなに頑張ってきたのに、いつも怒ってばかりで、本当に申し訳なかったよ。でも、あんたは本当に良い子だ」 華の声は、どこか柔らかくなっていた。 もしかすると、自分の病気を理解し始めているのかもしれない。 「おばあさん、気にしないでください。厳しくしてくれたおかげで、俺はダメな人間にならずに済んだんです」 「そんなことはないよ」華は首を振った。「修、あんたはもともと立派な子だよ。おばあさんが厳しくしなくても、あんたはちゃんとした大人になった。小さい頃から努力家で、誰よりも早く大人にならなければならなかった。でも、本当は辛かったろう？」 修は何も言えなかった。 それは、まるで幼い頃の自分の心を覗かれたようだった。 華はふと寂しげに微笑む。 「修......もし、おばあさんがある日、あんたのことを忘れて忘れてしまっても......どうか恨まないでね。今のうちに謝っておくわ」 華がこう口にしたのは、自分がいつか認知症になり、すべてを忘れてしまうかもしれないからだ。 修にしてきたことも、過去の過ちも、すべて記憶から消えたら―もう謝ることさえできなくなる。 それが何よりも怖かった。 もしも、昔の自分に戻ってしまったら？ そうなる前に、せめて今のうちに謝っておきたかった。 「おばあさん......謝らないでください。俺は、おばあさんを恨んだことなんて一度もありません。むしろ、もっと早く顔を見せに来るべきでした......」 もし、自分がもっと早く異変に気づいていたら？ もっと頻繁に会いに来ていたら？ そうすれば、おばあさんに何かできることがあったのではないか。 そんな後悔ばかりが募る。 「おばあさんは、あんたがここにいてくれるだけで嬉しいよ」 そう言いながら、ふと表情が固まる。 視線の先にいる孫を見つめながら、胸

修は病室で華ともう少し一緒に過ごした後、光莉に呼ばれた。 「修、今日はもう帰って休みなさい」 「母さん、大丈夫だ。もう少しおばあさんと一緒にいたい」 「あんたあんたの気持ちは分かる。でも、自分の体も大事にしなきゃ。見てごらんなさい、すっかり痩せてしまって......おばあさんも心配しているのよ。だから今日は帰って、ちゃんと休んで」 修は確かにやつれていた。 体調が万全とは言えない状態なのは、一目で分かる。 曜も口を挟む。 「修、彼女の言う通りだ。しっかり休め。お前、ひどい怪我をしたばかりなんだぞ。おばあさんを安心させるためにも、まずは自分の体を労れ」 「そうよ」光莉も続ける。 「あんたが帰ったら、私が若子に連絡して来てもらうわ」 その言葉に、修は微かに苦笑する。 「母さんは、本当に俺と若子を会わせたくないんだね？」 光莉はそっとため息をつき、彼の肩を軽く叩いた。 「修......若子はずっと苦しんでいたの。今はあんたも苦しんでいる。だけど、二人が会ったところで、どうなるの？ あんたは、本当に復縁できると思ってる？もし、復縁できないのなら、また傷つくだけよ」 修の目の前が、ぼんやりと歪んで見えた。 彼は理解していた。 誰も、彼と若子が元に戻れるとは思っていない。 母でさえ、彼を励ますことはなく、ただ現実を突きつけるだけだった。 ―誰も、俺の味方をしてくれないんだな。 彼はふと、友人たちの顔を思い浮かべた。 彼らもきっと、こう思っているのだろう。 「自業自得だ」と。 ......その通りだ。 自分が、すべてを壊したのだから。 修は、静かに目を閉じた。 そして、深く息を吐き出しながら言う。 「......分かった。帰りるよ」 重たい足取りで、彼は病院を後にした。 光莉はその背中を見送りながら、寂しそうにため息をつく。 曜がそっと彼女の肩に手を置いた。 「光莉......どうして、修と若子を会わせたくないんだ？本当に、二人を別れさせたいのか？」 曜は、ずっと疑問に思っていた。 けれど、光莉が強く反対した以上、自分が口を挟む立場ではないと思い、黙っていた。 しかし、修が去った今、彼はようやく口を開いたのだった。 光莉は、目元の涙を指で拭い