All Chapters of 왕의 비밀: Chapter 21 - Chapter 30

현왕이 다쳤다!그 소식이 전해지자 바깥에 있던 귀공자와 공녀들은 일제히 맹수 구역으로 달려갔다.앞장 선 이들은 공녀들이었다.그들은 원래 현왕을 기다리고 있었는데 다쳤다는 소식을 듣자마자 가만히 있을 수 없었다.현왕이 다친 지금이 자신을 어필할 수 있는 최적의 기회였다.만약 현왕의 목숨을 구하고 그를 밀림에서 데리고 나온다면… 혼인까지도 가능하지 않을까?고월영은 그들이 이해가 되지 않았다.맹수 구역, 자칫 잘못하면 목숨을 잃을 수도 있는 장소였다. 저 가녀린 여자들이 현왕을 위해 목숨까지 불사한다고?“마마, 너무 걱정하지 마세요. 지금 인원을 더 소집해서 현왕 전하를 구출하러 가겠습니다.”“저기….”고월영은 사실을 말해야 할지 잠깐 고민했다. 사실 그녀는 전혀 걱정되지 않았다.맹수 구역이라고는 하지만 황가의 이름을 단 수렵장이었다.야생 밀림에 비하면 상대적으로 안전이 보장된다는 얘기였다.그녀의 생각을 전혀 모르는 지언은 시위대에게 손짓하고 출발 명령을 내렸다.지언은 다리 부상도 아랑곳하지 않고 다짜고짜 고월영의 요대를 잡아 말에 태웠다.“현왕 전하께서는 왕비께서 위험한 구역으로 가셨다고 판단해서 안으로 들어가셨습니다. 그러니 왕비마마도 동행하셔야 합니다. 현왕 전하는 마마의 안전을 확인해야 돌아오려고 할 테니까요.”“저기! 지언… 그냥 자네가 가서 난 무사하다고 전하면 될 것을….”지언은 그녀의 의견을 무시하고 채찍을 휘둘러 맹수 구역으로 출발했다.그들의 뒤를 호위 무사들이 뒤따르고 있었다.황가의 수렵장은 안전하다고 생각했던 고월영의 생각은 완전히 틀렸다.맹수 구역에 입장하자마자 그녀는 위험한 향기를 느낄 수 있었다.얼마나 갔을까, 전방에서 여자의 비명 소리가 들렸다.“느… 늑대야!”전원이 경계 태세에 들어갔다.고월영은 어쩔 수 없이 자신의 활을 꺼내 들었다. 갑자기 무력감이 앞섰다.강현준이 그녀에게 건넨 활은 아주 작고 정교한 것이었는데 어린 황자나 공주가 활 연습을 할 때 쓰던 것이 분명했다.현왕이 자신을 어린아

여왕비가 현왕의 눈밖에 나서 엄중한 처벌을 받았다는 소문은 현장에 있던 궁녀와 태감의 입을 통해 궁궐 곳곳에 퍼졌다.사람들이 즐겁게 먹고 마시는 사이 우리 가련한 여왕비는 홀로 바닥에 무릎을 꿇고 있었다.그녀에게는 식탁에 앉을 자격조차 주어지지 않았다.고월영은 맛있는 음식 앞에서 벌써 몇 번째인지 모를 한숨을 내쉬었다.배가 너무 고팠다.오늘 수렵장에서 벌어진 사고로 많은 호위 무사가 목숨을 잃고 여자들이 다쳤지만 황족은 타인의 생사에 관심이 없는 족속들이었다.어차피 죽은 건 밑바닥 호위병들 뿐이라 아무도 그들의 죽음에 신경 쓰지 않았다.사람들은 수렵장에서 돌아온 뒤로 근처에 있는 행궁에서 연회를 베풀었다.손님을 접대하는 곳이라 황가 일원들의 궁전에 비하면 보잘것없지만 그래도 필요한 건 다 있었다.수발을 드는 나인과 태감도 적지 않았다.그리고 음식은 전혀 궁중 음식에 뒤처지지 않았다.게다가 오늘 사냥 수확도 적지 않아서 상다리가 부러질 정도로 음식은 풍부했다.꾸르륵….고월영은 손으로 배를 만졌다.배고파!“현왕 전하, 다리는 좀 괜찮아지셨나요?”그녀는 최대한 가련한 표정으로 그에게 물었다.하지만 강현준은 그녀에게 눈길도 주지 않았다.결국 고월영은 한숨을 내쉬며 계속해서 작은 주먹으로 그의 무릎을 두드렸다.그래도 왕비인데 식사 자리에 참여를 못한 것도 부족해서 시녀처럼 현왕 무릎 안마나 하고 있으니 기가 막히고 코가 막힐 일이었다.그녀는 이제 수치심도 느껴지지 않고 그저 배가 고파서 돌아가실 것 같았다.주변 사람들은 흥미진진한 눈빛으로 그들을 관찰하고 있었고 아무도 그녀에게 도움을 주지 않았다.현왕의 심기를 건드렸으니 쌤통이라는 표정이었다.“현준 오라버니, 소녀가 한잔 올리겠나이다.”다리를 다친 남궁연이 절뚝거리며 술잔을 들고 다가왔다.강현준은 그녀가 내민 술잔을 받지도 않고 자신의 다리를 두드리고 있는 여자에게 시선을 돌렸다.“누가 나한테 다가와서 술을 권하는데 뭐 하고 있는 게냐?”“예?”고월영은 의아한 표정으로

고월영은 마차에 던져졌다.탁 하는 소리와 함께 머리가 모서리에 부딪히며 눈물이 나왔다.“아파….”그녀는 얼얼한 머리를 감싸고 상석에 앉은 남자를 노려보았다.술기운 때문인지 촉촉한 눈망울에는 현왕에 대한 서러움과 분노가 가득했다.“나쁜 자식….”“뭐라고 중얼거리는 게냐?”강현준이 가까이 다가오더니 그녀의 팔목을 잡아당겼다.그가 눈을 가늘게 뜨며 사악하게 물었다.“욕하고 있었던 것 같은데?”정말 간이 배 밖으로 나온 여자가 틀림없었다.고월영은 그를 거들떠보지도 않고 손으로 머리를 감싸며 신음했다.강현준은 물기를 머금은 그녀의 눈동자를 바라보았다.그렇게 아팠나?저도 모르게 마음이 약해졌다.강현준은 그녀를 잡아당겨 손으로 머리를 쓰다듬었다.따뜻한 기운을 느낀 고월영은 이상하게도 통증이 좀 가라앉은 느낌이 들었다.통증 때문에 조금 사그라들었던 술기운이 다시 올라오기 시작했다.잠시 후, 그녀의 눈동자가 몽롱해졌다.강현준은 그녀의 표정이 편안해 보이자 손을 뗐다.그런데 기댈 곳을 잃은 그녀의 머리가 흔들거리더니 한쪽으로 기울었다.‘편안해….’강현준은 빨갛게 상기된 그녀의 얼굴을 보고 표정이 어두워졌다.그는 정신을 차린 그녀가 자신의 무릎을 베고 있다는 걸 자각하면 어떤 표정을 지을지 궁금해졌다.그가 그런 고민을 하는 사이, 고월영은 어느새 쿨쿨 잠들어 버렸다.남자는 그녀의 도톰한 입술을 빤히 바라보았다.술을 머금어 촉촉해진 입술이 탐스럽게 빛났다.그는 저도 모르게 손을 뻗어 그녀의 입술을 매만졌다.그녀가 잠꼬대를 하며 몸을 뒤집더니 그의 손을 잡았다.“현우 오라버니….”강현준의 눈빛이 점점 음침해졌다.하지만 화가 난 건 아니었다.그가 손을 거두려고 하는데 여자가 그의 손목을 꽉 끌어안았다.“현우 오라버니….”그녀는 불안한 얼굴로 계속해서 중얼거렸다.“현우 오라버니… 우리 그냥… 나가서 살면 안 되나요? 저 정말… 현왕 전하를 다시 보고 싶지 않아요….”“아파….”한참 뒤, 정신을 차린 고월영이 처음 느낀 느

현왕부의 시위대도 철저했지만 운려각을 지키는 시위대는 다른 곳보다 몇 배는 더 삼엄했다!바깥 경비도 삼엄했지만 내원에는 수시로 시위대가 순찰을 돌고 있었다. 그리고 보이지 않는 곳에 숨어서 지켜보는 자들도 적지 않았다.고월영의 경공은 강현우에게 배웠는데 실력이 나쁘지 않았다.하지만 운려각의 지붕 위를 걸으려니 조심스러운 건 마찬가지였다.그녀는 드디어 불이 켜진 방 하나를 발견했다.안에서 누군가 이야기를 나누고 있었다.“위험해질 걸 알면서 왜 굳이 그애를 집으로 들인 게냐? 혹시라도 그애가 이곳의 비밀을 알게 되면….”목소리가 갑자기 멈추었다.고월영은 주변 공기가 싸늘해지는 것을 직감으로 느꼈다.침입을 들킨 것이다!그녀는 재빨리 몸을 날려 가장 빠른 속도로 지붕에서 미끄러져 내려갔다.공기를 가르는 소리와 함께 그녀가 있던 곳에 표창 세 개가 연속으로 날아와서 박혔다.점점 위험이 고월영을 향해 다가오고 있었다.그녀가 바로 몸을 피하지 않았더라면 저기서 목숨을 잃었을지도 모른다.고월영은 가볍게 담벼락을 뛰어넘었다.그런데 맞은편 담벼락에서 두 명의 무사가 기다리고 있었다.칼을 든 무사가 달려들자 가월영은 어쩔 수 없이 안채 쪽으로 도망쳤다.검기로 보아 전부 다 실력이 상당한 무림고수였다.그녀는 지체할 시간이 없이 점점 더 깊은 곳으로 잠입했다.“자객이다! 빨리 잡아!”등 뒤에서 열 명이 넘는 그림자 무사가 광풍처럼 그녀를 쫓아왔다.꽤 괜찮은 경공 실력을 갖추었지만 결국 고월영은 무사들에게 포위당하고 말았다.안채에는 점점 더 많은 그림자 무사가 몰려들고 있었다.운려각의 수비 실력은 그녀의 상상을 초월했다.등 뒤에서 표창이 날아왔다. 고월영은 몸을 날려 아슬아슬하게 피했다.뒤에서 십여 명의 시위대가 쫓아오고 있었다.고월영의 이마에 식은땀이 흘렀다.그녀가 이제는 끝장이라고 절망하고 있을 때, 갑자기 눈앞에서 광풍이 휘몰아쳤다.시야가 흐릿해지더니 그 사람이 그녀에게 다가왔다.고월영은 본능적으로 장풍을 날렸지만 상대는 피하지

이불 밖으로 드러난 고월영은 얇은 잠옷 차림을 하고 있었다.하지만 평상시에 그녀가 자주 있던 잠옷이었고 크게 이상한 점도 없었다.무사들은 고개를 뒤로 돌리고 이쪽으로 시선을 주지 않고 있었다.그들은 자객을 잡으러 왔지 왕비를 곤란하게 할 목적은 없었다.정 상궁은 이불을 내려놓고 잠시 고민하더니 싸늘한 목소리로 호위대에 명령했다.“시작하거라!”호위 무사들이 사방으로 수색을 시작했다.그들은 구석구석 놓치지 않고 장롱이며 상자며 먼지 한 톨 남기지 않고 죄다 뒤졌다.겁에 질린 시안은 고월영의 옆에 꼭 붙어서 바들바들 떨고 있었다.기물들을 깨뜨린 건 그냥 넘어가 줄 수 있었다.사태가 그만큼 심각하다는 것을 뜻하니 뭐라고 할 수도 없었다.정 상궁은 고월영의 침상도 직접 수색했다.고월영은 어쩔 수 없이 침대를 내려 시안이 가져온 망토를 걸치고 조용히 그들의 모습을 지켜보았다.결국 수색에서는 아무것도 나오지 않았다.정 상궁은 고개를 돌리고 그녀를 바라봤다.“왕비마마, 지금 입고 계신 의복을 조금 살펴봐도 될까요?”“왜지?”고월영이 불쾌한 기색으로 물었다.정 상궁이 지시를 내렸다.“다 나가 있거라.”호위대가 밖으로 나가고 시안은 방 문을 굳게 걸어 잠갔다.정 상궁은 친히 고월영의 몸 곳곳을 수색했다.모든 것을 끝낸 정 상궁이 드디어 풀어진 표정으로 고개를 숙였다.“왕비마마, 무례를 용서해 주십시오. 상황이 상황이니 넓은 아량으로 이해해 주실 거라 믿겠습니다.”고월영은 한숨을 쉬며 싸늘하게 말했다.“됐네. 어차피 난 시집 온지 며칠 되지도 않은 신분이니 내 양해가 자네에게 굳이 필요한 게 아니라는 것 정도는 알고 있다네.”정 상궁은 죄송하다는 말만 남기고 시위대와 함께 가버렸다.바깥은 여전히 소란스러웠고 여기저기 수색하는 소리가 들려왔다.시안은 이런 상황에서 상전에게 아무것도 물을 수 없었다.두 사람은 그나마 멀쩡한 의자에 앉아 침묵을 지켰다.얼마나 지났을까, 그들은 드디어 영월각 수색을 전부 마쳤다.아무런 단서도 나오지