Semua Bab 사위의 역전: Bab 1071 - Bab 1080

“진명, 나와 내 가문 무인들이 앞을 막을 테니 자네는 이영걸을 잘 지키고 있어. 이영걸을 인질로 잡고 기영이와 임아린 씨를 데리고 도망쳐.”박씨 어르신이 낮은 소리로 진명에게 말했다.이제 그들과 진명은 단순한 협력관계가 아니었다. 진명은 위험을 무릅쓰고 임씨 저택에 쳐들어와서 박기영을 이영걸의 손에서 구출했다.여태 쌓아온 정을 봐서라도 진명이 이태준의 손에 죽는 모습을 눈 뜨고 지켜볼 수는 없었다.그나마 다행인 건, 이영걸이 진명의 손에 잡혔다는 사실이었다.이영걸이 인질로 잡혀 있고 어르신은 전왕중기의 최강 실력을 가졌으니 어르신이 필두에 서서 무인들을 거느리고 싸움에 임하면 이태준과 채씨 가문 무인들을 잠깐이나마 붙잡아둘 수 있었다. 진명은 이 기회를 틈타 두 여자를 데리고 도망치면 된다.진명만 순조롭게 도망치면 박씨 어르신도 철수할 생각이었다. 오늘의 원한은 훗날 갚아주면 그만이다.“도망갈 필요 없습니다. 어르신, 걱정하지 마세요. 아린이의 안전만 보장해 주시면 이태준과 채씨 가문의 오합지졸들은 제가 혼자 처리하겠습니다!”진명이 담담한 표정으로 말했다.“뭐라고? 자네 혼자 이태준과 채씨 가문을 상대하겠다는 거야? 자네… 미쳤어?”박씨 어르신은 화들짝 놀란 표정을 지었고 자신의 귀를 의심했다.전왕중기의 최강자인 그도 이태준과 채씨 가문을 혼자 상대할 수 있다고 장담할 수 없다.그런데 고작 종사절정에 도달한 진명이 겁도 없이 혼자 이들과 맞서겠다니!미친 사람이 아니고서야 이 말을 믿을 리 없었다.“미친 게 아닙니다. 채씨 가문은 몇 번이나 사람을 보내 저를 암살하려고 했죠. 그 원수를 언제쯤 갚아줄까 기다리고 있었습니다. 저들이 죽음을 자초하니 당연히 소원을 이루게 해줘야죠!”진명은 차가운 미소를 지으며 말했다.이태준과 채씨 가문은 항상 거슬리던 존재였다. 먼저 이태준을 처리하고 채씨 가문을 조용히 소멸시킬 계획이었는데 이 놈들이 약을 잘못 먹었는지 제 발로 걸어들어온 것이다.진명이 원하던 그림이었다!그는 앞으로 일이 귀찮아질

박씨 어르신은 크게 고함을 지르며 이태준을 향해 달려들었다.“박 영감, 자네 상대는 우리야!”채씨 어르신이 차가운 비웃음을 터뜨리며 이태준과 박씨 어르신 사이에 끼어들었다.“진명 씨, 뭘 멍하니 서 있어요? 빨리 도망가야죠!”박기영이 다급히 진명을 부르며 그의 옷깃을 잡아당겼지만 진명은 꿈쩍도 하지 않았다.“이태준, 이영걸은 죽었어. 다음에는 네 차례야!”진명의 눈에 섬뜩한 빛이 비쳤다. 그는 자리를 피하는 대신, 주먹에 위력을 담아 신속하게 이태준에게 달려들었다.“멍청한 자식! 죽어 버려!”이태준이 시뻘겋게 충혈된 눈으로 소리쳤다.그는 진명의 수련 정도가 고작 종사절정이라고 알고 있었다. 그래서 절대 그의 필살기를 막아낼 수 없을 거라고 확신했다.진명이 정면승부를 선택했으니 어렵게 승부할 이유가 없었다. 그는 주먹에 진기를 끌어모으고 한방에 진명을 부셔버릴 생각으로 온몸의 힘을 동원했다.“진명, 자네는 그 근거 없는 자신감이 문제야!”이쪽 상황을 지켜본 박씨 어르신이 짜증스럽게 한마디 했다.그는 이번에 자신의 목숨과 박씨 가문의 운명을 내걸고 진명을 돕고자 했다. 그 목적은 진명이 어서 빨리 박기영과 임아린을 데리고 이곳에서 도망치게 하기 위함이었다.그런데 진명은 기회가 왔을 때 도망치지는 않고 고작 종사절정의 미약한 실력으로 이태준과 정면승부를 선포하다니!아무리 봐도 죽음을 자초하는 행위였다.박씨 어르신은 진명을 어떻게든 살리고 싶었지만 채씨 어르신과 채성오 등, 전왕경의 최강자가 앞을 가로막고 있어서 그쪽으로 신경을 쓸 수 없었다.“끝났어. 진명이 죽겠네….”임씨 어르신과 임정휘는 흙빛이 된 얼굴로 중얼거렸다.이태준에 비해 너무 뒤떨어진 실력을 가진 진명이 이태준의 공격을 당해낼 수 있을 거라 생각되지 않았다.만약 기적이 일어나지 않는다면 진명은 오늘 이 자리에서 생을 마감하게 될 것이다.진명이 죽으면 그들 일가와 박씨 가문은 상당히 곤란한 처지에 놓일 것이다.“진명 씨, 왜 그렇게 바보 같아. 당신 죽으면 나는 어

진명의 무서울 정도의 무술 재능으로 몇 년이라는 시간이 주어진다면 어떤 결과를 초래할지 상상조차 할 수 없었다.얼마 지나지 않아 진명은 전왕중기를 돌파하게 될 것이고 심지어 저 어르신들을 초월하는 날도 얼마 남지 않았다.그때가 되면 아마 진명은 강성 젊은 세대의 일인자가 아닌 강성의 왕으로 군림하게 될지도 모른다.모두가 선망하는 그런 존재!“정말 잘됐어! 진명 씨, 언제 전왕경까지 돌파한 거야? 당신은 정말… 대단해!”임아린은 날아갈 듯이 기뻐하며 진명의 팔을 끌어안았다.조금 전까지 속을 가득 채웠던 절망과 불안이 순식간에 날아가버렸다.사실 어젯밤에 진명이 그녀에게 한 말이 있었다. 아마 한 달 사이에 지금보다 더 높은 경지에 올라설 수 있고 그들이 가문을 되찾을 수 있게 도와준다고 했다.한 달이라는 시간이 너무 짧아서 그가 허풍을 치거나 자신을 위로한다고만 생각했다.하지만 그의 말이 허풍이 아니라는 것을 단 하루 만에 증명해냈다. 종사절정에서 단 하루 만에 전왕경까지 돌파한 것이다!심지어 아주 거뜬하게 이태준을 쓰러뜨렸다.그러니 임아린의 기쁨은 두말할 것 없었다.“진명 씨, 도대체 어떻게 한 거야….”박기영은 멍한 눈으로 진명을 바라보며 중얼거렸다.지난번 그녀가 현녀결을 몰래 배울 때도 진명과 접전한 적이 있었다. 그때만 해도 그는 고작 종사중기를 넘나드는 무인에 불과했다.그런데 이태준에게 매복을 당했을 때 그는 벌써 종사절정이 되어있었다.그리고 지금은 아예 전왕경까지 돌파해버렸다.너무 불가사의한 일이었다.과거 그녀는 자신의 천부적 재능에 무한한 긍지심을 가지고 있었다. 아무도 자신을 따라오지 못할 거라고 생각했고 박기태도 걸출한 인재라는 것은 인정하지만 자신을 능가하는 자는 아니라고 생각했다.하지만 진명을 만나고 모든 게 변했다. 진명의 앞에 서면 자꾸 작아지는 자신을 발견했다.수련의 경지를 높이기 위해 현녀결을 몰래 습득했고 진명에게서 강탈하다시피 해서 진원단을 얻어내서야 겨우 종사후기까지 돌파할 수 있었다.하지만 진

전왕경의 최강자를 상대하기란 말처럼 쉬운 게 아니었다. 게다가 진명은 아직 젊고 얼마나 더 성장할지 아무도 알 수 없다!그가 계속 진명을 적이라고 고집하면서 오늘 진명의 숨통을 끊어놓지 못한다면 사후에 더 강력해진 진명을 상대해야 한다. 임씨 가문에는 부담이 아닐 수 없었다.“어르신, 혹시 수하들이 진명을 쓰러뜨릴 수 없을까 봐 걱정이 되나요? 걱정하지 마세요. 그래 봐야 금방 전왕경을 돌파한 놈입니다. 저는 내상이 아직 회복하지 않았고 방심해서 당했지만 제대로 상대하면 그렇게 어렵지 않아요! 혼자 아무것도 하지 못할 거예요. 어르신과 원로들의 실력으로 진명을 제거하는 게 힘든 일은 아닐 거예요!”이태준이 다급히 말했다.진명은 아마 전왕경을 돌파하고 안정되지 않은 상태에서 전투에 돌입했을 가능성이 높다. 그렇다면 실력적으로 그보다는 조금 낮아야 정상이다.그가 실패한 건, 지난번 진명 습격작전에서 박씨 어르신에게 중상을 입어 아직 회복되지 않은 이유가 컸다.이태준은 자신이 부상이 없는 상태에서 진명을 상대했다면 절대 지지 않을 거라는 확신이 있었다.“하지만….”임현식은 여전히 갈피를 못 잡고 있었다.진명이 돌파한지 얼마 안 됐다는 걸 모르는 건 아니었다. 전왕경에 도달한 그의 실력과 가문의 원로들을 합치면 진명을 제거하는데 아무 부담이 없을 것이다.하지만 이태준을 위해 이렇게 큰 부담을 안고 가는 건 내키지 않았다.“머뭇거릴 시간 없어요! 어르신, 임씨 가문에서 진명을 제거해 준다면 예린 그룹에 있는 제 지분을 전부 돌려드리죠!”이태준은 이를 악물고 말했다.충분한 이득을 보장해 준다면 임현식도 어쩔 수 없이 타협할 거라 자신했다!“뭐라고? 그게 사실인가?”아니나 다를까, 임현식의 표정이 흔들렸다.조금 전까지는 지분의 절반만 주겠다고 했던 이태준이었기에 머뭇거릴 수밖에 없었다.하지만 지금 이태준은 자기가 가진 예린 그룹 지분을 전부 대가로 내걸었다. 바라던 바였다.이태준의 요구를 들어주기만 하면 가문의 가업을 보장받을 수 있다.“

임현식은 차가운 미소를 짓고는 공격을 개시했다. 땅을 뒤흔들 위력을 담은 그의 주먹이 진명을 향해 날아갔다.남은 원로들도 가만히 있지 않고 각자 진기를 운용해서 진명을 공격했다.“이건 당신들이 자초한 겁니다!”진명이 피식 비웃음을 터뜨리며 말했다.임아린을 봐서 몇 번이나 임현식에게 기회를 줬던 진명이었다. 하지만 상대는 그런 그의 마음도 모르고 매번 그에게 반기를 들었으니 이제는 그를 탓할 수도 없었다.하지만 임현식을 비롯한 그의 가문 무인들도 만만한 상대는 아닌지라 진명은 충동적으로 맞대결을 펼치는 대신 뒷걸음질쳐서 임현식의 공격을 피했다.그와 동시에 손으로 영기를 끌어모아 필살기를 터뜨릴 준비를 시작했다.“진명, 자네… 왜 아직도 도망치지 않았지?”옆에서 채씨 가문과 치열한 전투를 벌이던 박씨 어르신이 진명을 바라보며 떨떠름한 목소리로 물었다.진명이 도망가지 않고 임현식과 혼전을 벌이는 모습을 본 그는 화가 나서 얼굴이 시뻘겋게 달아올랐다.“어르신, 조금 전에도 말했지만 저는 오늘 도망치지 않을 겁니다! 이태준도 좋고 임씨 가문, 채씨 가문도 좋아요. 오늘 저들은 멍청한 짓을 저지른 대가가 얼마나 처참한지 경험하게 될 겁니다!”진명이 냉소를 머금었다. 손에 축적했던 영기가 드디어 폭발했다.그는 주먹에 맹렬한 기세를 담아 임현식과 임씨 가문 원로들을 상대로 휘둘렀다.“뭐? 자네… 그러다가 죽어!”박씨 어르신은 큰 충격을 받았다.진명이 홀로 임현식을 필두로 한 임씨 가문 무인들을 상대하는 것을 보자 그가 미쳤다고 생각했다.“어린 자식이 겁도 없이!”임현식의 눈빛에 살기가 스쳤다.이미 몇 년 전에 전왕초기를 달성한 그였다. 그는 자신의 공력이 조금 전 전왕경을 돌파한 진명의 우위에 있다고 자신했다.그러니 진명의 정면 공격을 두려워할 필요가 없었다.그는 내력을 잔뜩 실은 주먹을 진명을 향해 휘둘렀다.“형님, 저희도 돕겠습니다!”임씨 가문의 원로들도 내력을 총동원해서 임현식의 진기와 합쳤다. 거대한 회오리바람이 그들 주변에서