Conrad yang menunggang Apsel sudah sampai di desa Kaufungen. Dia menuruni Apsel dan menuntun Apsel untuk berjalan bersebelahan dengannya. Kepalanya berpendar memerhatikan desa tersebut. Seingat dirinya, Panti Asuhan Hoffnungen berada di sudut desa.Benar saja, setelah berjalan kurang lebih dua kilo meter dari tempatnya menuruni Apsel, Conrad menemukan sebuah panti asuhan yang terlihat sangat baik. Panti asuhan itu berupa gedung bertingkat yang dari jauh terlihat megah. Conrad mengikat Apsel di sebuah pohon di seberang panti asuhan. Karena berada di sudut desa, panti asuhan ini tidak berada di pemukiman penduduk.Conrad mendekati seorang ibu paruh baya yang sedang menyapu di halaman. “Selamat pagi bu, saya Conrad Buhler ingin bertemu dengan Bibi Eva.”Seketika itu, ibu paruh baya yang sedang menyapu menghentikan aktivitasnya. “Kebetulan saya sendiri Bibi Eva. Apa yang membawa Nak Conrad kemari?”“Saya walinya Karleen, ingin mengambil sebuah surat,” ucap Conrad. Bibi Eva terlihat sediki

Karleen dan Lisette sudah berkumpul di auditorium. Upacara pembukaan yang awalnya direncanakan dilaksanakan di lapangan tidak jadi. Cuaca tiba-tiba menjadi tidak bersahabat. Karleen mencoba melafalkan pidato yang sudah dipersiapkannya malam tadi. Mulutnya komat-kamit mengulang hal-hal yang sudah dia tuliskan. Tidak lama setelah itu, beberapa senior yang tergabung dalam kumpulan para komandan menginstruksikan para calon prajurit untuk berbaris sesuai regunya. Karleen berpisah dari Lisette. Meskipun begitu, mereka berdua berbaris bersebelahan. Dari barisannya, Karleen melempar senyum kepada Gunther yang sedang berdiri rapi di sebelah kanan barisan terdepan. Mata Karleen berkeliling mencari Edwyn yang berada di regu sebelah. Edwyn berdiri di barisan tiga dari belakang. Karleen melambaikan tangannya saat pandangan Edwyn terkunci padanya. Edwyn hanya tersenyum tipis, kemudian mengalihkan pandangannya dari Karleen. Karleen teringat dengan percakap

Letnan permisi meninggalkan kantor Mayor Jenderal. Dia menuju kantornya yang terletak di sudut gedung. Tidak ada siapa pun yang melihat pergerakannya bersama bawahannya. Di dalam ruangan, terdapat tujuh orang berpakaian hitam. “Di mana kalian menemukan aura merah itu?” tanya Luigi sesampainya di ruangan. Mereka tidak perlu khawatir ada yang menguping karena ruangan itu sudah kedap suara. “Danau di Niestetal, Kapten.” Salah satu dari orang yang mengenakan pakaian hitam bersuara. “Tidak jauh dari sini rupanya.” Letnan Kolonel itu tersenyum sinis. Jika dia berhasil menangkap aura merah itu, tidak lama lagi rencananya akan terwujud. “Kau! Keluarkan bola hitam yang kupinta seminggu yang lalu!” Luigi menunjuk laki-laki yang berambut pirang. Dengan tunduknya, laki-laki itu mengeluarkan bola hitam dari jubahnya sesuai dengan perintah Luigi. 

Protokoler sempat memberitahu bahwasannya calon prajurit memiliki waktu bebas untuk hari ini dan hari esok. Jika mereka ingin berjalan-jalan di kota harus meminta izin Kapten Administrasi. Karleen mengajak Lisette untuk menggunakan kesempatan yang mereka miliki pada hari ini. Tentu saja mereka akan mengajak Edwyn. Jika memungkinkan Karleen akan mengajak Warren dan Gunther untuk berjalan-jalan bersama. “Lisette! Dimana Edwyn?” tanya Karleen setelah berusaha mencari keberadaan Edwyn. “Dia sedang bersama teman-teman barunya,” jawab Lisette yang terdengar tidak bersemangat. “Apa kau ingin jalan-jalan  ke pusat kota, Lisette? Jika kau ingin kita bisa pergi bersama Edwyn. Hmm, mungkin saja kita juga bisa mengajak Kapten Warren dan Komandan Gunther,” kata Karleen diakhir dengan kekehannya. “Boleh sekali Karleen! Tapi bagaimana kita bisa mengajak Edwyn pergi ber

tampak antusias dengan rencana jalan-jalan mereka di pusat kota. Sedangkan Lisette dan Edwyn tampak sibuk dengan pikiran masing-masing. Karleen tidak mau menggangu kedua sahabatnya itu. Dia yakin saat mereka jalan-jalan nanti mereka berdua akan berbaikan secara  natural. Lima belas menit mereka habiskan untuk perjalanan menuju pusat kota. Mata Karleen terbelalak saat melihat area pertokoan dan gedung yang tinggi. Suasana di sini jelas berbeda dengan Niestetal. Tidak hanya Karleen yang takjub, Edwyn dan Lisette pun sama. Mereka bertiga berjalan menyusuri jalanan yang rapi dan bersih itu. “Apa yang ingin kalian lakukan pertama kali di sini?” tanya Karleen membuka obrolan. Mereka bertiga berdiri, membentuk lingkaran kecil. “Bagaimana kalau kita melihat-lihat toko baju di sana,” jawab Edwyn. Dia menunjuk salah satu toko baju tepat di seberang mereka. “Boleh saja, kau in