지존님은 딸바보의 모든 챕터: 챕터 181 - 챕터 190

그런데 이때 임찬혁은 남은 손으로 땅을 치고 공중으로 몸을 날리더니 안정적으로 착지했다.그리고 송시후의 주먹을 잡고 있던 손에 힘을 주자 송시후는 그대로 공중을 날아 바닥에 추락했다.“악!”그는 처참한 비명을 지르며 피를 뿜더니 그대로 의식을 잃었다.사람들은 또 다시 경악했다.어떻게 된 거지?분명 중상을 입고 쓰러진 줄 알았던 임찬혁이었다.그런데 불과 몇 분만에 아무 일도 없던 것처럼 멀쩡한 상태가 되어버린 것이다.그들은 임찬혁이 쓰러지기 전에 배원단을 복용했다는 것을 모르고 있었다. 배원단을 삼키자마자 무서운 속도로 체력을 회복할 수 있었고 지금은 전성기 때와 별반 다를 게 없었다.송시후가 아니라 종사 무인이 몇 명 더 와도 쓰러뜨릴 자신이 있었다.“아주 행복한 꿈을 꾸고 있었군. 그런데 고작 내력단 하나로 나를 쓰러뜨릴 수 있을 것 같았어?”임찬혁은 자리에 서서 냉소를 지으며 송시후를 내려다보았다. 그의 입장에서 송시후는 멍청하고 안쓰러운 존재였다.“멍하니 서서 뭐 해! 당장 저놈을 죽이지 않고!”뭔가 상황이 이상한 것을 눈치챈 송시후가 조천우 일행에게 눈치를 주었다.위이수와 조천우는 상황이 심상치 않음을 느끼고 머뭇거렸다.무대에 올라온 이유는 임찬혁이 곧 죽어도 이상하지 않을 정도로 너덜너덜해진 상태였기 때문이었다.그런데 이렇게 빠른 시간 안에 전투력을 회복하다니! 조금 전에 무인들을 상대하던 모습이 떠오르자 그들은 긴장하고 말했다.“조 대표가 먼저 덤벼!”위이수가 소리치자 조천우는 울며 겨자 먹기로 임찬혁을 향해 달려들었다.위이수의 입가에 교활한 미소가 스쳤다. 그녀는 조천우가 임찬혁에게 달려든 사이 신속히 뒤로 물러서서 무대를 내려갈 생각이었다.그녀는 임찬혁의 전투력이 두려웠다.저런 상대와 싸울 용기는 절대 없었다.그래서 시간을 버는 용으로 조천우를 먼저 내보낸 것이다.아니나 다를까, 조천우는 달려들자마자 임찬혁의 주먹을 받고 코피를 흘리며 그대로 바닥에 고꾸라졌다.위이수는 이미 무대에서 몸을 날린 상태였다.

임찬혁이 움직이기도 전에 위이수는 눈치 빠르게 바닥에 털썩 엎드려 눈물을 글썽였다.“이제 와서 가련한 척해도 소용없어!”짝!임찬혁은 그대로 손을 뻗어 위이수의 하얀 뺨을 내리쳤다.위이수가 효우 광장에 쳐들어와서 땅을 빼앗으려고 했던 것도 괘씸하고 4대가문과 합세해서 자신을 죽이려 한 것도 용서할 수 없었다.위이수의 하얀 얼굴에 뻘건 손자국이 나고 입가에서 피가 흘러내렸다.사람들은 임찬혁이 여자도 봐주지 않는다며 속으로 감탄했다.위이수 정도면 독사라는 별명이 붙긴 해도 최상급 미모를 가져서 구애자가 그렇게나 많은데 자기 앞에 무릎을 꿇은 여자를 사정없이 때리다니!뭔가 괴이하기도 하고 어딘가 통쾌하기도 했다.이어서 임찬혁은 온세훈 앞으로 다가갔다.우드득!그는 두말 않고 온세훈의 사지를 짓밟았다.4대 가문 중에 온세훈과 송시후 둘이 가장 괘씸했기에 전혀 봐주고 싶지 않았다.온세훈은 시뻘겋게 충혈된 눈을 부릅뜨고 이마에 식은땀을 뚝뚝 흘리고 있었다.무대 아래에 있던 온세리는 울음을 터뜨렸다. 오빠가 이겨서 복수를 해줄 거라고 생각했는데 이렇게 처참하게 임찬혁에게 당할 줄이야!“살고 싶으면 인당 1조씩 가져와.”임찬혁은 그들을 노려보며 음산하게 말했다.사실 이들의 목숨을 거두는 일에는 딱히 관심이 없었다.그가 돈이 부족한 것은 아니지만 그의 재산은 전부 스승님께 물려받은 것이고 스스로 벌어서 쓰고 싶었다.어차피 재력으로는 어디 뒤처지지 않는 4대 가문이 아닌가!자산의 절반 정도를 내놓게 되면 아마 4대 가문의 세력도 한풀 꺾일 것이다.순식간에 현장이 조용해지고 사람들은 멍한 얼굴로 서로 눈치만 보았다.인당 1조!참으로 두둑한 배짱이었다.4대 가문은 강주에서 패왕으로 자리를 잡은지 오래였고 보유한 자산만 2조를 넘겼다.그런데 재산의 절반이 되는 1조를 요구했으니 이제 임찬혁이 가진 것을 합치면 4대 가문을 훨씬 능가하게 되고 하루아침에 강주의 최고 재벌이 되는 것이다.“셋 셀 테니까 동의하면 고개를 끄덕여!”임찬혁이 바닥에

물론 그 역시도 임찬혁이 수많은 경쟁자를 물리치고 우승을 할 거라고는 전혀 예상핮 ㅣ않았다.“과찬이십니다. 용무 대회에 참석한 이유는 국고에 보선왕이라는 약재가 있다고 하여 참석했습니다. 혹시 그게 사실인가요?”임찬혁은 단도직입적으로 본론을 꺼냈다.“역시 대단한 정보력을 가졌네요. 국고에 뭐가 있는지도 미리 파악하고 오셨다니 감탄만 나오네요.”전에는 단순히 임찬혁이 꽤 괜찮은 능력을 가진 청년이라고 생각했다면 오늘 보여준 임찬혁의 모습은 거의 충격이라고 말할 수 있었다.국고는 한 번도 대외로 개방할 수 없고 누구의 접근도 허락하지 않는 곳인데 보선왕이 강주 국고에 있다는 것을 알고 왔으니 그만큼 대단한 정보력을 가졌다는 애기였다.“잘됐네요. 제가 원하는 건 보선왕입니다.”임찬혁은 길게 설명하지 않았다. 강주 국고에 보선왕이 있다는 얘기는 손이림에게서 들은 것이었다.장호민과 서성림은 앞에서 길을 안내하며 국고 안으로 들어갔다.주변을 둘러보니 수많은 금은보화와 형형색색의 그림들이 국고에 쌓여 있었다.장호민은 임찬혁을 데리고 맨 뒤쪽으로 안내했다. 안쪽으로 가자 두껍게 봉인된 투명한 항아리 하나가 보였다.“임 선생, 보선왕은 이 안에 있어요.”장호민이 말했다.바깥에서 보니 항아리 안에 아기 팔뚝만한 사이즈의 교룡 모습을 한 보선왕이 떡하니 자리를 잡고 있었다.그것은 사람이 접근하자 공격적인 태세를 취하며 싸늘한 눈빛으로 침입자들을 노려보았다.“역시 보선왕 맞네요!”임찬혁이 감격한 얼굴로 말했다.그는 항아리를 챙기고 장호민, 서성림과 작별한 뒤 1호 별장으로 돌아와서 창고에 보선왕을 넣었다.귀한 약재였기에 다른 곳보다는 아무도 침입할 수 없는 이곳이 보관하기에 적합했다.잠시 숨을 돌리는데 유효진에게서 연락이 왔다.“어떻게 됐어요?”수화기 너머로 그녀의 걱정 가득한 목소리가 들려왔다.그녀는 줄곧 손이림과 함께 용무 대회의 결과를 기다리고 있었다.이 결과가 그들에게는 아주 중요했기 때문이었다.“우승했어요. 3개월 뒤에 서울로 가

반대편에 앉은 유효진도 직접 새우를 발라 그의 접시에 놓아주었다.“이런 건 내가 할게요. 고마워요.”갑작스러운 환대에 임찬혁은 어색한 표정을 감출 수 없었다.“부부사이에 감사하다는 인사는 생략해도 돼요.”유효진이 눈매를 곱게 접으며 예쁜 미소를 지었다.임찬혁은 순식간에 얼굴이 화끈거렸다.정말 이런 대우를 받아도 되는 걸까?오늘은 침대에서 자고 싶다고 말이라도 해볼까?유효진과 손이림이 임찬혁에게 호감을 마음껏 표현하고 있을 때, 강주 4대 가문 수장들이 한곳에 모였다.송 회장과 온 가주, 그리고 조 회장에 위이수까지 자리했다.오랜 시간 경쟁자로 있으면서 처음 있는 일이었다.임찬혁이라는 평민 청년 때문에 그들이 이렇게 모이게 될 줄은 아마 꿈에도 몰랐을 것이다.“아버지, 임찬혁 그 녀석 기를 꺾어줘야 해요.”“어떻게든 방법을 생각해서 놈이 가져간 걸 빼앗아 와야 해요!”“안 그러면 사람들이 우리 4대 가문을 어떻게 보겠어요?”송시후가 똥 씹은 얼굴을 하고 분노를 토로했다.이들 중에서 상태가 가장 심각한 사람이 송시후였다. 얼굴도 얼굴이지만 손가락을 대놓고 부러뜨리던 것을 생각하면 복수를 하지 않고서는 참을 수가 없었다.“무슨 수로 복수하겠어?”송 회장이 수염을 쓰다듬으며 한숨을 쉬었다.“임찬혁 그 녀석 현재 강주 용무 대회 우승자야. 3개월 뒤면 강주를 대표해 전국 대회에 참석할 거라고. 이 시점에서 놈을 어떻게 건드려?”“그럼 이대로 당하고만 있자고?”온 가주가 책상을 치며 살기를 드러냈다.“송 회장, 과거의 패기는 다 어디로 갔어? 우리 4대 가문이 강주에서 활약할 때….”“쿨럭!”하지만 말이 끝나기도 전에 송 회장이 말을 잘랐다.“온 가주, 옛날 얘기는 하지 말자고.”송 회장과 조 회장은 서로 눈빛을 교환하고 의미심장하게 말했다.위이수는 세 사람의 표정을 조용히 관찰하고 있었다. 예전에 무슨 짓을 했길래 저렇게 긴장하는 걸까?위진그룹도 4대 가문에 속하지만 그들이 한 일에 대해서는 아무것도 모르고 있었다.아

임찬혁이 다급히 말했지만 때는 이미 늦었다.‘아니 내가 언제 안 예쁘다고 했나?’그는 이럴 줄 알았으면 그냥 당신이 제일 예쁘다고 할걸 하고 후회했다.임찬혁이 후회로 가슴을 치는 사이, 유효진은 진부한 말을 듣고도 저도 모르게 입가에 미소가 지어졌다.“이림이보다 내가 더 예쁜가요?”“당연하죠. 효진 씨는 강주 제일 미녀인데 어떻게 손이림이랑 둘을 같이 놓고 비교하겠어요?”임찬혁은 그제야 눈치를 챙긴 듯이 달콤한 말을 내뱉었다.다른 사람이 이런 말을 했으면 느끼하다고 느꼈겠지만 어쩐지 임찬혁의 입에서 들으니 진부하지도 않고 오히려 기분이 좋아졌다.사랑을 하면 바보가 된다는 말이 이런 걸 두고 하는 말일까?“흥! 그런데 조금 전에는 왜 둘 다 똑같이 예쁘다고 대답했죠? 대체 어떤 게 진심이에요?”그녀는 기분은 좋았지만 타고난 도도한 성격 때문에 절대 표정을 밖으로 드러내지 않았다.하지만 임찬혁에게는 어쩐지 그런 모습이 애교를 부리는 것처럼 느껴졌다.“거짓말 아니에요. 한번 느껴볼래요?”임찬혁은 이제야 남자들이 왜 여자 앞에서 뻔뻔하게 닭살멘트를 늘어놓는지 알 것 같았다. 이게 이렇게 유용한 줄 알았으면 진작에 써먹을걸.유효진 같이 평소에 냉기를 풀풀 흘리고 다니는 여자마저 사탕발림 말에 넘어갈 줄이야.그는 더 용기를 내서 침대로 다가가서 앉은 뒤에 그녀의 손을 잡고 자신의 가슴에 가져다댔다.유효진은 기적처럼 거절하지 않고 몽롱한 눈으로 그를 바라보았다. 분위기가 순식간에 뜨겁게 달아올랐다.“효진 씨, 너무 예뻐요.”완벽에 가까운 그녀의 얼굴을 지척에서 보고 있자니 임찬혁은 취할 것 같았다. 잠시 후, 그는 끝내 고개를 숙이고 꽃잎 같은 그 입술을 입에 물었다.부드러운 촉감이 느껴지자 점점 정신이 아득해지고 온몸에 피가 끓어오르는 느낌이 들었다.그는 더 이상 참지 못하고 손을 이불 안으로 더듬어 들어갔다.“아!”그런데 이때, 그녀가 갑자기 눈을 동그랗게 뜨더니 힘껏 그의 어깨를 밀쳐버렸다.“거짓말쟁이! 전에는 가짜 DNA 감