대신 시집간 내 남편이 재벌이라니?의 모든 챕터: 챕터 1481 - 챕터 1490

최지용은 잠시 멈칫하며 백인서를 더 단단히 끌어안았다.아저씨가 씩 웃으며 따뜻한 물을 좀 더 가져오겠다고 말하고는 눈치 있게 자리를 피했다.산속의 바람엔 이미 한기가 스며들어 있었다. 이런 쓸쓸한 분위기는 백인서가 깊이 묻어둔 좋지 않은 기억을 다시 불러일으켰다.“저는 커서 도망쳐 나왔어요. 그 뒤로는 다시는 돌아가고 싶지 않더라고요.”백인서는 조용히 말했다.“이 산골에 교사로 왔지만, 저 산은 영원히 넘을 수 없는 산 같아요.”“괜찮아.”최지용은 백인서의 머리카락을 쓰다듬으며 위로했다.“그런 곳은 미련 둘 만한 데가 아니잖아. 게다가 친아버지도 아니고.”“지용 씨.”백인서는 고개를 들어 최지용을 바라보며 말했다.“저 산을 못 넘는 것처럼... 제 과거도 평생 넘을 수 없는 산 같은 거겠죠?”최지용의 마음이 덜컥 내려앉았다. 밝은 눈으로 자신을 올려다보는 백인서의 물음에 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“인서야, 사실 인생이란 꼭 모든 걸 다 넘어가야 하는 게 아니야. 우리는 여기 더 머물지 않을 거고, 이 산은 오성까지 따라오는 것도 아니잖아. 아마 이번이 평생, 이 산을 보는 마지막이 될지도 몰라. 그러니 도망치는 것도 마냥 나쁜 건 아니야.”최지용은 부드럽게 미소 지었다.“전쟁 중엔 이탈 병이 있으면 안 되지만, 내 곁에선 네가 언제든 원할 때 도망쳐도 괜찮아. 나도 함께 도망칠 수 있고.”“지용 씨...”“넘지 못하는 산이라도 괜찮아. 내가 늘 곁에 있을 테니까. 넘을 수 있다면 좋겠지만, 못 넘는다면 내가 네 어린 시절의 상처가 다시 떠오르지 않게 평생 지켜줄게.”백인서는 입술을 깨물며 최지용의 어깨에 머리를 기댔다.어쩌면, 어린 시절의 고생이 많았기에 하늘이 최지용을 보내 자신을 구해준 것일지도 모른다고 생각했다.그리고 과거의 그림자를 정말로 완전히 묻어버릴 수 있을 것 같았다.“자, 이제 그만 생각해.”최지용은 가볍게 웃으며 화제를 돌렸다.“이틀 후면 아이들을 데리고 떠나야 해. 마지막으로 인원을 점검해야겠어.

“하지만...”영미의 말이 끝나기도 전에 최지용은 이미 성큼성큼 민박집 안으로 들어가 버렸다.영미는 발을 쾅쾅 구르며 화를 내보았지만, 그저 속만 상할 뿐이었다.아무 소득 없는 대화를 마친 영미는 오후에 학교로 가서 영미에게 자리를 양보할 아이를 찾기로 했다.하교 시간, 학교에는 남아있는 사람이 거의 없었다. 몇몇 청소 당번 아이들만이 교실을 청소하고 있었다. 낡은 건물과 부족한 교구들이지만, 여자아이들에게는 소중한 장소였다. 구석구석을 깨끗이 청소하며 다가올 여정을 즐겁게 이야기 나누고 있었다.비행기를 타고 큰 도시로 갈 거라는 걸 알면서도 이 아이들은 여전히 침착해 보였다. 몇몇 여자아이들은 손을 맞잡으며 열심히 공부해 더 넓은 세상으로 나가 인생을 바꾸겠다고 다짐했다.영미는 그런 아이들을 지겨운 듯 흘겨보았다.이 여자아이들은 명단에 올라와 있는 첫 번째 그룹에 속하는 아이들이었는데 학교에서도 가장 두각을 나타내는 아이들이었다. 만약 이 아이들을 전용기에 타지 않는다면 최지용과 백인서가 분명히 눈치챌 것이다.누굴 골라야 하지?영미는 작고 울퉁불퉁한 콘크리트 운동장을 한 바퀴 돌았다. 작은 자갈에 걸려 짜증만 쌓였다.그때, 영미는 무리에서 떨어져 혼자 있는 한 남자아이를 발견했다. 왠지 낯익은 얼굴이었다.영미는 문득 카메라로 이 남자아이를 찍은 적이 있다는 사실이 생각났다.카메라를 뒤적이니, 아니나 다를까 사진 속에 그 아이의 얼굴이 담겨 있었다. 하지만 그 표정에는 아이답지 않은 싸늘함이 서려 있어 또래 아이들의 순수함과는 거리가 멀었다.아마도 가정형편이 몹시 어려워서 사람들과 어울리기조차 부담스러워하는 아이일 것이다.영미는 잠시 생각에 잠겼다. 대개 이런 환경의 아이들은 자존감이 낮고 값진 것을 본 적이 없어 설득하기가 쉬웠다.영미는 천천히 미소를 지으며 남자아이에게 다가갔다. 아이는 운동장 한가운데 있는 나무 그늘에 앉아 막대로 땅 위의 개미를 툭툭 건드리고 있었다.영미는 옆의 돌에 앉아 웃으며 말을 걸었다.“안녕?”남자

“돈 조금 쥐여주면서 저 속이려고 했어요?”남자아이는 비웃으며 말했다.“내가 아무리 세상 물정을 몰라도, 얻으려면 크게 얻어야 한다는 건 알아요!”말을 마친 남자아이는 개미집을 발로 짓밟아 무너뜨리고는 뒤돌아 걸어갔다. 수많은 개미가 흙 속에서 발버둥 치고 있었다.영미는 그 아이에게 완전히 압도되어 그 자리에 멍하니 서 있었다.한참 동안 강한 햇빛 아래 서 있던 영미는 정신을 차리고 보니 어느새 해가 기울고 있었다.당직 선생님들이 교실 문을 확인하며 퇴근 준비를 하고 있었다. 그때 교장 선생님이 작은 단층집에서 나오며 영미에게 반갑게 인사했다.“혹시... 영미 선생님 맞으시죠? 기억해요, 배 선생님이랑 같이 오셔서 우리 아이들 사진을 많이 찍어 주셨잖아요!”영미는 창백한 얼굴로 억지로 미소를 지어 보였다.“영미 선생님, 어쩐 일로 이 시간에 오셨나요?”산골 사람들은 소박하고 따뜻했다. 교장 선생님은 백인서가 아이들을 오성으로 데려가 공부시킨다는 이야기를 듣고 백인서 일행을 모두 은인으로 여기고 있었다. 영미의 손을 붙잡고 고마움을 연신 표했다.“여러분이 아니었으면 우리 아이들이 이 산을 벗어나기 어려웠을 거예요. 저는 고등학교까지 나왔지만, 이곳에선 고등학생이 희귀한 인재라죠... 아이들에게 이런 기회가 생기다니, 정말...”“교장 선생님!”영미가 교장 선생님의 말을 가로막으며 말했다.“제가 이 시간에 온 건... 학생 명단을 다시 확인하려고 온 거예요.”“네?”“이제 곧 떠나잖아요.”영미는 핑계를 대며 말했다.“배 선생님이 명단을 확인하라고 하셔서요... 한 번 더 확인해 볼 수 있을까요?”교장 선생님은 고개를 끄덕이며 수긍하고는 교장실 문을 다시 열었다.“명단과 사진이 여기 있습니다.”교장 선생님은 종이 뭉치를 꺼내며 말했다.“영미 선생님, 천천히 확인하세요. 제가 도울 일이 있으면 얼마든지 말씀하시고요!”영미는 종이를 받아 대충 흉내를 내며 사진과 이름을 맞추던 중, 그 남자아이의 사진을 발견했다.“이 아이 이름

한 늙은 남자가 손에 낡은 빗자루를 쥐고 사납게 정승우를 노려보고 있었다.“그 계집애 때문이지? 그렇지? 듣자니, 그 마을에 배 선생이 왔다더라... 오성에서 왔다고? 처음엔 별일 아닌 줄 알았는데, 네가 한 번 수업에 다녀오고 나서부터 미친 듯이 매일 산을 넘으며 거기 가더군!”“그 계집애 때문이지? 맞잖아? 네 입으로 말해, 맞지?”정승우는 한마디도 하지 않고 마치 돌처럼 굳어 있었다.정대명이 빗자루를 휘두르며 정승우를 내려쳤다. 마른 빗자루 자루가 정승우에게 내리치며 먼지가 사방으로 튀었다.영미는 두 눈을 크게 뜨고 숨을 죽였다. 마치 자신이 소리라도 내면 그 빗자루가 자신의 몸에 내리칠 것 같았다.“그만해요!”정승우가 큰 소리로 외치며 돌아서서 악에 받친 눈빛으로 정대명을 쏘아보았다.“난 그저 오성에 가고 싶어요! 공부하고 싶고, 제일 좋은 학교에 다니고 싶다고요! 내가 잘못한 게 뭐예요? 잘못한 건, 이 집에서 당신 아들로 태어난 것뿐이에요!”“이 자식이...”“아빠는 나만 때린 게 아니라 언니도 때렸잖아요!”정승우는 울부짖듯 말했다. 흰자에 핏발이 선 그의 눈은 어둠 속에서 헤매는 어린 늑대처럼 보였다.“내가 어렸다고 모를 줄 알아요? 아빠가 언니를 어떻게 때렸는지 지금도 잊을 수가 없어요!”“그래... 그 팔자 사나운 년이 쓸데없는 참견을 했네!”정대명은 정승우의 코앞에 손가락을 들이밀며 손을 떨었다.“인신매매꾼의 딸 주제에 우리 집안을 망칠 속셈이었어! 그 백홍이라는 어미가 매달 돈을 보내니까 그나마 밥 먹여주고 내버려둔 거라고!”“백홍이 보내준 돈, 다 도박하고 술로 날려 버렸잖아요. 제가 공부할 돈도 다 써버렸잖아요. 당신은 아버지 자격조차 없어요!”“이놈이 진짜 죽고 싶어 환장했구나?”정대명은 다시 한번 맹렬히 정승우를 두들겨 패기 시작했다.영미는 그 소리에 공포가 밀려들었다. 그러나 정승우는 여전히 아무 말 없이 꿋꿋이 입술을 악물고 서 있었다. 정승우의 눈빛은 불타오르는 용암처럼 격렬했고 모든 걸 무너뜨

“햇볕에 타서 그래요.”“어쨌든, 거기서 고생 많이 했을 텐데.”백인서가 웃음을 터뜨렸다.강소아는 늘 백인서가 곁에 없으면 고생할까 봐 걱정했다. 마치 백인서도, 강소아가 곁에 없으면 누군가 강소아를 괴롭히지 않을까 걱정하는 것처럼.최군형과 최지용은 서로 눈을 마주치며 묘한 이해가 담긴 미소를 주고받았다. 강소아와 백인서는 자신들을 그냥 공기로 생각하고 있다는 거였다.이야기를 나눈 지 얼마 지나지 않아, 최군형과 강소아는 다시 사람들 사이에서 별처럼 둘러싸여 사라졌고, 최지용도 바쁜 응대에서 벗어날 수 없었다.백인서는 조용히 미소를 지으며 다시 구석 자리로 돌아갔다.그때, 누군가가 샴페인 한 잔을 내밀었다.백인서가 올려다보니, 취기가 오른 듯 얼굴이 붉어진 권욱이 백인서 앞에 서 있었다.권욱은 넥타이를 살짝 풀며 발코니 쪽을 가리켰다.백인서는 권욱을 따라 발코니로 나섰다. 넓고 조용한 발코니는 왁자지껄한 연회장과는 다른 세상이었다.시원한 밤바람이 불어왔고 샴페인은 달콤한 향을 남기며 목을 타고 부드럽게 흘러내렸다.백인서는 고개를 숙이며 드문 평온함을 즐기고 있었다.“왜 안에서 사람들하고 어울리지 않고 여기 나온 거예요?”권욱은 잠시 백인서를 쳐다볼 뿐 굳이 대답하지 않으려는 표정이었다.사실 대답하지 않아도 백인서는 충분히 알 수 있었다. 사람들 앞에서 가면을 쓰고 연기를 하다 보면 누구나 지치기 마련이었다.권욱은 조순영과 인생을 함께할 마음이 정말 없는 걸까? 조순영은 그에게 충분히 어울리는 좋은 아내이고 훌륭한 어머니였다.“이번 일... 고마워.”잠시 침묵하던 권욱이 미소를 지으며 말했다.“고맙긴요.”백인서는 담담하게 말했다.“사실 저도 개인적인 바람이었어요. 아이들이 더 나은 교육을 받았으면 했거든요.”“장인어른께서 참 고마워하셔. 너를 자신의 귀인이라고 말하셨어. 조만간 기회 봐서 자리 마련할게.”“조 회장님께 도움이 되었다니 기쁘네요.”백인서는 권욱을 바라보며 말했다.“다만... 그분이 선거 연설에서 말한 것