All Chapters of 절정인생: Chapter 1111 - Chapter 1120

입구에는 50세 정도 되는 한 남자가 서 있었다.얼굴은 이흥방과 거의 비슷했고, 특히 코는 완전 붕어빵이었다.그리고 남자 뒤에는.두 명의 남자가 더 있었다.그중 한 명은 바로 귀의문 도련님, 백여심이었다.남자는 이흥방을 보고 눈살을 찌푸리며 말했다.“아버지, 시간이 이렇게 많이 지났는데, 아직도 화를 풀지 못하세요? 자신을 봐봐요. 나이도 가득 먹으셨는데, 좋은 날이 얼마나 더 있겠어요? 노후와 임종을 지켜줄 사람이 필요하지 않겠어요?”알고 보니, 이 사람은 바로 이흥방의 아들이자 이청하의 생부-이형진이다.“내가 죽더라도, 네가 내 임종을 지켜줄 필요는 없어! 꺼져!”이흥방은 몹시 화가 나 있었고 두 눈이 시뻘게져 울부짖었다. 부엌에서 바쁘게 움직이던 이씨 가문 할머니가 밥주걱을 들고 뛰어나왔다.“영감, 왜요, 무슨 일이에요?”문 앞에 서 있는 남자를 보자, 할머니는 온몸이 굳으며, 손에 들고 있던 주걱을 땅에 떨어뜨렸다.“형, 형진아? 너, 돌아온 거야?”이흥방에 비하면 할머니가 아들에 대한 감정은 더 순수했다.열 달 임신하여, 어려서부터 키워온 친아들이 비록 나쁜 놈이지만, 깊은 밤이 다가오면 가 떠올랐다. 이제 다시 만나게 되자, 할머니는 설레고 또 설렜다.“엄마, 다녀왔어요.”한 마디에, 노부인은 눈물을 뚝뚝 흘렸다.“엄마는 무슨, 우리 집엔 너 같은 아들 없어, 당장 꺼져!”하지만 결국, 할머니가 마음이 약해져서 말했다.“영감, 돌아왔으니 일단 들어오라 하세요. 우리가 상황을 들어보고 만약 정신 차리고 돌아온 거라면, 형진에게 속죄할 기회를 주는 게 어때요.”방안에 있는 임건우와 이청하는 당연히 밖에 상황을 들을 수 있었다.이청하는 누군가의 말소리는 들렸지만, 내용은 똑똑히 듣지 못했다. 하지만 임건우는 정확히 들었다.이청하가 물었다.“밖에 누가 온 것 같은데 나가 볼래요?”임건우의 눈빛이 이상했다.“청하 씨 뜻대로 해요.”하지만 이어서.말소리가 높아지자, 이청하는 단번에 이형진의 목소리를 알아듣고는

“백 도련님, 왜 이 녀석한테 무릎을 꿇어요? 이놈이 뭐라고. 도련님의 신발도 들어줄 자격이 없는 사람한테.”이형진은 임건우가 얼마나 공포스러운지 전혀 알 일이 없었다.방금 허공에서 백여심을 잡아온 것도 이형진은 그 의미를 몰랐다. 이형진은 백여심의 마음속 공포를 알 수 없었다. 사대 귀노가 없는 한, 그의 수위로 임건우한테 아무런 반항도 할 수 없었다.백여심은 이형진에게 더는 얘기하지 말라고 호통치고 싶었다.그러나 지금 그는 말조차 하지 못했다. 임건우의 정신적 압력에 온몸에 식은땀이 흘러내렸고, 오직 깊은 공포만 남아있었다.“당신도 꿇어!”임건우는 이형진에게 차분하게 입을 열었다.이형진은 크게 웃었다.“뭐라고? 네가 나를 꿇게 할 자격이 있어?”말이 끝나자.그의 두 다리는 의지와 상관없이 무릎을 꿇게 되었다.“아!?”“내, 내가 왜 이래? 왜 무릎을 꿇은 거야?”이형진이 자신의 행동에 당황하여 마음이 혼란스러워질 그때, 임건우는 그의 따귀를 세게 내리쳤다.“짝!”이형진은 반쪽 얼굴이 붓고 입가에 피가 흘렀다.임건우가 말했다.“왜 때리는지 알아요? 당신 불효 때문이야! 여자와 십 몇년간 여자와 도망을 가고, 나이 드신 부모님을 돌보지도 않고, 부모님이 의지할 곳이 없게 만들었죠. 게다가 다른 사람들의 비난까지 받아야 했으니 당신은 맞아도 싸요!”얼굴이 화끈 달아오른 이형진은 분노가 속에서부터 치밀어 올랐지만, 말을 할 수가 없었다.눈을 동그랗게 뜨고 임건우만 바라보고 있었다.“짝!”다시 따귀 한 대.할머니는 맞고 있는 아들을 보고 표정이 안 좋았지만, 아무 말도 하지 않았다. 이 아들에게 너무 실망했다. 정신을 차리고 돌아온 줄 알았는데, 딸을 팔려고 다시 나타날 줄은 생각지도 못했다. 이런 아들은 차라리 없는 게 나았다.그녀는 고통스럽게 눈을 감고 부엌으로 돌아섰다.‘마음대로 해!’‘형진이는 맞아 죽어도 싸. 이제 상관하고 싶지 않아.’“이건, 당신이 모질고, 아버지가 될 자격이 없고, 딸에게 단지 끝없는 고통

진남아와 통화한 뒤, 임건우는 아래층에서 떠드는 소리에 신경 쓰지 않고 이형진을 쳐다보았다.이때의 그는, 이미 혼비백산이 되어, 얼굴이 온통 창백했다.“당신, 죽고 싶어요, 살고 싶어요?”이형진은 즉시 아버지와 어머니한테 사정할 만큼 울며 급히 말했다.“살고 싶어요. 살고 싶어요. 형님, 도량이 큰 분이시니 저를 방귀로 여기고 한번 놔주세요!”“놔줘요? 그래요. 그럼 나가요.”“아. 그럼, 그럼 내 뱃속의 독은?”“나랑 무슨 상관이예요?”“아아아, 형님, 사위님, 사위님, 제발 용서해 주세요. 제가 잘못했습니다. 제가 정말 잘못했습니다!”울부짖으며 계속 머리를 조아리는 이형진을 보면서 이청하는 어머니가 떠올렸다. 당시 어머님은 우울하게 생을 마쳤지만, 그녀는 죽어서도 이 남자를 잊지 못했다. 그러나 그는 마지막조차 그녀를 보러 오지 않았으며 일찍 죽고 일찍 환생하라는 말까지 했었다.‘이게 사람이 할 수 있는 일이야?’“네가 뭘 잘못했는데?”이흥방이 물었다.“제, 제 잘못은 아내와 딸을 버린 거예요. 다른 사람과 도망치면 안 됐어요. 일시적인 행복을 위해 정도가 없었어요. 아버지, 저는 이미 벌을 받았어요. 그 년은 제 돈을 다 써버리고 다른 놈 품에 가버렸어요. 그리고 저를 북방의 한지에 공인으로 팔아버렸어요. 돌아오고 싶어도 돌아올 수 없었어요.”“흥. 돌아오고 싶어도 못 오는 건 너 자신을 탓해. 결국, 지금 돌아와 딸을 팔려고 했으니 내가 너를 동정할 것 같아?”이흥방은 화가 난 나머지 나무 몽둥이를 들고 이형진을 후려쳤다.몽둥이가 부러지고 나서야 그만두었다.임건우가 말했다.“꺼져. 내일부터 청하의 어머니 묘지에 가서 사죄부터 해. 하루 10시간씩 무릎을 꿇고 사죄하도록 해. 한 달 뒤, 네 표현을 보고 약을 줄지 말지 결정하겠어.”이형진은 벌벌 떨면서 이씨 가문을 나섰다.이흥방은 가문이 불행하여 이런 짐승이 태어났다며 한숨을 내쉬었다.이청하는 임건우를 껴안고 그의 품속에 얼굴을 파묻은 채 한마디도 하지 않았다.이흥

이흥방은 멍해졌다.한참이 지나서 머뭇거리며 물었다.“그럼 어떻게?”임건우는 신비롭게 웃었다.“어르신은 제 귀문 13 침은 어디서 배운 건지 묻고 싶은 거죠? 그럼 전대의 신의 탁무범은 귀문 13 침을 어디에서 배웠는지 안 궁금하세요? 혹은, 신의의 귀문13침이 어떻게 전승되어 오게 됐을까요?”이흥방은 놀라며 말했다.“네 귀문13침이 탁무범보다도 역사가 오래됐단 말이야?”임건우는 손을 저었다.“이런 건 말해도 의미가 없어요. 제가 배운 전승과, 신의의 전승은 확실히 관련이 있죠. 하지만 나는 의성의 신분에 별로 흥미가 없어요. 만약 어르신께서 탁무범의 전승을 받을 수 있다면, 많은 환자에 대해서는 좋은 일이죠.”이흥방이 격동돼 보였다.의사로서 의성 전승에 흔들리지 않는 사람은 없었다.그러나 이흥방은 잠시 생각에 잠겨 있더니 말했다.“건우야, 나는 이미 늙었어. 얼마 살지도 못할 건데, 신의 전승을 받는다 해도 별 작용이 없을 거야. 될 수 있다면 청하가 시도해 보았으면 해. 전승을 받을 수 있는지는 그 애의 운명에 달려 있겠지.”임건우는 이흥방을 바라보며.머리를 끄덕였다.곧.이청하가 불려 들어왔다.이 일을 듣고 크게 놀라지 않을 수가 없었다.“탁무범의 신의 전승이, 우리 집에요?”이흥방이 말했다.“우리 약지림의 근원을 따져보면 몇백 년 전 확실히 탁무범이 개척한 거야. 그러나 탁무범 이후로 차세대 신의는 나타나지 않았어, 예전에 스승님한테서 들은 적이 있지. 신의 전승은 아무나 받을 수 있는 것이 아니라, 기연 조화를 보아야 한다는 것을. 그렇지 않다면 어찌 약지림에 여태껏 의성이 나타나지 않았겠어?”이청하가 물었다.“하지만 저한테 이런 말씀을 하신 적이 없었잖아요?”이흥방은 머리를 저으며 말했다.“약지림은 수백 년 동안 수많은 재난을 겪었어. 특히 고려 말년 전쟁 시기에는 매번 대재난과 새로운 시작을 반복했어. 그리고 약지림은 그 상황에서 부침하면서, 그 시기 수많은 의도 문패, 의도 가문의 대혼란 중에서 오늘날까

임건우는 차분하게 송도를 바라보며, 마음속은 조금의 동요도 없었다.임건우가 볼 때, 송도와 고주혁은 그릇의 크기가 달랐다. 고주혁은 하늘의 구름이고, 송도는 지상의 썩은 잎이었다. 당시 자신과 반하나의 관계가 좋은 이유로 송도는 임건우를 끌어들여 그와 반하나 사이의 진영을 깨려고 시도도 했었다. 그 당시 송도의 수단은 바로, 고백이었다!그렇다. 송도는 임건우에게 여자 친구가 되고 싶다고 고백한 적이 있었다.유감스럽게도, 임건우는 그때 마침 송도와 다른 여학생의 대화를 듣고, 그녀의 목적을 이미 꿰뚫어 보았다.그 결과는 짐작할 수 있었다.송도를 한마디로 평가하자면, 우습다!임건우는 송도를 쳐다보기조차 싫었기에 자연히 말로 반격할 가치도 없었다. 하지만 옆에 있는 이청하는 참을 수 없었다. 자신을 말하는 건 참아도, 임건우를 말하는 건 소중한 것을 건드리는 것과 마찬가지였다.이청하는 차갑게 말했다.“말끝마다 헛소리네요. 겉은 사람 같아 보이는데, 입을 여니 바로 본질이 드러나네요. 이러면 우월감을 느껴요? 실은 그냥 당신 마음이 그늘지고, 밑도 끝도 없는 사람인 거예요.”의사의 말에는 저속한 말들이 하나도 없었다.하지만 말마다 송도의 아픈 곳을 찔렀다.송도는 화가 나서 미칠 지경이었고, 얼굴이 빨개지며 임건우를 가리키며 말했다.“내가 뭐 틀린 말 했어요? 본인한테 직접 물어봐요. 내가 한 얘기가 사실인지?”이청하는 차갑게 웃으며 말했다.“도중에 남들의 구토물을 줍고, 지나가다 들은 걸 진리라고 믿는다고요? 눈이 장식이 아니라면, 경찰이 내린 통보를 보세요. 임건우의 아버지는 모함을 받았고, 정부에서는 이미 증명을 내렸는데 아직도 오래된 가짜 뉴스를 가지고 다른 사람을 공격하는 건 대체 무슨 심보예요?”고주혁은 눈살을 찌푸리며 말했다.“송도야, 너 이걸 얘기해서 뭐 하는 거야? 필요 없는 거잖아?”송도는 코웃음을 쳤다.“너한테 일깨워 주고 있잖아, 몇몇 학우들은 안 만나도 괜찮다고.”고주혁이 말했다.“송도야, 건우는 내 동창이자