渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た のすべてのチャプター: チャプター 321 - チャプター 330

その言葉を残し、拓海は手術室へ向かって歩き出した。紗希は少し驚いていた。さっき拓海は何も言わなかった。これは珍しいことだった。以前なら必ず詩織の味方をして、全て彼女が悪いと言うはずだった。紗希は覚悟を決めていたのに、拓海の行動が彼女を驚かせるとは思っていなかった。紗希だけでなく、美蘭と詩織も驚いていた。紗希があれほど傲慢な態度を取ったのに、拓海は全く気にしていないように見えた。紗希もこの二人とここで時間を無駄にする気はなく、手術室へ向かった。美蘭は歯を食いしばって言った。「じゃあ、行こう」しかし、美蘭は数歩も進まないうちに警備員に止められた。「美蘭さん、社長の指示で、関係者以外は手術室に近づけません」詩織は腹が立ったが、美蘭の前では抑えて可哀想そうに尋ねた。「美蘭おばさん、さっきの紗希が持っていた書類は一体何なんですか？」「詩織、心配することはないわ。紗希が妊娠していないのだから、この書類は無意味なものだよ。それに手術が終われば離婚冷却期間も終わるし、離婚手続きが済めば、もう何の関係もなくなるわ」詩織は美蘭の言葉を聞いて、少し安心した。そうだ、紗希が妊娠していなければ、あの書類は単なる紙切れに過ぎなくて、何の役にも立たない。美蘭は詩織を下階で待つよう促したが、玲奈は少し疑問に思っていた。先日、奈美から紗希が妊娠したという確かな証拠付きのメッセージを受け取った。その後、奈美と連絡が取れなくなった。奈美が完全に消えてしまったような感じだ。奈美が嘘をついて後ろめたいから電話に出ないのだろうか？しかし玲奈はさっきの紗希の言葉が気になっていた。もしあの女が本当に密かに妊娠していて書類にサインしたら、将来の渡辺家は紗希の思い通りになってしまうのではないか？将来、紗希が彼女に良い顔をするはずがない。彼女は紗希が本当に妊娠しているのか確かめなければならない！一方、紗希は手術室の前に着いた。点滅する赤いランプを見つめながら、心が宙づりになったような気分だった。彼女は北が中で全てを見守ってくれているはずだと信じていても、やはり不安だった。手術には常に予期せぬリスクが伴うものだから。手術中に何が起こるかわからない。紗希は椅子に座り、手術の無事を祈っていた。しばらくすると、男性は彼女の隣に座り長い脚の上

こんな冷たそうな社長が、プライベートでは意外と色々なことするんだなあと思った。拓海は目を伏せて、紗希を見ながら冷たい声で言った。「紗希、もう黙っていい」普通の女性なら、そんな言葉を聞いたら顔を真っ赤にして黙ってしまうはずなのに、この女は厚かましく自分と口論して興奮している！こんな男っぽい女性を見たことがない！紗希は少し不機嫌になりつぶやいた。「あなたが先に私と口論を始めたじゃない。心が純粋であれば、すべてを純粋に見ることができる。心が汚れていれば、何を聞いても汚く聞こえるのよ！」拓海は「......」この話題はもう続けられない。男が黙っている間、紗希は気持ちを落ち着かせようとした。拓海のせいで、さっきのあんな発言で自分が余計なことを言ってしまった。二人の間の空気が気まずくなった。紗希は天井を見上げて、静かすぎて気まずいと感じ続けて言った。「そういえば、私の質問にまだ答えてないわ」負けるものか！拓海はパソコンを見続けていたが、実際には何も頭に入っていなかった。彼女の柔らかい声が耳に入ってきて、喉が動いた。「理由が分からないのか？」「分かるはずなの？」紗希はますます不思議に思い、顔を傾けて目の前の男を見つめた。彼の目つきの意味が分からなかった。男は薄い唇を開いた。「なぜそんなに婚約を解消した理由を知りたがる？」紗希は恥ずかしさを浮かべ、すぐに視線をそらした。「いいえ、ただの興味で聞いただけよ。答えなくてもいいよ」「なぜ知りたい？」彼女は深いため息をついた。「理由が分かれば、詩織をからかう理由になるでしょ。こんないい機会を逃すわけにはいかないわ」拓海は「......」なるほど、考えすぎだった。男は少し面目を失い、彼女の横に置いてある書類を見た。「この書類はお前が持っているのは適切じゃないし、漏らさない方がいい。そうなれば、グループの株価に影響を与えかねない。後継者の件は小さな問題じゃないからな」「分かってるわ。でもこの書類は何の役にも立たないよ。子供もいないんでしょ？」紗希は落ち着いて答えた。「私達がしていることは全て渡辺おばあさんが無事手術を受けられるためだ。だから、この間のことは気にしないし、本気にもしないわ」拓海はうなずき、少し躊躇してから言った。「実は最近、お前は随分変わっ

おばあさんの手術がようやく受けられるようになった今、彼は離婚という言葉を聞いて喜ぶと思っていたのに、まさか離婚しなくていいなんて言い出すなんて！本当に馬鹿馬鹿しい！彼は適当でいいと思っているかもしれないけど、もう彼女はそんな生活をしたくない。愛してくれない人を愛し続けるなんて、もうごめんだ。それに今、お腹には双子がいるのよ。これ以上渡辺家にいられるわけがない。今学期の期末試験さえ全部合格すれば卒業できる。そうしたら、すぐに兄達と大京市に戻って出産し、新しい人生を始めるつもり。彼女は長い間、ここを去る準備をしていた！多分拓海は詩織の本性に気づいて、考えた末に彼女が一番お人好しで、渡辺家の奥さんに相応しいと思ったから、離婚しなくていいなんて言い出したんでしょう。でももう騙されない。紗希は考え込んでいると、香水の匂いが漂ってきた。誰かが分かっていた。紗希は顔を上げると、玲奈が近づいてきていたのを見て、眉をひそめた。「手術室に香水の匂いが入らないように、少し離れた方がいいわよ。手術の邪魔になるから」玲奈は歯ぎしりして、冷たく笑った。「紗希、あなたが何を計画しているのか、私が知らないと思わないで」紗希は眉をひそめたまま言った。「うん、私の秘密も何もかも知ってるのね。だから少し離れてくれない？手術室の近くで、その強い香水の匂いはどうかと思うわ。それとも、自分では匂いが分からないの？」玲奈は怒りで顔を歪め、そばにあった後継者指定の書類を手に取った。「これがあなたの本当の目的でしょう？私達みんなを騙して」紗希は書類を一瞥した。「何を言ってるのか分からないわ」「ふん、もう演技はやめなさい。みんなを騙すのは上手くいったわね。拓海兄さんまでだまされて、疑いもせずにサインしたんだから」玲奈は得意げに続けた。「でも私だけは騙されないわ。今、私が真実を知った以上、あなたの計画は失敗だよ。絶対に渡辺家に居座らせないわ！」紗希はため息をつく。「じゃあ、はっきり言ってよ。私が一体何をしたっていうの？説明してくれないと分からないわ」「紗希、あなた、妊娠してるでしょう？」その言葉を聞いた瞬間、紗希の心臓が激しく打ち始め、目が縮んだ。彼女は玲奈を見つめながら考えた。まさか奈美から情報を得たの？それはおかしい。北兄が奈美の件は既

朝ごはんをあまり食べられなかったのは、詩織が自分にぶつかりそうになって手に持っていた朝食を落としてしまったせいだ。拓海は彼女を見下ろして、裕太の方に言った。「昼食を持ってきてくれ」紗希はすぐに裕太に向かって声をかけた。「ちょっと待って」隣にいる男は薄い唇を固く結んで「どうした？食事くらいおごれないとでも思っているのか？」紗希は咳払いをして「そうじゃなくて、あっさりしたものがいいな。スープと果物があればいいよ」その言葉の後、空気の温度がさらに下がったように感じた。拓海はシャツの襟をつまんだ。「紗希、随分と注文が多いな。俺が食事を用意すると言ったか？」紗希は厚かましく真面目な顔で答えた。「あなたは患者の家族でしょう？お見舞いに来た客に食事も出さないの？随分けちねぇ」拓海はその説明を聞いてさらに腹が立った。自分が悪いということか。すぐに裕太は口当たりの良いあっさりした昼食を準備してきた。食事用の小さなワゴンも用意されていた。紗希は遠慮しなくて箸を取るとすぐに食べ始めた。主にお腹の中の二人の子供がお腹が空いたから、他に選択肢がなかった。黙々と食事に集中するしかなかった。拓海は食欲がなかったが、彼女が美味しそうに食べるのを見て、つられて少し多めに食べた。彼は目をふせて、紗希を見た。「紗希、太った？」「ゴホゴホ」紗希は彼の言葉を聞いて、むせて慌てて否定した。「変なこと言わないで。太ってないわよ。どこが太ったっていうの？」この男の目は腐ってるんじゃないの？「二重顎ができてる」彼女は自分の顎を触ってみて、確かに丸くなってきたと感じた。すぐに反論した。「これは幸せ太りよ。それに、あなたの食べ物を食べてるわけじゃないでしょ」拓海は彼女の反論に慣れてきていた。そんな彼女の毒舌にも動じず、冷静に答えた。「三年間、渡辺家の食べ物を食べてただろう」「そうだよ。3年間太らなかったのに、出て行ってからこんなに太ったの。これって何を意味してると思う？」男は目を細めて言った。「俺が虐待してたって言いたいのか？」「ふん、虐待してたかどうかは、あなたが一番分かってるでしょ」拓海は歯が痛くなるほど腹が立った。「確かにこの三年間、俺たちには感情的な交流はなかった。でも生活面では何一つ不自由させなかっただろう。生活費

拓海は薄い唇を少し上げ、かすかな笑みを浮かべた。「本当に良かった！」紗希は目の前の男を見上げた。彼の整った顔立ちは、灯りに照らされてまるで絵画のように美しかった。しばらくの間、彼女は見とれてしまった。その時、北が手術室から出てきた。疲れの色が見える彼は、紗希が拓海に抱きついているのを見て、すぐに険しい顔で言った。「何をしてるんだ、離れろ！」北の声を聞いて、紗希は我に返り、あまりにも嬉しくて、つい拓海に抱きついてしまったのだ。顔を赤らめながら手を離した紗希は、顔をそらして北を見て目を輝かせた。「手術、成功したんだね！」北が約束通り手術を成功させてくれたのだ。北は微笑んで、紗希の頭を撫でた。「当たり前さ。約束したことは、必ず守るからな」妹との約束は、天に誓うように大切にしなければならない。紗希は甘い笑顔を見せた。今回は本当に北に感謝していた。横で紗希の頭を撫でられる様子を見ていた拓海は、目をさらに細め、胸の中に不快な感情が湧き上がってきた。まるで自分の物に他人が触れたかのような感覚だった。北は拓海の視線を感じ取り、男としてその意味を最もよく理解した。しかし、拓海にチャンスはない。彼らは紗希を連れて大京市に戻り、そこで暮らすのだ。その時、拓海なんて、どうでもいい存在になる。大京市には優秀な男がいくらでもいるのだから！北は拓海の方を向いて言った。「手術は成功したけど、この一週間の集中治療室での経過観察が重要だ。この一週間を無事に過ごせば、おばあさんは大丈夫だろう」拓海は喉を鳴らしたが、何も言えなかった。彼の感情は非常に複雑だった。まるでこの手術が、自分の妻と引き換えに成功したかのような、なんとも言えない気持ちだった。紗希は言葉を言い続けた。「渡辺おばあさんなら、きっとこの一週間の観察期間を乗り越えられると思う」北は妹を見る時、表情が柔らかくなった。「俺もそう思うよ。もう遅いし、そろそろ帰ろうか」紗希は頭が頷いた。「うん」そう答えた後、彼女は周りの空気が冷たくなったように感じた。背後の拓海は冷たい声で言った。「おばあさんの様子を見てくる」拓海はもうそこにいられなかったから、腹を立てながら立ち去った。これ以上いたら、北に手を出してしまいそうだった。紗希はその男の背中を見つめながら、渡