봄에 전장의 꽃이 피어난다의 모든 챕터: 챕터 611 - 챕터 620

말을 마친 송석석은 그녀를 놓아주었고, 휘청거리며 의자에 주저앉아 버린 왕청여는 머리가 아파와 두 손으로 얼굴을 감쌌다."당신이 아니라고? 그럼 도대체 누가 나를 해치려는 겁니까? 당신이 아니라면 또 누가 있냔 말입니까!"왕청여를 마주하고 있으려니 그저 말문이 막힐 따름이었다. 심지어 화도 나지 않았다. 화를 낼 가치조차 없었기 때문이다. 왕청여는 항상 친정과 방씨 가문의 보호 속에 있었기에 가장 기본적인 사고능력조차 없었다. 다시 말해 어린아이보다 더욱 어리석다.자리에 앉은 송석석은 깊은 한숨을 내쉬었다. 그녀와 말다툼을 하는 건 이제 소용이 없어졌다. 도리를 설명한다 한들 알아듣는다는 보장도 없었다. 하지만 말은 해야 했다.“나와 그대 사이에 무슨 원한이 있다는 말입니까?" 왕청여는 손수건을 꺼내 흐르는 눈물을 닦았다. 두 눈은 이미 빨갛게 부어오른 상태였다. "원한이 왜 없습니까? 당신은 전북망의 첫 번째 아내였고, 우리는 같은 날에 시집가지 않았습니까? 혼수품으로 제 기를 눌러 장군부에 들어가서도 사람들에게 무시당했습니다." 송석석은 다시 깊은 숨을 들이마셨다 다시 천천히 내뱉었다.이 여자는 사람을 돌아버리게 하는 재주가 있는 것 같다."혼수품? 제가 언제 그대와 혼수품을 비교했단 말입니까? 그대가 의식하고 비기려한 것 뿐이고, 결국 이기지 못했어도 그대가 나에게 화가 난 것이지 내가 무슨 화를 냈단 말입니까? 원한을 품고 그대를 해하려 했다고요? 제발 좀 머리로 생각한 후에 행동할 순 없습니까?" "그럼, 노세진과는..." 송석석은 답답해 그녀의 말을 확 끊어 버렸다. "제가 약당에 간 것은 영안군주의 출산을 도울 약을 구하기 위해서였습니다. 노세진은 약당의 약을 관리하는 사람이고, 당시에 단시의가 계시지 않아 그분을 찾을 수밖에 없었습니다. 그때 당신 두 사람이 서로를 피하고 있음을 느꼈지만, 그쪽으로는 생각도 하지 않았지요. 단지 방시원의 사촌 형이라 불편해하는 줄 알았습니다." 코를 훌쩍이며 눈물을 흘리고 있

최 씨가 떠나고 곧이어 시만자가 방으로 들어왔다. 송석석은 이마를 문지르며 입을 열었다. "측비와 함께 정원을 구경하던 중이지 않았느냐?" 시만자가 어깨를 으쓱였다. "그녀를 상대하기 싫어서 난 그냥 나오고, 양마마와 몇몇 시녀들을 옆에 붙여 두었어. 양마마의 손아귀에서 쉽게 벗어날 수 없을 거야." 시만자는 의자에 앉으며 다시 물었다."그런데 그 미친 여자는 대체 왜 온 거야?" 주변을 둘러보던 송석석이 아무도 없는 것을 확인하고 나서 왕청여가 저지른 어처구니없는 일들을 이야기해 주었다. 이야기를 듣고 난 시만자 또한 화가 치밀어 올랐다."전북망의 아이를 품고 있으면서도 감히 내 오라버니를 찾아간 거야? 아주 뻔뻔하기 이를 데 없네? 형수 최 씨가 분별력이 있는 사람이라 다행이야. 아니면 내 오라버니가 죄책감 때문에 평생 발목 잡힐 뻔했군." "됐어. 너도 자중해. 네 오라버니도 진실을 알았으니 왕청여와 거리를 둘 거야." 하지만 시만자는 좀처럼 분히 삭히지 않았다."이렇게 뻔뻔한 인간은 또 처음이군! 밖에 또 다른 뻔뻔한 이가 있어, 정말 마주하고 싶지 않아." 송석석은 그 사람이 연왕비, 시민주라는 것을 단번에 알아차렸다. "그런 삶을 살기로 스스로가 결정한 것이니 네가 화를 낼 필요는 없어. 우리는 각자 자신의 삶을 살면 되는 거야." "그렇게 어리석은 사람이 아닌데 연왕의 마음을 모른다는 게 말이 돼?" "어쩌면 연왕의 마음을 너무 잘 알아서 급히 결혼한 것일 수도 있어." 시만자는 눈이 휘둥그레졌다."정말 그럴 수가 있단 말이야?" "누가 알겠어? 어쨌든, 가서 인사는 해야지. 이후로는 자주 마주칠 수밖에 없으니 얼굴도 보고 적당히 잘 지내는 것이 좋아. 그리고 요즘 어떤 풍문이 돌고 있는지 잘 지켜봐 줘. 아마 우리 장군님의 얘기일 가능성이 커. 연왕이 북명왕을 먼저 찾아왔다는 소문이라도 나면, 황제께서 기분이 좋을 리 없으니 말이야." 시만자가 고개를 끄덕이며 말했다."어쩐지 이토록

“네? 지금 뭐라고 하셨습니까?”태부 부인의 말에 사여묵과 송석석은 충격에 빠진 채 서로를 쳐다보며 아무 말도 하지 못했다.“이 일은 두 분께 부탁드릴 수밖에 없게 되었소.” 태부 부인은 깊은 한숨을 쉬었다. 그녀의 눈가에 자리 잡은 주름이 더욱 선명해졌다.송석석은 난감했다."하지만 혼사 문제라면 전문 중매인을 찾는 것이 옳지 않겠습니까? 안 된다면 고위 관직에 계신 덕망 높은 분들께 부탁드리는 것은 어떻습니까? 저는 아직 나이가 어려, 이토록 중요한 일을 맡기에는 버거울 듯합니다." 그러자 태부 부인은 다시 한숨을 쉬며 말했다. "우리 손녀는 평소에는 아주 온순하고 의젓한 아이인데 혼사에 있어서만 조금 까다로운 편이지요. 여러 번 몰래 후보를 물색해 봤지만, 하나같이 마음에 들어 하지 않았고 오직 그 사람만을 고집하고 있습니다. 집안에서 계속 설득했지만, 그녀는 그 외에는 누구와도 혼인하지 않겠다고 하여 가족들과도 냉전중입니다. 어머니 말도 좀처럼 들으려고 하지 않아서 우리는 결국 그녀가 좋아하는 사람이 있다면 바로 시집보내리라 다짐했습니다. 하여 맞선을 준비했지만, 중매인이 말하길 거절하였다고 하더군요. 우리 손녀를 망치고 싶지 않다면서 말이죠. 그리하여 왕야와 왕비 마마께 부탁드러 온 것입니다. 남강에서 함께 돌아왔고 왕야와 왕비 마마를 존경하고 있으니 아마 두 분이 설득하시면 듣지 않겠습니까?" 옆에 있던 안태부도 말을 덧붙였다. "사실 혼사가 성사될지 여부는 그리 중요한 게 아니오. 우리는 그저 왜 거절한 것인지 그 이유를 알고 싶소. 망치고 싶지 않다고 한 것은 핑계로밖에 들리지 않소. 누구를 만나든 망치는 것은 마찬가지 아니겠소? 왕야와 왕비도 그리 생각하지 않소?" 송석석은 그저 입술만 벙긋거릴 뿐 아무 말도 하지 못했다.사실 그녀는 그 이유를 알고 있었다. 방시원이 진정으로 혼인하려는 것이 아니고, 그저 왕청여가 마음을 접게 하려고 혼사 이야기를 퍼뜨린 것이었다. 그러나 이 사실을 태부에게 직접 말할 수는 없었다.

송석석이 급히 미소를 지으며 말했다.“가긴 어딜 간다고! 곧 네 의형제께서 올 거야. 아가씨 한분이 그를 마음에 들어 해서, 그의 생각을 물어보려는 거야. 사실 이미 거절한 상태라, 진짜 관심이 없는 것인지 아니면 부인할 생각 자체가 없는 것인지 물으려는 거야.” 그러자 시만자가 눈을 반짝이며 방금 전처럼 급히 안으로 들었다. “정말? 어느 집 아가씨가 그토록 안목이 높은 것이야?” “안만수 태부의 손녀, 안여옥.” 송석석은 입을 가리고 낮게 속삭였다.“이 일은 아직 성사된 일은 아니니 밖으로 퍼지지 않게 조심해야 해.” “그 아가씨 말이야?” 막 자리에 앉은 시만자가 자리를 박차고 일어서더니 몹시 놀란 표정을 지었다. “오라버니가 혹시 미친건 아니지? 안여옥인데 왜 거절한 거지? 정말 훌륭한 분이잖아? 예의 바르고 의롭고, 문재도 뛰어나며, 얼굴까지 고운데, 그런 아가씨를 밀어내?” “좀 조용히 해.” 송석석이 그녀를 흘겼다.시만자는 머쓱해하며 다시 자리에 앉아 입꼬리를 올렸다.“기쁜 마음에 그만. 그런데 정말 안여옥이 그를 마음에 뒀단 말이야? 혹시 한 순간의 감정은 아니겠지?” “그게 걱정이야. 네 오라버니도...” 송석석은 잠시 침묵하다가 다시 말을 이었다. “그런데 너, 방시원의 어머니와 아직 상계하지 않았는데 벌써 그를 오라버니라 부르는 게 맞아?” 시만자는 대수롭지 않다는 듯 손을 휘저었다. “강호의 자녀들은 그런 형식 따위 신경 쓰지 않아. 좋은 날을 골라 형제로 삼을 것이니 걱정 마. 이미 의모를 뵈었고 의모께서도 딸은 내가 생겨 얼마나 기뻐하셨는지 몰라.” “너에게도 친형제가 있잖아? 왜 굳이 방시원을 오라버니로 삼으려 하는 거야?” 송석석은 약간 이해할 수 없다는 듯 물었다. 시만자는 사실 그 누구도 쉽게 정을 주지 않는 사람으로, 친구를 사귀는 데에도 신중에 신중을 더하는 편이었다. 그녀와 송석석이 가까워진 것 역시 어린 시절부터 함께 자라왔기 때문이다. 의자에 앉은 시만자는 발을 흔

염 선생이 생각해 낸 묘책은 이러했다.현재 방시원이 임명장을 받지 못해 어디로 파견될지 알 수 없었기에 태부가 눈에 넣어도 아프지 않을 안여옥과 혼인한다면 그를 따라 파견지로 가야 할 것이다. 그렇게 되면 삼 오 년 한 번 얼굴을 볼 수 있을 수 있었다. 안여옥은 순수하고 효심이 깊은 사람이기에 가족을 떠나 변방으로 가서 고생할 수는 없어 보였다. 모두가 감탄해 마지않았다. 안여옥은 할아버지와 할머니에게 공경을 다 하였기에 연로하신 두 분을 떠날 리 없었기 때문이다.다음날 사여묵은 대리사로 돌아가야 했으므로, 송석석과 시만자가 함께 태부부로 향했다. 그들이 도착하자 안여옥이 나와서 기쁘게 맞이하였다. 그녀는 연노란색의 교영상의에 같은 색 백접치마를 입고 있었는데, 치마에는 은실로 된 나비들이 이쁘게 수놓아져 있었다. 그녀가 걸음을 옮길 때마다 흔들리는 은은한 빛은 마치 나비들이 날아다니는 듯했다. “소녀 안여옥, 왕비 마마를 배알하옵니다!” 그녀는 몸을 낮추어 예를 올렸고 단정한 몸짓은 조금의 흠도 찾을 수 없을 정도였다. 이것이 바로 전형적인 세가의 품격이었다. 미소를 띠며 그녀를 바라보던 송석석이 시만자를 바라보니 그녀는 흡족한 눈빛으로 안여옥을 응시했다. 예전에 그녀가 예법을 읽힐 때 유모는 자를 들고 호되게 지도하였다. 그녀의 손과 무릎을 많이도 맞았다. 그렇게 힘들게 배운 예법이었지만 매우 딱딱하였다. 그러나 안여옥은 예를 드리는 것이 물 흐르듯 자연스러웠고 자세 또한 우아하고 단정하여 왕청여라는 광녀와는 비교할 수 없을 정도로 훨씬 뛰어난 사람이었다.안여옥의 부모는 무척 금실이 좋아 보였다. 그래서 안여옥도 온화하고 우아하게 자랄 수 있었던 것이다. 송석석이 입을 열었다.“다들 모이셨으니, 제가 바로 말씀드리지요. 어제 방시원이 말하기를 아직 임명장이 나오지 않았고, 변방으로 파견될 수도 있다고 하였습니다. 아가씨는 순수하고 효심 깊은 사람이라는 것을 알고 있기에, 변방으로 그와 함께 간다면 첫째는 고생이고, 둘째는