Semua Bab 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Bab 771 - Bab 780

自分が母親でありながら、彼を罵り、手を上げてしまった。 しかも、彼はまだ自分が母親だと知らない。 今さら、それを打ち明けることすらできなかった。 「遠藤くん、昨日のこと、そしてこれまでの私の態度について、心から謝罪します。 どうか、私のことを許していただけませんか？」 西也はますます疑念を深めた。 父さんは一体、どんな手を使ってこの女に謝罪させたのか？ まるで別人のように、誠実そうな表情で、心から後悔しているかのような顔をしている。 だが、信じられない。 「あなたの本心が何であれ、若子のために、僕はあなたと争うつもりはありません。 だから、これ以上何も言わずに帰ってください」 そう言い残し、西也は背を向け、病室へと戻っていった。 確かに、若子のために表面上は何も言わない。 だが、心の中では簡単に割り切ることができなかった。 ―今さら謝罪されたところで、傷つけられた事実は変わらない。 「ごめんなさい」の一言で、すべてが帳消しになるとでも？ 藤沢家の人間は、どうしてこうも身勝手なんだ？ 傷つけたあとで、勝手に後悔して、一言謝ればそれで終わると思っているのか？ 修もそうだった。 そして、その母親も― 呆れて笑うしかない。 光莉は、西也の背中を見つめながら、静かに涙を浮かべた。 彼女の胸には、言葉にならない悲しみが込み上げていた。 西也と過ごせなかった、長い年月。 母親としての愛情を与えることができなかった、失われた時間。 それは、決して取り戻せるものではなかった。 すべては、高峯のせいだ。 だが、そう思ったところで、彼女の罪悪感が消えるわけではない。 あんなひどい言葉を浴びせた。 あんなひどい仕打ちをした。 西也の心の中に、彼女への憎しみが刻まれているのは間違いない。 もし、彼が自分の正体を知ったら―？ そのときこそ、彼は本当の意味で、自分を憎むだろう。 彼女の瞳は、深い疲れと迷いに満ちていた。 まるで、答えのない問いに直面したかのように― 私は、一体どうすればいいの......？ 西也が病室に戻ると、すぐに若子が尋ねた。 「西也、お母さんはどうしたの？」 ―「お母さん」 その呼び方に、西也は無意識に眉をひそめた。

光莉は、魂が抜けたように病院を後にした。 何度もスマホが鳴り響く。 曜からの着信だった。 だが、彼女は一度も取ることなく、ハンドルに伏せたまま泣き続けた。 耳障りな着信音が鳴り止まず、ついに我慢できなくなった彼女は、勢いよくスマホを取り、通話を押した。 「もう二度と私に電話しないで！」 彼女は怒鳴るように言った。 「明日の朝九時半、市役所で会いましょう！ 私たち、離婚するの！」 そう言い放ち、スマホを座席に投げつけた。 ―この結婚は、もう続けられない。 高峯に弄ばれ、そして西也が自分の息子だと知った。 彼らとの関係は、あまりにも複雑で、あまりにも混沌としている。 このまま曜との夫婦関係を続ければ、事態はさらに悪化するだけだ。 だからこそ、最善の選択は、曜との離婚。 ―とはいえ、それが高峯と関係を持つことを意味するわけではない。 彼女はただ、すべてを整理したいだけだった。 本当は、もっと早く離婚すべきだった。 だが、曜は彼女に執着し、別れを拒んでいた。 そのせいで、ずっと時間が過ぎてしまった。 彼女の心の奥底には、未だに曜への恨みがくすぶっていた。 あの浮気―あの裏切り― しかし、それでも時折、ふと頭をよぎることがある。 ―彼と初めて出会った、あの日のことを。 それは、二十年以上も前のことだった。 「来ないで！近づかないで！」 光莉は、数人の不良たちに追い詰められ、壁際に追い込まれていた。 彼女の体は小刻みに震え、胸が激しく上下する。 息は荒く、唇はわずかに震え、瞳には恐怖と絶望の色が浮かんでいた。 世界が歪み、現実が遠のいていく感覚。 目の前に広がる光景は、彼女の思考を停止させ、理性を奪っていった。 ―逃げなきゃ。 だが、どこへ？ どこにも、逃げ場はなかった。 「へえ、さすがはお姫様だな。普段は男なんか見向きもしねえくせに、今日はずいぶんと怯えてるじゃねえか？」 光莉は、大学内でも有名な美女だった。 その美しさは、どの学部にも知れ渡っていた。 だが、彼女はいつも冷たく、男たちに興味を示さなかった。 彼女が逃げようとした瞬間、男たちが一斉に彼女を壁に押しつけた。 「逃げられると思ったか？ 今日はたっぷり楽しませ

これらの問いが、一つひとつ光莉の心を深く刺した。 修にどう説明すればいいのか分からず、彼女はただ避けることしかできなかった。 そうしているうちに、修は母親から受けるべき愛情を失った。 ましてや、父親からの愛情など最初からなかった。 修は、とても可哀想な子だった。 ―いや、それだけじゃない。 光莉の二人の息子は、どちらも同じように不幸だった。 彼女は十年間、曜の浮気を目の当たりにしながら耐え続けた。 その間、何度も離婚を考えたが、さまざまな理由で実現できなかった。 やがて、曜がすべてを失い、財産を持たずに家を出ることになり、愛人も姿を消した。 そのときになってようやく、高峯は自分が騙されていたことに気づき、突然改心したかのように家族のもとへ戻ろうとした。 しかし― 光莉の心は、すでに死んでいた。 彼女は離婚を強く望んだが、曜は断固としてそれを拒んだ。 彼は執拗に彼女に付きまとい、安寧を奪った。 挙句の果てには、こうまで言い放った。 「たとえ離婚しても、俺はお前を諦めない」 それを聞いた光莉は、もう疲れ果ててしまった。 ―離婚できないなら、それでいい。 けれど、彼とはもう別々の人生を歩む。 ―同じ家には住まない。 それから十年の歳月が経ち、ようやく曜は自分の過ちを悟った。 自分がどれほど妻を傷つけ、息子を苦しめてきたのかを― 彼は償いたいと言った。 だが―どうやって？ 十年もの間、彼女を痛めつけたのに。 十年の苦しみは、十年の償いで帳消しにできるようなものではない。 これは、単なる計算ではない。 誤って足を踏んだ相手に「ごめん」と言えば済む話ではないのだ。 それは、骨の髄まで刻まれた、意図的な「傷」だった。 修は父親からの愛を受けられず、 光莉も夫からの愛を受けられなかった。 家庭は崩壊し、バラバラになってしまった。 そんな状況で、曜がいくら謝罪し、どれだけ反省したところで― それで全てが許されるわけがなかった。 光莉は、高峯を許さない。 そして― 曜のことも、決して許すつもりはなかった。 だが、彼女は分かっていた。 ―自分もまた、二人の息子を傷つけてしまったのだと。 確かに、子どもたちの父親はどちらも問題のある

ただ、彼女には、どうしても消えない哀しみがまとわりついていた。最初に彼女を見たときから、そう感じていた。だが、普段からさまざまな場に出席し、多くの人と関わる中で、彼女の存在も記憶の片隅に埋もれていった。それが今日、こうして再び目の前に現れたことで、ふとあのときの印象がよみがえったのだ。「あなたは藤沢修の母親であり、つまり若子の元姑ですよね？今日は、彼女のお見舞いに？」光莉は一瞬動揺し、疑問の色を浮かべた。「......どうして、それを？」「以前、若子と話したときに聞きました。それに、私は西也の叔父です」光莉は驚いたように目を見開いた。―今日初めて知った。西也の叔父が、成之だったなんて。ということは、高峯と結婚した女性は、彼の姉か妹ということになる。なるほど、そういうことか。高峯があの時、あれほど執着してその女性を妻に迎えた理由が分かった。こんな強大なバックグラウンドがあれば、誰だって抗えない。「では、今日は若子に会いに？」もし、彼が病院で西也の顔を見ていたら―その怪我の原因を知っていたら―彼女に対して何か報復を考えているのではないか？成之ほどの地位がある人間が本気で動けば、自分の銀行支店長の座など、一瞬で吹き飛ぶかもしれない。だが、それ以上に―彼女が本当に怖れているのは、西也の憎しみだった。彼に恨まれること、それが何よりも恐ろしかった。それでも―彼に「母親」だとは言えない。もし今、打ち明けたとして―彼はどれほど彼女を憎むことだろう？自分を捨てた母親が、ようやく会えたと思ったら―見下し、罵り、挙句の果てには手をあげるような人間だったと知れば？―想像するだけで、胸が締め付けられた。気づけば、また一筋の涙が頬を伝っていた。それを見た成之は、静かに「......うん」と短く声を漏らした。「ええ、しばらく会えていなかったので。最近ずっと忙しかったんですが、今日はようやく時間が取れたので」「......あなたは若子を大切にされているのですね」彼女は、意外だった。彼ほどの立場の人が、わざわざ甥の妻のために病院へ足を運ぶとは―それだけ、彼は西也を大切に思っているのだろう。成之は微笑しながら言った。「若子は、とても良い女性です。彼女が西也の妻である以上、私にとっても大切な家族ですよ。実の姪のように思

西也の目に浮かぶ優しさを見て、成之は改めて思った。 ―こいつ、本当に若子を心の底から愛しているんだな。 もし、この二人を引き離すことになったら...... 「叔父さん、若子を見に来たんですか？」 成之は頷く。 「そうだ。お前たちの様子を見に」 そう言いながら、病室の中へ入る。 若子は両手にお粥の器を抱えていたが、成之の姿を見てすぐにテーブルの上に置いた。 「叔父さん、来てくれたんですね」 「体調はどうだ？」 「もうすっかり大丈夫です」若子は微笑みながら答える。「赤ちゃんも元気ですよ。全部、西也のおかげです」 「そうみたいだな」成之は笑いながら言った。「彼の顔を見ればわかるよ」 その言葉に、若子は少し気まずそうに視線を落とした。 「......実は、それ、私のせいでもあるんです」 そう言って、若子は成之に事情を説明した。 成之は話を聞きながら、ふと先ほどのことを思い出す。 光莉と話したとき、彼女の様子がどこか不安定だったのは、西也の顔の傷を見たせいなのか？ だが、それだけではない気がする。 光莉と西也には何の関係もないはずだ。もしただ顔を引っ叩いただけなら、彼女があんなに車の中で泣くはずがない。 きっと、別の理由がある...... 「気にしなくていい」成之は軽く頷く。「彼が怒るのも、それだけお前を大切に思っている証拠だよ。体の痛みより、お前のことの方がずっと心配だったんだろう」 その優しい言葉に、若子は改めて感謝の気持ちを抱く。 「ありがとう、叔父さん」 「礼なんていらない。家族なんだから当然だろう」 そう言って、成之は若子の手の甲を軽く叩いた。 とにかく、しっかり体を休めろ」 「はい、わかっています」 成之は若子と少し二人で話したかったが、ここで西也に「ちょっと出ていてもらう」と言うのも不自然だった。 そんな時、スマホの着信音が鳴る。 「もしもし」 「......何？わかった、すぐ向かう」 通話を切ると、成之は立ち上がった。 「ちょっと用事ができた。若子、しっかり休むんだぞ。また来る」 「はい、叔父さん。お仕事頑張ってください」 成之は軽く頷くと、病室を出ようとする。 しかし、その前に、一言だけ付け加えた。 「西也、少し話が