All Chapters of 무적이 되어 돌아온 남자: Chapter 2691 - Chapter 2697

2697 Chapters

제2691화

그러나 결국 도범 혼자일 뿐이었다. 동방 장로는 마음이 무척 괴로웠고, 조백미도 그저 고개를 조용히 저을 뿐이었다.이때, 단목 문주는 곁에 있던 맹수정을 가리키며 말했다. “이번엔 성적이 가장 안 좋은 사람부터 시작하도록 하지.”단목 문주의 말에 맹수정의 얼굴이 어두워졌다. 단목 문주의 직설적인 말에 맹수정은 굴욕을 느꼈지만, 반박할 용기는 없었고, 반박할 말도 없었다. 그래서 맹수정은 군중 속에서 나와 마지못해 뒷문 앞으로 다가갔다. 그러자 단목 문주가 손가락 하나를 내밀며 말했다. “한 시간! 각자에게 주어진 시간은 한 시간이다. 만약 한 시간 내에 해내지 못하거나, 란수에게 중상을 입으면 이번 대결에서 탈락으로 판정될 것이다. 모두 들었나?”모두 진지한 얼굴로 고개를 끄덕였다. 그러자 단목 문주는 살짝 눈썹을 치켜올리며 무심한 목소리로 말했다. “아직도 안 들어가는 거야? 망설여봐야 소용없어!”천봉종의 세 명의 참가자 중 맹수정의 성과가 가장 나빴기에, 단목 문주는 맹수정에게 별로 좋은 태도를 보이지 않았다. 잠시 후, 맹수정은 마음이 불안했지만, 어쩔 수 없이 뒷문을 열고 들어갔다. 열린 뒷문 안에서 참가자들은 안쪽 풍경을 볼 수 있었다. 그곳은 환영 진법으로 특별히 설정된 듯 보였다. 이들의 눈앞에 펼쳐진 것은 광활한 초원이었고, 초원 위에는 세 사람보다 더 큰 란수가 대지에 엎드려 있었다. 또한, 란수 옆에는 여섯 개의 열매가 달린 청란과가 있었다.잠시 후, 뒷문이 닫히자 모두의 시야도 한순간에 끊어졌다. 모두가 시선을 거두자, 각자의 마음은 더욱 불안해졌다. 그러나 도범의 표정은 그중에서도 가장 차분했다. 도범은 방금 란수를 보았고, 그 란수의 수련 경지가 영천 경지 초기에 도달해 있다는 것을 알게 되자 더욱 안심되었다.한 시간은 모든 사람에게 단지 잠깐 대화할 시간일 뿐이었다. 그러나 전술을 논의할 수 없었기에, 그저 별 의미 없는 말을 나누며 서로를 격려할 수밖에 없었다.공찬휘가 두 번째 대결에서 천봉종의 반전을 끌어냈기
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제2692화

“너희 둘은 대체 뭐 하는 거냐? 처음엔 자신만만하게 대결에서 이길 거라며 자신했으면서, 도범을 깎아내리더니 이제는 풀이 죽은 건가? 기세는 어디 갔어? 전부 다시 끌어올려라!” 동방 장로는 너무 화가 났는지 말투에 신경질적인 기운이 섞였다.한편, 조백미와 도범은 동방 장로를 보며 약간 무력하게 고개를 저었다. 동방 장로가 오히려 상황을 더 어렵게 만들고 있다고 생각했다. 마음속으로 이진호와 나성한에게 화가 나더라도, 결승전 성격의 대결을 앞둔 이때 그런 말을 하는 것은 분명 사기를 떨어뜨리는 것이었다.도범은 지금 쓸데없는 말을 하고 싶지 않았지만, 어쩔 수 없이 나서서 동방 장로의 손을 잡으며 말했다. “동방 장로님, 화내지 마십시오. 화내봤자 소용없습니다.”이 솔직한 말에 동방 장로는 더 화가 났지만, 상대가 도범이라 그런지 아무 말도 하지 못했다.이윽고 도범은 한 걸음 앞으로 나아가 나성한과 이진호 앞에 섰다. 도범을 본 이 둘은 진절머리가 났다. 이전에 나성한과 이진호는 오만했고 늘 도범과 맞서 싸우려 했지만, 지금은 그 문제를 따질 때가 아니었다.나성한과 이진호를 계속 무기력하게 놔두면, 세 번째 단계의 성적에 직접적으로 영향을 미칠 수 있었다. 도범은 더 이상 발목 잡히는 것을 원하지 않았다. 그래서 도범은 가볍게 기침하고, 부드럽게 말했다. “너희 둘이 지금 압박을 많이 받고 있다는 걸 알아. 하지만 지금이 얼마나 중요한 순간인지 잘 알고 있지? 만약 이 상태를 계속 유지하다가 결국 패배하게 된다면, 너희 둘은 어떤 결과를 감당해야 할지 잘 알고 있을 거야. 지금은 좌절하고 고민할 때가 아니야! 모든 용기를 다 내야 해. 마지막 성적이 만족스럽지 않더라도, 너희는 최선을 다했다는 사실이 남을 거야!”쿵-그 순간, 갑자기 뒷문에서 큰 소리가 나며, 도범은 말을 멈추었다. 이윽고 모두가 뒷문을 바라보았다. 두 번의 숨소리 이후, 맹수정이 두 명의 천봉종 담당자의 부축을 받으며 걸어 나왔다. 맹수정은 반쯤 감긴 눈으로 신음하며, 몸
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제2693화

이진호는 깊은숨을 들이쉬고, 조용히 발을 굴렀다. 마음속으로는 어차피 한 번은 겪어야 할 일이라면, 빨리 끝내는 게 낫더라고 생각하며, 더 지체하면 꾸지람을 들을 게 뻔하니 그냥 끝내자고 결심했다. 뒷문 앞에 섰을 때, 이진호의 눈시울은 이미 붉어져 있었다.문을 열 때, 이진호는 죽음을 각오한 듯한 마음가짐을 가졌다. 모두가 그 문이 다시 닫히는 것을 보며 마음이 다시 한번 가라앉았다.심지어 의욕 넘치던 공찬휘조차도 입을 닫고, 복잡한 표정으로 뒷문을 바라보았다. 공찬휘는 이 문을 통과하는 모든 사람에게 각자의 계획이 있을 것이라고 믿었다. 결국 정면으로 맞서는 것은 절대 불가능했다.자신의 계략으로만 빼앗을 수 있지만, 결국 성공할지 어떨지는 아무도 확신할 수 없었다. 시간이 흐르면서, 대략 30분 후 뒤에서 다시 소리가 났다.이윽고 이진호가 팔을 감싸고 나왔다. 비록 걸을 때 부축은 필요하지 않았지만, 여기저기 여러 곳에서 상처를 입었고, 나올 때 이진호는 외쳤다. “난 근처에도 가지 못했어. 그나마 란수를 묶고 있는 사슬이 없었으면, 나는 나오지도 못했을 거야.”이 말을 들은 후, 모두의 마음은 한층 더 무거워졌다. 그러나 도범은 눈썹을 치켜올렸다. 도범은 의아해 났다. 란수가 영천 경지의 요수라면, 분노할 경우 반드시 강하게 대응할 텐데, 방금 맹수정도 중상을 입었지만 죽지는 않았다.도범은 구조가 제때 이뤄지면 팔이나 다른 부위가 부러질 것이라고 생각했지만, 맹수정의 상태는 도범이 예상했던 것보다 나았다. 또한, 이진호의 부상을 보고, 도범은 란수가 그 안에 있긴 하지만, 분명히 뭔가에 제약받고 있다고 확신했다.그렇지 않으면 이 두 사람은 뼈가 부러질 정도로 심하게 다치지 않고서는 나올 수 없었을 것이다. 만약 특별한 사슬에 묶여 있다면, 분명히 안전할 것이다.사실 성적을 묻지 않아도 이진호가 청란과를 따지 못했다는 것은 명확했다. 동방 장로는 한숨을 쉬었다. 큰 기대는 하지 않았지만, 이진호가 빈손으로 돌아온 것을 직접 두 눈으로 보니
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제2694화

단목 문주는 이 순간 무척 기분이 좋았다. 단목 문주는 다시 한번 승리의 희망을 보았다. 원래는 도범이 있는 한 봉원곡이 승리할 가능성이 크다고 생각했지만, 도범을 제외한 나머지 두 사람이 너무 실망스러워서 천봉종이 다시 이길 가능성이 생긴 것이다.처음에는 조용히 기다릴 수 있었으나, 생각할수록 흥분이 가라앉지 않자 결국 참지 못하고 다시 수다를 떨기 시작했다. 단목 문주는 동방 장로를 바라보며 말했다. “동방 장로님께서는 본인 집안의 연단사에 대해 잘 알고 있을 텐데, 나성한이 청란과를 따낼 수 있을 것 같습니까?”동방 장로는 단목 문주가 단지 자랑하고 있다는 걸 알았지만, 그렇다고 대답하지 않을 수도 없었다. 대답하지 않으면 너무 겁쟁이처럼 보일 것 같았기 때문이다. 그래서 동방 장로는 가볍게 코웃음을 치며 대답했다. “비록 봉원곡의 연단사에 대해 좀 알긴 하지만, 이번 대결은 연단술이 아니니 결과를 어떻게 단번에 알 수 있겠습니까?”그러자 이 말을 들은 단목 문주가 가볍게 웃으며 말했다. “전 분명히 알 수 있습니다. 허준화는 반드시 청란과를 따낼 것입니다. 공찬휘도 아마 가능할 것입니다.”단목 문주는 공찬휘가 승리할 수 있을지 확신하지 못했지만, 확신하는 어조로 말을 꺼냈다. 동방 장로는 순간 어이없다는 표정을 지었다.모두가 결과를 기다리고 있었다. 나성한의 성적이 매우 중요한 요소였다. 만약 나성한이 청란과를 성공적으로 따낸다면, 봉원곡의 성적은 확실히 보장될 것이다.지금 봉원곡과 천봉종은 각각 한 번씩 승리를 거두었고, 이 중요한 세 번째 대결이 모든 영예와 패배를 결정짓게 된다. 비록 모두가 자신의 표정을 최대한 억제하고 있었지만, 그들이 꽉 쥔 주먹을 통해서 긴장감을 엿볼 수 있었다.특히 단목 문주는 두 번째 대결에서 승리한 이후로 사라졌던 자신감이 다시 솟아올라, 마치 날개라도 달고 하늘로 날아오를 듯했다. 단목 문주는 온갖 불쾌한 말을 쏟아냈지만, 지금은 모든 감정을 억누르고, 커다란 눈으로 뒷문만 응시하며 조용히 결과를 기
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제2695화

공찬휘는 살짝 턱을 치켜들고 말했다. “저는 반드시 신중하게 행동할 거예요. 걱정하지 마세요. 절대로 실수하지 않을 것이고, 청란과는 반드시 제 손안에 들어올 거예요. 제 계획은 완벽해요. 필경 란수는 사슬에 묶여 있으니, 그때 저는 그냥...”공찬휘의 자랑스러운 말이 채 끝나기도 전에, 단목 문주가 날카로운 목소리로 공찬휘의 말을 가로챘다.“입 다물어! 규칙을 깨뜨려서는 안 돼. 네가 마음속으로 모든 것을 계획했더라도, 그 계획을 사전에 말해서는 안 돼. 다른 사람의 성적에 영향을 줄 수 있어.”공찬휘는 순간 얼굴이 굳어지며, 비로소 자신이 실수했다는 것을 깨달았다. 다행히 단목 문주가 경고해 주었기에, 자칫하면 자신의 계획을 다 털어놓을 뻔했다. 그렇게 되면 다른 사람들이 공찬휘의 계획을 듣고 따라 할 것이고, 그러면 모두가 청란과를 얻을 수 있을지도 모른다.그래서 공찬휘는 급히 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아요.” 이 말을 할 때, 공찬휘의 두 눈에는 자신감이 넘쳐났으며, 모든 어려움이 그 앞에서는 아무것도 아닌 것처럼 보였다.단목 문주는 약간 어이없다는 듯 입꼬리를 씰룩였지만, 공찬휘의 현재 상태에 매우 만족했다. 조금 전 공찬휘를 제지하지 않았다면, 공찬휘는 모든 말을 다 쏟아낼 수도 있었다.그러나 공찬휘의 이 상태는 단목 문주에게 자신감을 심어주었고, 두 번째 대결에서 공찬휘에 대해 가졌던 의구심이 사라지게 했다. 공찬휘는 자기 능력을 증명해 보였고, 그로 인해 단목 문주는 공찬휘에 대한 인식을 바꾸게 되었다. 비록 공찬휘가 지금 다소 지나치게 자만해 보일지라도, 단목 문주의 공찬휘에 대한 신뢰는 변하지 않았다.단목 문주가 마음이 편안해진 것과 달리, 동방 장로는 완전히 반대의 상태에 놓여 있었다. 이 순간 동방 장로는 미간을 잔뜩 찌푸린 채, 불쾌한 마음으로 지켜보고 있었다. 동방 장로의 시선은 자꾸만 공찬휘를 향해 흘렀다.공찬휘가 자신감을 가질수록, 동방 장로의 마음은 더 불편해졌다. 공찬휘가 두 번째 대결에서 가장 중요한
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제2696화

동방 장로는 한숨을 쉬며 말을 이었다. “필경 두 번째 대결에서 천봉종을 이기게 한 장본인인데, 공찬휘가 정말 그만한 능력이 있는지 모르겠네요.”조백미는 약간 체념한 듯 고개를 저으며 말했다. “이번 대결은 연단술을 평가하는 것이 아니지만, 그렇다고 해서 공찬휘를 과소평가해서는 안 된다고 생각해요. 다만 나성한이 성적을 낼 수 있기를 바랄 뿐이에요. 나성한이 성적을 내야만 우리가 이 대결에서 승리할 가능성이 생기니까요.”동방 장로는 고개를 끄덕였지만, 쓴웃음을 지으며 아무 말도 하지 않았다. 이후 모두가 침묵 속에 잠겼다. 특히 도범은 처음부터 끝까지 한마디도 하지 않았다. 도범은 그저 조용히 그 자리에 서 있었고, 주변에서 벌어지는 모든 일들이 도범에게는 아무런 영향을 미치지 않는 듯했다. 그리고 그 누구도 이때 말을 걸지 않았다.그렇게 한 시간이 흘렀지만, 여전히 뒷문에서 아무런 소리도 들리지 않았다. 아마도 너무 조용했기 때문에, 모두가 시간 가는 것을 잊어버린 것 같았다. 그러던 중, 단목 문주가 갑자기 입을 열었다. “시간이 다 되었습니다. 너희 둘이 가서 나성한을 데리고 나오너라!”시험 시간은 정확히 한 시간이었고, 만약 그 시간 내에 청란과를 얻지 못하면, 강제로 장 밖으로 나오게 되고 대결에서 패배로 인정받게 된다. 단목 문주가 말을 마치자마자, 단목 문주 뒤에 서 있던 두 담당자가 뒷문을 열고 결계 안으로 들어갔다. 나성한을 데리고 나왔을 때, 나성한은 상처 하나 없이 나왔지만, 나성한의 표정은 매우 우울했다. 나성한은 마치 하룻밤 사이에 온 가족이 몰살당한 사람처럼 풀이 죽어 있었고, 걸어 나올 때는 동방 장로 등 사람들을 쳐다볼 용기도 없었다.이윽고 단목 문주의 입가에는 웃음이 번지기 시작했다. “한 시간이 지났고, 청란과를 얻지 못했으니 패배로 인정된다. 이 결과를 받아들이겠느냐?”나성한은 기운 없이 고개를 끄덕였고, 단목 문주는 만족스럽다는 듯 입꼬리를 살짝 올리며, 마치 동정하는 듯한 어조로 말했다.“그렇게 기죽
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제2697화

이제는 단순히 발목을 잡는 문제가 아니라, 나성한의 태도 문제였다. 나성한의 행동은 너무 지나쳤고, 지나친 나머지 조백미조차도 나성한을 극도로 혐오하게 되었다.이윽고 나성한은 슬금슬금 봉원곡 사람들 사이로 다가갔다. 나성한도 이 상황을 피할 수 없다는 것을 알고 있었고, 몇 번 깊은숨을 쉰 후에야 고개를 천천히 들었다. 동방 장로의 분노로 불타오르는 눈빛을 보자마자, 나성한은 온몸을 부들부들 떨며 한 발짝 뒤로 물러섰다.이윽고 동방 장로가 냉랭하게 말했다. “넌 정말 나를 너무 실망하게 했어. 내가 너에게 들어가기 전에 했던 말을 기억이나 하고 있느냐? 내 말을 전부 흘려듣고, 노력조차 하지 않은 채, 그저 다치지 않으려고만 했구나.”나성한은 이 말을 듣고 급히 고개를 저으며 말했다. “그렇지 않아요, 동방 장로님. 제가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요? 저는 안에서 최선을 다했어요. 모든 방법을 다 시도해 봤지만, 소용이 없었던 거예요. 제가 선천 초기의 경지에서 어떻게 감히 영천 경지의 요수와 정면으로 맞설 수 있겠어요? 저도 방법을 통해 해결하려고 했지만, 다른 사람들이 어떻게 다친 건지 모르겠어요. 분명 실수로 그렇게 된 걸 거예요. 제가 다치지 않은 것은 그저 제가 조심했기 때문이고요. 너무 조심했기 때문에, 영천 경지의 요수에게 다치지 않았을 뿐이에요.”이 말을 할 때, 나성한의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다. 마치 조금만 더 질책받으면 곧 울음을 터뜨릴 것처럼 보였다. 도범은 나성한이 자신을 변호하기 위해 다른 사람들을 바보로 여긴다는 느낌을 받고는 어이가 없었다. 그야말로 말도 안 되는 소리였다.나성한은 자신이 가장 똑똑하다고 생각하는 것 같았다. 그런 말을 하지 않는 것이 더 나았을 텐데, 이 말을 하자 동방 장로는 더욱 화가 났다. 원래 동방 장로는 이 자리에서 심한 말을 할 생각은 없었다. 여기 모인 사람들이 봉원곡 사람들뿐만 아니라, 천봉종 사람들도 있었기 때문에, 말을 많이 하면 천봉종 사람들에게 웃음거리가 될 것이라고 생각
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