봄에 전장의 꽃이 피어난다의 모든 챕터: 챕터 881 - 챕터 890

시만자는 처음에 설날부터 굳이 스승의 위세를 부릴 필요 없다고 생각해 제자들에게 편안한 분위기를 주려고 했다. 하지만 세 쌍의 부부는 처음부터 그녀에게 아주 깍듯하게 대했다. 심지어 오 낭자는 하녀에게서 차를 건네받아 직접 그녀에게 대접하고 나머지 두 사람도 시어머니를 모시듯 그녀 곁에 서 있었다. 그래서 그녀도 어쩔 수 없이 스승의 체면을 챙길 수밖에 없었다. 그러면서도 마음속으론 과연 이게 맞는 것인지 하는 의문이 들었다. 평소 적염문에서는 스승을 이렇게 모시는 일이 없었고, 오히려 스승이 그녀를 귀여워하는 경우가 많았다. 차를 내리고 물을 따르는 일은 방금 들어온 제자들이나 맡는 일이었기에 그녀 같은 선배는 나설 필요가 없었다.이런 분위기를 경험하지 못했던 그녀는 사부에 대한 송구함이 생기고 또 사부가 그리워지기도 했다. 다음 날, 몽동이는 크고 작은 배낭을 메고 나갔다. 이번에 매산으로 돌아가는 길에 그는 라사저와 석소사저도 함께 데리고 갔다. 연말이니 어르신을 찾아뵙는 것이 마땅했기 때문이다.두 사제는 월례수당을 받지 않겠다고 했지만 란이는 그녀들에게 많은 선물을 사 주었다. 선물은 직물과 여성들이 필요한 일상용품, 그리고 두꺼운 옷들이었기에 원래 말을 타고 돌아갈 계획이었지만 어쩔 수 없이 두 대의 마차를 타고 돌아가기로 했다. 마차 안에는 선물로 물건이 가득 차 있었는데, 바깥에도 다닥다닥 걸려 있을 정도로 많았다.석소사저가 돈을 받지 않자 송석석은 몽동이에게 더 많은 돈을 주었다. 몽동이는 거절하는 법이 없었기에 지난번에 연지와 분을 사서 사부에게 크게 혼났었는데 이번에도 마찬가지였다. 그는 여성들에겐 아름답게 꾸밀 권리가 있다고 생각했다. 사서 사용하는 건 여인들의 문제지만 없어서는 절대 안 된다. 게다가 언젠가는 필요할 날이 있을 테니 말이다. 시만자도 그에게 엄중성을 경고했지만 몽동이는 전혀 상관하지 않았다. 그는 여성이 아름다워지려면 벌을 받는 걸 두려워해서는 안 된다고 생각했다. 한편, 왕부는 여전

정월이 지나야 발표할 수 있다는 것은 정월 이후에 새로운 어전시위령이 생기거나 전북망이 김순희의 장례에서 효를 지킬 수 없다는 걸 의미한다.송석석이 떠난 후, 숙청제는 전북망의 모친상에 관한 문서를 여러 번 살펴보더니 다시 한번 그 문서를 어좌 앞에 던져놓으며 오 대반에게 물었다. “너는 전북망이 효를 지켜야 한다고 생각하느냐?”오 대반이 공손히 답했다. “폐하, 이는 조정의 인사 문제이므로 소인은 감히 말씀드리지 않겠습니다.”“조정의 인사일지라도 짐의 곁에 있는 어전시위에 관한 것이니 오 대반은 마음껏 말하거라.” 숙청제가 단호하게 말했다.오 대반은 잠시 생각하다가 결국 고개를 저었다. “소인은 알지 못하옵니다.”“모르는 것이냐, 아니면 말할 용기가 없는 것이냐?” 숙청제의 눈빛이 날카롭게 변했다. 오 대반은 숙청제 곁에서 오랫동안 시중을 들어왔기에 그의 성격을 잘 꿰뚫고 있었다. 만약 평범한 관료였다면 이 모친상 문서는 이미 허락되었을 것이고 송석석과 그렇게 많은 이야기를 할 필요도 없었을 것이다. 그는 분명히 전북망을 잘 이용하고 싶었을 것이고, 자기 결정을 지지할 누군가를 바라고 있을 것이다. 하지만 오 대반은 마음에도 없는 말을 할 수 없었고, 또 그의 의견이 하찮은 것도 알았기에 더욱 말을 꺼내기 어려웠다.“오 대반, 짐은 항상 너를 중용해 왔거늘… 너의 마음은 여전히 송가에 있는 것 같구나.” 숙청제의 목소리는 차가웠지만 평온했다. 오 대반은 식은땀을 흘렸다.“폐하, 소인은 폐하께 충심을 다하고 있는데 어찌 송가에 마음이 있을 수 있겠사옵니까?” 오 대반이 억울해하며 무릎을 꿇었지만 숙청제는 여전히 냉정한 태도였다. “송씨 부인이 네 목숨을 구했으니 그 은혜는 잊지 말아야 하겠지만, 네 신분 또한 잊지 말아라.”오 대반의 마음은 파도가 치듯 소란스러워졌다. 폐하가 어찌 이 일을 아신단 말이지? 설마 사람을 시켜서 나를 조사한 것인가?“일어나라!” 숙청제의 목소리는 여전히 차가웠다. “짐은 네가 전북망을

송석석이 물었다. “회왕은 정말로 진성을 떠났을까요?”사여묵이 대답했다. “며칠 동안 사람을 보내 확인했는데, 어젯밤 장부장이 보고하길 확실히 집에 없었다고 하오. 세 방향으로 추적 중인데 만약 변장했다면 찾기 어려울 거요.”그러자 염구진은 한숨을 내쉬며 말했다. “실수를 했습니다. 이런 상황에서 그가 진성을 떠날 줄은 생각지도 못했습니다.”송석석은 손톱을 매만지며 날카로운 눈빛을 보냈다. “제대로 살핀 후 폐하께 그가 진성에 없다는 사실을 알려야 합니다.”사여묵은 잠시 생각에 잠겼다가 곧 계획을 세웠다. “내일 어머니를 궁으로 들여보내 회왕부에 어의를 보내라 태후에 청할 생각이오. 그러니 어머니에게 태후 앞에서 어떻게 말씀해야 할지 잘 가르쳐주시오… 사실 란이가 가는 게 가장 좋긴 하다만... 괜히 방해가 되는 것 같으니 그건 안 되겠소.”혜태비는 음력 8일에 이미 집으로 돌아갔었는데, 궁에서 열흘 정도 지내니 지루함을 느껴 차라리 왕부로 돌아가면 더 자유로울 것이라고 생각했다. 궁에서는 규칙이 많지만 왕부에서는 그녀가 규칙을 정할 수 있기 때문이다.“지금 바로 어머님을 찾아가겠습니다.” 송석석이 벌떡 일어섰다.…혜태비는 이미 잠들어 있었다. 그녀는 아름다운 중년 여성이기에 충분한 수면으로 계속 미모를 유지해야 했는데, 며느리가 달콤한 잠을 방해하자 그녀의 두 눈에 불만이 가득 차올랐다. 송석석은 그녀가 거짓말을 하지 못하도록, 또 우회적인 표현을 하지 못하도록 바로 본론부터 말했다. “내일 궁에 들어가셔서 태후에게 회왕이 연초부터 지금까지 몸이 아픈데 아직도 나아지지 않았다고 말씀드리세요. 그리고 혹시 어의를 청한 적이 없다고 하시면 태후에게 회왕부에 어의를 보내달라고 요청해 주세요. 결국 그는 선제의 아우입니다.”혜태비는 즉시 불만을 토로했다. “지금 회왕 문제 때문에 나를 깨운 게냐? 그 집안 사람들이 너한테 어떻게 했는데 아직도 그들을 걱정한단 말이더냐?”혜태비는 송석석이 멍청하다며 탄식했다.송석석은 한숨을 내쉬

두꺼운 장막이 바람을 차단했고 방 안에는 네다섯 개의 숯불 그릇이 놓여 있었는데 창문이 살짝 열려 있어 따뜻하면서도 답답하지 않았다.관리는 비단으로 된 사각 쟁반을 두 번째 장막 안으로 옮긴 후 손목을 침대 가장자리에 대며 낮은 목소리로 말했다. “허 의원님, 여기 앉으셔서 진맥해 주십시오.”허 의원은 자리에 앉아 왕야의 보기 위해 장막을 열려 했지만 만 관리가 저지했다. “왕야께서 추위를 피해야 합니다.”“맥만 짚을 수는 없소. 안색도 봐야 하오.”허 의원은 미간을 찌푸렸다. ‘대체 왜 이러단 말인가? 병이 있으면 병을 치료하는 것이 우선이지 않은가?’이때 복구안이 앞으로 나아가 장막을 열었는데, 침대 위의 사람은 몸을 덜덜 떨고 있었다. 이건 분명히 회왕이 아니다!한 눈에 봐도 알 수 있었다. 만 관리는 순간 얼굴이 하얗게 질렸다. 여러 가지 대책이 떠오르긴 했지만 모두 소용이 없었다. 그들은 그동안 아무도 회왕부에 관심을 가진 적이 없어 회왕부에 문제가 생길 것이라고는 전혀 예상하지 못했다. “아니, 어찌 이런 일이…?!” 허 의원은 놀라움을 금치 못했다. “사람을 써서 왕야를 가장하게 하다니?”만 관리는 씁쓸하게 웃을 뿐이었다. “사실 왕야는 농장에서 요양 중인데 왕비가 태후의 호의를 거절할 수 없어서… 그래서 사람을 불러 왕야를 가장하게 했습니다.”“웃기는 소리!” 복구안이 담담하게 말했다. “허 의원님, 그냥 태후께 보고합시다.”허 의원은 알겠다며 고개를 살짝 끄덕였다. “회왕비, 그럼 이만.”떠나기 전, 그는 누워 있는 사람을 한번 쳐다봤다. 비록 이불 속에 있었지만 거친 옷깃이 보이는 것이 분명히 하인의 모습이었다.태후를 속이기 위해 하인을 왕야의 침대에 올리다니... 앞으로 저곳에서 어떻게 잠을 자려고?복구안이 물었다. “세자께서는 아직 외부에서 여행 중이시지요?”잔뜩 긴장한 회왕비는 복구안의 질문에 무의식적으로 고개를 끄덕였다. “예, 오래전부터 돌아오시지 않고 계십니다.”복구안은 더는

그는 백보재의 주인장에게 하인을 데려와 하나하나 값을 매기도록 했다. 그렇게 상자를 하나씩 정리하다 보니 어머니가 금괴와 여러 가지 귀한 보석을 숨겨놓고 있었다는 사실을 알게 되었다. 마마의 말로는 일부는 어머니의 지참금이고 일부는 그의 할머니가 남긴 것인데 분가하지 않아서 육씨에게 나눠주지 않았다고 했다. 그리고 일부는 송석석이 보낸 것인데 그녀가 이혼할 때 숨겨두었던 것이라며, 다행히도 송석석이 그 보석들에 대해서는 묻지 않았다고 했다.전북망은 마마에게 송석석이 보낸 것들을 골라내게 하여 다시 그녀에게 돌려주기로 했다. 그러자 마마가 한숨을 쉬며 말했다. “사실 돌려줘도 받을 리 없을 것입니다. 차라리 둘째 노부인께 드리는 게 낫지요. 어차피 두 분은 사이도 좋았으니까요.”“송석석이 둘째 노부인에게 주는 것은 그녀의 일이지만 우리는 대신 결정을 내릴 수는 없다.” 전북망은 이렇게 생각했지만 왕청여는 이에 동의하지 않았다. 그녀는 그 돈과 보석에 욕심이 있는 것이 아니었다. 게다가 이젠 왕부 사람들과는 아무런 연관을 맺고 싶지도 않아 했으니 어차피 송석석이 가져가지 않았으니 팔거나 맡기는 게 낫고 그 수익은 육씨에게 주면 된다고 생각했다.“송석석은 신경 쓰지 않을 것입니다. 형님이 돌아가시기 전 마지막으로 전당 맡긴 것들이 있지 않습니까? 그걸 되찾는 게 송석석에게 돌려주는 것보다 낫지 않을까 싶습니다. 형수님도 본래 송석석에게 돌려주려 했을 것일 테니.” 전북망이 말했다. 그는 왕청여의 주장이 말이 안 된다고 생각해 거절했다. “관계를 깔끔히 정리하려 한다면 더욱더 돌려줘야 합니다. 설령 그녀가 버리더라도 그것은 그녀의 결정이지요.”백보재의 사람들이 함께 있었기 때문에 왕청여는 그의 행동에 화가 나더라도 집안의 치부를 드러내고 싶지 않아 결국 그를 끌고 나가서 대화했다.창고 밖에 나가니 전북망이 자연스럽게 자기 망토를 벗어 그녀에게 덮어주었다. 그녀는 아이를 낳고 난 후 몸이 별로 회복되지도 않았고 또 오늘은 날씨도 아주 추웠기