Binasa niya ang kanyang labi at pagkatapos ay nagsalita. “Ang mga binata ay may magagandang pangangatawan, isa pa ang mga mas bata ay mga understanding kaya ang mga ito ang kalimitang nagugustuhan ng mga kakabihan.”Pero kahit na ligawan siya ng napakaraming binata ay nasisiguro niyang wala siyang magugustuhan kahit na isa man sa kanila. Pinili na lamang niyang sarilin ang bagay na iyon at hindi na sinabi pa kay Lucas.Lumambot ang ekspresyon ni Lucas pagkatapos niyang marinig ang isinagot niya. Marahil ay napansin nito na nagbibiro lamang siya at iniinis niya lamang ito.“Bakit ka nga pala nagpunta rito sa ospital?” pag-iiba ni Lucas ng usapan.Bigla niyang naalala ang dahilan ng kanyang pagpunta doon. “Tumawag sa akin si Lolo at guso niyang pumunta tayo sa mansiyon at manatili doon hanggang sa birthday niya. Nag-promise ako sa kaniya na sasabayan natin siya mag-lunch ngayon.” medyo nag-aalangang sabi niya rito. Baka kasi magalit ito sa kaniya dahil nangako na siya kaagad sa lolo nit

Sa dalawang taon nilang pagsasama bukod sa nagniniig nga sila pero kailanman ay hindi pa sila naghahalikang dalawa. Bukod dito ay malapit na silang maghiwalay kaya mas tama lang din na hindi na sila dapat maghalikan pa.Nang makita ni Lucas na nag-alangan ito dahil sa sinabi niya ay bigla siyang nataranta at bahagyang nahiya dahil sa sinabi niya kaya mabilis niyang ibinaba si Annie sa lupa.“Wala lang, gusto lang kitang subukan. Talagang pinoprotektahan mo ang sarili mo para sa lalaking minamahal mo ah.” sabi niya rito.Biglang napatitig si Annie kay Lucas, naguguluhan. So sinabi lang nito ang bagay na iyon para asarin siya? Pero bakit sa tono ng boses nito ay parang nagseselos ito.Asa.Ang lalaking tinutukoy nito ay walang iba kundi siya rin mismo. Kainin mo ang sarili mong sselos, sabi niya sa kanyang isip. Sigurado siya na kahit hindi siya mahal ni Lucas ay hindi pa rin siya papayag na mahawakan siya ng ibang lalaki.Sabay silang pumasok sa loob at pagdating sa sala ay nakahanda n

Biglang napatitig si Lucas sa mukha ng kanyang lolo na bakas ang sobrang kaligayahan. Halos hindi niya alam kung ilang beses na nga ba niyang nakita na ganito kasaya ang kanyang lolo. Habang pinapanuod niya ito ay gusto niyang magpasalamat kay Annie.Sa totoo lang ay parang isang bata ang kanyang lolo habang tumatanda at pabago-bago ang ugali. Ganun pa man si Annie ay napakatyaga at laging gumagawa ng paraan para mapasaya lang ang kanyang lolo.Bigla tuloy siyang nakaramdam ng hiya sa kanyang sarili dahil siya ang sariling apo pero wala siyang magawa. Nang mahila siya mula sa kanyang pag-iisip ay wala na ang mga kasama niya sa silid at siya na lang ang naiwan doong mag-isa.Ni hindi man lang siya napansin ng kanyang lolo dahil nakatuon ang buong atensiyon nito kay Annie. Sa buong hapon na iyon ay hindi humiwalay sa tabi ng kanyang lolo si Annie. Sinamahan niya itong magkape, manuod ng tv at nakipagkwentuhan rin ito rito ng walang kasawa-sawa.Para siyang isang happy pill sa kanyang lo

Dumating na nga ang araw ng birthday ng matanda. Inagahan ni Annie na gumising ng maaga para maaga siyang makapagbihis at siya ang unang babati sa matandan ngunit nang bumangon siya sa kama ay nagulat siya dahil siya na pala ang huli ng gumising dahil si Lucas nang bumangon siya ay nakabihis na at nakasuot na ng suit na may ribbon pa sa leeg.Napatitig siya kay Lucas habang nakasuot ng suot at pinagmamasdan ang kabuuan nito, wala man lang makikitang kahit na anumang gusot sa suot nitong kulay itim na suit na mas lalong nagpamukha sa kaniya na napaka-elegante at napakagwapo nito.Habang pinagmamasdan niya ito ay hindi niya mapigilan na hindi mapabuntung-hininga. May mga tao talagang ipinanganak na kahit na anumang idamit ay napakagwapo at napakaganda pa rin at may iba naman na kahit anong ganda ng damit ay hindi pa rin nagbabago ang itsura. Masasabi niya na napakaswerte ng mga ito dahil biniyayaan sila ng mga napagagandang mga mukha.Bigla tuloy niyang naisip ang bata sa kanyang tiyan,

Biglang nagsalita si Lucas. “Well, tama naman siya dahil kapag ipinakilala na natin siya ngayon habang nag-aaral pa siya ay baka pagsamantalahan lang siya sa school, para na rin maprotektahan natin siya.” sabi nito.Hindi niya alam kung makukumbinsi niya ang mga ito na paniwalaan ang sinasabi niya o ipipilit pa rin ng mga ito na magpalit siya ng kanyang damit?Biglang napatango ang matanda sa harap nila. “Well may sense naman ang sinabi ni Annie, isa pa ay hindi lang naman ito ang araw dahil madami pang ibang araw. Anyway, siya ang asawa ni Lucas at hindi naman siya pwedeng tumakas sa pagiging asawa ni Lucas kaya hayaan niyo siyang gawin ang gusto niya.” nakangiting sabi nito.“Okay Papa, as you say syempre ay susundin ko ang sinabi ninyo.” nakangiting sabi rin ni Lian sa kanilang lolo.…Pagkatapos nun ay sabay-sabay na silang umalis sa harap ng kanyang lolo at pagkatapos ay nagulat na lamang siya ng bigla na lamang siyang hinawakan sa braso ng kanyang ina at mabilis na hinila sa i