Lahat ng Kabanata ng 봄에 전장의 꽃이 피어난다: Kabanata 1071 - Kabanata 1080

그 칼들이 얼마나 작은가 하면 새끼손가락 길이만 했고 종이장처럼 얇았다. 그녀가 한 줌 쥐고 날리자 칼은 벽으로 스며들었다. 원래 비도는 이렇게 큰 위력이 있을 수 없었지만 버드나무 잎 모양에 종이장처럼 얇기 때문에 내력으로 날리면 위력이 어마어마했다. 하지만 그건 송석석을 놀라게 하지 않았다. 왜냐하면 그녀는 나뭇잎을 따서 날려도 내공을 쓰면 이 정도 위력을 가지고 있기 때문이었다. 다만 살상 력이 이 비도보다 약했을 것이었다. 비도는 훨씬 사용하기 쉽고 위급할 때 사람의 생명을 취할 수도 있었다. 예전에 셋째 외삼촌과 일곱째 외삼촌이 매산에 와서 그녀를 본 적이 있는데, 그때 사부님이 암기를 연구하고 있었고 그녀도 마침 암기를 연습하고 있어서 셋째 외삼촌과 일곱째 외삼촌에게 편리하며 살상 력이 놀라운 암기가 있다면 정말 좋을 것이라고 투덜거렸었다. 순간 그녀는 뭔가 떠오른 듯이 안색이 변하더니 팔찌를 집어 들고 다시 통에서 바늘 몇 개를 루비의 작은 구멍으로 넣어서 닫고는, 사파이어를 비틀자 휙휙 하는 소리와 함께 강철 바늘이 튀어나와 기둥에 박혔다. 그녀가 손목을 위로 향했기에 바늘이 기둥으로 박힌 것이었다. 만약 적을 향했다면 바늘은 순간 적의 몸에 박혔을 것이었다. 그녀는 순간 정신을 차리지 못하고 눈물을 주르륵 흘렸다. 이건 그녀가 예전에 일곱째 외삼촌에게 말했던 것이었다. 그녀는 당시 내력을 거치지 않고 암기 자체만으로 큰 위력을 가질 수 있다면 중상을 입어 죽어간다고 해도 자신을 위해 복수를 할 것이라고 말했었다. 그녀는 일곱째 외삼촌이 정말로 해낼 줄은 몰랐다.하지만 애초에 그녀는 그저 해본 말이었다. 게다가 암기 제작은 워낙 어려웠고 특히 장신구로 위장하려면 더더욱 어려운 일이었다. 송석석은 더 이상 참지 못하고 울음을 터뜨렸다. 바깥에 있던 사여묵은 줄곧 창고 안의 소리에 귀를 기울였는데 비수를 날릴 땐 그도 들었지만 바늘을 날릴 때는 전혀 듣지 못했는데 오히려 송석석의 울음소리를 듣고 긴장해서 물었다. “석석아, 왜

이방의 죽음은 사실 송석석에게 조금의 위안을 주지 못했다.그녀는 밤에 침대에 누워 눈을 감고 숙면에 빠진 것처럼 고른 숨을 쉬었다.하지만 그녀는 잠에 들지 않았다.예전의 모든 순간이 그녀의 머릿속에 떠올랐지만 그것들은 마치 절벽에서 날아다니는 나비 같아 그녀는 아무것도 잡지 못했다.거의 오경이 되어서야 그녀는 비로소 정신이 없는 상태로 잠들기 위해 눈을 감았다. 사여묵은 그녀가 눈을 감자 그제야 눈을 떴다. 사실 그도 마음이 편치 않아 잠들지 않았다. 송석석과 결혼해서 지금까지 금슬이 좋은 편이었지만 그는 송석석이 줄곧 자신의 감정을 감추고 있었다는 것을 알고 있었다. 다른 일은 괜찮았는데, 나라에 관한 큰 일은 심지어 주동적으로 그를 찾아와 토론하곤 했다. 하지만 유독 자신의 감정만은 마음속 깊은 곳에 꽁꽁 숨겨두었다.송석석은 상처를 마음속에 묻고 평온한 척을 한 것이었다. 그녀는 심지어 자신이 더 이상 행복해질 자격이 없다고 느껴 감히 진정으로 행복해하지도 못했다.그녀의 웃음은 아무리 환해도 눈 밑에는 늘 깊은 근심이 서려 있었는데, 그 근심이 그녀를 정신 들게 했다.산에서 제멋대로 핀 진달래처럼 활기차게 자란 그녀는 원래는 가장 화려한 모습으로 인생을 맞이할 계획이었다. 하지만 지금은 마음대로 웃지도 못했으니 말이다.사여묵은 편지를 볼 때 그녀가 자신의 품에 안겨 우는 것처럼 자신에게 속마음을 털어놓길 바랐는데 그녀는 결국 아무 말도 하지 않았다.그는 기다란 손가락으로 송석석의 손을 감쌌다. 하지만 송석석은 깨어나지 않았고 오히려 더 깊이 잠이 들었다.다만 겉으로는 편안히 자고 있는 모습이지만 꿈속에는 피비린내가 나는 살육을 겪고 있었다. 그녀는 자신의 감정을 잘 숨기며 예전의 일은 감히 생각하지 않기로 마음 먹었다. 생각하기만 하면 송 씨 가문이 멸문당하는 참혹한 상황을 꿈꿨기 때문이다. 비록 그녀가 직접 보지는 못했지만 가족들의 시신을 보면 알 수 있었다. 꿈속에서 그녀는 온몸이 피투성이가 되어 바닥에서 기어가는 어머니를

왕청여는 한참을 의자에 앉아 있다가 결국 타협을 택했다. “그럼 두 가지 일만 약속해 주십시오. 그럼 이혼하지 않겠습니다.” 그러자 전북망이 한숨을 쉬며 말했다. “말해보시오.” 그러자 왕청여가 말했다. “다시는 송석석과 이방을 언급하지 마십시오. 적어도 내 앞에선 그 두 사람의 이름을 꺼내지 마십시오.” 전북망은 한참 동안 침묵하다가 천천히 고개를 끄덕였다. 그러자 왕청여는 계속 말했다. “두 번째는 정신을 차리고 다시 현철위로 돌아가 부령이 되는 것입니다.” 전북망은 멍하니 그녀를 바라보며 물었다. “내가 이미 면직이 되었는데 어찌 현철위로 돌아간 단 말이오?” 그러자 왕청여가 말했다. “내가 형수님에게 당신을 도와달라고 부탁할 것입니다. 그러니 당신은 그저 복직되면 반드시 일을 잘 처리해서 승진하고 앞으로 내 말을 듣겠다고 약속하면 됩니다.” 하지만 전북망은 고개를 가로저었다. “나는 내 일로 형수님께 폐를 끼칠 생각 없소. 나는 이미 황제로부터 버림받은 사람이오. 그러니 형수님께서 날 도우려면 반드시 많은 돈과 인맥을 써야 할 것이오. 헌데 그것들은 형수님이 자식들을 위해 모은 것이니 내 일에 낭비해서는 안 되오.” 그러자 왕청여가 다급하게 말했다. “그게 어찌 낭비란 말입니까? 난 평서백부의 셋째 아가씨입니다. 그녀의 인맥과 은전 모두 평서백부의 것이니 그녀의 자식이 사용할 수 있으면 나도 사용할 수 있는 것 아니겠습니까?” “하지만 당신은 이미 시집을 갔지 않소?” “시집을 갔어도 난 평서백부의 셋째 아가씨입니다.” 전북망은 한숨을 내쉬며 한참 동안 아무 말도 하지 않았다. “그렇게 할 것입니까?” 왕청여는 약간 짜증 섞인 목소리로 물었다. 전북망이 그녀를 바라보며 물었다. “만약 내가 군영으로 돌아가 졸병부터 시작하겠다고 하면 당신 장군부에 남아있을 것이오?” “당신 미쳤습니까?” 왕청여는 벌떡 일어나 믿을 수 없다는 듯이 그를 바라보았다. “군영으로 돌아가 졸병부터 시작하겠다니요? 그럼 무엇으로 장군

결국엔 이 씨 부인이 찾아갈 필요가 없다고 했다. “그들이 만 씨 가문에 만근이가 존재하지 않는 사람이라고 했으니 앞으로 만근은 새로운 사람이 될 것이고 만 씨 가문과는 아무런 관계가 없을 것이오.” 송석석과 시만자는 만 씨 가문이 냉담하다고 느꼈지만 이 씨 부인의 말에도 일리가 있다고 생각했다. 가문을 찾는다고 해도 현재의 상황을 바꿀 수 없으면 아무런 의미도 없었던 것이었다. 만근이 극단적인 선택을 하는 것을 막으려면 악행을 저지른 사람을 말하게 하는 것이 지금으로서는 가장 중요했다. 그리고 최 씨는 약속대로 만근의 마음을 풀어주러 온 것이었다. 그녀는 좁쌀죽 한 그릇을 들고 들어가 침대에 누워 생기가 하나도 없는 소녀를 보았다. 하지만 창백한 와중에도 소녀는 너무나도 아름다웠다. 최 씨는 들어가서 아무 말도 하지 않은 채 손수건으로 그녀의 얼굴과 두 손을 닦아준 뒤 머리를 쓰다듬어주었다. 이때 만근이 입을 열었다. “더럽습니다.” 그건 그녀가 소진소주방으로 온 후 처음 한 말이었다. 그녀는 자신이 더럽다고 생각했다. 그러자 최 씨는 그녀의 손을 잡고 말했다. “더럽긴, 하나도 더럽지 않단다.” 만근은 최 씨의 말에 아무런 반응이 없었고 표정은 여전히 굳어 있었다. 최 씨는 잠시 후 좁쌀죽을 떠서 어린아이를 달래듯 말했다. “자, 죽 한 입 먹자꾸나.” 만근은 입술을 움직였지만 입을 벌리진 않았다. “입 벌리거라.” 최 씨는 도자기 숟가락으로 죽을 떠서 그녀의 입가에 갖다 대고 말했다. “착하지?” 하지만 만근은 여전히 입을 열지 않았고 심지어 최 씨를 쳐다보지도 않고 시선을 피할 뿐이었다. 마치 자신의 더러워진 몸이 눈앞의 화려한 옷을 더럽힐까 봐 걱정하는 것 같았다. 그러자 최 씨가 말했다. “네가 살기 싫다는 걸 나도 알아. 그래서 죽에 독약을 탔으니 편해지고 싶으면 어서 먹으렴. 다 마신 후에 누가 너에게 상처를 줬는지 말해보거라. 우리가 복수를 해줄 테니.” 죽에 독약을 탔다는 말에 만근의 눈엔 서서히 빛이

사여묵은 대리사에서 소문을 들은 것이었다. 그는 대리사에서 회의를 하다가 중간에 잠시 휴식하였었는데 그는 진의와 차를 마시러 들어갔고 사람들이 밖에서 하는 말을 들었다. 만주사가 재임한 지 이미 5년이나 되어 승진하고 싶은 마음이 굴뚝 같았다. 마침 이부상서인 제 대인에게 외실이 있었는데 지금은 암자로 보내져 딸까지 낳았다는 소문을 듣게 되었다. 그래서 그는 제 상서가 여색을 좋아하는 사람이라고 생각하고 자기의 딸인 만근을 첩으로 보내려고 했으나 제 상서에게 거절당하고 말았다. 만주사는 원래 파고드는 것을 좋아해서 제 대부인께서 질투를 해서 첩을 들이지 못하는 줄 알고 몰래 딸을 제 상서에게 바칠 계획을 하고 있었다. 그는 겨우 제 상서가 매번 휴가마다 부인을 데리고 예불하거나 소풍을 간다는 정보를 받았다. 그래서 미리 문지기를 매수해서 그들이 예불하고 탕천에 간다는 소식을 듣고 몰래 딸을 보냈다. 하지만 착오가 생겼는데 제 대부인께서 어지러워 제 상서가 예약한 탕천에 가지 않았다는 것이었다. 만주사는 이미 딸에게 약을 먹이고 들여보냈는데 어떤 자식이 와서 딸의 몸을 더럽히고 도망을 친 것이었다. 그는 나중에야 제 대인께서 탕천에 가지 않았다는 것을 알았고 딸이 결백을 잃었다는 것도 알았다. 하지만 아무리 물어봐도 만근은 누구인지 말을 하지 않았다. 안 그래도 헛수고를 해서 아무것도 얻지 못한 데다 탕천의 사람이 말한 건지 그의 일을 모르는 사람이 없었다. 그래서 만주사는 자신의 앞길에 영향이 있을까 봐 딸이 조신하지 못해 몸이 더럽혀졌다는 이유로 딸을 처리해서 자신의 체면을 세우려고 했던 것이었다. 시만자의 말을 들은 송석석은 화가 나서 탁자를 힘껏 내리치자 그릇이 부딪치는 소리가 났다. “그럼 만주사가 딸의 몸으로 승진을 도모하려 다가 일이 성사되지 않자 딸을 죽이려고 했다는 건가?” 그러자 시만자도 화가 가득한 말투로 말했다. “내가 알아본 것이랑 비슷한데 내가 들은 것이 더 상세한 것 같아. 만주사는 딸을 속여 예불하러 간 것이었는데