황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 391 - 챕터 400

눈앞에 티끌 하나 없이 청량한 욕망의 기질을 지니고 있는 그가 잘생긴 얼굴에 아무런 표정 없이 그녀를 바라보고 있었다.늦가을 무렵, 묘지에는 바람이 세차게 불어 서로의 뺨을 스쳤다.소만리는 갑자기 나타난 남자를 차분히 바라보며 살짝 미소를 지었다.“모진, 당신 갑자기 여기에 왜 왔어요?”그녀가 괜히 놀란 가슴의 두근거림을 전혀 드러내지 않고 너무나도 자연스럽게 물었다.기모진은 천천히 걸어와 눈앞에 있는 묘비를 바라보며 물었다.“당신은 왜 여기에 왔어? 이분은 누구야? 당신이 왜 이 사람에게 제사를 지내? 당신은 경도에서 처음 왔는데 가족들도 여기에 잠들어 계신 거야?”그러자 소만리는 의아한 척 입을 열었다.“모진, 이 사람이 누군지 몰라요? 소만리는 어쨌든 당신의 전처인데, 왜 그녀의 외할아버지도 모르는 거예요?“내 전처의 외할아버지?”그는 묘비에 적혀 있는 글씨를 멍하니 바라보았다. 그 왼쪽 하단의 한 줄의 글자는 확실히 외손녀 소만리가 세운 글씨가 새겨져 있었다.“당신이 어떻게 내 전처 외할아버지께 제사를 지냅니까?”“왜냐하면 동정해서요.”소만리는 별로 생각하지 않고 불타는 촛불을 바라보며 말했다.“요즘 들어 소만리라는 이 여자가 정말 불쌍하고 비참한 것 같다는 생각이 들었어요. 많이 사랑했던 남자는 그녀를 사랑하지 않았고, 죽을 때까지 염치없는 누명을 쓰게 되고, 당신 가족조차 그녀의 죽음을 안타까워 하지 않았잖아요......”그녀는 옅은 미소를 지으며, 몸을 웅크리고 앉아 접은 원보에 불을 붙였다.“어쩌면 제가 소만리와 너무 닮아서 그런지, 그녀가 사랑했던 남자를 사랑하게 되었고, 저 자신도모르게 그녀의 경험에 공감하게 되어 그녀의 대인관계를 알아보니, 돌아가신 할아버지가 계셔서 효도라도 하려고 왔어요.”소만리의 설명이 매우 그럴듯하게 들렸다, 기모진이 넋을 잃고 서서 점점 타오르는 종이를 바라보니, 그의 깊은 눈썹도 타는 듯한 불꽃이 번쩍였다.“맞아요, 모진 당신은 또 여기에 잠든 누군가

소만리는 잠시 넋을 잃었다가 곧 침착하게 웃음을 지었다.“기할아버지 저에 대해 조금 오해하셨을 수도 있어요. 제가 어떻게 소만리일 수 있겠어요?”기노인의 눈에 희미한 빛이 약간 있었지만, 눈은 무척 청명했다.“만리야, 만약 네가 인정하기 싫으면 할아버지는 강요하지 않을 거야.”라고 말했다.“할아버지, 저는 정말 소만리가 아니에요.” 소만리는 웃으며 부정했다.“제가 만약 소만리라면, 또 어떻게 불길속에 뛰어드는 나방처럼, 자신을 혐오하는 남자와 결혼하겠어요?기노인은 놀란 듯 하얀 두 눈썹을 살짝 구기며 물었다.“당신은 정말 모진과 결혼할 거예요?”소만리는 긍정적으로 고개를 끄덕이며 대답했다.“저는 모진의 아이까지 있는데 당연히 사실이죠.”그 말을 듣던 기노인의 시선이 소만리의 납작한 아랫배에 닿았고, 그의 입술은 움직였지만 말하려다 멈췄다.“할아버지, 미랍이에요.” 기모진이 다가왔다.“모두 왜 여기에 서서 이야기하세요?”소만리는 웃으며 그에게 다가갔다.“할아버지를 만나자마자 몇 마디 이야기를 나누었는데, 할아버지가 저를 소만리라고 농담하시더라고요.”기모진은 이를 듣고 눈가에 보이지 않는 근심이 깃든 듯 말했다. 이내 그는 미소를 지으며 소만리의 손을 잡았다.“할아버지, 미랍은 소만리와 닮았을 뿐, 그들은 같은 사람이 아니에요.”기모진의 설명에 소만리는 만족스럽고 편안했다.확실히 그는 아무런 의심도 가지고 있지 않은 것 같았다.그는 부드러운 힘으로 소만리의 손을 잡았다.“할아버지, 저는 미랍과 결혼하기로 했어요. 결혼식이 보름밖에 남지 않았는데, 오늘 밤 정식으로 인사하려고 미랍을 데리고 왔어요.”기노인은 잠시 말을 잇지 못하고, 소만리를 보고 또 치모진을 바라보며, 고개를 저으며 중얼거렸다.“네가 스스로 지은 죄는 네가 갚아야지.”“......” 소만리는 노인의 말을 조용히 곱씹어보았다. 그녀는 분명히 들었지만, 기모진이 이 말에 대해 깊이 생각하는 것을 원하지 않았다.기노인은

“시어머니?” 소만리는 가볍게 웃으며 이 두 글자를 내뱉었다.“당신이 무슨 시어머니예요?” 선명하고 아름다운 얼굴에 조롱 섞인 표정이 역력했다.“......” 위청재가 놀라 눈을 부릅뜨고 있었다.소만리는 갑자기 손목을 뒤로 젖혔고, 그녀의 오만한 눈빛이 차갑고 화가 난 위청재를 차갑게 쓸어 넘겼다. 순식간에 매서운 분위기가 활짝 피었다.“당신 이것 좀 기억해줘요. 나를 건들지 마세요. 저는 때리고 욕해도 되는 소만리가 아니에요.”“너.....” 위청재는 노발대발하며, 손바닥을 들어 소만리에게 교훈을 주고 싶었다.“멈춰요!” 멀리서 기모진의 싸늘하게 제지하는 소리가 들렸다.위청재가 휘두른 손바닥이 허공에서 뻣뻣하게 경직되었다.소만리는 정교한 눈썹을 고르고, 핑크빛 입술로 말했다.“봤나요? 모진이 나에게 얼마나 긴장하는지, 그러니까 저 건들지 말아요. 기억해요!”“......”위청재는 화가 나서 한마디도 할 수 없었다.소만리는 놀란 듯한 눈으로 기모진에게 다가갔다.“모진, 저 돌아가고 싶어요. 아주머니는 거의 저를 보고 싶지 않는 것 같아요.”기모진은 위청재를 차갑게 바라보며 말했다.“제가 다시 한 번 말씀드리죠. 미랍은 곧 당신의 며느리가 될 거예요. 그녀에 대한 당신의 태도를 바꾸는 것이 최선일 거예요.”“모진, 너, 너 이 여자한테 속지마라! 그녀는 니가 본 것처럼 연약하고 순진하지 않아!”우청재는 화를 내며 손만리를 가리켜 강조했다.“나는 당신이 미랍을 겨누는 소리를 몇 변이고 들었고, 방금 당신이 미랍을 때리려고 하는 것도 봤어요.” 기모진은 차갑게 말을 마친 뒤 소만리의 코트를 받아 정성스럽게 걸쳐주고는 다시 손을 잡아주며 “우리 돌아갑시다.”라고 말했다.“네.” 소만리가 고개를 끄덕이고 기모진이 그녀의 손가락을 꼭 잡고 자리를 떠났다.위청재는 당연히 그냥 놔둘 수 없어서, 차 옆까지 쫓아갔다.“모진아, 엄마는 정말 너를 속이지 않았어, 이 여자는 착한 사람이 아니야! 네가 이

소만리의 흐릿한 눈망울에 눈물이 고인 채, 환청이 아니라고 확신했다.그녀가 고개를 들자, 작은 입을 벌리고 큰 눈을 깜박이며 그녀를 향해 웃고 있는 예선이 보였다.순간 소만리는 만감이 교차하고, 화가 났지만, 기쁨이 더 컸다.넋이 나간 소만리를 보고 예선은 “휙” 하고 일어나 앉았다. 기운이 넘쳤다.그녀는 소만리를 바라보며 오만하게 눈썹을 치켜 올렸다.“천미랍 아가씨, 당신은 드디어 저의 좋은 친구였다는 것을 인정하십니까?”“......” 소만리는 말문이 막혔다.침묵 속에서, 소만리는 누군가 뒤에서 다가오는 소리를 들었다.그녀가 일어나서 고개를 돌리자, 소군연이 걸어 들어오는 것을 보았다.그의 온화하고 점잖은 얼굴에는 설렘이 감돌았고, 가늘고 긴 눈동자는 촉촉해 보였다.소만리는 문득 그것이 그들의 함정이라는 것을 깨달았다.그녀는 진작에 의심했지만, 결국에는 믿었었다.그녀는 정말 두려웠다, 자신이 정말 신경 썼던 사람이 정말로 자신을 이대로 떠날까 봐 정말 두려웠던 것이다.“소만리, 너 드디어 인정했구나.” 소군연은 떨리는 목소리로 소만리에게 다가가며 말했다.“널 다시 만나게 돼서 정말 좋네.”그는 부드럽게 말하며 천천히 손을 들어 소만리의 뺨을 만졌다.소만리는 소군연의 손을 뿌리치며 “이게 재밌어?” 라고 말했다.그녀는 냉담한 말투로, 더욱 심한 질책을 했다.예선과 소군연은 동시에 어리둥절하며, 소만리가 그렇게 화를 낼 줄은 몰랐다.“소만리......”“만리, 난........”“생명으로 장난치는 게 그렇게 재미있어?”소만리가 화가 나서 반문하며 돌아서서 떠났다.농담이 너무 처지자 예선은 초조하게 소군연을 쳐다보았고, 소군연이 급히 쫓아갔다.“소만리! 그는 아직 멀리 가지 않은 소만리를 붙잡았다.“미안해, 우리가 너무 했어. 그런데 너는 우리가 왜 이렇게 했는지 이유를 잘 알 거야.”소만리의 팔을 꼭 잡은 소군연은 끝없는 기대와 간절함이 서려 있었다.“3년전 너가

소만리는 이미 문을 나섰다.소만영이 소리치는 이 말에, 그녀의 차갑기만 했던 눈동자에 순식간에 한줄기 눈부신 빛이 번쩍였다. 심장 박동 속도도 순식간에 과부하가 되었다.그녀는 한가지 의문을 품은 채 천천히 돌아서며 시큰둥한 눈빛으로 말했다.“너는 이런 식으로 자기 죄를 벗을 생각이니?”소만영의 두 눈이 붉어진 채 소리쳤다.“난 거짓말하지 않았어! 니 애는 진짜 안 죽었어. 널 괴롭히기 위해 죽었다고 거짓말했어. 사실 내가 그 애를 어딘가에서 키워서 언젠가 내가 필요할 때 협상할 카드로 쓸 날을 기다렸어!”소만리는 두근거리는 감정을 억제하고, 몸을 돌려 소만영 앞으로 다가갔다.“증거는? 내가 널 무슨 근거로 믿지?”“그럼 넌 아이가 죽었다고 믿고 싶어, 아니면 그가 아직 살아있기를 바래?”소만영이 가볍게 웃으며 되묻자, 그녀는 마음속으로 소만리가 그때 한번도 보지 못했던 아이를 확실히 걱정하고 있다는 것을 마음속으로 알고 있었다.소만리 역시 생각도 못했을 것이다. 사실 그녀의 친자식은 항상 그녀의 곁에 있었다.소만리가 읊조리는 것을 보고, 소만영이 기회를 잡았다.“소만리, 니가 나를 여기서 꺼내 줄 수만 있다면, 나는 너에게 그 사생아가 어디에 있는지 알려 줄 거야. 그렇지 않으면.......”“만약 니가 그렇게해서 죄를 벗을 수 있다고 생각하면, 너는 참 순진한 거야.”소만리가 그녀를 가로막았다.당황한 소만영은 착잡하고 멍한 얼굴로 냉담한 소만리를 바라보며 말했다.“소만리, 그래서 너는 니 아이가 어디에 있는지 알고 싶지 않다는 말이야?”“물론 알고 싶지만, 내 생각엔 니가 진심으로 말하고 싶어 할 것 같지 않아. 설령 니가 나에게 말해줘도, 너는 죄를 벗을 수 있다고 생각하지 마. 내 할아버지, 모보아의 죽음, 넌 반드시 대가를 치러야 할 거야!”“......”냉담하게 돌아서는 소만리를 보고 놀라고 어리둥절해서 소만영의 입가가 경직되고, 얼굴이 하얗게 질렸다.이 여자, 정말 그녀가 욕하고