Aditya telah berada di depan gubuk Koh Bai. Ia tak menduga, gubuk Koh Bai tepat berada di samping gubuk yang ditempati oleh Vidya dan Bi Daya.Malam ini, Aditya memenuhi janji. Koh Bai minta Aditya datang kegubuknya. Baik Koh Bai maupun Aditya merasa obrolan mereka masih panjang dan perlu waktu lebih panjang."Sekali-sekali kau yang berkunjung ke gubukku ya Aditya?" pinta Koh Bai pada Aditya siang tadi. Aditya menyetujuinya.Gubuk Koh Bai sama sederhana dengan gubuk milik penduduk Lubuk Ruso yang lain. Tak ada yang istimewa. Anehnya, sejak sampai di depan gubuk Koh Bai, Aditya seperti berat untuk masuk ke dalam. Padahal pintu gubuk Koh Bai terbuka lebar. Aditya lebih suka memandang ke arah gubuk Vidya."Aditya! Kau sudah datang? Masuklah!" suara Koh Bai membuyarkan lamunan Aditya."Eh...ya Koh!" jawab Aditya sedikit gugup. Ia kemudian melangkah berat masuk ke dalam gubuk."Duduklah!" "Ya Koh," jawab Aditya pendek. "Bi Yati dan anak-anak kemana Koh?""Mereka ada di belakang. Biasa, m

Setelah pertemuan pertama kali di mata air Lubuk Ruso, telah beberapa hari hingga sekarang, Aditya tak pernah lagi bertemu Vidya. Kesibukan menyiapkan benteng pertahanan membuat Aditya hampir tak punya waktu memikirkan hal lain.Tapi yang membuat Aditya jadi heran, ia selalu punya waktu untuk mengingat Vidya. Aditya sudah berusaha berkali-kali menyingkirkan Vidya dari kepalanya. Tapi gadis itu selalu muncul tanpa diminta.Malam ini, Koh Bai minta Aditya datang ke gubuk Vidya. Sudah pasti ia tak menolak. Memang itu yang ditunggu Aditya. Koh Bai minta Aditya menjelaskan pada Vidya program pendidikan yang akan dijalankan di sekolah nanti.Hari telah sore. Sebentar lagi Aditya perlu bersiap untuk menemui Vidya.Aditya merasa malam datang begitu lambat. Sejak pulang dari rawa-rawa di depan Lubuk Ruso ia gelisah menunggunya. Setelah malam tiba, giliran ia merasa langkah kakinya terlalu lambat untuk sampai di gubuk Vidya. Ia sungguh tak paham apa yang sedang terjadi pada dirinya.Langkah Adi

Dangau Cinta keesokan harinya. Candra sedang mengaso. Ia baru saja datang ke Dangau Cinta. Terang bintang mulai kelihatan jelas. Malam ini, mendung seperti menyingkir jauh-jauh.Malam makin merambat larut. Candra heran, mestinya Tara sudah datang di Dangau Cinta. Tapi sampai sekarang, kekasihnya itu tak kunjung muncul. Candra mulai khawatir.Ketika kekhawatiran Candra mulai memunculkan banyak spekulasi, dari jauh derap kaki kuda Tara terdengar. Candra menjadi lega."Kak, maafkan aku telat!""Tak apa Sayang. Tumben kau telat hari ini?""Ya Kak. Aku baru saja ngobrol panjang lebar dengan Awang Kak," Tara menjelaskan penyebab kenapa ia telat datang ke Dangau Cinta."Begitu? Ada perkembangan apa Tara?""Kami berdua bertemu di sebuah tempat. Awang memberitahuku jika Danar telah mengirimkan surat resmi yang berisi tentang kegagalanku menumpas pemberontakan di Lubuk Ruso. .""Itu saja?""Ada lagi Kak. Yang ini kabar yang paling mengejutkanku.""Kabar apa itu?""Danar dalam suratnya ke Mukha

Hari pertama sekolah dibuka, suasana Lubuk Ruso ramai bukan kepalang. Semua terhipnotis, tumpah ruah memenuhi setiap akses menuju sekolah. Sekolah adalah kosakata dan barang baru bagi mereka. Sampai pagi ini, mereka sama sekali tak punya bayangan utuh tentang sekolah dan apa yang dikerjakan di sekolah. Di depan gedung sekolah yang terbuat dari kayu, Wak Baidil, Koh Bai, Aditya, dan seluruh tetua Lubuk Ruso berbaris menanti murid dan orang tuanya. Sedangkan Vidya, yang pagi itu terlihat istimewa, berdiri paling depan. Vidya tampak anggun dengan kemban ketat berwarna merah. Ia makin elok dengan setangkai anggrek hutan yang diselipkan digelung rambutnya. Dari tadi, Aditya tak berkedip memandang ke arah satu-satunya guru di Lubuk Ruso itu.Para perempuan berduyun-duyun berjalan kaki, memenuhi jalan Lubuk Ruso mengantarkan anak mereka sekolah. Semua menggandeng anak masing-masing. Sedangkan para lelaki, kebanyakan melihat dari gerbang rumah. Hari itu, semua anak di Lubuk Ruso mengenakan

Ayunan pedang di tangan lelaki bertopeng lebih cepat dibandingkan dengan lawannya. Dalam satu hentakan, serangan si lelaki bertopeng mampu menembus pertahanan lawan tanpa mampu dielak lagi."Cras!" sebentar saja, terdengar suara batang leher dibabat tanpa ampun. Saking tajam dan cepatnya gerakan si lelaki bertopeng,membuat sama sekali tak ada jerit kesakitan. Yang terlihat hanya sebuah tubuh tinggi besar jatuh bergedebuk dengan leher memuncratkan darah. Tewas.Bau anyir darah menguap. Darah itu mengalir dan memerahi rerumput disekitarnya. Agak jauh dari tubuh lelaki yang baru saja ditebas Nadir, belasan tubuh lain yang bernasib sama. Tewas dengan tubuh penuh darah.Jika dilihat dari tanda-tanda yang dipakai oleh mayat belasan lelaki tersebut, maka semua yang melihat pasti akan menduga mereka adalah para prajurit Sriwijaya. Gelang rotan di pergelangan tangan kanan yang jadi tanda."Hoooi...Nadir! Sudah kau selesaikan komandan pengecut yang melarikan diri tadi?" seorang lelaki bertopeng