장소월이 말했다.“받아들일게요. 확실히 제가 폐를 끼쳤어요.”서현이 고개를 끄덕였다.“알았으면 됐어. 앞으론 다른 사람들이 네 뒤치다꺼리 하게 하지 마.”“알겠어요.”그들에겐 첫 보너스라 다들 오늘 밤 어떻게 축하할지 생각하고 있었다.하지만 그들은 또다시 제우 게임 회사의 메일을 받았다. 풍경 디자인이 마음에 들지 않아 수정을 했으면 좋겠다는 내용이었다. 공교롭게도 그건 장소월이 맡은 부분이자 서현이 장소월을 대신해 완성한 부분이었다.디테일이 회사 요구에 부합되지 않는다고 한다.디자인이 다시 반환될 줄은 아무도 생각하지 못했다.그중 누군가 궁시렁거렸다.“축하 파티를 할 줄 알았는데 또 야근하게 생겼네.”“이게 다 누구 때문이겠어? 시간을 질질 끈 사람 때문이지.”“아, 짜증 나. 오늘 일찍 퇴근할 줄 알았단 말이야.”그때 장소월이 연필과 백지를 들고 의연히 말했다.“여러분은 가세요. 제가 수정하면 돼요. 이미 절반은 그렸으니까 오늘 밤 내에 완성할 수 있어요.”박원근이 물었다.“내가 도와줄까?”장소월이 무어라 말하려고 할 때, 돌연 서현의 차가운 목소리가 들려왔다.“그럴 필요 없어. 장소월, 넌 해고야.”“뭐라고요?”장소월은 화들짝 놀랐다.서현이 자리에서 일어나 장소월의 앞으로 걸어가 메일이 열려있는 핸드폰을 장소월의 앞에 놓았다.“너와 의견을 나누었던 게임 회사 책임자가 제보를 받았대. 네가 제출했던 디자인에 불법 표절 의혹이 있다고 말이야. 제우에선 이미 공고를 내걸고 우리에게 설명을 요구하고 있어.”“그럴 리가 없어요! 전 베끼지 않았다고요!”“베끼지 않았다고? 그럼 네 눈으로 똑바로 봐!”사람들은 모두 장소월의 주변에 모였다.장소월은 익명의 누군가가 제보한 그림을 본 순간 자리에서 굳어버렸다. 원작자는 독일의 유명 화가였는데 작품은 그가 3년 전 그린 것이었다.“어제 우리가 제출한 디자인도 너 때문에 전부 반환됐어. 제우에서 조사하겠대.”“상황이 더 심각해지면 난 10배의 위약금을 내야 해. 장소월, 넌
“장소월이 실수했다고 쳐도 당신은 잘했습니까?”싸늘하고 차가운 목소리가 사람들 뒤에서 들려오자, 모든 사람들이 잇달아 뒤돌아보았다.목소리의 주인공은 지난번 전시회에 왔던 남자였고 기성은이 뒤를 따르고 있었다.남자는 외모가 준수하고 키가 훤칠한 데다가 당당한 기질로 인해 한눈에 보아도 성공한 기업 총수라는 것을 알 수 있었다.한 사람은 그가 눈에 익었지만 정확히 어디서 봤었는지는 기억이 잘 나지 않았다.조금 전까지 장소월에게 뭐라고 하던 사람은 즉시 목을 움츠리고 감히 아무 말도 하지 못했다.둘러싸여 있던 사람들도 그 남자를 위해 길을 내주었다.장소월은 이 시점에 전연우가 나타날 줄은 생각도 못 했다. 전현우는 장소월 옆으로 다가와서 날카로운 눈빛으로 다른 사람들을 쳐다보았다.“평소에 내 앞에서 말할 땐 목소리가 높더니 지금은 왜 아무 말도 못 하는 거야?”장소월은 삐쭉 나온 옷자락을 잡고 눈을 내리깔고는 말했다.“내 일에 신경 쓰지 마.”“양심도 없는 년, 돌아가서 혼내줄게.”서현은 여전히 진지하게 말했다.“이건 저희 사무실 내부의 사적인 일이니 도와주고 싶으시면 그쪽 회사로 돌아가서 해결하세요. 저희 일을 방해하지 마시고요.”그러자 전연우가 말했다.“기성은.”“네, 대표님.”기성은은 한 걸음 앞으로 나아가 말했다.“제우(encounter) 게임 회사는 성세 그룹의 계열사이기 때문에 성세 그룹에서 이번 표절 사건에 관해 자세히 조사할 겁니다. 장소월 아가씨 해고 건에 관해서도요. 그런데 서현 씨는 무슨 자격으로 이런 결정을 내리는 거죠?”그 한마디에 현장은 쥐 죽은 듯 조용해졌다.제우가 성세 그룹의 계열사라고?장소월은 지금껏 제우 게임 회사가 허이준이 설립한 것인 줄로 알았다.허 교수와 허이준의 관계를 아는 사람은 별로 없었다.게다가... 허 교수는 외부의 주문을 받는 일이 드물었다.서현도 기성은의 물음에 이유를 대답할 수는 없었지만 여전히 침착함을 유지하고 있었다.“저기요, 제가 확실하게 말씀드리는데, 허 교수님
장소월은 미간을 찌푸렸다.“전연우, 여기까지 와서 방해하지 마. 이미 충분히 머리 아프다고. 성세 그룹은 오빠 소유야. 나랑 하나도 상관없어. 난 오빠 도움도 필요 없어.”그녀는 다른 사람들에게 미안한 듯한 표정이었다.“표절 의혹 일으켜서 미안해요. 빠른 시일 내에 증명할게요.”장소월은 짐을 챙기고 떠나고 싶었지만 이때 전연우가 그녀의 손을 잡았다.“당당한 건 좋은데... 지나치면 오히려 역효과가 나.”“설명이 필요하댔죠. 제우 게임 회사의 대표로서 오늘 제대로 설명해 줄게요. 계약서 가져오세요.”아무도 움직이지 않자 전연우의 눈에 차가운 빛이 번쩍였다. 사람들에게 물었다.“계약서도 없는 건 아니죠?”이때 박원근이 말했다.“있어요.”박원근은 곧 서현의 서랍에서 계약서를 찾아서 전연우에게 건넸다.전연우는 등을 뒤에 기댄 채 계약서를 다 읽고 내려놓으며 말했다.“계약서에 적혀 있듯이 원고 제출 시간은 세 주일이니까 아직 마감까지 4날 남았어요. 제우 게임 회사에서는 당신들에게 원고를 제출할 시간을 충분히 줬어요. 일찍 제출하는 건 좋은데 당신들만 완성하고 소월이가 아직 완성 못했으니 지장을 주는 것 같겠죠. 그런데 한 가지 묻고 싶네요. 소월이가 할 수 있는 일, 당신들도 할 수 있어요?”“능력이 안 되면서 다른 사람한테서 문제를 찾아요? 허태현 씨도 반성해야겠네요. 학생들을 이 따위로 가르쳤으니!”전연우가 내뱉은 말은 서현의 신경을 건드린 듯했다. 그녀는 즉시 반박했다.“소월 씨가 한 일을 우리가 왜 못해요? 학력을 따지면 우리는 전부 석사 졸업생들이라 소월 씨보다 못한 사람이 없어요.”전연우가 말했다.“확실해요?”장소월은 전연우의 옷자락을 잡아당겼다.“... 그만 해.”그녀는 서현과 사이가 나빠지고 싶지 않았다.전연우는 고개를 돌려 장소월을 노려보며 말했다.“가만히 있어.”말투는 차가웠지만 그래도 그녀를 향한 관심은 느껴졌다.장소월은 겁먹고 바로 손을 거두었다.“능력이 있으면 왜 장소월 대신 일부 원고를 완성하고
“원고는 회사의 기밀인데 계약서에도 명확히 비밀 유지 계약을 체결하라고 썼죠. 만약 조사해 봐서 당신들 중 누군가가 회사 기밀을 외부에 유출했으면 성세 그룹에서는 끝까지 추궁할 거예요. 그리고 조사하는 기간 동안 제우 게임 회사는 스튜디오와의 모든 협력을 멈출 겁니다.”전연우는 팔을 들어 시간을 확인하고는 손에 든 계약서를 내던지고 자리에서 일어났다.“내 동생은 조금 멍청해도... 아무나 괴롭힐 수 있는 사람이 아니에요.”장소월은 멈칫하고 눈빛에 불만과 억울함, 의아함이 가득했다... 전연우 눈에 그녀는 확실히 단순하고도 멍청했다.그들의 행동 범위가 달랐기 때문에 전연우가 경험한 데 비하면 장소월은 성에 갇혀 사는 미숙한 공주와 다름없었다.서현은 주먹을 불끈 쥐고 얼굴에 침착한 미소를 유지한 채 말했다.“그럼 전연우 씨가 이 문제를 공평하게 처리하고 명확하게 조사해 주길 바랍니다.”전연우의 시선이 가볍게 서현을 스쳐 지나갔고, 주변 사람들을 제외하고는 다른 사람은 눈에 들어오지 않는 듯 오만하게 모든 것을 내려다보는 듯했다.그들이 떠나자 다른 사람들은 모두 두려움에 떨며 서현을 바라보았다.“서현 선배, 우리가 소월의 기분을 상하게 한 것 같은데 어떻게 해야 할까요?”“맞아요! 우리가 허 교수님이 맡은 프로젝트 주문을 망친 걸 아시고 화를 내시면 어떡해요?”지금도 여전히 서현의 편에 서서 말하는 사람이 있었다.“장소월은 허 교수님의 제자라는 점과 대표 오빠가 있다는 점을 이용해 우리 스튜디오를 만만하게 보고 있어요. 장소월이 며칠 동안 스튜디오에 오지 않은 걸 잊지 마요. 우리 진도에 지장을 준 건 분명히 장소월의 잘못이고, 표절을 한 것도...”장소월이 떠난 지 얼마 지나지 않아 서현의 휴대폰에 새 이메일이 도착한 알림이 울렸고 그녀가 확인을 해보더니 안색이 변하면서 표정이 약간 일그러졌다.“서현 선배님, 누가 이메일을 보냈어요?”서현은 힘겹게 입을 열었다. 그녀의 자신감은 즉시 모두 고갈되었다.“제우 게임 회사가 방금 이메일을 보
그동안 많이 참았던 박원근은 허리를 짚고 말했다.“솔직히 계약을 위반하지만 않았으면 우리가 장소월을 좀 기다려줘도 되잖아. 아팠으니까 어쩔 수가 없었잖아. 그런데 넌 장소월에게 말도 안 하고 마음대로 임무를 이어서 완성하고 미리 제출했는데, 그렇게 해서 우리가 얻는 게 뭐가 있어? 칭찬 한 마디라도 들을 수 있어, 아니면 돈을 한 푼이라도 더 받을 수 있어? 이 며칠 동안 서현이의 한 마디 때문에 모든 직원이 야근하고 있어. 최산 씨는 병이 나서 입원까지 했어. 너도 제우 게임 회사가 우리에게 준 시간이 충분해서 전혀 야근할 필요가 없다는 걸 알잖아?”그러자 서현이 코웃음을 쳤다.“그럼 네 말뜻은 이 모든 게 나 때문이라는 거야? 난 그저 팀원들이 얼른 원고를 마치고 한 동안 휴식할 수 있기를 바랐을 뿐이야! 네가 장소월의 환심을 사려는 건 내가 상관할 일이 아니지만 내가 장소월을 질투한다고? 내가 걔를 질투할 게 뭐가 있는데? 난 늘 공사구분을 잘 했어. 장소월이 능력이 부족하거나 상사의 말을 안 듣는 걸로 뭐라고 하거나 무시한 적 없어. 교수님께서 스튜디오를 나에게 맡기셨으니 책임을 다 할 뿐이야. 만약 네가 보기에 내가 틀렸다면 나도 할 말이 없어.”주시윤은 서현 곁으로 가서 그녀를 위로했다.“화내지 마. 원근이는 장소월에게 빠져 정신을 못 차려서 그래.”박원근이 말했다.“서현이가 속으로 생각하고 있는 것들, 내가 굳이 말하지 않아도 스스로 잘 알 거야. 허 교수님이 스튜디오를 서현이에게 맡기실 때 뭐라고 말씀했는지 잊지 마. 우린 몇 년 동안 같은 팀에서 일했고 같은 편이야! 반드시 손잡고 서로 도와야 한다고. 서현이의 한 마디 때문에 뭐가 맞고 뭐가 틀린지 구분 못하고 바로 우리 팀에서 장소월을 내보내는 건 아니라고 봐!”“박원근!”서현도 화가 나서 그의 이름을 외쳤다.평소에 서현은 팀에서 가장 침착한 사람이었고, 장소월을 제외하고는 능력도 가장 좋았다.오늘처럼 화가 난 모습을 보인 건 처음이었다.서현의 리더쉽이 뛰어났기 때문에
“사실 표절하고 유출한 건 서현이 너지...”짝!뺨을 때리는 소리가 복도에서 울려 퍼졌다.장소월이 나오자 전연우는 난폭하게 그녀를 차 안으로 밀어넣었다.기성은은 운전석에 앉고 천천히 시동을 걸었다.장소월은 일그러진 표정으로 전연우를 바라보았다.“그런 말은 왜 해? 오빠가 아까 한 말이 나한테 어떤 영향을 끼쳤는 줄 알아? 난 단 한 번도 오빠의 손을 빌려 뭘 완성하려고 한 적이 없어! 오빠 때문에 우리 사이가 더 나빠질 뿐이야. 전연우! 언제쯤이면 한 번이라도 내 입장에서 생각해줄 수 있어?”전연우는 넥타이를 풀고 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“다 말했어?”장소월은 그를 노려보았다.전연우가 눈을 가늘게 뜨자 장소월은 즉시 시선을 거두었다.“네가 지난 4년 동안 얼마나 성장했는지 궁금했는데, 결국 예전과 똑같이 멍청할 줄이야. 남한테 괴롭힘 당하고도 아무 말도 안해? 나한테 소리치던 성질은 다 어디 간 거야? 누가 봐도 따돌리는 건데 넌 눈이 먼 거야, 아님 아무 생각이 없는 거야? 이번 일은... 내가 대신 처리할 테니까 넌 호텔에 가만히 있어. 어디도 가지 마. 또 오늘처럼 도망쳤다가는 네 다리를 부러뜨릴 거야!”장소월은 겁이 나서 몸을 떨었다. 고통스러웠던 기억이 떠오르는 듯했다.전생에 그녀는 전연우의 새장에 갇힌 새가 되고 싶지 않아서 그가 없을 때 어떻게 해서든 도망을 치려 했다. 그러다가 한 번은 거리에서 변태에게 붙잡혀 하마터면 나쁜 일을 당할 뻔했었는데 마침 전연우가 파티를 참석하러 가다가 발견하고 그녀를 구해 주었다.그날 무슨 일인지 전연우는 화를 내며 장소월을 방 안에 가두고 사흘 동안 음식과 물도 주지 않았다. 하인이 제 때에 그녀가 방 안에서 쓰러진 걸 발견하지 않았더라면 전연우가 돌아왔을 때 말라 죽어가는 시체를 봤을 것이다.그때의 전연우는 집에 거의 있지 않았다.소유욕이 극도로 강했던 그는 절대 다른 사람의 터치를 용납하지 않았다. 그의 소유물이라도 그가 얻지 못하는 것이라면 망가뜨려야 했다.그리고 이번
자신더러 그의 애인을 하라니, 이런 말을 하면서 스스로 어이없어 보이진 않는가?“내가 죽어도 이번 생에... 오빠랑 만나는 일은 없어! 난 오빠 주변의 애매한 관계의 여자들을 혐오하고 오빠가 더럽다고 생각해. 내가 왜 도망쳤는지 정말 몰라? 오빠를 피하려고 그런 거잖아! 이젠 매일 오빠만 보면 역겨워 죽겠어. 오빠 때문에 난 아이를 잃었고 엄마가 될 기회를 잃었어! 나한테 약을 먹이다니, 자궁을 적출하는 게 얼마나 아픈지 알아? 내 인생을 망쳐놓고도 아직 부족해? 어떻게 아직도 날 괴롭힐 수 있어? 난 이제 임신도 못 한다고, 전연우! 도대체 나한테 원하는 게 뭐야?!”몇 번이고 그녀를 위험에 빠뜨릴 뻔했다.장소월은 전연우가 사람을 시켜 자신을 죽이려 했던 걸 영원히 잊을 수 없다.그때... 하마터면 죽을 뻔했다고, 전연우!만약 다시 시작할 수 있다면 장소월은 차라리 그와 한 번도 엮이지 않는 인생을 선택했을 것이다.“내가 보상해 줄게. 그런데 네가 떠나는 건 절대 용납 못해, 알겠어?!”전연우는 그녀의 뾰족한 턱을 잡고 말했다.“받아들이지 못해도 견뎌.”장소월은 그의 손을 잡고 두 눈을 부릅뜬 채 그를 노려보았다.“만약 계속 나를 가둬두려는 거면 차라리 날 죽여. 오빠 곁에 있는 것보다 죽는 게 나아.”“죽겠다고? 죽는 것도 사치라고 느끼게 해줄게!”전연우는 장소월의 목을 졸랐고 그녀는 고통스러워서 미간을 찌푸렸다.그는 갑자기 손을 뻗어 차 안의 칸막이를 치는 버튼을 눌러 개인공간을 만들었다.“미쳤어? 이거 놔!”“싫어!”넓은 좌석에 장소월은 그에게 몸이 짓눌리고 옷이 찢겨 나가서 흰 피부를 드러내게 되었다. 눈앞에 있는 이 남자는 마치 오랫동안 굶주렸던 짐승처럼 무자비하게 사냥감을 물어뜯는 것 같았다.눈가에는 소유욕이 가득했다...전연우의 비서 앞에서 장소월은 자존심이 발밑에 짓밟히면서 무모한 모욕을 당했다.호텔 로비에서 지나가는 사람들은 한 남자가 품에 예쁘지만 생기가 전혀 없는 여인을 안고 단정하지 못한 옷차림에 양복만
“내가 아침 식사는 좀 늦게 보내라고 말해둘게.”전연우는 그녀가 이미 깨어난 걸 모르진 않았지만 이불을 잘 덮어준 뒤 방을 나섰다.문 앞에서 잠시 걸음을 멈추더니 경호원에게 분부했다.“잘 지켜보고 있어.”경호원이 대답했다.“네.”전연우는 떠나면서 여전히 경호원더러 그녀를 감시하게 했다.아침 8시에 종업원이 아침 메뉴를 밀고 와서 호텔 방 문을 두드렸다.“아가씨, 전 대표님께서 부탁하신 아침 식사가 왔습니다. 지금 들어가겠습니다.”퍽 하는 소리가 나더니 무언가가 문에 부딪히는 것 같았다.그러다가 안에서 장소월의 목소리가 들려왔다.“들어오지 말고 나가요!”종업원이 난감해하면서 말했다.“하지만 전 대표님께서 저더러 직접 아가씨가 아침 식사하시는 모습을 보고 가라고 하셨어요.”장소월의 눈가는 살짝 빨갰고 침대에 앉아 귀를 틀어막고 밖에서 나는 소리를 들으려 하지 않았다. 그녀는 옷방으로 가서 문을 잠그고 밖의 소리를 완전히 차단해 버렸다.호텔 방 밖에서 사람이 말하는 소리 외에 침대 머리맡에 둔 휴대폰이 윙윙 진동하는 소리도 있었다.박원근은 몇 번이나 장소월에게 전화를 걸었는데 그녀는 받지 않았다.“교수님, 소월이가 전화를 받지 않는데 혹시 무슨 일이 있는 건 아닐까요?”지금껏 많은 풍파를 겪어봤던 허태현은 많이 수척해진 모습이었다. 양쪽 구레나룻에 흰머리가 자랐고 눈도 움푹 파여 들어갔다.사무실에 허태현과 박원근 외에 서현도 있었다.허태현이 손으로 주먹을 반쯤 쥐고 기침을 하자 서현은 바로 뜨거운 물을 받아왔다. 그러자 허태현은 손을 저으면서 말했다.“표절은 심각한 일인데 잘 알아보지도 않고 소월이를 자르려고 했어? 언제부터 그렇게 막무가내가 된 거야?”물잔을 들고 있는 서현의 손이 흔들려 하마터면 물을 쏟을 뻔했다. 그래도 다행히 테이블 위에 안정적으로 내려놓았다.서현은 허태현의 사무실 테이블 앞에 서서 담담한 표정으로 말했다.“이건 제우 게임 회사에서 낸 표절 관련 공지였습니다. 장소월의 원고와 매우 흡사했고요. 저는