All Chapters of 명의 왕비: Chapter 1321 - Chapter 1330

상방사에 끌려간 진북후어의가, “폐하께 아룁니다, 자금단의 효과가 유지되는 것은 2~3일에 불과하니 만약 2~3일 안에 왕비마마 용태가 다시 악화되면 소신도 방도가 없습니다. 실질적으로 만약 2~3일 뒤 진전이 없으면 자금단의 약효가 사라진 뒤 안왕비 마마는 아마도 힘드실 듯 합니다.”명원제의 눈빛이 순간 어두워졌다.한 아이가 태어나고 한 아이가 죽었다. 안왕비 복중의 아이도 죽었는데, 안왕비의 목숨마저 지킬 수 있다는 보장이 없다. 오늘 어떻게 이런 일이 있을 수 있지?명원제가 안왕을 보고, “태자비에게 와서 좀 보라고 하지 않았느냐?”안왕이 생각도 하지 않고 고개를 저으며, “필요 없습니다. 여기 어의가 있으니 됐습니다. 그런 불길한 사람을 소신은 상대하고 싶지 않습니다.”명원제는 이 말을 듣고 불쾌했지만 지금 상황에서 안왕을 꾸짖을 수 없어 흘려 듣고 옆에 서있는 아라에게 분부하길, “왕야를 잘 보살피거라, 왕비 일로 몸 상하지 않게.”아라가 줄곧 옆에서 조용히 있다가 이 말을 듣고 예를 취하며, “예!”명원제가 나가서 구사에게 오라고 전갈을 넣었다. 구사는 그때서야 복대인이 진북후를 잡은 것을 알고 막 내용을 파악하는데 황제의 부름을 듣고 얼른 갔다.“상방사에서 진북후를 끌고 갔다는데 어떤 상황인가?” 명원제가 물었다.구사는 한쪽 무릎을 꿇고, “폐하께 아룁니다, 소신도 방금 물어보고 알았는데, 복대인이 어화원에서 철저하게 조사할 때 일부 궁인들에게 진술을 받아 당시 현월정에 접근한 사람은 진북후 외에 다른 사람이 없었다고 합니다. 그래서 복대인은 진북후를 심문하기 위해 상방사에 데려갔다고 합니다.”명원제가, “그런 거라면 진북후를 찾아 물어보면 될 것을 왜 상방사로 데리고 갔지? 진북후는 후작의 신분인데, 죄가 정해지기도 전에 어찌 경솔하게 상방사에 끌고 가 심문한다는 말이냐?”구사가 어쩔 수 없다는 듯, “폐하, 진북후의 성정을 아시지 않습니까, 복대인이 진북후에게 의심스럽다고 한 말을 듣고 길길이 날뛰며 금군을 때려서 상처를

안왕비와 진북후미색이 원경릉에게, “왜 불가능하다는 거죠? 진북후가 걸핏하면 욱 하고 급한 성격인 데다가 무모하고 경솔하잖아요. 폐하도 진북후를 못 믿으시던데.”원경릉이 바로 고개를 흔들며, “내가 진북후와 마주한 적이 있는데, 맞아, 분명히 그는 세력을 믿고 제멋대로 하는 구석이 있어. 눈에 뵈는 게 없고 전에 나한테도 험한 말을 한 적이 있지. 하지만 사실 제멋대로에 오만방자한 사람일수록 여자는 손 쓸 가치가 없다고 생각해. 더군다나 손에 아무런 무기도 들지 않은 연약한 임산부인데, 만약 진북후가 안왕비 마마를 해쳤다면 오만방자한 게 아니라 악랄한 냉혈한이지. 진북후는 그런 사람이 아니야.”미색은 고개를 끄덕이며, “사실 저도 당연히 그럴 리 없다고 생각하지만 구사에게 물어보니 당시에 현월정에 간 사람은 진북후 한 사람 뿐으로 다른 사람은 안왕비 마마와 접촉한 적이 없다니, 진북후가 아니면 누가 그럴 수 있을까요? 안왕비 마마 스스로 자신을 그렇게 해칠 수는 없는 노릇이고, 딱 일 장이었요. 이렇게 놀라운 장력은 보통 사람은 해낼 수 없는 거잖아요.”원경릉이, “진상이 뭔지 나는 모르지만 진북후가 했을 리는 없다고 생각해, 지금 사건을 누가 맡았지?”“듣자 하니 경조부로 간다고 해요, 태자 전하께서 맡으신다고.”원경릉이 그럼 안심이라며, “태자 전하는 진북후에게 억울한 누명을 씌울 리 없어. 반드시 사건의 진상을 파 해쳐 줄 거야.”미색이 원경릉을 보고 문득 한숨을 쉬며, “사실 마마와 안왕비 마마 두분 다 심지가 착한데, 안왕비 마마는 마마처럼 총명하거나 능력이 있지 못해서 늘 사람들에게 괴롭힘을 당하는 결말을 맞이하네요. 안왕 전하께서 왕비 마마를 총애하신다지만 그런 가랑비 같은 총애로 안왕비 마마를 지킬 수는 없어요, 안왕부에선 라 후궁한테 괴롭힘을 당하고 밖에서는 사람에게 맞아서 죽게 생겼고 팔자가 어쩜 이리도 기구할까요.”원경릉이 안왕비 생각에 마음이 괴로운데, “안왕비 마마는 아직 궁에 계시지? 안왕 전하는 분명 내가 가서 보는

진북후를 바라보는 안왕과 태자안왕은 얼굴에 아무런 표정 없이 잠시 아라를 보고 차갑게, “넌 출궁해라, 여기 있을 필요 없다.”아라가 고개를 들어 뉘우침이 가득한 눈빛으로, “왕야, 왕비 마마 곁에서 조금만 더 시중을 들 수 있게 해 주세요. 지난 날 아라가 왕비 마마께 불경하기 그지 없었으나 왕비 마마께서 여러차례 용납해 주셔서 아라는 감읍할 따름입니다. 이번에 마마께 일이 생겼고 아라의 경솔함의 소치기도 하니 왕비마마께서 쾌유하지 않으시면 아라는 마음 놓고 궁을 나가지 못 합니다.”귀비가 작게, “아라가 이런 마음이라고 하니 여기서 돌보는 것을 돕게 하자 꾸나.”귀비는 비록 아라를 좋아하지 않지만 안왕부 안에 지금 많은 일을 아라에게 의지하고 있음을 알아서 사실 아라에게 심하게 박정하게 대할 수도 없는 노릇이었다.안왕은 귀비의 이 말을 듣고 아무 말 없이 그저 이 많은 사람이 귀비전에 있는 것을 원하지 않아 아라를 나가라고 했다.아라가 일어나 나가는데 주먹을 쥐었다 폈다 하는 것이 이렇게 추운 날에 이마에 송글송글 땀이 맺혔다.귀비는 아라가 나가는 것을 보고 안왕에게, “너 말이야, 이렇게 냉정하게 대하지 마라, 여자 마음은 때론 부드러웠다 차가웠다 하면서 사람을 두렵게 한 단다. 쟤는 네 일을 너무 많이 알고 있어. 괜히 기분 상하게 했다가 좋을 거 없다.”안왕이 대충 머리를 끄덕이며, “알았어요, 어마마마도 가서 좀 쉬세요. 제가 여기 같이 있을 게요.”“너도 좀 쉬어야 해, 왕비도 잠깐은 아무 일 없을 거야. 자금단을 먹였으니 적어도 2~3일은 좀 낫겠지. 어의도 밖에서 대기하고 있으니 너무 마음 졸이지 마라.” 귀비가 다독이며 말했다.“알아요!” 안왕이 안왕비의 얼굴을 하염없이 바라보며 귀비를 부축한 뒤 나가서, “소자는 있다가 쉴 테니 지금은 왕비 곁에 있겠습니다.”귀비가 생각해 보더니, “만약 상황이 정말 안 좋으면 태자비를 부르는 게 그래도……”안왕도 생각해 보더니 한 마디로 잘라서 거절하며, “아뇨, 어마마마 갑자기 왜

진북후의 진술진북후가 한바탕 푸념을 늘어놓은 뒤 우문호의 인내심이 다 사라지기 전에 얼른 얘기를 시작했다.“그날 난 태부에게 한 소리 듣고 화가 치밀어서 견딜 수가 없길래 안왕과 끝장을 보러 찾아갔네, 지금 생각해보니 그날 그 사람은 아주 괴상야릇하게 태자비가 호비를 밀었다고 말하며, 일부러 날 소동에 끌어들였어. 이 놈 정말 악랄하구만, 난 그가 안왕비를 다치게 한 게 아닌지 심각하게 의심스러워, 그 뒤로 나한테 죄를 뒤집어 씌운 거라고. 태자, 이거 조사해 봐야 해, 절대로 그럴 가능성이……”우문호가 말을 자르고, “추측하지 마세요, 경과를 얘기하시기만 하면 됩니다. 저는 어르신과 그런 시간을 보내고 있을 틈이 없습니다. 어르신 진술을 듣고 입궁해서 조사해야 하니까요, 어서 말하세요.”진북후가 불만스럽게, “이건 합리적인 의심일세, 경조부가 판결할 때 추측은 대담하고 증거는 조심스럽게 구해야 하는 게 아닌가.”진북후는 슬며시 우문호를 노려보고, 참을성 없는 기색이자 감히 다시 그 화제를 담지 못하고, “안왕과 말다툼을 하고 한 대 패 주고 싶었지만 누가 와서 떼어놓으며 뭐라고 또 떠들어대니, 내가 화가 치밀기도 하고 호비도 걱정이 됐지만 감히 소심전에 가볼 수는 없는게 네 아버지 성질을 건드릴 까봐, 혼자 어화원에서 바람을 쐬며 머리를 좀 식히고 있었지.”진북후는 침을 삼키고 위치를 이리저리 바꾸며 계속, “하지만 어화원 안은 무료하고 바람도 어찌나 거세게 부는지 머리통이 다 지끈거리더군. 그때 마침 정자에 가리개가 쳐 있는 걸 보고 마침 잘 됐다 싶어서 막 계단을 올라가는데, 바람이 불어와서 가리개가 살짝 열리며 그 틈으로 붉은 치맛자락이 흘끔 보였고 여자의 꽃신이 보이길래 안에 사람이 있구나 싶어 뒤를 돌아가서 어슬렁거리며 소심전 바깥을 어슬렁거리는데 소심전 안에서 호비가 사산아를 낳는다는 얘기가 들리고……퉷퉷퉷 이제 사산아가 아니지만 그때는 분명히 그렇게 들어서 괴로워 어쩔 줄 모르겠고 안으로 들어가 폐하를 뵙고 싶은데 폐하는 나를 만나려

구사의 탐문궁에서 제출한 진술을 우문호가 신중하게 살펴보며 구사에게 당시 어화원에 있던 궁인을 찾아 새롭게 떠오른 게 없는지 다시 한번 물어보게 했다.구사도 복소의 사람들이 일하는 게 안심되지 않아 직접 금군을 데리고 한차례 탐문하고 다시 귀비 궁에 가서 아채와 라 후궁을 탐문했다.라 후궁의 변명은 물 샐 틈없이 완벽했다. 하지만 그녀가 평소 일하던 방식과 묘하게 맞지 않아 보였으나 잘못 된 부분을 꼭 집어 낼 수는 없었다. 왕야를 곤경에서 구하기 위해 당시 소심전에서 호비가 넘어지는 것을 본 안왕비를 모시고 가려 는데, 안왕비가 배가 아파 걸을 수 없자 근처 현월정에 놔두고 바람이 많이 부는 게 걱정 돼서 가리개를 내렸다는 것으로 행동에 전부 아무 문제가 없었다.아채 진술엔 이렇다할 점은 없으나, 유일한 주안점은 아채가 현월정에 달려갔다는 것이다. 그때 이미 안왕비가 습격 당했음을 누군가 발견해서 가리개가 이미 걷혀 있었으며 즉, 아채는 안왕비가 라 후궁이 데려가서 습격을 당할 때 왕비 곁에 없었고 심지어 처음 발견한 사람도 아니었다.아채는 원래 안왕비 곁에서 떨어지지 않는 몸종이나 이 사건에 있어서는 아무런 유용한 정보도 제공하지 못했고, 유일하게 쓸 만한 진술은 안왕비가 당시에 입고 있던 옷이 붉은 색이 아니었다는 것이다.다시 말해 진북후가 본 그 붉은 치맛자락은 꼭 치맛자락이라고 할 수 없으며 혈흔일 수 있다.하지만 이것은 진북후 쪽 말로 만약 형부나 대리사에 제소할 경우 채택될 가능성이 희박하고 심지어 진북후가 일부러 재판장의 조사 방향을 유도해 재판장이 그가 현월정에 접근했을 때 안왕비가 이미 다쳤다며 자신의 혐의를 부인하고 결백한 체 하는 것이라고 생각할 수 있다.구사는 두 사람에게 묻기를 마치고 나오는데 안왕이 뒷짐을 지고 나오는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 고작 짧은 하루 건만 안왕은 상당히 초췌해서 눈이 빨갛고 눈두덩이가 푹 패인데다 눈빛이 칼날처럼 예리해 얼핏 봐도 살을 에듯 차가웠다.“구사!” 안왕이 악랄하게 눈을 치켜 뜨고