All Chapters of 世界を制覇する竜帥: Chapter 41 - Chapter 50

しかし、彼は黒竜、五大将の一人だ。彼の信念には、「立って死ぬことを選んでも、跪いて生きることは絶対にしない」という強い意志がある。 過去に敵に捕まり、八百回もの杖で打たれ、全身が傷だらけになったが、それでも彼は跪かなかった。 今、彼は唐沢家の婿であり、唐沢桜子の夫だ。彼は誓った、桜子を悲しませず、辛い思いをさせないと。 「侮辱したのは唐沢修司だ。彼が謝罪するべきだ」江本辰也は唐沢修司を指差し、言った。「桜子と川島隆には何の関係もない。川島隆が明和と協力しているのは、俺が軍隊にいた時、彼の命を救ったからだ。彼は俺に恩を返すだけだ」 江本辰也は、桜子がこれ以上侮辱されるのを望まなかったが、自分の正体を唐沢家の人々に知られたくもなかった。 その言葉を聞いて、皆はようやく事情を理解した。 江本辰也は続けた。「お前たちが明王の就任式の招待状を欲しいなら、俺が何とか手配してやる。ただし、今後、桜子に対して二度と侮辱的なことを言うな。桜子、行こう」 そう言い、桜子の反対を無視して彼女を引っ張ってその場を立ち去った。 彼には分かっていた。桜子がここにいる限り、ただ侮辱されるだけだ。もし相手が他の人間であれば、殺してしまえばいいが、彼らは皆、唐沢家の者たちだ。もし彼が彼らを殺せば、桜子は一生彼を許さないだろう。 「腹立たしい」江本辰也が桜子を連れて立ち去るのを見て、唐沢健介は身体を震わせながら怒った。「家族会議はまだ終わっていないというのに、勝手に立ち去るとは、家長に全く眼中にないのか。唐沢武の株式の5%を回収しろ」 彼は以前から株式を回収したいと考えていたが、機会がなかった。今回の機会を利用して一部の株式を回収したが、全部は回収しなかった。 なぜなら、彼はまだ桜子を当てにしていた。もし桜子を追い詰めすぎて再び一族を離れることになれば、唐沢家と明和の協力は終わってしまうからだ。 唐沢梅の顔は怒りで青ざめた。5%の株式、それは何億円もするものだ。彼女は江本辰也を憎み、彼を剣で切り裂きたいほどだった。 一方で、唐沢武は終始無言のままだった。 唐沢翔、唐沢修司、唐沢麻衣たちは、唐沢武の株式の5%が回収されたことに得意げな表情を浮かべていた。残りの株式もいずれ回収されるだろうと信じていたからだ。「

彼は明王と同じランクに位置していたが、明王をまったく眼中に置いていなかった。明王に限らず、他の大将が一堂に会しても、彼はそれを特に重視することはないだろう。「待て」明王が声をかけ、立ち去ろうとする江本辰也を呼び止めた。「うん？」江本辰也は立ち止まり、彼を見て言った。「どうした？まだ何か用か？」「白石哲也は俺の部下だ」明王は怒りを滲ませながら言った。白石哲也は彼の部下であり、今や江本辰也に殺されてしまったのに、江本辰也は一切説明もせずにいる。「それがどうした？」江本辰也は冷淡な表情を浮かべた。「説明をくれないのか？」「言っただろう、彼は死ぬべきだった。俺は招待状を求めているんだ、渡すかどうかはお前次第だ」そう言うと、江本辰也は振り返らずに立ち去った。彼が去った後、暗闇から一人の男が現れた。「明王様、彼はあまりにも尊大ではありませんか？」明王は少し手を振って、苦笑しながら言った。「彼はこういう人物だ。天子が直接来ても、彼は恐らく無視するだろう。この件はこれで終わりにしよう。確かに白石哲也は自業自得だ。君は唐沢家に行って、招待状を渡してきてくれ」男は不満そうに言った。「明王様、これで終わりにするのですか？」明王は彼を一瞥し、「他にどうしよう？殺すのか？彼は退職願を提出したが、まだ承認されていないし、彼は黒竜であり、百万の黒竜軍の大将だ。時間は最も短いが、他の軍隊を合わせても黒竜軍には及ばない。黒竜軍は彼をリーダーとし、上層部も彼を非常に重視している」「了解しました。すぐに唐沢家に行きます」男はこれ以上は何も言わず、立ち去った。「はあ」明王はため息をついた。「五つ都市の整備がまた波風を立てることになるな」五つ都市の整備は本来彼の職務にはならないはずだったが、黒竜が上層部の計画を見抜いて、事前に退職願を出した。そのころ、唐沢家別荘の外。ジープがやってきて、戦闘服を着た数人の男が車から降り、唐沢家の門前に立ち、ノックをした。唐沢健介は監視カメラで軍人の訪問を見て、慌てて自ら門を開けた。「将軍、何かご用ですか？」前回、白石哲也の件で大きな影響を受けた彼は、再び何か問題が起こるのではないかと心配していた。一人の戦闘服を着た中年の男が、精緻な招待状を取り出し、唐沢健介に渡しながら言った。「明王の後任式

「やっぱり柳家の面子が大きいな」「そうだね、柳家の大宏製薬は星野市でも有数の大グループだから、柳太一のお父さんの柳三郎は交友が広くて、面子もかなりあるからね」「今回は柳太一のおかげだよ。彼がいなければ、うちが招待状を手に入れるのは到底無理だっただろうね」「麻衣はいい彼氏を見つけたね。本当に唐沢家の面子を保ったわ」唐沢家の人々は柳太一に取り入ろうとし始めた。柳太一は完全に舞い上がっており、自分の自信を誇示しながら言った。「言ったでしょ、これはほんの小さなことだって」唐沢家の人々が招待状を手に入れた喜びに浸っているとき、江本辰也が唐沢桜子を連れて入ってきた。その後ろには唐沢梅、唐沢武、唐沢悠真、唐沢美羽たちもいた。唐沢桜子の家族を見ると、唐沢家の人々の表情は一変して沈んだ。唐沢麻衣が立ち上がり、冷たい声で言った。「何しに来たの？」唐沢桜子が一声かけた。「麻衣ちゃん」唐沢麻衣は唐沢桜子にまったく顔を立てることなく、「出て行け、誰があなたの妹よ」と突き放した。招待状を手に入れたことで気分が良かった唐沢健介も、唐沢桜子の家族を見ると、その気分が一瞬で台無しになった。特に江本辰也には腹が立ち、彼はただの入婿であり、家主である自分を軽んじているように感じた。「出て行け」彼は門を指差して命じた。「おじいさん、江本辰也が戦友を頼んで西境軍から招待状を送らせたんです。家には招待状が届いているか確認しに来たんです」唐沢梅、唐沢武、唐沢悠真たちが唐沢健介に視線を集中し、答えを待っていた。「ふふ……」唐沢健介が口を開く前に、唐沢修司が冷ややかに笑いながら言った。「江本辰也が戦友を頼んで西境軍に招待状を送らせたって？笑わせるな。実際には柳太一が出面して、柳家が動かして、西境軍から招待状を取り寄せたんだよ」「その通り」唐沢麻衣は江本辰也を蔑んで見ながら、侮蔑の言葉を続けた。「兵士に過ぎないくせに、西境軍の上層部と接触する資格があると思ってるの？本当に恥知らず、招待状が届いたからって手柄を主張するなんて」その言葉を聞いた江本辰也の顔が曇り、ソファに座って足を組んでいる柳太一を一瞥した。柳太一もまた江本辰也を睨みつけながら叫んだ。「役立たず、何をジロジロ見てるんだ！」「本当に恥知らずね」「明らかに柳家が手配したからこそ、うち

「ん？」「星野市に新しく建てられた商業センターを買い取ってくれ」「え？」その言葉に、黒介も驚きを隠せなかった。星野市商業センター——これは新たに建設された商業都市で、50階建て以上の高層ビルが50棟以上もあり、周辺にはナイトマーケットや歩行者天国、骨董品街などもある。星野市商業センターは既に完成しており、いくつかの不動産大手が手を組んで建設したもので、全国で最も繁栄した商業都市にすることを目指している。「どうした？金が足りないか？足りないなら、関係を使って圧力をかけろ」江本辰也を一瞥した黒介は、思わず問いかけた。「江本さん、いったい何を考えているんですか？俺たちの手持ちの資金は合わせても40兆円程度です。星野市の商業センター全体を買い取るなんて、どれだけの資金が必要なのか分かっていますか？その土地だけでも価値は計り知れませんし、聞いた話では、不動産大手各社が約10兆億を投入し、5年かけてようやく完成させたものです」江本辰也は、そういった細かい数字にはあまり関心を示さず、直接尋ねた。「その商業センターを買い取るには、いくらかかる？」黒介は少し考えてから答えた。「各大手不動産会社が総額10兆円以上を投入しています。最低価格で買い取ったとしても、不動産業者が利益を得ないとしても、最低でも12兆円は必要でしょう」「買え。金が足りなければ、南荒原のお金持ちに頼んで、早急に12兆円を用意して、この商業センターを買い取れ」「その金額は簡単には集まりません。俺が直接南荒原に戻るしかありません」「行け」江本辰也は軽く手を振った。その頃、唐沢家では。「桜子、何を迷っているの？さっさと江本辰也と離婚しなさいよ！」「そうだね、お姉ちゃん。たとえ川島隆みたいな年寄りの愛人になったとしても、江本辰也のような退役軍人と一緒にいるよりはマシだわ」家族全員が唐沢桜子に江本辰也との離婚を勧めていた。「ちょっと疲れたわ。先に部屋に戻って寝る」唐沢桜子は立ち上がって、部屋に向かっていった。部屋に戻ると、彼女はベッドに座り、少しぼんやりしていた。この頃、江本辰也がそばにいるのに慣れてしまったため、彼がいない今、なんだか物足りなさを感じていた。大切なものが突然消えてしまったような気がしていた。彼女は江本辰也が彼女を喜ばせようとして

白石若菜の顔色は恐ろしいほどに沈んでいた。彼女はついに、白石家を滅ぼしたのが誰であるかを知った。「江本辰也、一体どうしたいの？」「ふふ…」江本辰也は冷酷な笑みを浮かべた。その笑みは凄まじく、恐ろしいものだった。「白石若菜、俺にどうしたいのか聞くとはね？」「あなたのせいで、俺の祖父は冤罪を受け、星野市の笑い者になった」「あなたのせいで、俺の父は心臓病を再発させられ、三階から突き落とされ、罪を恐れて自殺したと言われた」「あなたのせいで、白石家、黒木家、藤原家、橘家の四大一族が江本家に集まり、江家の三十人以上を拘束し、火事で三十人以上は死んだ。俺がどうしたいと思う？」現在の江本辰也は、まるで解き放たれた虎のように、恐ろしい憎みを抱えていた。彼の怒鳴る声は白石若菜の耳に響き、彼女を震え上がらせた。白石若菜は恐怖に包まれた。彼女は完全に恐れた。彼女は賢い人間だった。江本辰也が彼女の父親、白石洋平を殺し、四番目の兄、白石哲也を殺した後、その事実が押さえ込まれていたが、彼女は今の江本辰也が十年前の弱い少年ではないことを理解していた。「江、江本辰也、私はあなたの継母じゃないの…」「バン！」江本辰也は立ち上がり、手を振り下ろして一発の平手打ちを食らわせた。この平手打ちはかなりの力が込められており、白石若菜はその衝撃でベッドに倒れ込み、白い顔が瞬時に赤く腫れ、口からは多くの血が流れた。江本辰也は彼女の髪を掴んで頭をベッドに押し付け、手に持っていたタバコの火を彼女の顔に押し当てた。彼は白石若菜が女性であるからといって容赦することはなかった。彼は祖父が死に際に見せた悔しそうな表情を忘れていなかった。父親が階段から突き落とされた光景を思い出し、江本家の人々が拘束され、火で焼かれる様子を決して忘れられなかった。「アアア！」白石若菜は痛みの叫びを上げた。鈴木秀雄は恐怖に震えながら、ベッドの下に転がり込み、体を壁に寄せて、声すら出せずに縮こまっていた。「白石若菜、あの時、どうにかして俺の父に近づき、俺の祖父や父を陥れ、江本家を滅ぼしたが、今日の結末を考えたことはあるのか？」「白石若菜、お前が死ななければ、江本家の三十八の亡霊はどうして安らかに眠れるのか！」江本辰也は一言一言を力強く叫びながら言っ