세쌍둥이, 아빠가 대단해!의 모든 챕터: 챕터 41 - 챕터 50

“아니야. 엄마는 무조건 올 거야!”“우리 같이 엄마 기다리자.”하지만 유담은 핑크색 입술을 쑥 내밀며 구시렁댔다.“정말? 하지만…… 아직 남은 시간이 너무 많잖아…….”여동생의 불평에 오빠들도 입을 다물 수밖에 없었다.몇 번을 세어봐도 오늘이 겨우 4일째라는 사실은 변하지 않았으니까.그나마 맏형인 조한이 뭔가 떠오른 듯 진지한 얼굴로 두 눈을 반짝였다.“엄마가 안 오시면 우리가 직접 엄마한테로 가는 거야!”형의 말이 일리가 있다는 듯 표정으로 고민하던 상우의 얼굴도 기대감으로 상기되었다.유담도 잔뜩 흥분한 얼굴로 이불을 젖히더니 큰 눈을 깜박였다.“정말? 그런데…… 엄마는 우리랑 되게 뭔 곳에 있잖아…… 할머니가 뭐라고 하셨더라? 한국…….”“제성시!”조한이 바로 덧붙였다.“비행기도 타야 한다고 했어!”잠깐 빛났던 유담의 눈동자가 바로 어두워졌다.“우리끼리 비행기 어떻게 타?”여동생의 날카로운 질문에 두 오빠가 잠깐 동안 침묵했다.먼저 입을 연 건 상우였다.“일단 공항으로 가서 어른들 따라가면 어떻게든 될 거야!”엄마를 만날 수 있다는 설레임이 세 아이의 눈이 샛별처럼 반짝였다.고개를 모은 세 아이는 펜과 종이를 들고 제성시로 돌아가기 위한 계획을 세우기 시작했다…….다음 날 오후. 영희 이모는 아이들이 낮잠에 빠진 사이 장을 보기 위해 집을 나섰다.“철컥.”하지만 영희 이모가 문을 나서는 순간, 가만히 누워있던 세 아이들이 눈을 번쩍 뜨더니 바로 작전을 시작했다.유담이는 귀여운 책가방을, 조한이는 호신용 장난감 칼을, 상우는 가장 아끼는 모자를. 이렇게 각자의 보물을 챙긴 세 남매는 인생 최대 모험을 시작했다.잠시 후, 집으로 돌아온 영희 이모는 아이들의 모습이 보이지 않자 가슴이 철렁 내려앉는 기분이었다.침대 위에 A4용지가 보였다. 종이에는 사람 모양 그림과 수많은 선들이 뒤엉켜있었는데 어른인 영희 이모가 이걸 알아볼 수 있을 리가 없었다.“이게 뭐야?”종이를 내려놓은 영희 이모는 아이들이 자주 노는

“사모님, 저도 이제 칠순이에요. 이제 정말 힘이 부치네요.”힘없는 영희 이모의 목소리에 원유희는 절망스러운 듯 얼굴을 감싸 쥐었다.극도의 초조함과 무력함에 눈앞이 어질어질했다.하지만 그녀의 이기심 때문에 영희 이모를 난처하게 만들 수는 없는 노릇이였다.한숨을 푹 내쉰 원유희가 말했다.“알겠어요. 그 동안 수고 많으셨어요…….”통화를 마치고 힘없이 침대에 기댄 원유희는 어지러운 머릿속을 정리하기 위해 애쓰고 또 애썼다.‘정말 애들이 오는 걸까? 내가 공항으로 나가도 괜찮을까? 김신걸한테 들키면 어떡하지? 안 돼! 내 곁에 두는 건 안 돼! 그건 너무 위험해.’김신걸과 양육권을 놓고 분쟁을 벌인다면 무조건 그녀의 참패일 게 분명했다.게다가 김신걸은 극도로 원유희를 혐오하니 아이를 빼앗아 간 뒤 평생 만나지도 못하게 할 가능성도 다분했다.하지만 지금 이런 상황에서 누구에게 도움을 청할 수 있을까?‘아이들이 여기까지 왔으니 누구라도 공항에 마중은 나가야 할 텐데…… 고모는 안 돼. 명화도 안 되고…….’한참을 고민하던 원유희의 머릿속에 누군가의 얼굴이 떠올랐다.깊은 밤. 아파트에서 나온 원유희는 택시를 타고 바로 여채아의 집으로 향했다.“쾅쾅쾅!”새벽에 갑자기 울리는 노크소리에 깬 여채아는 문앞에 서 있는 딸의 모습을 확인하고 눈이 휘둥그레졌다.“네…… 네가 여긴 어떻게?”“엄마, 나 좀 도와줘요. 지금 부탁할 사람이 엄마밖에 없어서 그래요…….”지금까지 강하게 버텨오던 원유희는 결국 엄마 앞에서 무너지고 말았다.잠시 후, 아이처럼 우는 딸의 입에서 나온 이야기는 그야말로 충격 그 자체였다.‘아이가 있었어……?’“저도 잘한 거 없다는 거 알아요. 하지만 애들이 무슨 죄예요…… 엄마, 저 대신 공항으로 나가주시면 안 돼요? 엄마 외손주들이기도 하잖아요.”원유희가 애원했다.“여권만 나오면 바로 아이들 데리고 여길 떠날게요.”“사실 애들 아빠는…… 고모 양자예요. 고모랑은 사이가 안 좋고 전 더 말할 것도 없고요. 아이의 존재에

여채아는 한사코 거절했지만 원유희는 집을 나서기 전 카드를 몰래 식탁 위에 올려두었다.아이를 맡기는 것도 미안한데 엄마 돈까지 쓸 수는 없었다.‘엄마도 그 동안 힘들게 사셨을 거야. 그나마 다시 재혼은 안 하신 게 다행인 건가?’이런저런 생각을 하며 원유희는 아파트로 다시 돌아왔다.터덜터덜 걸어온 원유희가 테이블에 덩그러니 던져진 휴대폰을 들었다.‘휴, 다행히 문자는 안 왔네…….’그녀가 가장 두려워하는 김신걸은 이유는 알 수 없었지만 그녀를 풀어준 뒤로는 더 이상 그녀를 귀찮게 하고 있지 않았다.‘영원히 나타나지 말았으면 좋겠어…….’어느새 시간은 7시를 가리키고 아침 햇살이 피곤한 기색이 역력한 원유희의 얼굴을 비추었다.‘이제 1주일만 있으면 여권을 받을 수 있어.’그녀가 원하는 바와 점점 더 가까워지고 있었지만 마음은 점점 더 불안해져만 갔다.작은 변수 하나가 그녀의 계획을 망가트릴 수도 있었으니까…….정신없는 하루가 흐르고 퇴근 준비 중이던 원유희는 늦은 밤에 아이들을 보러 가는 게 맞는 건지 고민하고 있었다.역시나 착하게 말도 잘 듣고 얌전하게 있다는 엄마의 문자에 안심이 되면서도 바로 가까이 있다는 생각에 잠깐 얼굴이라도 보고 오고 싶은 욕심이 치밀었다.‘아니야. 괜히 갔다가 김신걸이 뭔가 눈치채기라도 하면 어떡해…… 어차피 1주일 뒤면 이곳을 떠나 매일매일 아이들 곁에 있을 수 있잖아…….’원유희가 갈등하던 그때 익숙한 날카로운 여성의 목소리가 그녀의 귀를 파고들었다.“원유희, 너 아직도 여기 있어?”고개를 든 원유희의 시야에 온몸을 명품으로 치장한 손예인의 모습이 들어왔다. 머리부터 발끝까지 정교하게 세팅된 손예인이 코웃음을 쳤다.“퍼펙트 성형회과도 이제 끝이네. 너 같이 예의 없는 직원을 자르지도 않고 말이야.”바로 그때 누군가 또 성형외과로 들어왔다.“당연히 유희한테서 받아야지.”불쾌한 얼굴로 고개를 돌린 손예인은 방금 전 목소리의 주인공이 원수정인 걸 발견하고 바로 팔짱을 낀 채 비아냥거리기 시작했다.

원유희가 세수를 하는 동안 세 아이는 익숙하다는 듯 알아서 수건으로 얼굴을 벅벅 닦았다.“깨끗하게 닦았어?”“네!”엄마의 질문에 세 아이가 이구동성으로 대답했다.이때 욕실로 다가온 여채아가 세 아이를 불렀다.“자, 우리 강아지들도 이유식 먹자.”“네, 할미!”아직 말이 서툴러 할머니를 할미라고 부르는 아이들의 모습에 원유희는 웃음을 터트렸다.잠시 후, 짧은 아침 식사시간을 가진 원유희는 출근을 위해 부랴부랴 집을 나섰다.물론 이틀 뒤에 다시 만나러 오겠다고 아이들과 약속 도장까지 찍고 말이다.커다란 눈망울을 반짝이는 세 아이를 두고 가려니 발걸음이 떨어지지 않았지만 이럴수록 마음 독하게 먹어야 한다며 마음을 다잡았다.원유희가 아파트 단지를 나서려던 그때, 여채아가 그녀를 불러 세웠다.“우리집 열쇠야. 앞으로는 문 두드리지 말고 그냥 들어와.”“네.”아파트 단지 구석에서 모든 걸 지켜보던 파파라치는 바로 이 모습을 사진으로 찍어 손예인에게 전송했다.사진을 확인한 손예인이 미간을 찌푸리더니 전화를 걸었다.“이 사진은 뭐야?”“어제 하루종일 미행했는데 출퇴근 시간을 제외하고 만난 사람은 저 여자뿐이었습니다.”“저 여자는 누군데?”“글쎄요. 이웃들한테 물었는데 혼자 사는 과부라고 합니다. 아마 먼 친척쯤 되겠죠.”“내가 이딴 거나 찍으라도 돈 주는 줄 알아? 남자랑 단둘이 있는 사진, 그런 걸 찍어오라고!”한바탕 소리를 지른 손예인이 거칠게 휴대폰을 내팽개쳤다.하지만 곧 기막힌 아이디어가 그녀의 머리를 스쳤다.‘다른 남자가 없으면 만들어내면 되는 거잖아? 사진이라도 찍어서 오빠한테 보여주면 원유희는 바로 버림받을 거야. 아니지. 오빠 성격에 어쩌면 죽여버릴지도 몰라.’……그날 밤, 퇴근 후 성형외과를 나선 원유희는 본능적으로 뭔가 이상함을 느꼈다.하지만 그녀가 고개를 돌려 무슨 상황인지 확인하기도 전에 다가온 남자가 손수건으로 원유희의 입을 틀어막았다.“윽!”자극적인 냄새가 숨결과 함께 느껴지고 원유희는 그대로 정신을

김신걸의 말에 말문이 막힌 원유희가 고개를 숙였다.“그래. 알겠어. 그래도…… 아까는 고마워. 너 아니었으면 정말 큰일 났을 거야…….”생각보다 쉽게 포기하는 원유희의 모습에 김신걸의 표정이 더 어두워졌다.“내가 널 구하려고 여기까지 온 거라고 생각해?”“무슨 생각으로 왔던 네 덕분에 내가 무사할 수 있었던 건 사실이니까.”“네 모든 건 내 의지대로 움직여야 해. 다른 사람이 끼어드는 건 용납할 수 없어.”김신걸의 말이 뜻하는 바가 무엇인지 원유희는 누구보다 잘 알고 있었다.‘그녀의 모든 고통은 김신걸이 직접 줘야 한다는 말이겠지. 다른 사람에게 맡기는 건 너무 심심할 테니까…….’“내가 그 천박한 여자랑 어울리지 말라고 했잖아. 말귀 못 알아들어?”김신걸의 목소리에서는 그 어떤 감정도 느껴지지 않았다.“날 만나로 온 게 아니라 정말 상담받으시러 온 거야. 못 믿겠으면 직접 알아보든가.”원유희가 말한 건 전부 사실이었다. 요즘 눈주름 때문에 스트레스를 받는다며 보톡스에 대해 알아보고 갔으니까.“지금 한 말 사실이길 기도하는 게 좋을 거야.”김신걸이 소파에서 일어섰다. 그의 강력한 포스에 공기 분자마저 그를 피하는 것 같은 착각이 들었다.문고리를 잡은 김신걸이 고개를 돌렸다.“뭐 더 바라는 거 있어?”그제야 정신을 차린 원유희 역시 자리에서 벌떡 일어섰다.“아니.”‘그래. 내가 무슨 자격으로 김신걸과 딜을 하겠어. 고모는 김신걸의 역린이야. 괜히 건드렸다간 나한테 더 미친 듯이 집착하게 될 거야. 이제 4일밖에 안 남았어…… 그 동안 조용히 지내다 소리없이 떠나는 거야…….”룸에서 나온 김신걸은 고건에게 전화를 걸어 뭔가를 지시했다.언제부터일까? 원유희의 휴대폰 위치 추적에 구멍이 생겼다는 걸 직감적으로 눈치챈 그였다.출장에서 오늘 돌아온 김신걸은 집이 아닌 바로 회사로 향했다.사무실로 들어온 김신걸이 아무렇게나 코트를 소파에 던져두었다.코트 안에 감춰졌던 블랙 셔츠가 드러나고 탄탄한 몸을 더 타이트하게 부각시켜주었다.