All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 511 - Chapter 520

圭介はまだ怒っていない中、先に恭平が怒鳴りながら近づいてきた。「香織！」彼は圭介に嫌がらせされた件を処理したばかりで、すぐに香織を探しに来た。そして、香織が圭介と和解したことに気づいた。二人して、俺をからかっていたのか？！しかも、香織は圭介が彼女を好きではないと言っていたのに、なぜまた彼と一緒にいるんだ？「香織、ちゃんと説明してくれ！」恭平はまるで彼女に裏切られたと言うような口調で、悲しげに訴えた。香織には、なぜ恭平がこんなにも怒っているのか全くわからなかった。彼女は探るように聞いた。「私が何をあなたに借りたと言うの？なぜ説明しなければならないの？」恭平は一瞬呆然とした。確かに、特に何かを貸したわけではないなと恭平は思った。「君が言ったじゃないか、圭介に君の身元を隠すようにと。それを俺は守ったのに、君はまた彼と一緒になったじゃないか。君の言ったことは無駄だったのか？」恭平は考えていた。圭介と香織の間に誤解があるうちに香織の心を掴み、圭介の女と子供を奪うつもりだった。しかし……その計画は見事に失敗し、彼は当然怒りが収まらなかった。「俺が先に彼女を見つけた。何か文句でもあるか？」圭介も車から降り、鋭い目で恭平を見つめた。もし恭平がM国にいた時点で香織の身元を知っていて、故意に隠していたことを知っていたら、当時、圭介が嫌がらせしただけでは済まなかっただろう。恐らく彼を完全に廃人にしていただろう。恭平は香織の前で恥をかきたくないため、胸を張って言った。「文句はあるさ。彼女はお前のものではないんだから、俺が彼女を探しに行くことは自由だろう」圭介はその言葉に思わず笑ってしまった。「彼女が俺のものではなくて、お前のものだとでも言いたいのか？」彼の声は冷たく、鋭かった。「そうだ。彼女はお前の子供を産んだが、彼女がお前の妻だと知っている人がどれだけいる？正式な結婚証明書はあるのか？結婚式は挙げたのか？誓いを立てたのか？結婚写真は撮ったのか？結婚証明書に二人の写真は載っているのか？」恭平は一言一句、圭介に問いかけた。そのたびに、圭介の表情は徐々に暗くなった。彼の厳しい顔に陰りが差し、まるで嵐の前の暗い空のようだった。恭平の言葉は彼の心の奥深くを突き刺したのだ。反論することができなかった。そのため、圭

「どうしてこんなにわがままなことができたの？母親を置いていくのはともかく、子どもまで放っておいて、しかもお腹に赤ちゃんを抱えたまま、私と圭介を毎日心配させて。本当に成長したわね、立派なものだわ……」恵子は娘が死を偽装していたことを知り、怒りが収まらず、延々と叱り続けた。香織は口答えできなかった。圭介は息子を抱きながら、一方で話を聞いていた。彼自身、言えないこともあるが、同意していないわけではない。恵子の口から出た言葉を借りて、香織に教訓を与えられるなら、彼女が今後こんな無茶をしないようになるだろうと考えていた。たとえ理由があったとしても、死を偽装するのはやりすぎだ。「妊娠中にもし赤ちゃんに何かあったら、圭介にどう説明するつもりだったの？あなたはもう大人なのよ。しかも、すぐに二人の子供の母親になるのよ。もっと慎重に行動して、無茶をしてはいけないわ」恵子は双を指差しながら言った。「見なさい、この子、もうこんなに大きくなって、あなたのことを知らないのよ。母親として、あなたは失敗していない？」双は状況がわからず、大きな瞳をパチパチと瞬きし、その目はまるで黒い葡萄のように輝いていた。くるくると動き、明るくて元気な目だ。今、双が一番懐いているのは圭介だった。恵子が一番面倒を見ていたにもかかわらず、双と圭介の間には特別な絆があった。「自分に間違いがあると思う？」恵子が尋ねた。香織は自分に非があることをずっと自覚しており、母親の言葉を謙虚に受け入れていた。しかし、圭介の面白がっているように見えた表情が、彼女をひどく苛立たせた。そもそもこの状況を招いたのは彼なのに、今はまるで彼女の失敗を楽しんでいるようだった。「私が悪かった」彼女は認め、早く叱責を終わらせたいと思った。しかし、恵子は彼女が謝罪しても止まらず、むしろ「火に油を注ぐ」ように、恵子は続けた。「香織、これからは、何かをする前にしっかり考えなさい。自分の感情だけで突っ走ってはいけない……」ブブブ……その時、香織の携帯が突然鳴った。彼女は「救いの手」だと思い、すぐに電話を取った。電話の相手は主任だった。「ジェーン先生、すぐにホテルに戻ってください」「分かりました」香織は答えた。電話を切り、彼女は母親に向かって言った。「お母さん、ちょっと用

「ジェーン、どうしたの？」同僚が尋ねた。香織は気を取り直して、「なんでもないわ」と答えた。主任が戻ってきた。「どうしてまだ食べていないの？」彼女は尋ねた。「主任を待っていたんですよ」同僚が答えた。「さあ、食べましょう」主任は箸を手に取った。「主任、箸を使えるんですね」同僚が驚いたように言った。主任は笑って、「そんなに難しいことじゃないわ。Z国に来たからには、この国の風俗や文化を体験しないとね」と言った。その時、ウェイターがコーヒーを運んできた。「あれ？コーヒーは頼んでいなかったはずだけど」同僚は不思議そうに言った。「私が頼んだのよ」主任は答えた。彼女はミルクを香織に差し出し、「あなたはコーヒーが飲めないから、特別にミルクを頼んだの」と言った。同僚は笑って「私と主任はコーヒーを飲む」と言いながら、自分のカップを取った。香織は主任が差し出したミルクを受け取り、「ありがとうございます」と言っった。確かに少し喉が渇いていたので、一口だけ飲んでみた。……食事の途中で、香織の頭が少しぼんやりしてきた。同僚が彼女の様子に気づき、「ジェーン、大丈夫？」と心配そうに尋ねた。香織は軽く頭を振り、「大丈夫、ちょっと疲れたかも」と答えた。「疲れているなら、帰って休むといいわ」主任は言った。香織は立ち上がり、「それでは、先に失礼します」と言った。だが、その時、自分の体調がどんどんおかしくなっていることに気づいた。立ち上がった時、彼女の視線は自然とそのミルクのカップに向いた。すぐに悟った。「このミルクに何か仕掛けたでうか？」そうでなければ、どうして急にこんなに力が抜けてくるのか？主任は彼女を冷静に見つめた。「反応が早いわね。そうよ、ミルクに薬を入れたの。さっきの電話は、あなたを連れ戻すように言われたのよ。すでに調査が終わって、データを漏らしたのはあなたってことが分かったわ。もしあなたを連れ戻さなければ、私は病院から追い出されるどころか、私のこれまでのキャリアが全部おしまいになるのよ。退職前に辞めさせられるわけにはいかない。だから、こうするしかなかったの」同僚はその場で動けなくなり、予想外の事態に唖然としていた。それとも、主任の冷静な計画に驚かされていたのかもしれない。香織は椅子を掴んで体

もちろん、この話は越人自身が香織から直接聞いたわけではなく、圭介から得た情報だった。このアイデアは圭介が考え出したものだ。「彼女は自分の結婚式を利用して由美を陥れることができるのだから、自分の子供を利用して、お前が完全に由美を諦めるように仕向けることだってあるかもしれないだろう？」越人は鋭くも現実的な質問を投げかけた。憲一はしばらくの間、携帯の画面を見つめ続けた。越人の言葉を聞いていないようにも見えるが、実際にはちゃんと聞いていた。ただ、現実に直面して衝撃を受け、受け入れられずにいたのだ。自分が知っている悠子は純粋で、優しく、気配りのできる人間だったはず。実際には、目的を達成するためには手段を選ばない人間だったのだろうか！？「人間は、こんなにも悪意に満ちていられるのか」欺瞞、隠蔽、陰謀、罠、そして陥れ……越人は彼を見つめ、「お前はもう若くもないし、ビジネスの世界で駆け引きは慣れっこだろう？こんな小さなことにショックを受けるなんて」と冷静に言った。「ただ、理解できないんだ。女の子がそんなにも策略に長けていて、こんなに——残酷だなんて」憲一は悠子によって深く傷ついていた。彼は本当に彼女を信じていたのだ。結果は……「横断幕の件が彼女の仕業だとすれば、由美の件もほぼ間違いなく彼女が関わっているだろう」越人は注意した。「松原家や橋本家の力をもってすれば、一人を排除することなんて難しいことではない」憲一の目は真っ赤になり、越人を睨みつけた。「お前の言いたいことは、由美が殺されたってことか？」越人はその鋭い視線に怯み、手を振った。「ただの推測だ、推測。そんな風に見るなよ、怖いじゃないか……」「証拠もないのに勝手なことを言うな！」憲一は大声で叫んだ。越人は瞬きを繰り返し、これはもう完全に気が動転しているのではないか？叫んでいるなんて！？「由美は無事に決まっている」憲一が怒っているのは、越人が由美が——殺されたかもしれないと言ったからだ。そんな結果を彼は信じたくなかったのだ。だからこそ、怒っている！越人はこれ以上彼を刺激せず、「言葉を間違えたよ。由美は囚われているだけかもしれない。突破口はまだ悠子にある……だから……」と宥めようとしたが、その言葉が終わる前に憲一はすでに走り去っていた。

「華遠研究センターが論文を発表したのはいつなの？」「携帯を見ていないのか？」……「私たちも電話で知ったんだ。メッドは世界最高の心臓研究センターだと自負していたのに、今や華遠に先を越されて、新しい研究成果を発表されたなんて、まるで顔に泥を塗られたようなものだ。これからメッドはどこに顔を向ければいい？」「そうね」……「このミルクに何か仕掛けたでうか？」「反応が早いわね。そうよ、ミルクに薬を入れたの。さっきの電話は、あなたを連れ戻すように言われたのよ。すでに調査が終わって、データを漏らしたのはあなたってことが分かったわ。もしあなたを連れ戻さなければ、私は病院から追い出されるどころか、私のこれまでのキャリアが全部おしまいになるのよ。退職前に辞めさせられるわけにはいかない。だから、こうするしかなかったの」「もう諦めなさい。あなたは医者だから、この薬の量がちょうどあなたに効くことを理解しているでしょう。抵抗しても無駄よ。完全に意識を失う前に、あなたは何もできない」これを読んで、圭介はほぼ全てを理解した。おそらく香織がメッドの研究成果を漏らしたため、秘密裏に連れ戻されることになったのだろう。M国の人々の性格は、世界中で知られている。絶対に容赦しないだろう。香織は今、妊娠中であり、彼は非常に心配していた。「国内でどうやって研究成果が流出したのか、調べてみる必要があるんじゃないですか？彼女は長い間離れていたのに、どうして華遠と繋がっているんですか？」と越人は疑問を抱いた。この件には何か裏があるようだ。圭介は突然、香織があの夜、文彦に会いに行くと言っていたことを思い出した。彼女が文彦を訪れたのは、おそらく研究成果に関することだったのだろう。「文彦を連れて来い」彼の声は低く、怒りが込められていた。「今すぐ文彦を連れてきます」越人は言った。彼の意図は、どんな手段を使ってでも文彦を連れてくるということだった。「それと、彼らがどうやって離れたのか調べろ」国内では、痕跡を残さずに移動することは不可能だ。「はい」越人はすぐに行動を開始した。圭介は周りの人々を散らし、あのスタッフもお金を持って立ち去った。彼は一人でテーブルの前に座り、その瞳は深い闇のように暗く、手はゆっくりと握り締められた。彼は何