Semua Bab 너 없이도 눈부신 나날들: Bab 831 - Bab 840

봉수진은 여태껏 본 적 없는 딸의 엄숙한 표정에 놀라 물었다.“아, 미숙아, 무슨 일이야?”“자, 두 분 여기 앉으세요.”이미숙의 말에 두 노인은 조용히 그녀를 따라 소파에 앉았다.“여보, 정은아, 두 사람도 함께 들어봐.”부녀는 눈을 마주치며 말없이 고개를 끄덕이고 자리에 앉았다.“엄마, 무슨 일이에요?”정은이 조심스럽게 물었다.“전에 나는 대부분의 기억을 되찾았어요. 그리 똑똑하지 않아도 하나씩 떠올랐고, 잃어버린 조각들도 서서히 맞춰졌죠.”“하지만 실종되던 순간부터 어떻게 떠돌다가 강에 빠지게 되었는지는... 아무리 해도 기억나지 않았어요. 어제까지만 해도 말이죠.”“어제?”이춘재의 눈빛이 날카롭게 변했다.“어제, 무슨 일 있었어?”이미숙은 또렷한 목소리로 말했다.“모든 걸 기억해냈어요.”“대체 누구야?”“이미윤이었어요.”그녀의 대답에 방 안의 분위기가 얼어붙었다.이제 와서 감추거나 애써 용서할 이유는 없었다.두 어르신은 20년 넘게 이미숙을 찾아 헤맸기에 그들에게는 모든 진실을 알 권리가 있었다.물론 이미숙도 고민하지 않은 것은 아니었다.그녀는 어젯밤 거의 잠을 이루지 못했다.‘만약 두 분이 이 사실을 알고 충격을 받아 앓기라도 하신다면 어쩌지 심지어 돌이킬 수 없는 일이 생긴다면?’또 한편으로, 이미숙은 자신의 기억 외에 아무런 증거도 없었다.‘이렇게 말한다고 해서 모두가 믿어줄까?’그러나 곧 그런 걱정들은 사라졌다.증거가 없더라도, 어르신들은 반드시 자신을 믿어줄 것이라는 확신이 있었으니까.쾅!이춘재가 탁자를 내려치자 찻잔이 덜컥거리며 흔들렸다.“어떻게 감히 그런 짓을?! 우리 가문이 언제 그 아이의 원한을 산 적이 있다고?! 도대체 어떻게 우리에게 이럴 수가 있어?!”이춘재는 분노에 몸을 떨며, 얼굴의 살까지 떨렸다.한편, 봉수진은 말없이 입술을 굳게 다물었다.그러나 그녀의 손은 소매 속에서 심하게 떨리고 있었다.정은은 그 모습을 눈여겨보고 있었다.“그럴 줄 알았어... 그럴 줄 알았다고

이미숙은 두 노인에게 당시의 진실을 모두 털어놓았기에, 그 사실을 알게 된 이춘재와 봉수진은 분노를 참을 수 없었고, 깊은 원망 또한 피할 수 없었다.다행히 충격으로 인해 건강에 문제가 생기거나, 그 자리에서 쓰러지는 일은 없었다.이미숙은 마음이 놓였다.시간이 지나면서 두 노인은 조금씩 평정을 되찾았고, 이주 후에는 마치 아무 일도 없었던 것처럼 밝은 얼굴로 명절을 맞이했다.이미숙과 소진헌 부부도 L시로 돌아가지 않았다.둘은 상의 끝에 당분간 J시에 더 머물기로 했다.하나는 어르신들과 함께 시간을 보내기 위해서였고, 다른 하나는 혹여나 진실을 알게 된 두 사람이 감정에 휩쓸려 충동적인 행동을 하지 않을까 하는 우려 때문이었다.특히, 그날 이를 악물고 눈빛을 번뜩이며 분노하던 노부인의 모습이 머릿속에서 지워지지 않았다.그때는 당장이라도 무슨 일이 벌어질 것 같았지만, 막상 한바탕 울분을 터뜨린 후에는 아무 일도 없었다.하지만 이미숙의 불안감은 쉽게 가라앉지 않았다.“나, 자꾸 뭔가 불안해요.”소진헌은 그녀가 너무 걱정이 많다며 웃어넘겼다.“당신, 생각이 너무 많은 거 아냐? 내가 보기엔 두 분 다 아무렇지도 않으셔. 하루 종일 웃으면서 지내시는데, 그게 속에 무언가를 품고 있는 사람 얼굴이야?”이미숙은 고개를 저었다.“당신은 몰라요.”“뭘 몰라?”“말로 설명하기 어려워요. 그냥... 계속 가슴 한구석이 불안해요.”그 느낌은 마치 폭풍 전야의 고요함과도 같았다.겉으로 평온할수록, 그 뒤에 도사리고 있는 것은 더욱 거대한 폭풍일지도 모른다.왜냐하면 언제, 어떻게 폭발할지 아무도 모르니까....이춘산의 팔순 잔치가 열린다는 소식은 전 도시에 전해졌다.이 가문은 원래부터 겸손함을 유지해 온 터라, 이미 사람들의 기억 속에서 잊혀져 가고 있었다.그런데 갑자기 성대한 잔치를 연다고 하니, 초대장을 받아든 사람들은 자신의 눈을 의심했다.하지만 이 가문이 비록 조용히 지내왔다고 해도, 백 년이 넘는 역사를 가진 명문 집안이라는 사실은

봉수진은 이미숙의 손을 잡았다. “20여 년이 지난 오늘, 난 널 되찾을 줄은 정말 꿈에도 바라지 못했어. 다행히 하나님은 날 불쌍히 여겨 우리 가족 단란하게 모이게 했구나.”이춘재는 그녀가 눈시울을 붉히는 것을 보고 웃으며 슬픈 분위기를 깨뜨렸다. “또 의사의 말을 잊은 거야? 오늘 이렇게 즐거운 날에는 더욱 웃어야 한다고.”이미숙은 고개를 끄덕였다.“아빠 말이 맞아요. 엄마, 한번 웃어 보세요.”봉수진은 피식 하고 웃으며 말했다. “나이가 들면 울어도 못생기고, 웃으면 더 못생기는데, 참...”“어디가요? 분명히 세월이 흘러가면서 더욱 부드럽고 아름다워지셨는데.”한마디 말에 봉수진은 싱글벙글 웃었다.소진헌은 묵묵히 이미숙에게 엄지손가락을 치켜세웠다. “정말 당신밖에 없다니깐!”갑자기 문을 두드리는 소리가 나더니 현빈의 목소리가 들려왔다. “할아버지, 저예요.”이춘재는 가볍게 기침을 했다. “들어와.”현빈은 그제야 문을 밀고 들어섰는데, 한눈에 소진헌과 이미숙 사이에 서 있는 정은을 보았고, 눈에는 놀라움이 번쩍였지만 이내 그 감정을 숨겼다.“밖에 손님들이 거의 다 도착하셨으니 언제든지 시작할 수 있어요.”“그래.” 이춘재는 고개를 끄덕였다. “그럼 우리 나가자. 손님들 너무 오래 기다리게 하지 말고.”연회장은 지금 불빛이 찬란하고 매우 떠들썩했다. 이씨 가문의 초청을 받은 손님들이 적지 않은데, 각 업종과 관련되었다. 그러나 같이 비즈니스를 하는 사람이 많아 대부분 서로 아는 사이였다.“어? 나씨 가문도 왔네요? 그 집안은 요 몇 년 동안 모습을 드러내지 않았는데. 누가 좀 도와달라고 하면 거절하면서 조훈 때문에 그러지 못한다더니, 어떻게 이번엔 시간을 낸 거예요?”선우는 샴페인을 들고 웃는 듯 마는 듯 구경을 했다.“그리고 주씨 가문의 그 감독도 얼마나 까다로운 분이신지. 내가 직접 찾아와서 광고를 찍으라고 해도 모두 거절을 한 거 있죠?”“또 밥을 사준다고 했는데, 뭐라고 대답한 줄 알아요? 너무 바빠서 접

이춘재가 손을 내밀자, 모두들 그의 손을 따라 바라보았다.이미숙과 소진헌이 손을 맞잡고 무대 위로 올라갔다.순식간에 모두의 시선이 집중되었다.이춘재는 웃으며 말했다. “이 아이가 제 딸 이미숙이고, 옆에 있는 분은 제 사위 소진헌입니다.”“사실 저도 전에 이미 제 딸에 관한 소문이 돌고 있다는 것을 알고 있었습니다. 그 소문이 무엇인지 저도 어느 정도 들었습니다.”이 말을 하자, 무대 아래 사람들의 표정이 다소 불편해졌다. 그 소문이 터무니없었던 이유는 바로 이 자리의 사람들이 거짓 정보를 퍼뜨렸기 때문이다.이춘재는 계속해서 말했다. “소문이란 것이란 본래 사실과 다르게 퍼지기 때문에 쉽게 믿을 수 없는 법이지요. 모두들 이렇게 궁금해하시니, 저도 조금 더 설명드리겠습니다.”“제 딸의 본명은 이미숙이고, 현재 소설을 집필하고 있는 작가입니다. 운이 좋아 미스터리 소설 분야에서 베스트셀러 1위에 오른 적도 있습니다.”모두들 눈을 크게 떴다. “그게 운이 좋은 거라고요?”이춘재는 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 그렇습니다.”그는 다시 사위인 소진헌을 바라보며 설명을 이어갔다. “우리 사위는 일반인입니다. 대학교를 졸업한 후 현재 고등학교에서 물리 교사로 재직 중이며, 성실하게 학생들을 가르치고 있습니다. 특별히 대단하다고 할 수는 없지만, 적어도 훌륭한 일을 하고 있는 사람입니다.”이춘재의 설명이 끝나자, 봉수진이 무대에 올라와 웃으며 말을 이었다.“그 외에도 한 사람을 더 소개하고 싶습니다. 바로 저희 손녀입니다. 이씨 가문의 공주님이자, 저희 부부의 소중한 손녀, 소정은입니다.”말을 끝내자, 현빈이 정은을 데리고 무대 위로 올라갔다.그 순간, 오빠라는 그의 신분이 온 세상에 발표되었다.현빈은 이미 이 순간을 예상했었다. 그동안 두 어르신은 이미숙을 그렇게 중시했으니 어떻게 대외적으로 발표하지 않겠는가?하지만 그 순간, 현빈은 여전히 말할 수 없는 씁쓸함과 허탈함을 느꼈다.‘이제부터, 남들 눈에 있어 우리는 남매일 뿐이야

이미윤은 생각할수록 화가 치밀어 올라 표정이 점점 일그러졌다.그러나 그녀 곁에 서 있던 강서원은 그런 이미윤의 감정을 돌볼 여유가 없었다. 상대방이 지금 얼마나 짜증나고 있는지 알 리 없었고, 오히려 맞장구를 치며 말했다.“그렇지, 이렇게 고생을 많이 했으니 잘 대해줘야지...”말을 하면서도 강서원의 관심은 멀지 않은 곳에 있는 막내아들에게 쏠려 있었다.그렇다. 재석도 오늘 이 자리에 참석했다.하지만 그는 개인 초청장을 받았고, 수민과 같은 핑크색 초청장이었다.그래서 두 사람 모두 가족과 따로 이 자리에 참석한 것이다.자신이 낳은 자식이니, 강서원은 자신의 아들을 너무나도 잘 알고 있었다.재석이 꼼짝도 하지 않고 무대를 응시하는 걸 보니, 딱 봐도 정은을 보고 있는 게 분명했다.그리고 그가 바라보는 시선을 보면, 이미 넋을 잃고 있다는 걸 알 수 있었다.강서원은 심지어 자신이 자랑스러워하는 아들이 무대 위를 바라보며 정은에게 넋을 잃고, 정신을 놓고 헤어나오지 못하는 모습을 상상할 수 있었다.그녀는 이를 악물고 주먹을 쥐었다.‘못났어! 정말 못났어!’그리고 강서원은 또 조카딸 수민을 바라보았다.‘아니야, 차라리 보지 말자. 수민이는 재석보다 더 흥분해서 제정신이 아닌 것 같아. 정말 수준 떨어져.’‘소정은이 도대체 두 사람에게 무슨 약을 먹인 거야? 두 사람 왜 하나 같이 그 아이한테 푹 빠져 있는 걸까? 어째서 모두들 이렇게 마음을 빼앗긴 거냐고?’수민은 무척 흥분해했다.만약 이곳이 연회장이 아니었다면, 그녀는 벌써 탁자 위에 올라가 소리쳤을지도 모른다.“정은아, 네가 최고야! 정은아, 사랑해! 정은아, 난 너밖에 없어!”동건은 입을 삐죽거리며 말했다.“그렇게 소리를 지를 정도야? 누가 보면 네가 이씨 가문의 손녀인 줄 알겠어.”“무슨 소리야? 난 정은이를 위해서 기뻐하는 건데.”이제 이씨 집안으로 돌아갔으니, 앞으로 그 누구도 정은을 괴롭히지 못할 것이다.“강도겸도, 너도, 나도 정은이를 괴롭힐 순 없어!”동건은