그 말이 소지아의 귀에 들어가자 지아의 얼굴은 토마토처럼 빨개졌다. 처음에는 이도윤이 안아주면 그저 잘 수 있을 거라 생각해 제지하지 않았다. 근데 누가 알았겠는가? 도윤이 이토록 대담해질 줄은.이런 일을 미리 막지 않은 것은 사실상 허락한 것과 마찬가지였다. 그랬기에 이제는 잠을 척하는 것도 안 먹혔고, 하지 말라고 도윤을 뭐라고 하는 것도 불가능해졌다. 그야말로 지아는 진퇴양난에 빠진 상태였고 도윤의 손은 여전히 지아의 몸을 만지작거렸다. “지아야, 이렇게 오랜 시간이 지났는데, 정말로 한 번도 생각해 본 적 없어?”지아는 얼굴이 발갛게 달아오르며 숨을 헐떡였다. “내가 살아남는 것도 힘든데, 그런 걸 생각할 여유가 어디 있겠어?”도윤은 지아의 귓불을 입술로 살짝 깨물며 중얼거렸다. “나는 매일 네 생각만 해. 너무 보고 싶어서 미치는 줄 알았어.”이전에 두 사람은 함께 있을 때도 달콤했지만, 도윤은 내성적인 사람이었다. 그렇기에 이렇게 직접적이고 열정적으로 자신의 마음을 표현한 적이 없었다. 다른 사람들이 자신의 선호를 추측하는 것을 원치 않았기에, 항상 절제하며 자신의 감정을 감춰왔다.과거에는 연애 초보자 서툰 두 사람이었지만, 이 고난들을 겪으면서 도윤도 조금씩 성장해 왔다. 지아가 말했듯이, 지아가 도윤에 대해 불만을 가진 것은 정보의 차이 때문이었고 오해와 비밀이 두 사람의 결혼 파탄의 주된 원인이었다.생사의 고비를 넘었고, 도윤은 자신의 마음을 명확하게 지아에게 전하고 싶었다. 아마 자신의 인생에 후회를 남기고 싶지 않았기 때문이었다. 도윤은 지아를 사랑했으며, 지아가 받아들이지 않더라도 용기 있게 말하고 싶었다. 그리고 지아는 도윤의 공세에 당해낼 수 없었다.“이거 놔, 계속 이러면 정말 화낼 거야.” 지아는 몸이 뜨거워지면서 상황이 제어할 수 없는 방향으로 흘러가자 점점 몸부림치기 시작했다.“아야.” 도윤이 짧게 아파하는 소리를 내자 지아가 급히 멈췄다. “네 상처를 건드렸어?”도윤이 고개를 끄덕였다. “응, 많이

미셸은 손에 들고 있던 아침 식사 봉지를 바닥에 떨어뜨리고 눈을 가리며 밖으로 뛰쳐나갔다. 소지아는 깊이 잠들어 있었는데, 이도윤의 목소리에 깜짝 놀라 깨어났다. 눈을 뜨기조차 힘들 정도로 눈썹을 찌푸렸다. 이 자세로 밤새 자서 몸이 불편했던 지아는 본능적으로 몸을 돌려, 예전에 여러 번 그랬듯이, 머리를 도윤의 가슴에 파묻었다.도윤은 갑작스러운 애정행각에 당황하면서도 깨어날 기미가 보이지 않자 눈을 감고 다시 잠들었다. 이런 식으로 게으름을 피우는 건 그들에게 드문 일이었다. 도윤의 특별한 신분 때문에 일반 간호사들도 방애를 하지 않았고, 병동 점검도 취소되었다. 보통은 지아가 깨어나 약을 가져오기 때문에, 둘은 안심하고 잘 수 있었다.지아는 꿈속에서 세 아이를 만났다. 지윤이 쌍둥이 동생들을 데리고 활짝 웃으며 지아에게 달려왔고 지아는 팔을 벌려 세 아이를 꼭 안았다. 지아의 아이들이 마침내 돌아온 것이었다.지아는 처음으로 꿈에서 웃음소리를 내며 깨어났다. 눈을 뜨자 아이들의 얼굴이 아닌 도윤의 가슴이 보였고 자신이 문어처럼 팔다리를 이용해 도윤의 몸을 휘감은 것을 깨달았다. 그리고 어젯밤 두 사람 사이의 뜨거웠던 장면들이 머릿속에 떠올라 지아는 얼굴이 붉어져 손을 뺐다.“잘 잤어?” 도윤이 미소를 띠며 지아를 바라보았다. 그 순간 지아는 시간을 거슬러 올라가 결혼 초기, 매일 도윤의 품에서 깨어나던 그 아름다운 시절로 돌아간 것 같았다.“응.”두 사람은 어젯밤 일에 대해 한마디도 하지 않고, 지아는 침대에서 일어나 옷을 입었다. 그래도 느낄 수 있었다. 도윤의 시선이 자기 몸에서 떠나지 않고 있다고.“그, 나 아침 준비할게, 일어나면 침대 시트도 갈아줄게.”“좋아.”식재료는 매일 정시에 배달되었고, 병실에는 작은 주방이 있어서 하루 세 끼를 지아가 직접 만들어 주었다. 오늘은 늦잠을 자서 지아는 간단히 샌드위치 두 개를 만들고, 일부 과일을 씻은 뒤 따뜻한 우유 한 잔을 준비했다. 도윤이 세수를 마치고 나타나자, 지아는 도윤에게 손짓했다

이도윤은 시간이 빨리 흐르기를 원치 않았지만, 시간은 더욱 빨리 흘러갔다. 여섯 번째 날 저녁, 도윤은 소지아를 꼭 안고 오랫동안 잠들지 못했다. 지아는 도윤이 무슨 생각을 하는지 한마디도 하지 않았다.인생은 끊임없이 만나고 헤어지고, 넘어지고 일어서는 과정이다. 그 누구도 영원히 머물러 있지 않는다.날이 밝자, 지아는 도윤을 위해 아침을 준비했다. 며칠 동안 보이지 않던 진봉과 진환 형제가 문 앞에 조용히 나타났다. 두 사람은 상당히 여윈 모습이었고, 눈 아래는 까맣게 그을린 듯했는데 그들의 바쁜 일상이 엿보였다.“부인.”지아는 호기심 어린 목소리로 말했다. “내일 떠나는 게 아니었나요?”“형이 우리를 부른 거야. 형의 상처가 아주 잘 회복되어서 조기 퇴원하기로 했어요. 그래서 이미 퇴원 절차를 마쳤고요.”지아는 뒤돌아 도윤을 바라봤다. 도윤은 평소처럼 정장을 차려입고 있었고, 겉으로 보기에는 다친 곳이 전혀 없어 보였다. 그저 몸에 난 상처들은 이미 딱지가 앉았고, 세 군데는 아직 천천히 아물고 있어 당분간은 계속 휴식을 취해야 했다. 하지만 이도윤에게는 이미 충분했다. 이 며칠간 도윤은 바쁜 와중에 훔쳐낸 평화로운 날들을 보냈다.“가자, 오늘은 하루 종일 너와 함께할게.”지아는 도윤이 무슨 의도를 가졌는지 몰랐지만, 일단 외투를 들고 함께 집을 떠났다. 그들은 은밀하게 움직여 안전 통로를 통해 지하 2층으로 갔다. 이전의 비즈니스 차량은 이미 특수 변경된 비포장도로 차량으로 교체되었고, 전체 차체는 특별히 개조되어 안전성이 한층 더 향상되었다.놀랍게도 퉁명스러운 우 박사가 앞에서 기다리고 있었다. 솔직히 지아는 이 의사가 무서웠다. 매번 약을 받거나 도윤의 상태를 상담할 때 눈을 마주치면 등골이 오싹해졌다. 처음에 우 박사는 지아에게 매우 불만이었고, 지아에 대한 혐오감이 눈에 보였다. 하지만 지아도 의학을 공부한 사실을 알게 된 후, 우 박사는 지아에 대한 태도가 조금 나아졌고, 가끔은 전문 지식으로 시험하기도 했다.다행히 지아는

우규현은 항상 거친 말투를 하고 있지만 부드러운 마음씨를 가지고 있었다. “내가 얼마나 오랫동안 윤 선생에게 꾸중을 들었는지 아나? 닭 잡는 칼로 나를 쫓아와서 3리를 달려야 멈췄어.”“내가 그 아이를 윤 선생에게 돌려보낸다고 말하지 않았다면, 나는 거기서 죽을 뻔했어.”“삼촌이 연결해 주셔서 감사합니다.”우규현은 손을 흔들며 말했다. “그런 말 마. 지아가 실력이 좀 있어서 내가 너의 제안에 수락한 거야. 만약 지아가 쓸모없는 인물이었다면, 내 시간을 낭비하지 않았을 거야.”“정말로 지아를 놔줄 생각이야? 세월이 갈수록 후회하는 게임은 하지 마. 나는 나이가 많아서 젊은이들과 놀 시간이 없어.”“삼촌 걱정하지 마세요, 그때는 제가 어리석었습니다. 그렇게 하는 게 지아에게 좋은 줄 알았죠.”“근데 이제는 알았습니다. 사랑하는 사람을 사랑한다는 것은 지아의 날개를 억제하는 게 아니라, 지아가 성장하도록 돕는 것이죠.”“그런 깨달음이 더 일찍 있었다면 지금 이런 상황까지 오지 않았겠죠? 하지만 아직 늦지 않았어. 젊으니까 실수를 인정하고 고치면 되니까. 아직 갈 길이 멀어.”우규현은 지아의 어깨를 두드리며 말했다. “네 신분이 드러났다고 들었으니까 앞으로 더 조심해야 해.”“알겠습니다.”“가서 앞으로는 오지 마.”“삼촌이 돌봐주셔서 감사합니다.”도윤은 돌아서 차에 올라탔고, 지아는 두 사람이 무슨 말을 나눴는지 모르지만, 도윤이 과거와 비교해 많은 변화가 있었다는 것을 느꼈다. 차는 천천히 지하 주차장을 빠져나와 어둠을 뚫고 밝은 곳으로 향했다. 거리에는 작은 등롱이 걸려 있어 새해를 맞이할 준비가 되어 있었다.“우리가 함께 새해를 보낸 지도 몇 년이 됐네.” 도윤이 갑자기 말했다.“응.”지아는 죽음과의 경쟁을 벌이는 그런 날들에 살아남는 것만으로도 충분히 운이 좋았기에, 새해를 기념할 여유가 없었다.“마지막 날인데 어디로 데려갈 거야?” 지아가 도윤을 바라보며 물었다.“도착하면 알게 될 거야.”차는 점차 교외로 나아가 도

사실 이지윤에게 있어서 이것은 굉장히 큰 도전이었다. 지윤이는 아직 어렸기에, 몸과 마음에 상처를 입게 될 것이었다. 키가 크고 마른 소년의 옆에는 몇 명의 아이들이 서 있었는데, 마른 소년이 중심인 듯 보였다. 그 소년은 키가 크고 마르며, 뚜렷한 쇄골이 드러났다. 과거에 고생했음이 역력했고, 명백히 영양실조 상태였지만, 그런데도 또래에 비해 어린 느낌이 없었다. 그 소년의 눈은 지윤을 떠올리게 했고, 그 눈빛은 늑대 무리에서의 왕을 연상시켰고 그 안에는 어마어마한 기세가 서렸다.“이 아이의 이름은 유주혁이야. 나이는 어리지만 북쪽 전쟁터에서 주워진 고아야.”“처음 발견했을 때는 시체를 먹으며 살아가고, 때로는 독수리와 음식을 다투기도 했어.”이에 지아는 속이 울렁거렸다. “이 아이가 사람 고기를 먹었다고?”“정확히는 부패한 고기야. 사람이 살아남기 위해선 뭐든지 먹을 거야. 주혁은 스스로 지은 이름인데, 태어날 때부터 부모 없이 발견됐을 때는 죽기 직전이었어.”“몸에 여러 병이 있었지만, 이제 막 회복해서 훈련을 위해 이곳에 보내졌어. 여기서는 아이들의 우두머리야. 왜 지윤이를 괴롭히려고 하는지 알아?”“울프가 되고 싶어 하는 건가? 근데 지윤이 인정하지 않으니까?”“맞아, 지윤은 작지만 이미 자신의 목표를 알고 있어. 쉽게 고개를 숙이지 않을 거야. 그게 불만이니 주혁은 기회를 찾아 괴롭히려고 하지.”지아는 그 말을 듣고 궁금해졌다. 지윤은 어떤 선택을 할까? 주혁은 팔짱을 끼고 입가에 조롱과 잔혹함이 묻어난 미소를 지었다. “내가 궁금한 건, 넌 어느 집안의 도련님이야? 무슨 짓을 했기에 어머니조차도 자주 밥을 남겨줘야 하니? 네게 어울리는 거야?”주혁은 지윤의 정체를 몰랐다. 지윤이 처음 왔을 때 다른 사람들과 다르게, 그들 중 많은 아이들은 색이 바랜 피부에 마른 콩나물 같았다. 그랬기에 지윤은 처음 이곳에 왔을 때부터 사람들이 도련님이라고 불렀다.지윤은 고개를 숙이고 자신의 식판과 바닥에 흩어진 음식을 바라보았다. 하지만 표