군신의 귀환의 모든 챕터: 챕터 1661 - 챕터 1670

범인의 목표는 윤대약 아니면 염구준일 게 분명했다. ‘흑풍 아니면 개조 로봇을 만든 미친놈인가?’정보가 부족한 탓에 모든 것을 추측할 수 밖에 없었다. “길시가 되었습니다. 이제 화장터로 옮기겠습니다.”윤성호가 손목 시계를 보더니 우렁차게 외쳤지만 눈물까지 글썽이는 것이 진심으로 슬퍼하는 것 같았다.“잠깐만요.”그때 한 사람이 뛰쳐나오며 말을 끊었다.바로 방계의 리더이자 윤중현의 아버지인 윤범걸이다.“오늘은 외부인들도 많으니 무슨 일이 있으면 나중에 얘기하시죠.”윤성호는 감출 것도 없다 생각해 대놓고 얘기했다.만약 상대방이 정말 따지고 든다면 끝까지 맞설 셈이였다.“이 일에 대해 마침 다른 사람들 앞에서 증명하면 되겠어요. 엊저녁에 어르신은 가주님과 함께 나가셨는데 돌아올 때 가주님이 어르신을 업고 들어오셨죠. 맞으신가요?”윤범걸의 입꼬리는 웃고 있었지만 목소리는 엄숙했다. ‘아버지를 죽였군.’그러자 현장에 있던 사람들은 모두 이런 생각이 들었다.역시나 이것도 윤범걸이 원했던 것이다.모든 사람들이 오해하도록 유도하는 것이 그의 목적이었다.“맞습니다.”CCTV에 다 찍혀서 윤성호도 발뺌하지 않았다.그 말을 들은 사람들은 그가 아버지를 살인한 범인이라고 수근거리기 시작했다.“일찍 피하는 게 낫겠어요.”“그거 아세요? 윤성호는 어르신의 친자식이 아니라 주워서 왔다는 소문이 있어요.”“아버지를 죽이다니. 설마 그럴만한 원한이라도 있나?”사람들은 점점 어처구니없는 말을 지어냈다. 말을 하면 할수록 윤성호는 점점 이상한 사람이 되어 버렸다. 헛소문은 항상 이렇게 시작한다. “가주님. 설명해 주세요.”다들 수근거리는 틈을 타 윤범걸이 한수 더 떨었다.하지만 윤성호가 그동안 가주 자리를 지킨 것도 그만한 능력이 있었기 때문이다.“본래 아버지를 화장하고 얘기하려고 했는데 오늘 나를 의심하고 있으니 확실하게 말씀드릴게요. 흑풍이 아버지를 살해했어요.”흑풍 존주의 이름이 나오자 다들 흥미진진하다는 표정을 지었다.어떤 사람은 누

”얻어 맞고 싶어서 그래?!”염구준의 안색이 굳어졌다.윤씨 가문에서 피도 안 마른 녀석을 보내다니 정말 기가 막혔다.아무리 사업에 천부적인 재능이 있어도 경험이 아직은 한참이나 부족했다.“백 년 산 붉은 영지.”윤중현은 상대방이 관심을 보이지 않자 즉시 미끼를 던졌다.“얘기하지.”염구준은 차창을 내리고 말했다.몇 분이면 끝날 얘기라 그냥 이야기를 듣는 셈 치자고 생각했다.윤중현은 자신이 주도권을 잡았다 착각하며 피식 웃으면서 차에 올랐다.“윤씨 가문에서만 붉은 영지를 채집하는 방법을 알아. 어르신이 붉은 영지를 얻은 후로, 약효를 쌓기 위해 스마트 온도 조절기에 이식해서 계속 키웠어. 그러니까 채집하는 것도 방법이 따로 있어. 함부로 채집하면 약효가 전부 사라지지.”차에 올라타자마자 그는 붉은 영지에 대해 설명을 늘어놓았다.염구준은 자신이 억지로 빼앗지 않은 것이 다행이라 생각했다.“됐어. 내가 어떻게 하면 붉은 영지를 얻을 수 있어?”그는 오직 이 문제만 관심이 있었다.“우리 윤씨네 방계를 도와 윤성호를 제거하면 그 붉은 영지를 너한테 선물할게.”윤중현은 합의서까지 내놓았다.정말 만만의 준비를 다한 모양이었다.‘맨입으로 요구를 제시하다니.’아무도 주려고 하지도 않으면서 죽이라고 말하는 것은 선을 넘은 행동이였다.일개 용병을 고용하더라도 먼저 예약금 30프로를 내야 하는 것이 이 바닥의 규칙이다.“아무런 성의도 없네. 적어도 절반 영지는 주면서 요구해.”오기 전에 이제마에게 물어봤는데 붉은 영지 절반이면 충분하다고 했었다. “지금은 어려워, 아직 윤성호가 가주 자리에 있어서 붉은 영지도 가주가 관리하고 있어서.”윤중현이 고개를 가로저었다.“하, 그럼 무슨 염치로 그런 요구를 하지?”염구준이 싸늘하게 웃었다.‘아무도 없으면서 먼저 사람을 죽이라고 하다니 꿈도 야무져라.’염구준은 밖을 가리키며 꺼지라는 제스처를 보냈다.하지만 윤중현은 차에서 내리지 않고 계속 말을 이어 나갔다.“염구준, 실은 우리한테 계획이 있

아래에는 특별히 경매 규칙도 명시되어 있었다.염구준은 기사를 보면서 계속 밥을 먹었는데, 귀한 약재를 경매장에 내놓다니, 윤씨 가문에서 돈이 부족한 것도 아니고 대체 어쩌자는 것인지 알 수가 없었다.귀한 물건은 당연히 가치가 비슷한 물건으로 교환해야 하지 않은가?윤대약이 죽자마자 영지를 경매장에 내놓다니 전부 수상했다.통찰력이 뛰어난 염구준마저도 알 수 없었으니 말이다. 마치 한 층의 안개가 그의 시야를 가려버리는 것 같았고, 이 중에는 음모가 있을게 분명했다. “준영아, 넌 어떻게 생각해?”염구준은 서로 도와야 오래 갈 수 있다는 논리를 내세우며 물었다.“우리가 제시한 가격도 적지 않은데 굳이 경매장에 내놓는 건, 윤씨 가문에서 일부러 그러는 거 같아요.”용준영이 천천히 입가를 닦으며 자신의 생각을 말했는데, 별로 도움이 안 되는 말 뿐이였지만 그렇다고 틀린 말은 아니였다.일반인들은 보통 겉만 보고 판단할 테니 말이다. “밥이나 먹자.”역시 본인이 직접 나서서 일을 처리해야 했다.슈우웅!바로 그때, 갑자기 무엇인가 염구준을 향해 날아왔다“암기?”생각에 잠겼던 염구준이 본능적으로 그것을 잡았다.펑!물건을 잡는 동시에 펑하며 터지며 주변 사람들의 시선을 끌어 버렸다.폭발한 것은 공이었다.레스토랑에서 누가 농구공을 가지고 놀고 있었던 것이다. “공 좀 돌려주세요.”한 남자 아이가 달려오더니 염구준을 향해 소리쳤다.앳된 얼굴에는 짜증이 가득 차 보였다.레스토랑 같은 공공장소는 사람들이 비교적 많아 공을 놀면 다른 사람들을 해치기 쉽다.하지만 어린 아이의 부모대신 교육할 의무도 없어 따지지는 않았다.“새것으로 사.”염구준은 호주머니에서 5만원짜리 현금을 꺼내서 남자아이에게 건넸다.“싫어요. 공이나 주세요!”남자아이가 고래고래 소리를 질렀다.“준영아, 옆에 문구점에 가서 하나 사줘.”염구준은 귀찮아서 곁눈질만 했다.“에휴.”용준영이 어쩔 수 없이 자리에서 일어섰다.“싫어요. 난 내 공을 갖고 싶어요.”남자아

두 사람은 모두의 시선을 받으며 밖으로 나갔다.“나와!”주차장에 도착한 염구준이 골목을 힐끗 보더니 담담하게 외쳤다.‘누가 있나?’그 말에 용준영이 경계하면서 주변을 둘러봤다.“역시 감각이 예민해. 일부러 숨을 쉬지 않았는데도 감지해버리다니.”몸이 삐쩍 마른 청년이 실실 웃으며 골목에서 모습을 드러냈다.염구준은 그의 숨소리가 아닌 심장소리를 들었던 것이다.‘빠르다.’용준영은 믿기지 않는 듯 두 눈을 비비적거렸다.그 남자는 바로 도문의 초상비다.무리안에서 그도 용하 출신이라 한번 용서해 주었다.“복수하러 왔어?”염구준이 대수롭지 않게 물었다.“복수는 무슨, 전에 무리안에서 네 말을 듣고 오랫동안 생각해 봤어. 계속 거기 있는 것도 재미없어서 나중에 문주한테 네 위치를 물어보고 찾아왔지.”초상비는 두 손을 모아 공손하게 대답했다.“날 찾아서 뭐하게?”염구준은 아직도 이게 무슨 말인지 몰랐다.“말하자면 부끄럽지만 무리안에 박혀 있었더니 용하에 친구 한 명도 없더라고. 그래서 밥이라도 얻어먹으려고 찾아온 거지.”초상비는 반천인 경지에 이른 염구준의 곁에 있으면 적어도 끼니는 때울 수 있다고 생각했다.겨우 한 번만 대결했기에 염구준은 상대방의 의도를 파악하지 못하고 잠시 생각한 후에 말했다.“그래? 근데 난 규칙이 꽤 많아.”염구준이 보기에 상대방의 경공 실력은 꽤 괜찮았다.“월급만 주면 뭐든 할게.”초상비가 얌전하게 대답했다.생활만 보장된다면 누가 계속 더러운 짓거리를 하겠는가.“그래.”염구준은 월급을 주는 것에 동의했다.“이리 와. 마침 할 일이 있어.”초상비가 흠칫 하더니 바로 다가갔다.그는 이렇게나 빨리 면접에 합격되어 임무를 맡을지 몰랐다. “윤씨 가문에 가서…”염구준은 혹시나 누가 들을까 봐 아주 작은 소리로 소곤거렸다.초상비의 경공이라면 일반 반천인 무술인은 아예 눈치를 채지 못한다.“알았어. 내 소식을 기다려.”초상비가 몸을 번쩍 들더니 감쪽같이 사라졌다.“누구세요? 왜 저는 모르죠?”용준

본인 조차도 염구준과의 사이가 이토록 돈독해질 줄은 꿈에도 몰랐다.용준영은 속으로 계속 기도했다.‘제발 무사해줘. 제발..’“콜록콜록!”그렇게 영역의 산소가 소모되고 불길이 사라지자 염구준의 모습이 서서히 드러났다.“무슨 기름을 쓰길래 냄새가 이렇게 역해.”그에게 몸을 보호하는 기운이 있어 다행히 다치지는 않았지만 이렇게나 계획적인 습격에 그만 화가 치밀어 올랐다.이것은 대놓고 손씨 그룹을 해치려 들거나 자신을 목표로 벌인 짓이다.“괜찮으세요?”용준영이 다가가며 물었다.“괜찮아. 그냥 소리가 요란해서 귀가 얼얼하네.”염구준은 새끼 손가락을 귓구멍에 넣고 살살 후볐다.“전부 포위하고 신분을 밝히기 전에 누구도 보내지 마세요.”양희준이 부른 경호원들도 현장에 도착했다.현장은 이미 철창으로 둘러싸여서 누구도 나갈 수 없었다.“줄 서서 한 명씩 나오세요. 다들 협조만 해주시면 곧 돌아가실 수 있습니다!”경호원들이 질서를 유지시키며 사람들을 안심 시켜 주면서 조사를 빠르게 진행했다.양희준의 순발력은 엄청났다.“학교에 아이를 데리러 가야 하는데 왜 우리 앞을 가로 막는 거지?”몇 사람밖에 조사하지 않았는데 젊은 여자가 꽥꽥거리며 가겠다고 난리를 쳤다.그렇게 기어코 귀찮은 일이 발생하고야 말았다.한 사람이 먼저 나서자 다른 사람들도 덩달아 호응하며 경호원을 둘러싸고 따지고 들었다.“맞아. 당신 경호원들이 제대로 일을 못해서 발생한 것을 왜 우리가 조사를 받아야 해?”“집에 볼일이 있어서 먼저 가야한다고!”“이거 인권을 침해하는 거야. 당신들 고소할 거라고!”소동으로 인해 현장은 시끌벅적했다.경호원들의 안색이 굳었지만 여전히 질서를 유지시키려고 노력했다.“다들 협조해 주십시오. 금방이면 끝납니다.”그 말에 다들 협조하기는커녕 더 소란을 일으키며 밖으로 나가려고 발버둥을 쳤다.“가게 냅둬요.”엽구준의 우렁찬 소리가 현장에 쩌렁쩌렁 울렸다.“하지만…”양희준이 말을 하려다가 그의 신분을 알아차리고는 바로 삼켜버렸다.“내게