All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 411 - Chapter 420

「こんな時間に？」光景は腕時計を見て、少し眉を寄せた。「隼人が家にいないのは知ってるだろう。それに、もうすぐ夕飯の時間だ。それなのに、優希がこの時間に来るなんて......」「景さん、本田家の若旦那がわざわざ来てくれたのに、そんなに深く考えなくてもいいじゃない？もしかしたら、優希様は白露を目当てに来たのかもよ」宮沢秦は夫の腕に甘えるように絡みついた。「秦、君の言うことはつまり......優希と白露が......」 光景は驚きを隠せない表情を見せた。「あなたは普段忙しすぎて、娘のことを気にかけてないわね。白露の気持ちもわからないなんて」 秦は夫の襟元を指先で軽く突つき、不満げに口を尖らせた。「白露の心には、ずっと優希様しかいないのよ」「白露が優希を好きだなんて？全然気づかなかった！」 光景は目を見開き、驚いた表情を浮かべた。「女の子は恥ずかしがり屋なのよ。そんなこと、簡単に口に出せるわけないでしょ？」 秦は娘を思うような、微笑ましげな表情を浮かべた。「確かに重要な問題だな。白露の結婚は、宮沢家にとってとても大事なことだ」 光景は急に真剣な顔になった。「白露は私の最初の娘で、何よりも大切な存在だ。彼女の結婚相手は家柄が釣り合っていて、慎重に選ばないといけない。盛京、いや全国でも屈指の若い英才の中から選ぶべきだ」「本田家は盛京でも有数の名門よ。それに優希様は本田家のお爺様の唯一の孫でしょ。本田家の栄次さんはもういい歳なのに子供がいない。それなら、いずれあの本田グループの広大な資産は、すべて優希様のものになるに決まってるじゃない？」 秦は自信たっぷりに話し続けた。「それに、優希様は隼人の親友でしょ？白露が本田家に嫁げば、親戚関係になるわよ。これ以上の縁談なんてないじゃない」光景は少し表情を緩め、秦の言葉に心を動かされた様子だった。 確かに、優希の評判は盛京ではあまり良くない。しかし、名家の男性は幼い頃から裕福な環境で育ち、物質的に満たされている分、精神的な刺激を求めるものだ。これはどの国でも変わらないことだろう。自分も若い頃は無鉄砲だった。だが、大人になり、遊び尽くした後は自然と落ち着いたものだ。 白露を優希に嫁がせれば、家柄も釣り合うし、結婚した後は宮沢家が圧力をかければ、優希も無茶な

彼女は顔を膝に埋め、恥ずかしそうに小さく手を伸ばした。 「返してください......」 「昨日、俺が君の......クマちゃんを助けたんだ。それのお礼として、この絵をくれるっていうのはどうかな？」 優希はたくましい腕を机に置き、少しだけ身を乗り出して彼女に近づいた。 「俺、本当にこの絵が気に入ったんだ。俺にくれないか？」 「プレゼント......プレゼントなら、もう準備してあります......」 初露は小声でそう言いながら、白い足先をもじもじと動かした。 「どこに？」 優希は目を輝かせた。 ...... 10分後、優希はフェラーリに戻ってきた。 左手にはケーキの箱、右手には丁寧に巻かれた肖像画を持っていた。 口元には笑みが浮かび、心の中はこれまでにないほどの幸福感で満たされていた。 実は、裕也の誕生日パーティーで初露が祖父に贈った絵を見たときから、彼は密かに願っていた。 「自分のためだけの絵が欲しい」と。 自分のためだけに描かれた、たった一つの特別な絵。 まさか、それが本当に手に入るとは...... その喜びと幸せは、言葉では言い表せなかった。 優希は慎重に絵を片付け、今度はケーキの箱を開けた。 中には、どこか素朴で少し不格好なブルーベリームースケーキが入っていた。 彼は指でクリームを掬い、口に運んだ。そしてそのまま指を舐めながら、じっくりと味わった。 眉をしかめ、少し噛んだ。 「何だ、この味......ちょっと酸っぱくないか？」 夜が更けても、桜子はフェイスパックをつけたまま書斎でゲームに没頭していた。 本当はもう眠かったのだが、今日は翔太が彼女の命令で栄次を尾行しており、まだ戻ってきていなかったため、彼女は心配で眠れなかった。 ゲームをして気を紛らわせながら待っていたのだ。 ゲームの運営からは何度も「国際サーバー最強プレイヤー」としてプロ大会への参加を打診するメールが届いていたが、彼女はすべて断っていた。 ゲームはあくまで趣味であり娯楽だ。なんでそれを名声やお金と結びつけなければならないのか。 そもそも、彼女にお金の心配など無縁だ。 そのとき、通知音が鳴った。 「ピン！」 隆一が

深夜、書斎にて。 隼人は窓際に座り、手にしたグラスに赤ワインを注いでいた。 そのグラスは、桜子が彼に贈ったプレゼントの中から取り出したもの。バロック風のデザインが施されたクリスタル製のペアグラスだ。軽くグラスを合わせただけで、高級感漂う澄んだ音が響く。その見事な工芸品ぶりから、品質の高さが伺える。 彼女がこのグラスを贈るとき、どんなことを思っていたのだろう。 「一生使ってほしい」と、そう願っていたのだろうか...... 隼人は眉間にシワを寄せ、ワインを口に含んだ。しかしその味は、苦く、胸を刺すようだった。 そのとき、ノックの音が響いた。 井上が資料を手に急いで入ってきた。 「隼人様、ご指示いただいた件、優花の調査が完了しました。今回は完璧です！小島家のご先祖様のお墓がどこに移されたかまで全部調べ上げましたから、何一つ見逃していません！」 井上は胸を張りながら、自信満々に報告する。 以前、隼人と桜子の関係を誤解させるような余計な一言を口にしてしまったため、今回は名誉挽回とばかりに全力で仕事をこなしたのだ。 「うん。そのデータをスキャンして、高城さんに送れ」 隼人は机上のランプに照らされるワイングラスを手に取り、光を反射するその美しい表面をじっと眺めていた。 井上は一瞬驚いて、「えっ？樹社長に送るんですか？」と聞き返した。 隼人が冷たい視線を向けると、井上は慌てて訂正した。 「あっ、いやいや、若奥様ですね！桜子様のことです！」 「メールで送れ」 隼人は少し間を置いて付け加えた。 「匿名で送るんだ」 「えっ？なんで匿名なんですか？」 井上はまたも口が先に動いてしまった。 隼人は静かに口を開いた。 「彼女がもし、宮沢家から送られたと気づいたら、読まずに削除するかもしれないからだ」 井上：そこまで気を使う必要ありますかね？ そのとき、テーブルに置かれたスマートフォンが振動し始めた。 隼人が画面を見ると、発信者は優希だった。しかもビデオ通話だ。 「今度は何だ？」と呟きながら通話をつなぐと、画面に映ったのは病院のベッドに横たわる優希の青白い顔だった。背景には青と白の壁が見える。 「隼人......俺、もう死にそうだ...

幸吉は目を見開き、その場で一歩後ずさり、足元がふらついた。 「これだけ証拠が揃っているのよ。まだ言い訳をするつもりかしら？」 翔太は、桜子がこの「裏切り者」のせいで受けた苦しみを思い出し、怒りで目を赤くしていた。心の中では、幸吉にどんな罰を与えるべきか、いくつもの案が浮かんでいた。 「......何も言うことはない」 幸吉は恐怖に駆られていたが、それでも優花への愛が恐怖を上回り、胸を張り、堂々と桜子と翔太を見据えた。 「この企画書を盗んだのは俺だ。メディアに売ったのも俺だ。すべて俺がやったことだ。罰を受ける覚悟はできている」 そうは言っても、その態度は明らかに「反抗」を示しているように見えた。 翔太は歯を食いしばり、この開き直った態度に苛立ち、殴りかかりたい衝動を必死に抑えた。 「林田秘書以外の者は、全員廊下で待機して」 桜子は静かに、それでも力強い声で命じた。 警備員たちはすぐにその場を離れた。 「幸吉、ここまで来たからには、すべてを話してあげるわ」 桜子は悠然とソファに腰を下ろし、机の上のチョコレートを一つ手に取り、包みを剥がして口に運んだ。 「実はね、最初から『新しい企画書』なんて存在しないし、Adaさんと会う予定もないのよ」 「な、なんだって？」 幸吉は呆然とした表情で立ち尽くした。 桜子は軽く微笑みながら言った。 「信じられないなら、その『企画書』を開けてみなさいよ」 震える手で企画書を開いた幸吉は、その瞬間、全身から冷や汗が噴き出した。 書類には、最初のページだけ何かが記載されていたが、それ以降のページは――真っ白だった。 さらに、先ほど自分が口にした罪の告白はすべて翔太の録音に残っており、現場にいた全員が証人となっていた。 つまり――彼は完全に桜子の計略に引っかかってしまったのだ。 「桜子......どうして俺だと分かったんだ？」 ここに至り、幸吉はすべてを諦め、桜子に問いかけた。 「うちのKSホテルは、外部の人間が侵入できるような場所じゃないわ。唯一、内部の誰かが裏切らない限りね」 桜子はチョコレートをゆっくり噛みながら話を続けた。 「事件が起きたとき、すぐに社内に裏切り者がいると気づいたわ。それ

桜子は首をかしげながら、頬杖をつき、微笑みながら言った。 「じゃなきゃ、どうして彼女がこんなに早くあなたを見つけて、しかも契約の弱点を的確に攻撃できたの？その裏に誰かの計略があるって考える方が自然じゃない？」 幸吉はその場で崩れ落ち、後悔の念に打ちひしがれた。 ただ、彼が後悔しているのは、自分の未来を棒に振ったことではなかった。 本当に悔いていたのは――優花がただの「偽善者」でしかないのに、自分が彼女を「宝物」だと思い込んでいたことだった。 「桜子様......今からでも......俺の知っていることをすべて......お話しします！」 桜子の巧みな心理攻撃により、幸吉はこの数ヶ月間、優花に命じられ、どのようにして機密情報を盗み出したか、その一部始終を包み隠さず話した。 翔太は隣でその内容をしっかりと記録に残した。 その後、幸吉は秘密裏に警察に引き渡された。翔太は桜子の秘書であると同時に、KS WORLDの法律顧問でもあるため、商業機密窃盗罪で幸吉を正式に起訴する準備を進めた。 「蝉」を捕まえた今、次は狐が狙う「獲物」のようなカマキリを捕まえる番だ。 桜子は机が乱されることなく整然としている様子を見て、軽くため息をついた。 「はぁ......これだけ几帳面な泥棒も珍しいわね。見てよ、この整った机。盗んだ後でちゃんと元に戻していくなんて、大変だったでしょうね」 翔太は苦笑いを浮かべながら尋ねた。 「桜子様、まだ教えていただいていませんが......」 「隼人がくれたのよ」 翔太は驚きのあまり、目を大きく見開いた。 「えっ？隼人が？でも、宮沢家はKS WORLDの競争相手ですよ？どうしてそんなことを？」 「たぶん、宮沢秦とその娘に自分の仕事を奪われたのが面白くなかったんでしょうね。私を利用して、白露を懲らしめたかったんじゃない？」 桜子は、あの夜、自分の髪を優しく拭いてくれた隼人をふと思い出した。その瞬間、胸が少しだけ締めつけられるような感覚に襲われたが、すぐに冷笑を浮かべて言い放った。 「私、幽霊の存在なら信じても、あの男が私のために何かしてくれるなんて信じないわ。 自分の『陰謀』がバレないように匿名メールなんて送ってきたんでしょうね。ふふ、自分の素