契約終了、霜村様に手放して欲しい のすべてのチャプター: チャプター 511 - チャプター 520

地面から立ち上がった大西渉は、再び杏奈を強制しようとする相川言成を見て、拳を握りしめ、彼に向かって突進した。しかし、その拳が彼の顔に届く前に、跆拳道九段の相川言成に一蹴され、地面に倒れ込んだ。相川言成は見下ろしながら、冷笑を浮かべて大西渉を見下ろした。「お前ごときが、俺と女を奪い合うつもりか？」そう言い放つと、杏奈の手を掴みながら、次々と大西渉を蹴りつけた。「俺の女に告白するなんて、死にたいのか！」他の医者や看護師たちは、天才医師と称される相川先生が病院内で暴力を振るうのを見て、助けに入ろうとしたが、相川言成が連れてきたボディガードに囲まれてしまった。相川言成は重いブーツで、大西渉が立ち上がれない急所を正確に蹴り続けた。杏奈は大西渉が血を吐くのを見て、怒りで全身が震え、口を開けて相川言成の腕に噛みついた。彼女は全力で噛みつき、男が痛みを感じるまで続けた。ようやく彼は動きを止めた。相川言成は憤怒に満ちた目で杏奈を見つめた後、彼女を抱き上げた。杏奈は彼が無理やり自分を連れ去ろうとするのを見て、歯を食いしばって抵抗した。「相川言成、私を下ろして！さもないと一緒に死んでやる！」狂気に駆られた相川言成は、彼女の言葉を無視し、低く頭を下げて杏奈にキスをした。「一緒に死ぬ方が、他の男と一緒にいるのを見るよりマシだ！」杏奈は反撃するように彼を押しのけ、再び逃れようとしたが、相川言成に肩に担がれてしまった。相川言成の肩に押さえつけられ、どうしても逃げられない杏奈は、オフィスの方向を見上げた。和泉夕子は杏奈の涙に濡れた目に助けを求める表情を見て、勇気を振り絞って相川言成を止めに走った。「相川先生、杏奈の意志を無視して彼女を連れ去るなんて、杏奈があなたをもっと憎むだけです……」相川言成は杏奈を深く傷つけ、こんな方法で彼女を取り戻そうとするのは逆効果だ。相川言成はそのことを理解していないようで、和泉夕子に冷たく言い放った。「お前には関係ない」和泉夕子は震える杏奈を見て、さらに説得を続けた。「相川先生、杏奈は……」相川言成は目の前の人が無実かどうかに関係なく、足を上げて和泉夕子を蹴り飛ばした。「邪魔だ！」地面に倒れた和泉夕子は、胸に痛みを感じ、息が詰まるような痛みで顔色が真っ青になった。杏奈は自分のせいで

これは、永遠に返信が来ることのない二つのメッセージ。まるで会話の時間が止まったかのように、ここで終わりを迎える。彼女は一生、桐生志越と霜村冷司のどちらをより愛しているのか分からなかった。ただ、今愛しているのは霜村冷司だけだと知っている。その名前は、まるで彼が肩に残した歯型のように、深く心臓に刻まれ、骨と血に溶け込んでいる。どうしても切り離すことができない。彼女は彼と共に、痛みも、傷も、喜びも経験したが、本心に従ったことは一度もなかった。今回は、しっかりと、大胆に、彼を愛したいと思った。和泉夕子は携帯を置き、心の中の罪悪感も一緒に置き去りにし、決意を持ってペンと定規を手に取り、再びデザイン図を描き始めた。彼女は霜村冷司がプロポーズする日に、このデザイン図を彼に渡し、彼を八年間愛し続けてきたことを伝えたいと思っていた。和泉夕子は一晩中かけてようやく下絵を描き終え、ペンを置いて洗面所に向かおうとしたところ、霜村冷司からビデオ通話がかかってきた。画面に映る彼の顔は以前よりもはっきりとした輪郭を持ち、体も痩せて見えた。彼女の眉が軽く寄せられた。「ちゃんとご飯食べてる？」彼女の優しい心配が、彼の不安な心を和らげた。彼は唇の端を少し上げ、淡い笑みが唇からゆっくりと溢れ出た。「夕子、明日の午前10時に空港に来て」彼は彼女の質問には答えず、ただ帰ってくることを伝えた。和泉夕子は霜村冷司の青白い顔をじっと見つめ、心配そうな表情を浮かべた。「ワシントンでは大丈夫？」霜村冷司は軽くうなずき、隠そうとする目の奥にはっきりとした血の筋が見えた。ビデオの中の彼は、和泉夕子には見えない場所を一瞥し、再び彼女に視線を戻した。「夕子、明日の午後、君をフィンランドに連れて行くよ」彼はそう言い終えると、名残惜しそうに彼女をじっと見つめた。「今、会議があるんだ」和泉夕子は霜村冷司が何かを隠しているように感じたが、彼が自分を騙すことはないと思い、いくつかの注意を伝えた後、通話を切った。霜村冷司は明日帰ってくるし、急いでフィンランドに連れて行こうとしている。きっとプロポーズしたくてたまらないのだろう。彼に何かが起こるはずがない。和泉夕子は自分を安心させた後、浴室に向かい、洗面を済ませてから車に乗り、住宅取引センターに向かった。

A市。相川涼介は杏奈に電話をかけても繋がらず、彼女の家に行っても姿が見えない。不安を感じた相川涼介は、すぐに車を走らせて病院へ向かった。そこで医者たちから、杏奈が相川言成に無理やり連れ去られたことを知った。さらに、相川言成が和泉さんを蹴ったという話も聞いた。霜村社長の女性に手を出すなんて、まったくもって無謀な行為だ！怒りで顔が青ざめた相川涼介は、すぐに霜村冷司に電話をかけた。しかし、霜村冷司の専用機は夜空を飛行中で、しばらくは通話できない状態だった。相川涼介は監視カメラの映像をダウンロードし、霜村冷司の携帯に送信した後、自らも夜通しで帝都へ向かった。翌朝、和泉夕子は鉛筆を手に、設計図を見ながら最後のビルの仕上げに集中していた。その時、電話が鳴った。彼女は隣に置いてあった携帯をちらりと見て、表示された名前に驚き、鉛筆がずれてしまった。画面に表示された「池内蓮司」の名前を見つめ、緊張で手のひらが汗ばむのを感じながら、携帯を手に取った。池内蓮司がイギリスに戻ってから、彼女に電話をかけてきたことはなかった。今日は一体何の用だろうか？まさか戻ってきたのか？予想通り、池内蓮司の第一声は「戻ってきた」というものだった。その低く無関心な声が、和泉夕子の心を揺さぶった。彼女は軽く「うん」とだけ答え、彼の言葉に返事をすることも、彼の帰国の目的を尋ねることもできなかった。池内蓮司はU字型のソファに座り、長い脚を組みながら、気まぐれに尋ねた。「大野皐月が君を探しているのか？」和泉夕子は、池内蓮司が戻ってきたのは自分に第二の契約を履行させるためだと思っていたが、大野皐月のことを聞かれて、ほっとした。「そうです」彼女は答えた後、さらに付け加えた。「正確には、彼は春奈を探しているんです」池内蓮司は冷笑した。かつて春奈の母親が二人の娘を連れて春日家と大野家に助けを求めた時、彼らはどうしたか？母娘三人を家から追い出し、路頭に迷わせ、彼女たちが生きるか死ぬかは関係ないと言い放った。今になって初家のあの老女のために、厚かましくも春奈を探しに来るなんて、まったくもって恥知らずだ！池内蓮司は血の気を帯びた冷たい目を上げ、和泉夕子に冷たく言った。「大野皐月が君を探しているのは良いことではない。身元を明かすな」彼

ボディーガードたちはその言葉を聞いて、顔色が真っ青になった。どういうことだ？ずっと門の前で見張っていたのに、和泉さんがいなくなるなんて？彼らは深く考える暇もなく、恭しく「はい」と答え、すぐに人を探しに行った。霜村冷司は相川涼介と沢田に人を探しに行かせようとしたが、車に戻り、飛行機が着陸してからずっと電源を入れていなかった仕事用の携帯電話を取り出した。彼は彼らに電話をかけようとしたが、相川涼介が昨夜の深夜に動画を送ってきたことに気づいた。彼は動画の画面に和泉夕子の姿を見つけ、急いで再生した。ちょうど相川言成が彼女の心臓を蹴る瞬間を見た。霜村冷司の目には冷酷で血に飢えた光が一瞬にして宿った。相川言成、お前が私の女に手を出すなんて、命が惜しくないのか！顔色が極めて悪くなった彼は、和泉夕子を見つけた後、相川言成を八つ裂きにする計画を立てていたが、突然相川言成が桐生志越の名前を口にするのを聞いた。「お前は知らないのか、望月景真がこの数ヶ月、帝都でどんな日々を過ごしていたか」という言葉に、霜村冷司の体が硬直した。彼は動画の中で、地面に倒れている和泉夕子がその言葉を聞いた後、愕然とした表情を浮かべ、目には罪悪感が溢れているのを見た。霜村冷司はその場で呆然と立ち尽くし、混乱した感情が次第に痛みに取って代わられた。夕子、お前は桐生志越に対する罪悪感から、何の挨拶もなく、直接去ることを選んだのか。しかし、それはあまりにも残酷だ。何度も何度も、私を捨てることを選ぶなんて、どうやって耐えられるんだ？彼は立っていられず、車のドアに倒れ込んだ。病気を告知された瞬間でさえ、こんなに絶望したことはなかった。彼は魂を抜かれたように、力なく頭を上げ、彼女が過ごした別荘をぼんやりと見つめた。星のように輝く桃色の瞳は、絶望に取って代わられ、星の光は消え、もう一片の輝きもなかった。和泉夕子、お前は私にとって命だ。お前がいなくなったら、私の命もなくなる。お前は私が死ぬのを見ていられるのか？彼は唇を歪め、悲惨な笑みを浮かべた後、視線を戻し、まぶたを垂れ、画面の中の女性を見つめた。余光で監視カメラの時間を見てしまった。違う、時間が違う。彼女が相川言成に蹴られたのは一昨日の夜だ。昨日の昼間、彼は彼女に電話をかけた。彼女は彼が痩せたのを見て、

彼女の顔色は少し青ざめており、藤原晴成の目には心の動揺が見て取れた。「和泉さん、あなたは警察署で名前や情報を夜さんとして残していたのに、なぜ私の部下に渡辺家の四男だと嘘をついたのですか？強姦した男を愛してしまったから、彼を庇おうとしているのですか？」和泉夕子は眉をひそめた。最初は何があっても認めないつもりだったが、今ここで認めなければ、かえって怪しまれるだけだ。そうなれば、藤原晴成は彼女の周りの知り合いを一人一人調べるに違いない。彼女は認めざるを得なかったが、別の方法で認める必要があった。そう考えた彼女は、青ざめた顔色を徐々に落ち着かせた。「あなたの部下に嘘をついたのは、彼らが突然やってきて凶悪な態度を取ったからです。礼儀も何もないのに、どうして本当のことを教える必要があるのですか？彼が善人か悪人かもわからないし、これは私のプライバシーです。言いたいことは言うし、言いたくないことは言わない。それは私の権利です！」藤原晴成はその言葉を聞いて、口にくわえた葉巻の端を持ち上げた。「和泉さん、あなたは以前と変わらず口が達者ですね」和泉夕子も同じように傲然と藤原晴成を見つめた。「藤原会長、私は口が達者なのではなく、事実を言っているだけです」藤原晴成は冷笑した。「いいでしょう。あなたが彼を庇おうとしているかどうかは関係ありません。私はただ彼が誰なのか知りたいだけです」和泉夕子は冷静に答えた。「私も彼が誰なのか知りません。彼の素顔を見たことがないのです。もし彼を見つけたら、私にも教えてください。私もこの恨みを晴らしたいのです！」藤原晴成は彼女が否認することを予想していたようで、驚くことなく再び葉巻を吸った。「和泉さん、私がまだ機嫌のいいうちに、正直に話したほうがいいですよ……」和泉夕子は最も重要な点を思い出し、論理的に考え始めた。「何を話すのですか？もし彼が誰なのか本当に知っていたら、何度も警察に通報して彼を捕まえようとするはずがありません。知らないからこそ警察に通報したのです」藤原晴成はその言葉を聞いて数秒間呆然とし、サングラス越しに和泉夕子の表情を見つめた。以前のような軽蔑や侮蔑の色はなく、むしろ賞賛の色が浮かんでいた。「以前は気づかなかったが、和泉さんの頭脳はこんなに聡明だったのですね……」和泉夕子はその言葉に答え