"유환 씨, 괜찮아요?"차 안에서 부터 임유환의 감정 기복을 눈치챘던 최서우가 걱정스러운 듯 물어왔다."괜찮아요."임유환은 마음을 가라앉히려 습관적으로 숨을 들이마시며 말했다."강 어르신을 알아요?"그 심각해 보이는 모습에 최서우는 내내 참아왔던 질문을 했다."몰라요."임유환은 자꾸만 올라오는 화를 누르며 대답했다."모르는데 여긴 왜 온 거예요?"최서우는 임유환의 행동이 이해가 안 가면서 그가 더욱 걱정됐다.똑똑똑-대문 앞에 서 있던 빨간 원피스를 입은 여자 하나가 조수석 차창을 두드리며 말했다."실례합니다. 여긴 개인 별장이라 함부로 주차하실 수가 없어요."강호명의 요청을 받아 집에 오는 사람들의 차는 다들 2억은 넘어가는 슈퍼카였기에 최서우의 벤츠는 당연히 그 안에 속하지도 못했다."개인 별장?"개인 별장이란 소리를 들은 임유환의 표정은 더욱 어두워졌고 최서우가 대신 대답을 했다."죄송해요. 금방 차 뺄게요."말을 마친 최서우는 낮은 목소리로 임유환에게 말했다."유환 씨, 아무래도 주소를 잘못 찾은 것 같아요. 여긴 강씨 집안 소유의 별장이에요.""여긴 우리 집이에요."말을 마친 임유환은 차에서 내렸다."네? 뭐라고요?"제대로 듣지 못한 최서우가 되묻는 말에도 임유환은 대답 않고 강호명의 별장을 향해 걸어갔다."유환 씨, 뭐해요! 여긴 초대장 없으면 못 들어가요."최서우가 다급히 외쳤지만 별장으로 향하는 임유환의 발걸음에는 망설임이 없었다."여긴 초대장 없이는 못 들어가십니다."문 앞에 여자도 막아 나섰지만 임유환의 살기 어린 눈빛에 그대로 굳어 버려서는 다급히 가슴팍에 있던 마이크에 대고 말했다."젊은 남자 하나가 별장 안으로 들어갔어요. 그쪽에서 막아 주세요!"이 말들을 임유환도 들었지만 그는 발걸음을 멈추지 않고 별장 정문을 향해 걸었다.그 길을 따라 걷다 보니 열한 살이 되던 해에 엄마를 따라 처음 S 시에 와서 이 집에 들어오던 날이 생각났다.그날은 마침 임유환의 생일이었다.인생에서 가장 행복

별장 안의 분위기는 순식간에 가라앉았다.강호명은 임유환을 보며 깊고 속내를 알 수 없던 눈에 분노를 드리운 채 말했다."다시 한번 경고하지. 축하하러 온 거면 환영이야. 하지만 만약 소란을 피우러 온 거라면 나도 가만있진 않겠네.""가만있지 않아?"임유환은 입꼬리를 올려 웃으며 차가운 눈을 강호명에게 고정한 채 물었다."강씨 집안에서 당신이 실세야?""그래."강호명의 낮은 목소리와는 상반되게 임유환이 그를 향해 격앙된 목소리로 말했다."당장 식구들 데리고 우리 엄마 별장에서 나가."임유환은 문을 가리키며 강호명에게 나가라고 했다.그 말을 들은 별장 안의 모든 사람들은 입을 다물지 못하고 임유환을 바라봤다. 저 사람이 지금 무슨 말을 하는 거지?다들 놀라서 말을 잇지 못하는 탓에 고요해진 별장 안에서 강호명의 목소리가 다시 들려왔다."뭐? 네가 지금 무슨 말을 하는지는 알아?"임유환을 바라보는 강호명의 표정은 우뢰가 치는 하늘의 구름마냥 어두워져 있었다."당연히 알지."임유환은 두려운 기색 하나 없이 강호명을 보며 말했다."나는 우리 엄마 별장을 찾으러 온 것뿐이야.""네 엄마?""그래."눈썹을 꿈틀거리며 묻는 강호명에 임유환은 여전히 차갑게 대답했다."어머니 성함이 뭐야?""고하연.""고하연?!"강호명은 고하연이라는 이름에 무언가 생각이라도 난 듯 깜짝 놀라며 되물었다."반응 보니까 아는 이름인가 보네."강호명의 반응을 보자 임유환의 눈빛은 더욱 차가워졌다."후..."강호명은 깊은숨을 내쉬고 주위의 손님들을 향해 말했다."미안하게 됐어요 다들. 오늘 밤은 다들 봤다시피 개인적인 원한으로 이 친구랑 해결해야 할 일이 있어서 연회는 이만 마무리하죠.""다시 초대하겠습니다.""어르신, 뭐 이런 거로 사과를 다 하십니까!""얼른 일 보세요. 저흰 먼저 가볼게요."다들 하나둘 별장을 빠져나가면서 나가는 사람마다 임유환을 한 번씩 보며 고개를 저었다.도대체 무슨 원한이 얼마나 깊은지는 몰라도 하필 강호명의 생일

“부대를 데려와?”“내가 잘못 들은 거 아니지? 저 자식 지금 소대 하나 데리고 오라고 했지?”“뭐야, 지가 소령이나 중령이라도 되는 줄 아나?”“그냥 뭐 좀 있는 척 가오 잡는 거야.”소대를 데리고 오라는 통화를 마친 임유환을 강씨 집안 사람들은 조롱 섞인 눈으로 보며 웃어댔다.임씨 집안에서 버림받은 아들이 뭐 정말 자기가 뭐라도 되는 줄 아는 건가, 그저 가소롭기만 했다.“뭐 지금 우리 겁주는 거야? 거짓말도 적당히 해야지. 우리가 그런 말에 속아 넘어갈 것 같아?”“그렇게 대단한 분이면 부대를 부를 것이지 왜 소대를 부른대?”“너희들을 상대하는데 부대면 병력 낭비야.”임유환은 덤덤히 강씨 집안 사람들을 보며 말했다."맞장구 좀 쳐주니까 신났네?""우리가 지금 너 놀리는 거야. 모르겠어?"임유환의 보는 강씨 집안 사람들 얼굴의 조소는 마치 광대를 구경하듯 점점 더 짙어졌다."허!"강호명의 얼굴에서 가소로움이 스쳐 지나갔다.강호명 눈에 임유환은 소대는커녕 분대의 한 조도 움직일 힘이 없는 임씨 집안의 버려진 아들일 뿐이었다. 애초에 이런 능력이 있었다면 임씨 집안에서 버림받지도 않은 일이었다."웃고 싶으면 지금 많이 웃어둬. 나중에는 기회도 없을 테니까."임유환은 천천히 저를 비웃는 듯한 얼굴들을 훑으며 차갑게 말했다. 마치 마지막 심판을 내리기 전 자비를 베풀듯이.오늘 강씨 집안에서 저에게 어머니의 죽음에 대해 말해주지 않는다면 더 이상 강씨 집안이 존재할 이유도 없었다."이런 방자한 놈!"강씨 집안 사람들은 그 한마디에 또 열을 올리며 얼굴을 붉혀댔다."아버지, 더 이상 못 들어주겠어요. 빨리 저놈 치워요."임유환의 망언을 정말 1초도 더 들어줄 수 없었던 둘째 아들 강한권이 어금니를 깨물며 말했다."잠시만."그때 강호명이 아들을 제지하며 비열하게 웃고는 말했다."소대 하나 데려온다잖아. 5분만 기다렸다가 오나 안 오나 보지 뭐. 그러다 안 오면 그때 팔다리를 부러뜨려도 안 늦어.""하하, 그러네요. 아버지 

"아버지, 일단 이 사실을 정씨 집안에 알리죠."강한권은 덜덜 떨며 강호명을 향해 말했다.지금 상황이 이렇게까지 됐으니 정씨 집안에서 나서야만 해결될 것 같았다."죽고 싶어?"강호명은 강한권을 노려보며 말했다."오늘 일이 정씨 집안 귀에 들어가면 죽임을 당하는 건 우리야! 그 사람들은 우리 입을 막기 위해서 죽일 수도 있는 사람들이라고!""하지만 아버지, 정씨 집안에서 나서지 않으면 우린 임유환의 상대조차 되지 않아요. 3일 뒤면 그 중개인을 찾아와야 하는데 그걸 해내지 못하면 죽는 건 똑같아요."아직은 죽고 싶지 않았던 강한권이 얼굴이 점점 더 질려갔다."이런 멍청한 놈 같으니라고!"강호명은 화를 내며 소리쳤다."임유환은 작전지역 사람이야. 그리고 우리도 마침 P 시 작전지역 친척이 있잖아. 우리 쪽 사람은 원수라고.""설마... 안지용 원수 말씀하시는 거예요?"강한권은 단번에 강호명이 말하는 사람이 누군지 알아차렸다."그래.""하지만... 안지용 원수는 큰형 처가댁 사람인데, 우리를 위해서 작전지역 사람과 척을 지려 할까요?"강한권은 불안한지 물었다."강씨 집안이 위험한데 모른 척은 하지 않을 거야. 어찌 됐든 강씨 집안 일가친척이고 우리 준석이 삼촌 아니냐."강호명은 눈을 번뜩이며 말했다."일단 이 일을 안지용 원수에게 알려. 그리고 우리 대신 임유환 뒷조사부터 부탁한다고 해. 그놈 정체를 제대로 알아야 뭐든 할 거 아니야.""네, 아버지."강한권은 사람을 시켜 바로 안지용에게 연락을 했고 그쪽에서도 바로 답장이 왔는데 작전지역에는 임유환이라는 사람이 존재하지 않는다는 것이다. 그러니 임유환은 애초에 작전지역 사람이 아니라는 말이다."이놈이 우리 가지고 논 거였어!"작전지역에 임유환이라는 사람이 없다는 말에 강씨 집안 사람들은 안도의 한숨을 내쉬었다. 작전지역 사람이 아니라면 그들이 이토록 겁을 먹을 일도 없었다."하지만 아버지, 그 자식이 작전지역 사람도 아닌데 왜 이 중령이 그 자식 말을 들어요?"강한권이 의

"그 소대가 정말 유환 씨가 불러온 거였다고요?"최서우는 입을 틀어막으며 놀란 나머지 말을 잇지 못했다."후..."여러 번 숨을 들이마시고서야 진정한 최서우가 아직도 놀라움이 가시지 않은 얼굴로 임유환을 보며 물었다."임유환 씨 도대체 정체가 뭐에요? 어떻게 중령이 유환 씨 말 한마디에 와요?"아까 최서우가 제대로 본 게 맞았다면 소대를 이끌고 등장한 사람은 S 시 작전지역 중령 이민호였다."제가 그렇게 대단한 사람은 아니고요... 그냥 서인아 씨 영향력 덕분이죠."임유환은 잠시 멈칫하다 말했다."서인아 씨 덕분이요?"최서우는 갑자기 들리는 서인아의 이름에 다시 놀라며 물었다."네, 말했잖아요. 서인아 씨가 나를 S 시 대리인으로 선정했다고요. 그때 서인아 씨 덕분이 이 중령님과 만나게 된 거예요. 이 중령님도 서인아 씨 봐서 나와 준거죠.""아 그런 거였어요?"최서우는 안도의 한숨을 내쉬며 임유환을 바라봤다."근데 도대체 강씨 집안과는 무슨 원한이 그렇게 깊어서 군대까지 대동한 거예요?""하하, 원한이 있긴 하죠."임유환은 웃으며 대답했다."엄청 깊은 원한이에요?"계속 물어오는 최서우의 눈동자가 끊임없이 흔들리는 것이 마치 무언가를 생각하고 있는 것 같았다."네."임유환은 고개를 끄덕였다.강씨 집안에서 인정하진 않았지만 임유환은 그날 어머니의 죽음이 강씨 집안과도 상관이 있다고 믿어 의심치 않았다.그리고 제 어머니를 죽인 사람들은 그게 누구라도 용서치 않겠다고 임유환은 다짐했다."강씨 집안에서 복수할까 봐 무섭지는 않아요?"최서우는 계속해서 물어왔다."안 무서워요.""뭐 대책이라도 있어요?""최서우 씨는 왜 갑자기 그게 궁금한 거예요?"최서우가 자꾸 무언가를 알아내려 하는 듯한 느낌에 임유환은 미간을 찌푸리며 물었다."그게... 사실은 임유환 씨에게 부탁하고 싶은 게 있어요.""뭔데요?"최서우 자신마저도 말하기 어려워하는 부탁이라면 뭐 좋은 일은 아닐 거라는 생각에 임유환은 눈썹을 꿈틀거리며 최서우를 바라