会社を辞めてから始まる社長との恋 のすべてのチャプター: チャプター 721 - チャプター 730

夕食を終えた後。紀美子は書斎に行き、翔太に電話をかけた。着信音が鳴ったと同時に、翔太が電話を取った。「兄さん？」紀美子が呼びかけた。「今どこ？」「少し疲れたから、午後にちょっと昼寝して、今起きたところだ。どうした？」翔太は少し咳払いをしてから言った。「兄さん、正直に教えて。いったいどうしたの？」紀美子は尋ねた。「考えすぎだよ。兄さんに何かあるわけないだろう？」翔太はわざと軽く笑いながら言った。「私が見抜けないとでも思ってるの？」紀美子は言った。「……舞桜が何か言ったのか？」「何かあったら一緒に話せばいいじゃない。どうして一人で抱え込むの？それに、このことは私も気にしてないから、自分を責めることないよ」紀美子は言った。「自分が無力なだけならまだしも、君まで巻き込んでしまうなんて」「もしあなたがそんな状態なら、私は本当にがっかりよ。これは大したことじゃないし、そもそも晋太郎に私がお願いする必要はなかったわ」紀美子は言った。「彼に会ったのか？」翔太は驚いた。「そう」紀美子はうなずいて答えた。「彼の答えは意外だったわ……」紀美子は晋太郎が言ったことを大まかに伝えた。「彼が承諾するのは想像できたけど、こんなにすんなりいくとは思わなかったな」翔太は言った。「だから、この件に関してはあまり気にしないで。それより、会社には戻ったの？」「準備中だ」翔太は言った。「そう」紀美子は微笑んで言った。「これ以上考えすぎないでね」「わかった」一週間後、月曜日。朔也は紀美子を空港まで送っていった。待合室で、朔也は携帯で紀美子にリストを送った。「どうしてこんなにたくさんの薬の名前を送ってくるの？帝都でも買えるじゃない？」紀美子は呆れて彼に尋ねた。「薬を頼んでるわけじゃなくて、飛行機を降りたら自分で買いなさいって言ってるんだ。環境に慣れないかもしれないから」朔也は言った。「……でも、こんなにたくさん必要ないでしょ」「いやいや、薬名の後に効用もちゃんと書いてあるでしょ？これは昨晩、悟に頼んでリストアップしてもらったんだよ」朔也は言った。「わかった、もういいわ。じゃあ帰りなさい。私はそろそろ行かないと」紀美子は仕方なく言っ

翔太が立ち止まっているのを見て、舞桜は不審そうに尋ねた。「翔太君、どうしたの」「行こう」翔太君は返事をし、二人は車に乗り込んだ。運転手が車を発進させた後、翔太は静恵に返信を打ち始めた。「徳夫は何をしたいんだ？」「彼と執事が、私にあなたを殺させようとしているの！」静恵は返信した。翔太の表情が険しくなった。徳夫は、もう我慢できないのか？「他に何か言っていたか？」翔太は尋ねた。「それ以外は言ってこなかったわ。でも、あなたが彼の秘密を知っているから、口封じをしようとしているに違いないと思う」「それで、どうしたいんだ？」「今はあまり詳しく話せないの。次郎が戻ってくるから。機会があったら知らせる！」静恵は返信した。翔太はそれ以上返信をせず、険しい視線で携帯を見つめた。舞桜は心配そうに彼を見つめた。「翔太君、顔色がまた悪くなってきたけど、何かあったの？」翔太は携帯を置いて言った。「徳夫が、静恵を使って俺を殺そうとしているんだ」「静恵？それって、紀美子さんの代わりにあなたの妹になった人よね？」「そうだ」「それを知らせてくれたのは彼女？」舞桜は尋ねた。翔太は頷いた。「そう。きっと俺に助けを求めているんだろう」そう言い終えた後、翔太は何か思い出したように携帯を手に取り、電話をかけた。すぐに晋太郎の低い声が応じた。「何の用だ？」「最近、静恵から何か連絡があったか？」翔太は直接に言った。晋太郎は少しの間黙っていたが口を開いた。「紀美子に聞いたのか？」「静恵が君に接触したこと、紀美子に話したのか？」翔太は驚いて尋ねた。「もちろん」晋太郎は軽く鼻で笑った。「彼女に何も隠したくないんだ」「和解できたようだな」翔太は微かに口元を引き締めた。「要件を言え」晋太郎は話題を変えた。翔太は先ほどの静恵の話を晋太郎に伝えた。「ふん」晋太郎は冷笑した。「彼女はなかなか広い人脈を持っているらしいな」「どういう意味だ？」翔太は不審そうに尋ねた。晋太郎は、静恵が経験したことを翔太に説明した。翔太はしばらく沈黙してから言った。「渡辺家を出てから、あまりいい生活を送っていないようだな」「自業自得だ」晋太郎は冷た

紀美子は驚いた。この紗子、本当に5歳の子供なの？礼儀作法に関しては、完璧に心得ている。龍介は少し考えてから言った。「週末に時間があれば、連れて行ってもいいかもしれないな」紗子は頷き、紀美子に向かって、「おばさん、土日にお邪魔してもいいですか？」と訊ねた。「いいよ。うちの三人の子供たちも一緒に遊びに行きましょう」紀美子は笑顔で答えた。「楽しみです」食事が終わると、紀美子と龍介は連絡先を交換した。龍介はボディーガードに紀美子を予約したホテルまで送らせ、自分は娘を連れて帰宅した。ホテルの部屋に着くとすぐに、紀美子はソファに倒れこもうとした。しかし、まだソファにたどり着く前に、ドアをノックする音が聞こえた。仕方なく、紀美子はドアを開けに向かった。ドアを開けると、作業服を着た女性が立っており、「入江さん、吉田社長からのご指示で、全身マッサージを担当します」と言ってきた。女性が話し終わると、紀美子のポケットに入れていた携帯が音を立てた。「ちょっと待って」紀美子は言ってから、携帯を取り出した。龍介からのメッセージだった。「入江さん、長時間のフライトでお疲れだと思い、スパを手配しました。気にしないでください」「ちょうど今、マッサージ師の方が来てくれました。本当にありがとうございます」紀美子は返信した。「どうぞゆっくりお楽しみください」龍介の心遣いを受け入れ、紀美子はシャワーを浴びた後、マッサージベッドに横になり、全身マッサージを受けた。夕方になり、龍介から再びメッセージが届いた。「入江さん、もしご迷惑でなければ、うちにいらして夕食をどうでしょうか？ボディーガードに迎えに行かせますので」契約がまだ正式に決まっていないこともあり、紀美子は断りづらく、彼の提案を素直に受け入れた。「いいですよ。お手数をおかけします」メッセージを送り終わったところで、朔也から電話がかかってきた。紀美子はスピーカーモードにして、服を着ながら応答した。「朔也」「G！どうだった？契約成立した？吉田龍介はどんな人？変なことされなかった？お酒を無理に飲ませたり、嫌なことされたりは？」朔也は興奮した声で聞いてきた。「…どれから答えればいいの？」朔也は少し考えて、「まず、変な人じゃなかっ

楠子は一瞬呆然として、頭の中に妹の姿が浮かんできた。彼女の妹は彼女より五歳も年下なのに、小さな体でいつも自分を守ろうと懸命だった。それは大きくなってからも変わらなかった。でなければ、妹が自分を突き飛ばして、車にはねられるなんてことはなかっただろう……楠子は少しずつ目を赤くし、ゆみを隣に座らせると、自分は立ち上がって言った。「もう一杯、頼んでくるわ」「ありがとう、おばさん」ゆみは答えた。楠子はカウンターに行き、もう一杯のミルクティーを頼んだ。彼女がそれを持って戻ろうとしたとき、ゆみの姿はもう席にはなかった。「あの子、トイレに行きましたよ。ちょうどさっき入っていったところです」近くで床を拭いていたスタッフが言った。楠子はうなずき、再び席に戻った。目の前のタピオカミルクティーをじっと見つめながら、彼女はポケットに入っていた静恵の血が入ったスポイトを手に握りしめた。一体これは正しいのか、間違っているのか……少し離れた場所——佳奈は楠子の動きを慎重に観察していた。楠子が手にしているものを見たとき、彼女は眉をひそめた。小林さんは一体何をしているの？飲み物に何かを入れた！？夜。森川家の旧宅。次郎は仕事から帰り、酔っ払って家に戻った。彼は部屋のドアを開け、床に横たわって眠っている静恵の姿を見て、唇に冷たい笑みを浮かべた。彼は彼女の前に歩み寄り、しゃがみ込み、彼女の顎を強くつかんだ。静恵は驚いて目を覚まし、目の前に現れた次郎を見て目を大きく見開いた。「な、何をするの！？」静恵は怯えた声で問いかけた。「お前のその姿、まるで俺が飼ってる犬みたいだな」次郎は笑いながら言った。静恵は歯を食いしばったが、感情を露わにする勇気がなく、ただ我慢するしかなかった。「酔ってるのね、次郎」「そうだ、酔ってるさ！」次郎の目には冷酷な光が宿り、さらに言葉を続けた。「知ってるか？晋太郎が俺のプロジェクトを潰しやがったんだ！」静恵は何も答えず、唇を噛んで黙り込んだ。次郎は彼女の顎を放し、手を彼女の髪に移して言った。「なぜだと思う？俺が遊園地を開発するのが何か悪いのか？確かに俺はあいつに気持ちよくなってほしくない。あいつが苦しむ姿を見たいだけだ！でも、プロジェ

オフィスにて。「申し訳ございません、入江社長、朝はどうしても忙しくて」龍介が紀美子にお茶を淹れながら言った。「大丈夫です。その間にちょうど州城を見て回れましたから」紀美子は笑顔で答えた。「失礼しました。今回、入江社長を州城の景色に案内する時間が取れませんでしたが、次回はぜひ私がご案内しますよ」「お気遣いなく」「ところで、契約書はお持ちですか？少し拝見してもいいですか？」紀美子はうなずき、バッグから契約書を取り出し、龍介に手渡した。龍介は契約書をめくりながら、眉をひそめた。「一着でわずか4000円以下？工場での服の材料費も安くはないと聞いていますが」紀美子はうなずいた。「確かにそうですが、吉田社長と長期的に協力していく意向ですので、利益はあまり取らないつもりです」「修正した方が良いと思います」龍介は契約書を紀美子に返しながら言った。「あなた方がこんなに損をする必要はありません。私たちのために通常販売する服を作る時間を使っているわけですから」「それは問題ありません」紀美子は言った。「私たちはもう一つ工場を新設する予定ですので」しかし龍介は譲らずに言った。「入江社長、工場をいくつ新設するかは私には関係ありません。取引というのはお互いの利益が重要です。こんな条件では私も気が引けます」「吉田社長、気を使わないでください。最初に私たちの服の高いコストパフォーマンスに惹かれてご契約いただいたのでしょう」紀美子は笑顔で答えた。「確かにそうですが、入江社長、私は安さにつられるような性分ではありません」龍介は真剣な表情で言った。龍介が譲らない様子を見て、紀美子は少し考えてから言った。「ではこうしましょう。作業服に関しては、もう少し利益を取らせていただきます。でも、一般社員の制服はそのままの利益で。この条件でどうでしょう？」「いいでしょう。ただし、作業服の品質にはこだわってください」龍介もすぐに了承した。「品質面はご安心ください。サンプルをできるだけ早くお送りして、検品いただけるようにします」「よろしくお願いします」会社を出た後、紀美子はホテルに戻り、朔也に電話をかけた。「どうだった、G？彼、契約にサインしてくれた？」朔也が電話に出て、興奮した様子で尋ね