봄에 전장의 꽃이 피어난다의 모든 챕터: 챕터 771 - 챕터 780

문밖에 서 있던 평양후의 임 집사가 안으로 들어와 몸을 굽히며 말했다. "이 일은 걱정하실 필요 없사옵니다. 사온의 반역은 이미 거의 확정된 것이나 다름없습니다. 대리사에서 심문하는 것도 배후를 밝혀내기 위함일 뿐이고 설령 배후를 밝혀내지 못하더라도 대리사는 절차를 밟아야 할 것입니다. 평양후부가 공주부와 혼인으로 맺어진 이상 연루되는 것은 피할 수 없으나, 오늘 나리와 가의 군주만 불러 문초하신 것을 보니 큰일을 벌이실 의도는 아니옵니다. 만약 그렇게 하실 뜻이 있었다면, 군주 주변 사람들까지 모두 불러들였을 것이옵니다." 미란은 이해가 안 가는듯 한숨을 내쉬며 말했다. "정말 알 수가 없구나. 장공주께서는 이미 그토록 존귀하신데, 왜 굳이 반역을 도모하셨단 말이냐? 게다가 저택의 첩들은 백 명이 넘는다고 들었고 대부분 죽임을 당했고 태어난 사내아이들은 하나도 남기지 않았다니, 어찌 그리도 악독할 수 있는 것이냐?" 그녀는 가의 군주가 아이를 낳지 못하는 이유가 있다고 말하고 싶지만 너무 가혹하다 생각하여 입 밖으로 내지는 못했다. 그저 내심 그렇게 생각할 뿐이었다.악행은 결국 자신에게 되돌아오는 법이니까 말이다. 평양후 노부인은 간담이 서늘해졌다. 너무도 잔혹하다는 생각에 오금마저 저려왔다."임 집사, 그녀 주변 사람들을 불러들여 학대를 당한 적은 없는지 물어보거라." 잠시 머뭇거리던 임 집사는 노부인의 눈빛이 깊어지자 어쩔 수 없이 말했다. "그녀의 시중을 들던 시녀들 중 상당수가 이미 사라졌사옵니다. 그들이 팔려버렷다고는 하나, 결코 좋은 결말을 맞이하지는 못했을 것입니다." "가서 조사해 보거라. 그녀 방에서 일어난 일에 대해 우리가 크게 신경 쓰지 않았지만, 이리도 악독할 줄은 몰랐네. 팔려 갔든 죽임을 당했든, 누군가는 이를 처리했을 테니, 그자들은 알고 있을 것이다." 노부인 곁에서 효성을 다했던 미란은 노부인에 대해 잘 알았다. 노부인이 깊이 조사하려는 것은 아마도 이혼을 염두에 둔 것이다."전숙은 항상 군주

두 사람은 마차를 타고 궁으로 향했다. 반역 사건 이후로 그들은 눈코 뜰 새 없이 바빴기에 집에 돌아가서도 몇 마디 나누지 못한 채 그대로 쓰러져 잠들곤 했다. 사여묵이 송석석을 품에 안으며 말했다. "당신이 실망하지 않도록 내가 미리 말해야겠소." "무슨 말을 하려는지 알고 있습니다. 전하께서 사온을 처형하지 않으실 거란 말이지요?" 송석석은 그의 넓은 가슴에 기대며 눈을 감았다. 전쟁터에서도 지치지 않았던 그녀지만 여기저기 탐문하여 증언을 듣고, 그 속에서 날아드는 비꼬는 말투에 몸도 마음도 너무 힘들었다. 사여묵이 조용히 분석했다."나는 이미 연왕을 언급했지만, 전하께서는 당신에게 연왕을 조사하라고 하지 않았소. 의심 많은 성격인데 어찌 연왕을 조사하지 않을 수 있겠소? 아마 다른 사람을 보내어 조사하게 했을 것이고 그들은 아마 어전시위와 호위무사일 것이오. 이들은 당신 관할이 아니오. 설령 어전시위가 당신 관할이라고 해도, 그것은 명목상일 뿐. 명확히 조사하기 전까지 사온을 죽이지 않을 것이고 사온이 살아 있는 한 연왕은 하루도 마음을 놓지 못할 것이오." 송석석은 눈을 감은 채 고개를 끄덕였다. "맞습니다. 하지만 지금 공주부는 두 가지 혐의를 받고 있습니다. 하나는 반역이고, 다른 하나는 첩들을 감금하고 살해해 많은 아이들의 목숨도 빼앗아 간 죄이지요. 그러니 사온을 처형하지 않으면, 민심을 잠재우기 어려울 것입니다." “죄는 반드시 물어야 하오.”사여묵의 눈에는 서늘한 빛이 스쳤다.“반역이 묻힌다면, 그 많은 생명들은 오직 한 사람만이 짊어질 수 있소." 그러자 송석석의 눈이 번쩍 띄었다."고부진!" 사여묵이 고개를 끄덕였다."그렇소. 그는 결코 억울하지 않소. 그는 이미 공범이고, 자신이 어쩔 수 없었다며 그녀의 명령을 거역할 수 없었다고 변명해도 소용없소. 그는 고후부 사람이오. 그 당시 황조부께서도 아직 살아계신 시점이었으니 사온이 모든 것을 손에 쥐고 있던 것은 아니었소. 그는 굴복을 택했을 뿐

사여묵은 그녀의 판단을 존중했다. 결국 모두 억울하게 누명 쓴 사람들이기에 그들은 태어났을 때부터 이미 이용당할 운명이었다. 이 점만 보아도, 장공주는 불충한 마음을 품고 있은 지 오래되었음을 알 수 있었다. 그러니 사여묵이 사건의 주모자 아무리 지껄인들 황제는 믿지 않으실 것이며, 문무백관과 백성들 또한 믿지 않을 것이다.“이미 그들을 보호했으니, 이제는 잘 감시해야 하오. 그들 중 많은 자들은 여러 해 동안 귀족 가문에서 지내왔으니, 집안의 약점을 알고 있을 것이오. 그러니 그들이 누구에게도 이용당하지 않도록 주의해야 하오.”"명심하겠습니다. 분명 잘 처리할 것입니다." 지의가 하달되어 가의 군주는 신분을 박탈당했고 식읍마저 회수당했다. 그녀는 더 이상 내명부의 봉록을 받지 못하고, 평민으로 강등되어 평생 명예를 회복할 수 없게 되었다. 이는 사람을 죽인 혐의가 없더라도 평양후가 그녀의 명예 회복을 신청할 수는 없다는 뜻이었다. 반면 그녀가 사람을 죽였거나, 죽이라는 지시를 내렸다는 사실이 밝혀지기라도 한다면 법에 따라 처벌될 것이다.지의를 들고 평양후부에 찾아온 이는 오대반이었다. 가의 군주는 미친 듯이 오대반에게 달려들었다.“차라리 나를 죽여라!” 그러자 금군이 급히 오대번 앞을 막아서더니, 그녀에게 발길질을 서슴치 않았다. 그 충격에 가의 군주는 바닥에 쓰러지며 피를 토했다.평양후의 노부인은 당장 그녀를 내쫓지 않았다. 그녀는 먼저 조사하도록 명하였고 조사가 끝나기 전까지는 감금시켰다.내치는 것은 확정된 것이었다. 평양후를 죽일 뻔했던 그녀이기에 평양후부에서도 더 이상 용납할 수 없었다.다음날, 송석석은 필명과 함께 위국공부를 찾아갔다. 위국공은 과거에 송석석을 꾸짖으며, 증거도 없이 경위를 이끌고 연왕부로 간 것이 왕실의 체면을 무시한 행위라고 비난한 적이 있었다. 위국공은 성격이 곧고, 성질이 급하기로 유명하였으며, 나이가 들었음에도 불의를 보면 참지 않았다.그는 송석석이 감히 경위를 이끌고 위국공부에 온다면, 들어올 수

위국공은 평소부터 위해철의 말을 가장 일리가 있다 여겼다. 게다가 그의 생각과 위국공의 생각은 항상 일치하였다. 사실 위국공도 전에 비슷한 말을 한 적이 있었다. 위해철의 말에 다른 이들도 고개를 끄덕이며 찬성하였다. 무엇보다 위국공이 먼저 그 의견에 동의했기 때문이다. 위국공은 위해철을 아낌없이 지지했다.위이준의 반대는 무력했지만 그럼에도 불구하고 그는 자신의 의견을 표명했다. "그렇게 말하는 것은 잘못된 것이다. 경위는 그들만의 방식이 있다. 송석석은 장군가 출신으로 남강에서 공을 세운 바 있다. 그녀에게 능력이 없다면 전하께서 그녀에게 중책을 맡기지도 않았을 것이다. 더구나 단순한 사건이 아니고 반역이니 황명을 받아 일을 처리하는 위치로 우리를 대리사로 데려가서 심문할 수도 있었다. 그러나 그리하지 않고 직접 여기까지 행차하여 벌써 반 시진이 지나도록 기다리고 있으니 이는 우리 위국공부에 대한 충분한 존중을 보여주는 것이다." "또한, 부친께서도 아시다시피 이번 사건은 범위가 매우 넓습니다. 그들도 여유가 없으니, 꼭 필요한 것이 아니면 방문하지 않았을 것입니다. 차라리 그들이 묻는 것에 협조하는 것이 더 나을 것입니다. 그리고 만약 부친과 아우가 말한 대로 그들이 우리 위국공부를 이용해 위세를 떨치려 한다면, 오래도록 밖에서 기다릴 이유가 없었을 것입니다. 오히려 그녀가 이렇게까지 하는 것은 우리 위국공부에 대한 배려일 것이고 부친을 향한 존중때문이 아니겠..." 장황하게 늘어놓은 위이준의 말에 마음이 불편해진 그는 말을 끊고 책상을 내리치며 소리쳤다."닥쳐라! 정말로 존중했다면 아예 찾아 오지 않았어야 했다. 우리가 장공주부와 어떤 교류가 있었단 말이냐? 장공주가 그렇게 많은 초대장을 보냈어도 고작 몇 번이었다. 게다가 그것은 혼처를 논의하기 위한 자리였다." 위이준이 조심스레 말했다. "그렇다면 왕래가 전혀 없었던 것은 아니겠지요…." "닥치라고 하지 않았느냐?" 위국공은 분노에 차 외쳤다. 그는 이 아들에 대한

더는 참을 수 없었던 위해철이 고래고래 소리를 질렀다."필요 없소! 하고 싶은 말이 있으면 빨리하고 당장 나가시오!" "위해철!" 그러자 위이준도 버럭 화를 냈다."무례하다!" 위해철은 그 태도가 못마땅하다는 듯이 눈을 흘겼다."그리 약해 빠져서 어떡합니까? 두려워할 것 없습니다. 우리는 떳떳하니, 그림자가 비뚤어질 걱정 하지 않아도 됩니다!" 위해철을 바라보던 송석석은 위국공과 많이 닮아 있다는 것을 느낄 수 있었다. 위국공은 그럴 만한 능력이 있었기에 감당하기 힘들더라도 세운 군공을 생각해 참을 수 있었다. 하지만 위해철은 달랐다. 그는 아버지의 권세를 등에 업고, 뜻대로 되지 않는 일이 조금이라도 생기면 마구 소란을 피우는 사람이었다. 군부에서도 그의 성질을 알기에 아무도 그와 엮이려 하지 않았고, 그 점이 그를 더욱 오만하게 만들었다. 그러나 송석석은 쉽게 봐주지 않았다."주부를 부를 필요 없다 여기신다면 내가 직접 기억하겠소. 그래도 되겠소? 당신의 유청아씨를 불러오도록 하오. 몇 가지 물어볼 것이 있소." 위국공부에 들어온 지 7년이 된 유청은 아들 둘에 딸 하나를 낳아 위해철의 사랑을 한 몸에 받았다. 정실부인을 몰아낼 정도는 아니었지만, 정실의 지위는 거의 없는 것이나 다름없었다. 정실과 다른 첩들이 낳은 아이들은 모두 딸이었지만 유청은 아들을 두 명이나 낳았기에 더욱 아꼈던 것이다.유청이를 찾는다는 말에 방 안의 사람들의 얼굴이 급변했다. 장공주의 서녀들이 여러 가문으로 흩어졌다는 소문을 그들도 익히 알고 있었기 때문이다. 하지만 위해철만은 상황 파악이 되지 않았고 상대방이 자신이 유독 아끼는 첩을 찾자 더 크게 분노할 뿐이었다."내실의 여인에게 대체 무엇을 물으려는 것이오? 모욕이라도 하려는 것이오? 할 말이 있으면 나에게 직접 물어보시오!" 하지만 송석석은 그를 똑바로 쳐다보며 한자 한자 정확하고 침착하게 말했다."유청, 성은 고 씨고 아버지는 고부진이오. 본가는 고후부 혹은 장공주부라 할 수