최강 심야 파수꾼의 모든 챕터: 챕터 81 - 챕터 90

정원 아파트 입구. 임설아는 흐트러진 머리카락과 눈물자국이 남은 얼굴로 불쌍하게 연성훈을 바라보고 있었다. 얼마 전까지만 해도 그녀는 연성훈 앞에서 고고한 척하며 연성훈을 무시하지 않았던가. 며칠밖에 지나지 않았는데 태도가 하늘과 땅 차이였다. 이런 게 바로 현실이다.“난 이제 아무것도 없어. 너까지 날 버릴 거야?”임설아는 연성훈을 보며 거의 애원하는 목소리로 물었다.연성훈은 닭살이 돋는 듯한 기분이었다. 이 말을 다른 사람한테서 들은 것도 아니고 임설아의 입에서 듣게 되다니. 그는 소름이 돋는 기분이었다. “정신 차려.”연성훈이 담담하게 얘기했다.“우리의 결혼부터 잘못된 거야. 그때의 난 기억을 잃었었어. 그리고 난 아저씨의 은혜를 갚으려고, 넌 아버지의 의견을 거스르지 못해서 우린 결혼하게 된 거야. 그것도 그저 서류상의 결혼 말이야!”그들의 결혼은 틀린 것이었다. 만약 연성훈이 기억을 잃지 않았다면 임설아 같은 뻔뻔하고 돈을 밝히는 여자와 결혼하지 않았을 것이다.이 3년 동안 임설아와 백연아가 평범한 여자였다면 나았을지도 모른다.이 모녀 두 사람이 한 짓은 말로 설명하기도 어려웠다.“둘째, 이 3년 내내 더희들이 날 어떻게 대했는지는 너희들이 더 잘 알겠지. 난 3년 동안 갚아야 할 은혜는 다 갚았다고 생각해. 이혼 서류를 작성할 때, 우리는 이미 완전히 끝나버린 거야.”연성훈이 담담하게 얘기했다.“셋째, 우리가 형식적인 결혼이었지만 결국은 네가 바람을 피운 거야. 나는 복수를 하지 않을 거야. 그게 내가 참을 수 있는 최대치야. 하지만 내가 돈이 생겨서, 한석훈이 널 버려서 내게 다시 찾아와? 나, 연성훈 그 정도로 쉬운 남자 아니야. 너 같은 사람의 호구가 아니란 말이야!”연성훈의 말투는 담담하기만 했다. 그의 말은 어쩔 수 없는 사실이었다임설아가 울면서 얘기했다.“나도 알아. 내가 소중함을 알지 못했어. 내 욕심이 너무 과했어. 이젠 내가 잘못했어. 한 번만, 제발 한 번만 기회를 주면 안 돼?”연성훈이 담담하게

심야 파수꾼은 한국의 비밀 조직으로서 일반인을 뛰어넘는 힘을 가졌다. 그리고 심야 파수꾼 제로는 그 조직의 가장 강한 사람이었다.연성훈은 18살에 심야 파수꾼이 되어 21살에 제로가 되었다. 그리고 그가 기억을 잃고 실종되기 전까지 그는 계속해서 제로의 이름을 가지고 있었다.하지만 제로는 공석이 되어서는 안 되기에 그가 실종된 후 자연스레 다른 사람이 그 자리를 메꾸게 되었다. 연성훈은 아직 번호를 받지 못했다. 그리고 아직 그의 능력을 측정하지도 못했다. 그래서 제로의 이름은 다른 사람에게로 넘어갔다. 지금 새로운 제로가 정원 아파트에 도착해 추인혜과 명소민 등 강성의 심야 파수꾼들을 데리러 왔다.여기까지 말한 명소민의 얼굴에는 난감한 기색이 역력했다. “실종된 3년 동안 제로의 자리를 공석으로 둘 수가 없어서... 그렇다고 돌아올 때까지 기다릴 수도...”연성훈은 그녀의 머리를 쓰다듬으며 얘기했다.“뭐라는 거야. 난 그 이름에 미련이 없어. 어차피 나의 것이라면 곧 되찾아 올 거야. 하지만...”말을 하던 그의 표정이 조금 굳어졌다.“이번에 강성에서 떠나면서 제로까지 나타나다니. 힘든 임무를 앞둔 모양이지? 제로뿐만이 아니라 추 의사까지...”추인혜는 말을 하지 않고 고개를 들어 그를 흘깃 쳐다보았다.“묻지 않을게요. 하여튼 몸조심하고 위험하다고 생각하면 바로 나한테 연락해요. 그러면 연락을 받자마자 달려갈 테니까.”연성훈은 추인혜를 보며 진심으로 얘기했다.추인혜는 한숨을 푹 내쉬었다.“당신도요. 강성의 심야 파수꾼들은 모두 철수예요. 당신 하나뿐이에요. 그러니 더 조심해요.”연성훈은 대수롭지 않게 생각하며 웃었다. “차라리 홍연의 사람들이 다 덤벼오면 한꺼번에 정리할 수 있겠는데요! 하하하.”추인혜는 연성훈의 실력을 알았기에 다른 말을 하지 않고 방으로 들어가 캐리어 하나를 끌고 나오며 얘기했다.“그럼 우리는 이만 가보겠습니다.”연성훈이 숨을 돌리고 몸을 일으켜 같이 아래로 내려갔다.정원 아파트 입구에는 차 몇 대가

전성그룹의 사무용 빌딩, 이 빌딩은 강성에서 최고로 큰 빌딩이자 전성그룹에서 독점하고 있는 빌딩이었다.강성의 갑부로서 강진혁의 사업은 강성 각 부문에 분포되어 있었고 이 회사에 소속된 기업도 상당히 많았다.하지만 이때의 전성그룹의 일 층에서 연성훈은 조금 허름한 티셔츠에 평범한 반바지, 그리고 낡은 운동화를 신고 서 있었다.비록 지금은 기억이 돌아왔지만, 연성훈은 계속 옷을 사러 가지 않았고 자동으로 이 일에 대해 신경을 쓰지 않고 있었다.그가 입고 있는 것 모두 전에 임설아와 함께 있을 때 산 옷들이었고 확실히 조금 대부분 싼 물건들이었다.이런 연성훈 옆에 정장을 입고 깔끔하고 멋있게 서 있는 정성그룹 마케팅부 매니저인 공태형이 픽 웃으며 말했다. “그냥 혼자 밖에서 기다리고 계세요. 우리 회사로 들어오면 그쪽 때문에 격이 떨어져 보일까 봐 두렵네요. 우리 회사에 경비랑 청소부 아주머니도 그쪽보다 잘 입는 거 같아서 말이에요! 근데 이런 꼴을 하고 미주 씨가 봐줄 거로 생각합니까? 나 참, 웃기네요.” 공태형은 어이없다는 듯 말했다.3년간 연성훈은 이런 말을 몇 번이나 들었는지 모른다. 진작에 습관이 되었고 대수롭지 않게 어깨를 으쓱이고는 프런트 아가씨를 보며 말했다. “들었죠? 저 사람이 저를 내쫓은 거예요. 제가 나간 게 아니라.”“네?” 프런트 아가씨가 당황하며 물었다.공태형은 전성그룹에서 어린 나이에 능력도 출중한 인재에 속했다. 해외 연수를 다녀와 전성그룹에 온 뒤 몇 년 새에 바로 마케팅 매니저 자리까지 차지했으니 말이다.비록 그는 공개적으로 밝히진 않았지만, 모든 회사 사람이 그가 강미주에게 관심이 있다는 걸 알고 있었다.연성훈과 강미주의 스캔들 때문에 굉장히 불쾌했던지라 그는 연성훈에게 바로 적의를 드러냈다.공태형은 연성훈이 놀라서 아예 반박도 못 하고 입을 꾹 다문 줄 알고 비웃으며 말했다. “뭐, 틀린 말인가요? 얼른 나가요. 얼른 나가라고요!”연성훈은 핸드폰을 꺼내 들어 강진혁에게 전화를 걸었다.공태형은 눈

강미주는 안경을 벗고 일어서서 입가에 미소를 머금으며 아래 우로 연성훈을 살피는데 무슨 원하던 것이 드디어 자기 손안에 들어왔다는 듯한 표정이었다.연성훈은 질 수 없다는 듯 강미주를 같이 똑같이 보았다.그녀는 그런 연성훈의 시선을 눈치챈 후 눈을 부릅뜨고 말했다. “지금 뭘 보는 거야!”연성훈은 마른기침을 한 후 옆에 가서 앉았다.강미주는 헤실헤실 웃으며 말했다. “좋아! 이제 넌 내 부하야. 그러니까 나는 지금 너에게 명령할 거야. 얼른 어떻게 우리 아빠 어떻게 구했는지 말해. 그리고 백아현 언니랑 주서진 오빠가 네가 무슨 범법행위를 했다던데 이건 또 어떻게 된 일인지 설명해!”연성훈은 어이가 없었다. 그리고 강미주를 쳐다보며 말했다. “예전에 미주 씨 아버지께서 위험하니까 그냥 겸사겸사 구해드린 거야. 그리고 주서진이 말한 건, 보다시피 주서진이 나를 좋게 보진 않잖아. 그때 확실히 처형받긴 했는데 모함을 당해서 그런 거야.”“디테일! 나는 자세한 디테일한 상황 보고를 원한다고!”연성훈은 대답하지 않고는 오히려 눈썹을 찌푸리고 되물었다. “맞아, 백아현이랑 주서진은 강성에 와서 뭐 하는 거야?”강미주는 자연스럽게 대화 주도권을 뺐겼고 입을 삐죽거리며 말했다. “그들은 일부러 나한테 청첩장을 주려고 찾아온 거야. 그리고 이쪽 여행도 하고.”연성훈은 딱히 별다른 걸 하지도 않고 사무실의 소파에 앉아서 기댄 뒤 스륵 눈을 감았다.“야!” 강미주는 누워있는 연성훈을 보고는 얼른 말했다. “넌 내 비서 하려고 온 거지 도련님 행세를 하러 온 게 아니라고! 얼른 내려가서 커피 사 와. 뜨거운 거로!”연성훈은 그녀가 뭐라 하든 말든 신경도 안 쓰고 눈을 감았다.강미주는 화가 나 발을 구르고 이글거리는 눈으로 그를 째려본 뒤 사무실 책상 앞에 가서 서류를 다시 집어 보았다.연성훈은 실눈을 뜨고 그녀를 힐끔 보았다. 그녀도 일을 시작하니 제법 진지해 보였다.그는 다시 잠을 잤고 정신이 흐리멍덩해 있을 때 갑자기 누군가 빠르게 그에게 다

이 문신은 이 세계 일반인의 눈에는 지극히 평범한 보통 문신에 불과했다.크기도 크지 않았고 연꽃이 이쁘게 그려져 있었는데 중간에 맨눈으로는 알아보기 힘든 작은 비수가 꽂혀있는 모양이었다.하지만 연성훈은 알았다. 바로 “홍연”의 문신이라는걸!이것은 언더그라운드의 킬러 조직 사이에서는 매우 유명했다. 그들은 세계에 적지 않은 부자들과 재벌을 손에 쥐고 있었다.이번에 강진혁을 손보려 강성까지 올라온 홍연은 정말 치밀하고도 조심스레 움직이는 바람에 심야 파수꾼들도 그저 소식만 알 뿐 사람을 알지 못했다. 그래서 자기의 맴버만 세 명 피해를 보았었다.유일하게 한 사람만 연성훈에게 숨넘어가도록 얼굴을 맞았었다. 그리고 연성훈은 이 주해림이 홍연의 사람일 줄은 상상도 못 했다.방찬영도 무언가 알고 있는 게 분명했다. 그래서 감히 건드리지 못하는 거겠지.홍연은 확실히 방찬영이나 강진혁이 상대할 수 있는 대상이 아니었다.이 조직은 킬러들의 모여있는 곳이었고 이런 세계 일류 킬러들에게 일반인 한 명 따위는 그냥 식은 죽 먹기에 불과했다.그 밖에 홍연은 수많은 재벌가까지 손에 쥐고 있었으므로 합치면 어마어마한 경제 재력까지 갖춰지게 되었다.이렇게 연성훈이 생각에 잠겨있을 때 도현욱은 야구 방망이 하나를 끌고 연성훈 앞에 가서 서더니 히죽히죽 웃으며 말했다. “보여요? 제 오른쪽 볼 보이냐고요! 아직도 탱탱 부어있어요!”“나 때문이잖아.” 연성훈도 미소를 지으며 말했고 여전히 침착함을 잃지 않았다.하지만 옆에 김소희가 몸을 들썩이며 소리쳤다. “연성훈! 빨리 도망가! 제발! 부탁이야!”도현욱은 피식 웃으며 말했다. “기억하면 됐어요.”그리고 그는 손에 든 야구방망이를 흔들고는 연성훈의 두 손을 보며 말했다. “이야, 이 두 손. 구윤아를 끌어당기기도 하고 내 따귀를 치기도 했었죠? 먼저 두 손을 분질러주죠!”말을 바치고 그는 얼굴색이 확 변하면서 온 힘을 다해 연성훈의 손을 향해 내리쳤다!하지만 바로 그 순간 연성훈의 눈빛이 날카로워지고 차갑