봄에 전장의 꽃이 피어난다의 모든 챕터: 챕터 651 - 챕터 660

염 선생도 그 어려움을 이미 알고 있었기에 잠시 생각에 잠긴 후 다시 입을 열었다."이렇게 하지요. 제가 대략적인 세부 사항은 다시 구술하겠습니다." 그러자 심청화는 그를 바라보았다."그녀의 모습이 기억나지 않는 것이로군요, 그렇지요?" 염 선생의 표정은 그닥 좋지 않았다."저는 한때 그녀의 모습을 결코 잊지 않으리라 믿었습니다. 하지만 이제 와서 그녀의 모습을 세세히 떠올리려 하니 웃는 얼굴과 저를 향해 '오라버니'라 부르며 달려오던 모습만 기억나네요. 세세한 모습들은 아무리 생각해도 떠오르지 않아요." "그렇다면 선생도 그림을 그릴 수 없겠소." 심정화가 말을 이었다."자책할 필요는 없소. 십여 년이 지났으니 잊어버리는 것이 당연한 일이오. 우리 뇌는 고통을 피하려 하기에 그 기억이 고통스러웠다면 그녀를 떠올리는 것 역시 힘든 것이어서 자연히 잊혀지기 마련이오." 그는 염 선생의 어깨를 가볍게 다독여주었다."만약 어린 시절의 그녀가 다시 선생 앞에 선다면 선생은 틀림없이 단번에 알아보실 것이오. 다만 사람은 커가는 것이고 여자는 특히 많이 변하는 법이오. 그러니 걱정할 필요 없소. 기억나는 만큼만 말해 주면 되오. 특히 얼굴형, 뼈의 구조가 가장 중요하오. 얼굴의 특징도 마찬가지요. 이를테면 점이나 태어날 때부터 있던 모반이 있는지, 눈썹은 어떤 모양이었는지, 체형도 말씀해 주시오." 염 선생은 왕과 왕비를 바라보았다."두 분께서는 일을 보시면 될 것 같습니다. 그리고 휴식을 취하실 자들도 하시던 일을 계속하거라." 사여묵은 즉시 송석석의 손을 잡고 자리에서 일어섰다."가세, 우리는 만금산으로 가자고." 송석석은 흐린 하늘을 바라보며 말했다. "하지만 비가 올 것 같사옵니다." 사여묵은 속이 상했다. 비가 오면 만금산에서 일출을 볼 수 없을게 분명했다. 이것은 그가 오래전부터 세웠던 계획인데 여직 이뤄지지 않고 있으니 화가 날 뿐이였다."란이를 보러 가는 것이 어떻습니까?" 그러자 송석석이 제안했다.

란이의 처소에서 시간을 보내다 보니 어느덧 반나절이 지났다. 석소 사저는 군주께서 휴식해야 하고 비도 그쳤으니 이제 각자 집으로 돌아갈 것을 권했다.제수찬은 눈에 띄게 안도의 한숨을 내쉬며 한녕의 손을 잡고 성큼성큼 앞서 걸어갔다. 걷다가 문득 실례라는 생각이 들었는지 급히 멈춰 서며 길 한켠으로 물러서며 장모님과 매형인 사여묵에게 길을 양보하였다. 혜태비는 사위를 보며 속으로 탄식하였다. ‘결혼할 때는 거위같이 하얗고 깨끗하더니 어느새 검게 그을렸구나. 한녕도 함께 까무잡잡한 것이 촌부가 따로 없구나. 누가 보면 한녕이 농부에게 시집간 줄 알겠어. 그래도 한녕이 좋아하니 그래도 다행이구나. 제씨 가문의 자손이니 봐줘야겠다’송석석은 뒤에서 손을 잡고 걷는 두 사람의 모습을 바라보며 참 보기 좋다고 생각하고 있었는데, 갑자기 그들이 멈추어 서고 사여묵과 그녀가 앞서 걷게 되었다. 그제야 송석석은 자신도 사여묵과 손을 잡고 있다는 사실을 깨달았는데, 무언가 다르다는 느낌을 받았다. 제수찬과 한녕은 아주 자연스럽게 방방 뛰다가 몸을 이리저리 비틀면서 살갑게 걷고 있었다. 하지만 그녀와 사여묵을 유심히 관찰해보니 맞잡은 두 손은 전혀 움직이지 않았고 축 처진 상태 그대로였다. 마치 두 개의 나무토막이 나란히 붙어있는 것처럼 말이다. 그녀는 속으로 가벼운 한숨을 쉬었다. '사여묵은 정말로 낭만이라고는 없구나.' 왕부로 돌아와 혜태비를 방으로 모신 뒤, 두 사람은 서재로 가서 그들이 그린 그림을 보러 갔다. 초상은 이미 그려져 있었고 옆에 놓여 있었다. 염 선생은 그 옆에 눈시울이 붉어진 채로 초상만 바라보고 있었다.사여묵과 송석석도 다가가 보니 거기에는 동그란 얼굴에 양 갈래를 한 소녀는 커다란 눈, 작고 오똑한 콧날, 도톰한 입술과 그 입술 위에 작은 점이 하나 있었다.그 옆의 또 다른 초상에는 부부가 그려져 있었고 염 선생과 꼭 닮은 것이 아마도 부모님인 것 같았다.심청화는 여전히 그림을 그리고 있었는데, 이번에는 성인 여인의 초상을

송석석이 깜짝 놀랐다."염 선생께서 장군부에 사람을 심으신 거야?" "당연하지. 진성의 다른 가문에도 있어. 하지만 깊이 스며들지 못한 곳도 있지." "그럼 왜 염 선생께 바로 보고하지 않고 나에게 말하는 거야?" "사형이 와서 줄곧 서재에 계셔서. 난 그분이 왕야의 명을 받고 있으니, 네가 돌아가서 왕야에게 바로 알리면 된다고 생각했어." 송석석은 의아해했다.“근데 왜 너랑 접촉해? 네가 이 부분을 담당하고 있는 거야? 아니면 염 선생께서 정말 너를 이리도 신뢰하시는 거야?" 몽동이는 한껏 으시댔다."당연하지! 나를 그저 사번으로만 알고 있었던 거야? 염 선생께서는 내가 거칠어 보여도 아주 세심한 면이 있다고 하시며 나에게 이 일을 맡기셨어." 말이 끝나자마자 몽동이는 제자리에서 공중회전을 몇 번 하더니 그대로 밖으로 나가버렸다. 송석석은 입을 다물지 못하고 멍하니 서 있었다. 그녀는 늘 몽동이가 어디로 튈지 모르는 야생 원숭이처럼 느껴졌다. 병사를 이끄는 교두로서는 충분하지만, 암선과 같은 중요한 임무를 맡기기엔 부족했다. 그런데 염 선생께서 정말로 그에게 이토록 신중한 일을 맡겼다니 놀라웠다. 만약 그가 실수라도 한다면 모든 것이 물거품이 될 텐데 말이다.방으로 돌아간 송석석은 사여묵에게 몽동이가 보고한 일을 얘기했다. "당신과 염 선생께서 여러 명문 세가에 암선을 심어두었습니까?" 의자에 기댄 사여묵은 손을 뻗어 그녀를 자신의 옆자리에 앉혔다."그렇소. 가능한 곳은 모두 심어두었지. 하지만 각 가문에 심을 수 있는 위치는 다르오. 어떤 곳은 하인이나 시녀로, 어떤 곳은 주인의 곁에서 일하게 했고, 또 어떤 곳은 호위로 있소." 그러자 송석석은 놀라움을 금치 못했다. "이렇게나 빠르게 움직였단 말입니까? 요즘 조용한 것 같더니 그동안 이런 일을 준비하고 있었던 거군요?" 사여묵은 여전히 평온한 표정이였다. "우리에겐 뛰어난 이들이 많지만 드러내 놓고 감시하거나 첩보 활동을 할 수는 없소. 그래서

고청란의 눈가가 촉촉해졌다."아버지, 어머니를 구해내고 그 독녀를 무너뜨릴 수만 있다면, 저는 만 번 죽어도 사양치 않을 겁니다.." 고부진은 그녀에게 손짓하며 다정하게 말했다. "어리석은 아이로구나, 아비가 한 모든 것은 우리 가족이 잘 살아남길 바라기 때문이지, 그 누구도 죽기를 원해서 그런건 아니느니라." 바닥에 무릎을 꿇은 고청란은 얼굴을 그이 무릎에 묻으며 눈물을 쏟아냈다."아버지! 딸은 그날이 오기만을 오랫동안 기다렸습니다. 아버지와 어머니가 평안하시고, 저희 자매가 아버지 어머니 곁에서 함께할 수 있기를 바랄 뿐입니다." 눈가마저 붉어진 고부진은 딸의 머리를 쓰다듬으며 말했다. "일어나거라. 왕비님께 보고 계신다. 이젠 나이가 들었으니, 더는 아이처럼 굴지 말거라." 고청란은 눈물을 훔치며 자리에서 일어섰다."왕비님 죄송합니다." 송석석은 그저 담담히 말했다. "내 계획을 말하기 전에 부마님께서는 먼저 공주가 최근에 무슨 일을 하고 있는지 알려주시지요." 잠시 생각에 잠기던 고부진이 대답했다. "최근 한 여자를 방시원에게 시집보내려 하고 있습니다. 그 여자는 옹현의 한 잡기단 출신이었는데, 상당한 무예를 익히고 있었지요. 잡기단이 망한 후 혼자 살 길을 찾아다니던 중 마적떼에 추격당하게 되었고 장공주가 그녀를 구했습니다. 저에게 또 첩을 들이려는 건가 싶었지만 공주부에서 예의범절을 가르치고 있었지요." "방씨 가문에서 어찌 출신이 불분명한 여자를 받아들일 수 있겠습니까? 장공주는 그 여인에게 신분을 만들어주었을 겁니다. 맞지요?" 고부진은 고개를 끄덕였다. "그렇습니다. 그녀는 나의 먼 사촌 여동생이 되었고 옹현의 수씨 가문의 딸, 수연이 되었습니다. 방씨 가문에서 조사하더라도 옹현에 있는 수씨 가문 출신으로 나올 겁니다." 옹현은 장공주의 봉지였으니 가짜 신분을 만드는 것은 아주 쉬운 일이었다. "그 여자의 원래 이름은 무엇입니까?" "주아입니다." "지금은 고후부에 거주하고 있습

차루로 돌아온 그들은 그곳에서 식사와 계산을 마친 후 정문을 나서서 마차에 올라탔다.그렇게 한참 가던 중 어느 한 골목에서 홀연히 뛰어내린 시만자는 잠시 숨어 있다가 길거리로 나와 백성들 틈으로 빠르게 섞여 들어갔다. 요즘 시만자의 차림새는 극히 간소하였다. 장식이라곤 은비녀 하나만 머리에 꽂혀 있을 뿐이었기에 일반 사람이 그녀를 미행하는 것은 그리 쉽지 않을테지만 경계를 풀어선 안 되었다. 그녀는 이미 무공을 익힌 자라 방씨 가문까지 걷는 것이 그리 피로하지 않았고 다행히 거리도 그리 멀지 않았다.그렇게 방씨 가문에 이르렀을 때, 문 오른편에 마차 한 대가 멈춰 서 있었고, 때마침 방시원이 오 씨를 부축하며 나오고 있었다. 그 뒤에는 방 부인과 시녀 한 명이 뒤따르고 있었다.시만자는 웃으며 말했다. "오호라, 제가 정말로 때맞춰 왔군요. 나가려던 참이였습니까?" 방 부인은 웃으며 말하였다. "오셨습니까? 정말 오랜만입니다." 시만자도 얼굴에 웃음꼿이 활짝 피었다."요즘 바삐 지냈습니다. 오늘에서야 겨우 틈이 나 의모님과 의형을 뵈러 왔는데.. 외출하신겁니까?" 오 씨는 그녀의 팔을 잡아끌었다."마침 잘 왔다. 우리와 함께 고후부에 가서 그대 의형의 눈을 밝혀주도록 하지." "눈을 밝히라 함은?" 시만자는 속으로 생각하며 말했다. "설마 고후부에서 의형을 위해 아가씨를 소개하려는 것입니까?" 그러자 오 씨는 기쁨을 감추지 못했다."왜 아니겠니? 어제 고후부인이 찾아와 그녀에게 먼 친척 조카가 옹현의 수 씨 가문의 여식인데 인품과 덕행이 훌륭하고 대범하며 예의도 바르다고 했다. 다만 나이가 조금 많다. 원래 혼약이 있었으나, 약혼자가 사망하여 혼사가 무산되었다 하더라. 옹현 같은 작은 고을에서는 겪어 보지 못한 일이고 혼사를 앞두고 남편을 먼저 보내는 것을 보고 남편의 기를 빼앗는 운명을 지녔다 하여 이제껏 혼사가 성사되지 못하였다.하더라. 이번에 고후부인을 찾아온 것도 진성에서 새로운 혼처를 찾기 위함이라 하였다." 시만