Semua Bab Sangkar Emas Pernikahan: Bab 41 - Bab 50

“Putri ayah, ya?” ulang Elizabeth, menghela nafas kembali. “Aku harus mengingat bahwa itu adalah pujian, bukan ejekan.”“Kenapa aku harus mengejekmu?” dia membela diri. “Tak ada yang dapat terpikir tentang ini selain dirimu.”Benar sekali.Bahkan ketika terkadang dia menyebutnya sebagai putri ibu mereka, terkadang Elizabeth menyadari bahwa dia takkan pernah lepas dari darahnya sendiri. Bahwa ayahnya akan selalu ada di dalam dirinya sendiri hingga dia tanpa sadar berubah menjadi dirinya.Dan pada saat seperti ini, gadis itu akan memahami bahwa sejauh apapun dia berusaha untuk melarikan diri, dia akan memiliki sesuatu yang akan mengingatkan dirinya akan darimana dia berasal.Seperti dusta yang dia berikan.Noah takkan perlu tahu bahwa itu adalah alasan yang dia buat — walaupun dia harus mengakui bahwa itu adalah strategi yang baik.Akan lebih baik lagi jika dia dapat benar-benar menggunakannya. Namun akan sangat menyedihkan baginya untuk mengingat Pentious ketika dia harus bersama laki-

Ketika Elizabeth keluar dari ruangannya dan menuruni tangga, empat orang telah berada di ruang tamu, menoleh padanya.Noah duduk di samping James, menyandarkan diri di sofa sementara tangannya terentang di sanggaan. “Tuan Putri telah bangun.”Untuk sejenak, Elizabeth terpikir untuk melemparkan sepatunya ke kepala sang kakak. Mungkin dengan begitu, dia akan membuatnya diam.Namun Jennifer mengeluarkan tawa, berpindah untuk berdiri di sampingnya. “Jangan dengarkan dia,” ucapnya.Mungkin dia harus menerima wanita itu sebagai kakaknya saja.Yang lebih tua meraih tangannya. “Beberapa hari lagi, kau akan memiliki harimu — jangan biarkan dia mengganggumu. Kau membutuhkan waktu sendiri sebanyak yang kau bisa.”Gadis itu menundukkan kepala. Tentu saja. Dia mungkin takkan memiliki waktu untuk dirinya sendiri — terutama ketika dia harus berada di kediaman yang baru dan menjadi cerminan Orvil, bersamaan dengan melanjutkan apa yang menjadi bagian dari kesepakatannya.Dia membiarkan Jennifer mengge

Elizabeth tak yakin jika Orvil benar-benar akan datang. Dia tengah menelusuri beberapa gaun yang berada di depannya, tergantung rapi dengan seorang pekerja yang menemaninya.Sedikit memalukan bahwa dia tak terburu-buru untuk kembali ke belakang tirai dan mencobanya. Namun akan lebih baik baginya untuk menunggu — kecuali dia ingin berganti dua kali untuk menunjukkannya.Namun ini sudah mencapai lebih dari empat puluh lima menit. Elizabeth sedikit tergoda untuk meraih ponselnya dan menghubungi tunangannya sendirian.Dia mungkin akan berteriak padanya untuk tidak mempermalukannya, atau sedikit bertanya jika dia terlalu sibuk — itu akan menjadi pilihan Orvil sesuai dengan nada bicaranya.Namun dia dapat mendengar gemerincing dari pintu, dan Elizabeth akhirnya melihat Orvil berjalan masuk ke dalam, hanya dengan celana dan kemejanya yang tergulung, menampakkan sedikit dari lengan bawahnya.Laki-laki itu menangkap pandangannya ketika dia berjalan, membuatnya beranjak ke arahnya. Dan mungkin

Elizabeth mengawasi Orvil yang memperhatikan ruangannya, mata berkedut setiap kali dia menyentuh sesuatu.Membawa laki-laki itu ke ruangannya adalah ide yang buruk. Dan itu takkan membantu dalam menghindari kemarahan kakaknya. Namun itu adalah satu-satunya tempat dimana dia tahu bahwa mereka takkan diganggu.“Jadi,” mulainya. “Apa yang ingin kau bicarakan?”Laki-laki itu berjongkok, tepat ketika suara mengeong Tilly muncul dan kucing tersebut mengusapkan kepala pada kakinya. Dan gadis itu mengawasinya mengusap telapak pada kepala kucingnya.Tilly terlihat menikmatinya, menutup mata dan duduk di samping kakinya. Dan Elizabeth merasa bahwa dia tak ingin mengganggunya ketika melihat senyuman di bibir laki-laki itu.Namun Orvil akhirnya membuka mulut.“Aku mendengar bahwa kau pergi dari pesta pertunangan kita dan tak kembali hingga pagi.”Gadis itu terdiam, memperhatikannya. Ada sedikit rasa curiga dan tak percaya muncul di kepalanya. “Apa kakakmu yang memberitahunya?”Laki-laki tersebut

Elizabeth tak mengharapkan bahwa mereka akan kembali ke kediaman para Gellert, mengira bahwa mereka akan menuju tempat lain.Namun mungkin Orvil tak memiliki tempat yang dia pikir dapat mereka kunjungi, dan mungkin privasi mereka akan menjadi lebih baik ketika mereka berada di balik dinding mereka sendiri.Laki-laki itu mengalihkan pandangan padanya, dan Elizabeth dapat menyadari bagaimana dia mengawasinya ketika dia tengah menatap ke arah luar jendela.“Aku akan berada di ruanganku,” ucapnya, membuatnya menoleh. “Kami merapikan ruanganmu sebelumnya, kau bisa memilikinya.”Wanita itu menatapnya. “Kau takkan bersamaku?”“Kau takkan menginginkan itu,” dia membalas, meyakinkan. “Dan aku akan lebih menghargai jika kau berada di sampingku ketika kau menginginkannya.”“Or–”Dia menarik nafas ketika suaminya telah berbalik, meninggalkannya sendirian dengan gaun putihnya, seolah dia bukanlah pengantinnya melainkan hantu wanita yang tengah berada bersamanya.Jika dia menginginkan rencana itu u