당시 도대체 무슨 일이 있었는지 정확히 알 수 없었지만 매번 부남진이 환희의 그림이나 사진을 볼 때면 아주 애틋한 표정을 짓곤 했다. 때문에 지아는 부남진이 환희에 대한 마음이 얼마나 진심인지도 어렴풋이 알 수 있었다.날은 점점 어두워졌고 미셸이 집으로 돌아왔다.민연주는 평소보다 옷을 두껍게 입은 미셸의 모습에 의아한 듯 물었다. “왜 그렇게 많이 입었어?” “감기 걸릴 까봐 그런 거지. 엄마, 보고 싶었어.” 미셸은 민연주의 품에 안긴 채 애교를 부렸다. “얘야, 앞으로는 절대 이 엄마 속상하게 만들지 마. 내가 널 얼마나 걱정했는지 알아?” “엄마, 이제 진짜 알았어.” 민연주는 미셸의 손을 잡으며 말했다. “참, 무슨 서프라이즈를 준비했다고 하지 않았어? 대체 뭔데 그래?” 민연주는 궁금한 마음에 미셸의 뒤를 살펴보았지만 아무것도 가져온 건 없었다.“좀 있으면 알 게 될 거야.” 미셸은 신비로운 표정을 지으며 말했다. 그리고 민연주는 쉬지 않고 계속 미셸에게 당부했다. “이번 교훈은 꼭 기억해야 해. 이제부터 절대 소지아 그 여자 건드리지 말고 알겠지? 요 며칠 네 아빠가 그 여자에 대한 믿음이 더 강해졌어.” “알겠어, 엄마.” 미셸은 담담히 고개를 끄덕였다. 그런데 갑자기 180도 변한 미셸의 모습에 민연주는 왠지 모르게 불안한 마음이 들었다. “너 화 안 나?”“엄마, 나 이제 확실히 깨달았어. 내가 왜 굳이 그 여자와 열을 내겠어? 필경 그 여자는 남이고 우리 집에서 평생 살 것도 아니잖아?” “언젠가는 이 집에서 사라질 테니 말이야.” 미셸은 그동안 부씨 가문에서 일어난 여러 변화들을 알 지 못했고 이에 민연주는 걱정스러운 눈빛을 비췄다. 이때 미셸은 뒷마당에서 들려오는 공사 소리에 궁금한 듯 물었다. “엄마, 집에서 뭘 공사 중인 거야?” “응.” 미셸은 뒷마당으로 향했는데 아이들의 시소, 미끄럼틀, 그리고 회전목마와 각종 장난감들이 그녀의 눈에 들어왔다. ‘설마 아빠가 벌써 뭔가를 눈치 채고 날
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