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제972화 아이의 아버지
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제973화 이대로 끝내고 싶지 않다
아버지의 말에 변석환이 의식적으로 성연신을 바라보았다. 이 자리에서 아이의 아버지라면 자신 말고는 성연신밖에 더 있겠는가.이 처음 보는 남자는 또 어떻게 된 걸까. 설마 시연 씨가 성연신을 제외하고도 또 다른 남자와 아이를 양육했던 것인가.이상한 생각이 잠깐 뇌리를 스치자 그는 재빨리 머리를 저었다.말도 안 돼. 어떻게 시연 씨가 아이를 셋이나 낳을 수 있겠어. 몸매도 얼굴도 전혀 그렇게 보이지 않잖아.변석환은 잠시 마음을 다잡은 뒤 아버지를 응시했다.“아버지, 똑바로 말해주세요.”“이보다 어떻게 더 똑바로 말합니까?”성연신이 피식 웃더니 김민수를 그의 앞에 세웠다. 그리고 한 글자 한 글자 또박또박 말하기 시작했다.“이 사람과 임시연 씨에게 아이가 있다고요. 올해로 다섯 살. 다만... 임시연 씨가 아이를 버렸죠.”“무슨 말도 안 되는 소리예요! 아이가 있는 건 그쪽이겠죠. 그쪽이 시연 씨 버린거고.”성연신을 바라보는 변석환의 눈에 경멸과 증오가 가득했다.무책임했던 그에 대한 경멸, 그리고 시연 씨에게 못되게 대한 것에 대한 증오.성연신이 그를 의미심장한 눈빛으로 힐끗 바라보았다. 얼굴에는 냉소가 가득했다.“쯧쯧, 멍청이를 키우셨네요.”변요석도 얼굴이 화끈거릴 지경이었다. 이렇게까지 말했는데도 이해하지 못하다니, 순진해도 너무 순진한 거 아닌가.너무 쉽고 단순하게 생각하는 아이이다.“임시연과 아이를 낳은 사람은 성연신이 아니라 네 앞에 서 있는 이 사람이다.”“석환아, 네가 단순하고 정의로운 건 알아. 어렸을 적부터 선량하고 온화했지. 하지만 어떤 사람들은 악의를 마음속 깊은 곳에 숨겨두고 드러내지 않는단다.”“검은 속내를 말이야. 너도 알아야지, 이제.”청천벽력 같은 말이 변석환의 가슴을 후벼팠다.아버지의 말 한마디에 모든 진실이 이제야 이해가 되었다.“그... 그게 아니라...”곁에 서 있던 임시연은 이미 똑바로 서 있질 못하고 변석환의 옷소매를 붙잡았다. 다급하게 해명하려는 그녀의 말이 점점 빨라졌다.“절, 절
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제974화 당연히 변석환 씨 아이죠
김민수는 사실 피할 수 있었다. 그러나 그는 임시연이 미쳐 날뛰도록 내버려두었다.그는 눈을 크게 뜬 채로 얼굴은 환한 미소를 띠고 있었다.그는 확실히 봐야 했다. 임시연이 딸을 버리고 어떤 결말을 맞게 되는지.신단에서 끌어내려진 낭패한 그녀의 모습을 꼭 보아야 했다.더욱이는 그 옛날 그녀를 좋아하던 자신이 얼마나 눈이 멀었던지를 확실히 실감해야 했다. 그녀와 함께 하기 위해 목숨까지 잃을 뻔했던 자신이었으니.임시연을 위해 바친 모든 것은 무용지물이었다.그런데 오늘 드디어 그 업보가 돌아온 것이다.임시연이 더 미쳐 발광할수록 김민수는 더 신이 나서 웃었다.웃다가 눈물이 찔끔 날 정도로, 허리까지 굽혀가며 웃어도 멈출 수 없게 배를 잡고 웃었다.심지안이 그런 김민수를 한참 응시하더니 탄식했다.젊은 나이에 다른 사람과 관계를 맺는데 미숙해서 이렇게 반평생을 망친 사람이다.만일 김민수와 임시연이 서로 몰랐다면 그는 평범하고 행복한 나날을 보냈을까.“복수까지 다 해놓고 왜 안타까운 표정을 지어요?”성연신이 칠흑같이 검고 깊은 눈동자로 그녀를 뚫어져라 바라보다 불쑥 말을 걸어왔다.마치 언제 어디서든 그녀를 주의하는 것처럼.심지안은 왠지 그의 눈빛이 어색해 고개를 저은 뒤 그를 쳐다보지 않고 말했다.“뭔 상관이에요.”성연신이 입꼬리를 치켜올리며 씩 웃었다.“왜요. 전 상관하면 안 돼요?”“당연히 안 되죠. 가족도 아닌데 상관할 자격 없어요.”그가 사뭇 진지하게 대답했다.“그렇게 될 수도 있죠.”“정중히 거절할게요.”임시연이 김민수에게 주먹질하고 발로 차며 날뛴 바람에 그의 옷이 찢어졌다.그럼에도 분이 풀리지 않아 소리를 꽥꽥 질렀다.“나 사랑한다며! 왜 하필 지금 다 망치려고 드는 건데!”왜 하필 왕실에 발을 들여놓기 직전인 지금! 모두가 선망하는 대상인 왕후가 되기 직전인 지금 이러느냔 말이다.김민수의 얼굴에 갑자기 웃음기가 사라졌다.“네가 먼저 사람 시켜서 나 죽이려고 했잖아. 제일 악독한 사람은 너야.”“쓸데없는 새
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제975화 불순한 의도
이러한 변명에 가까운 대답은 변석환에게 전혀 위안이 되지 못했고, 오히려 가슴이 찢어질 듯한 아픔으로 와닿았다.“그동안 나 말고 다른 남자를 만나지 않았다고요? 결국은 내게도 계획적으로 접근했다는 거잖아요?”심지안은 변요석을 바라보며, 강렬한 눈빛으로 ‘당신 아드님이 그 정도로 어리석은 사람이 아니에요.’라고 말하는 듯했다.변요석은 고개를 들고 앞에 있는 딸을 바라보며 고개를 절레절레 저었다. 한편으로는 그녀의 어머니에 대한 미안함 때문이었고, 다른 한편으로는 그녀가 심지안과 자꾸 문제를 일으켰기 때문이었다.임시연은 마지막 희망을 붙잡은 듯, 다시 눈에 생기를 되찾았다. 그녀는 변석환의 손을 잡아당겨 자기 배 위에 얹었다.“아니에요, 맹세코 이 아이의 아버지는 당신이에요,석환 씨! 제가 먼저 석환 씨를 속인 건 인정해요. 하지만 나도 어쩔 수 없었어요. 저는 비밀 조직의 명령에 따라 행동할 수밖에 없었어요. 내 사랑만큼은 진심인 것을 알아주세요.”“진심? 하하하...”변석환은 크게 웃으며 김민수를 향해 삿대질하며 물었다.“당신도 같은 변명에 넘어갔던 거예요?”“네, 한 마디도 다르지 않네요.”김민수가 먼저 말했다.임시연은 숨이 막혀 아무 말도 할 수 없었다. 그녀는 김민수를 신경 쓰지 않고 변석환의 손을 꽉 잡고 고개를 저으며, 눈물 가득한 얼굴로 애원했다.“그렇지 않아요. 제 마음속에는 석환 씨밖에 없었어요.”임시연을 보는 변석환의 눈빛에 약간의 망설임이 스쳤다. 하지만 변석환은 눈을 감고 그녀의 손을 힘껏 뿌리쳤다.“아이가 태어나면 내가 키울게요. 내일 당장 궁에서 나가세요. 앞으로 우리 둘 사이에는 아무런 연결고리도 없어야 해요.”변석환의 단호한 한마디에 임시연은 마지막 카드를 잃은 셈이었다. 그녀는 다리에 힘이 풀려 멍하니 바닥에 주저앉았다.심지안은 이 드라마틱한 상황이 끝나자, 더 이상 머물 생각이 없었다. 심지안은 의자에서 일어나 떠나려고 했다. 문 앞까지 걸어갈 무렵, 하인 한 명이 서류 봉투 하나를 들고 빠른 걸음으로
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제976화 함정에 빠진 성씨 가문
세움 주얼리.심지안은 사무실에 들어서자마자 사람들이 분주하게 물건들을 옮기는 모습을 보았다. 그중 몇 명은 그녀의 부서 직원이었다.이 모습을 본 심지안은 미간을 찌푸렸다.“근무 시간에 이게 무슨 일이죠?”직원들이 심지안의 목소리에 놀라 고개를 들었다. 그러더니 곧 울음을 터뜨릴 것 같은 얼굴을 하고 대답했다.“심 이사님, 드디어 오셨군요.”심지안은 분위기가 이상하다는 걸 느꼈다.“무슨 일이 있었나요?”“저희 모두 해고당했습니다.”“누가 해고한 건가요? 제 할아버지인가요?”심지안은 믿을 수 없다는 듯 눈썹을 찌푸렸다. ‘할아버지는 지난 기자회견 이후로 회사 일에 손을 뗐어. 직원을 해고하는 것처럼 사소한 일에 할아버지가 개입했을 리가 없잖아.’“아닙니다. 성동철 어르신이 아니라 다른 사람입니다. 누군지도 모르는 사람이 아침 일찍 세움 그룹 주식을 매입한 계약서를 들고 나타나서는 저희를 모두 해고했습니다.”심지안은 깜짝 놀라며 잠시 생각에 잠겼다. 자신과 할아버지를 제외하고는 회사 지분을 가장 많이 가진 사람 이사회 주주들뿐이었다. 그런데 할아버지는 절대로 주식을 팔 리 없으니, 직원들이 언급한 그 사람이 이사회 주주들에게서 지분을 사들였을 가능성밖에 없었다.‘하지만 그건 불가능해. 이사회 주주들은 모두 할아버지의 젊은 시절부터 함께한 친구들인데, 한두 명도 아니고 전부가 배신했을 리 없어. 이건 배신이 아니라 위협이야!’여러 가지 생각으로 머리가 뒤죽박죽됐고, 더 깊은 두려움에 빠졌다.심지안은 주먹을 꽉 쥐며 애써 자신을 진정시키고 나서 직원에게 물었다.“그 사람 지금도 회사에 있나요?”“네, 고 이사님께서 지내시던 사무실에 있습니다.”직원이 빨개진 눈을 문지르며 말했다.“심 이사님, 저는 세움을 떠나고 싶지 않아요. 저를 남게 해주세요.”“저도 떠나고 싶지 않아요. 저는 졸업하고 사회 초년생일 때부터 3년 동안 일해왔습니다. 한 번만 더 기회를 주세요.”“제가 제일 딱한 처지입니다. 아이들도 있고 모셔야 할 어르신들도 있
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제977화 하지웅
심지안의 눈빛이 순간 차갑게 변했다. 그야말로 모두의 기선을 제압했다.“하 대표님이요? 들어본 적조차 없는데요?”그녀는 고개를 들어 매끄러운 턱선을 자랑하며 두 사람의 눈을 똑바로 바라보며 차분하게 말했다.“세움 주얼리는 우리 성씨 가문이 일으켜 세운 거예요. 성씨 가문 사람 외에 세움 주얼리 주인 자리에 어울릴 사람은 없죠. 당신이 말하는 그 사람이 누군지 모르겠지만, 내가 기꺼이 기다린다면 그건 나의 교양과 관대함 때문이란 것을 알아둬요. 반면, 그 사람이 나를 기다리게 한다면 그건 분명한 무례함이겠죠. 당신 같은 아랫사람들이 대신 결정할 자격은 없어요.”“뭐라고요? 감히 우리 하 대표님께 무례를 범하다니...”경호원은 얼굴빛이 변했다. 겉으로는 연약해 보이는 이 여자가 이렇게 날카로운 말을 할 줄은 전혀 예상하지 못한 눈치였다.그러자 심지안이 무심하게 냉소를 지으며 말했다,“미안하지만, 조금 전에도 말했듯이 나는 하 대표가 누군지 몰라요. 혹시 제정신이 아닌 사람이 역할 놀이에 빠진 건 아닌지 모르겠네요. 불법 침입일지도 모르죠.”“이봐요, 지금 우리 하 대표님을 제정신이 아닌 사람 취급하는 거예요?”“아니라는 증거 있어요?”“...”‘이걸 어떻게 증명해? 제정신인 사람에게 정신병자가 아니라는 걸 증명하라니? 이건 일부러 곤란하게 만들려는 게 틀림없어.’심지안의 맑은 눈에는 약간의 광기가 어려있었다.“증명할 수 없다면 어쩔 수 없네요. 당장 경호원을 불러 이 불법 침입자들을 쫓아내세요.”옆에서 상황을 지켜보던 직원들은 이러한 상황이 펼쳐지기를 간절히 기다리고 있던 터라, 심지안의 한마디가 떨어지자마자 너도나도 자원해서 경호팀에 연락하려고 나섰다.“심지안 씨, 듣던 대로 카리스마 넘치시네요.”사무실 문이 열리자, 생각보다 젊은 남자의 모습이 사람들 시야에 들어왔다. 얼핏 보면 고청민과 비슷한 나이로 보였는데, 이목구비가 단정하고 표정은 담담했다.심지안은 그 남자와 눈을 마주치고 나서 처음 보는 사이임을 확신했다.“당신이 보
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제978화 돌이킬 생각이 없다
심지안은 의자에 앉아 잠시 생각한 후, 고청민을 찾으러 가기로 했다....저녁 9시.도로가 막혀서 심지안이 장원에 돌아왔을 때는 이미 깊은 밤이었다.넓은 정원은 이 순간 고요하고 평화로웠고, 가정부들도 휴식을 취하고 있었다.정원에 있는 산차화 나무가 꽃을 피워 그 향기가 코끝을 자극했다. 심지안은 꽃 한 송이를 따서 꽃병에 꽂았다.그녀는 목욕하고 편안한 잠옷으로 갈아입은 후 보안실로 갔다.“아가씨, 굳이 여기까지 오실 필요 없어요. 필요한 것이 있다면 뭐든지 말씀만 하시면 됩니다.”보안 업무를 담당하는 직원이 심지안을 보고 모니터링 화면 앞 의자에서 서둘러 일어났다.“별일 아니에요. 혹시 오늘 고청민 씨가 외출한 적은 없는지 물어보려고 왔어요.”이 보안실은 성동철이 해외여행을 가기 전에 임시로 설치한 것으로, 고청민이 또 사고를 치지 못하도록 일거수일투족을 감시하기 위해 만든 것이었다.“아니요, 도련님은 하루 종일 사당에 있었어요. 심지어 밥도 안 먹었어요.”고청민에게 식사를 차려주고, 하루 종일 그를 모니터링 했던 직원은 확신에 찬 목소리로 대답했다.심지안은 실시간 모니터링 화면을 확인했고, 직원의 말처럼 고청민은 사당에 있었다. 그러자 그녀는 미간을 찌푸리며 자리를 떴다.사당은 휑해 보일 만큼 넓었고, 문 앞은 조용했다.고청민은 얇은 옷을 걸치고 사당 바닥에 누워 잠을 자고 있었는데, 최근 들어 살이 빠진 탓에 야윈 직각 어깨가 고스란히 드러났다. 달빛이 그의 몸에 비추어져, 머리 위의 흰 머리카락이 검은 머리카락 사이에서 두드러지게 보였고, 그는 많이 수척해진 것 같았다.심지안의 마음은 조금 불편했다. 어떤 감정인지는 확실하지 않았지만, 해외에서 함께 힘든 시간을 이겨냈던 그 5년 동안의 기억이 뇌리에 계속해서 떠올랐다.여유가 생길 때마다 심지안은 항상 무의식적으로 어디서부터 잘못되었는지를 되짚어 보려고 했다. 그녀는 애써 고청민을 이해하지 못하는 이유를 찾으려고 했지만, 결국 돌이켜보면 고청민이 만들어 놓은 환상 속에서
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제979화 뒤늦은 동정 따위는 필요 없어
심지안은 눈동자가 흔들렸고 긴 속눈썹은 눈동자에 그림자를 드리웠다. 그녀의 목소리도 조금 전보다 무거워졌다.“정말 청민 씨가 이 상황을 만든 거예요?”“제가 뭘 했다는 거죠?”고청민은 농담이라도 들은 것처럼 큰 소리로 웃었다.“제가 하지웅에게 세움의 지분을 사들이게 지시했다고 말하고 싶은 거예요? 지안 씨， 아무리 제게 믿음이 가지 않는다고 해도 현실을 직시하세요. 제가 얼마나 오랫동안 사당에 갇혀 있었는지 지안 씨도 알잖아요... 물론, 꼭 이 사단을 만든 장본인을 찾아서 책임을 물으려 한다면, 할 말 없어요. 하지만 모두 다 알고 있죠, 제가 할아버지의 힘에 두손 두발 들고 이사회에서 퇴출당했다는 것으로요. 아쉽게도 저는 뜻이 있어도 힘이 없네요.”심지안은 그의 눈을 똑바로 바라보았다.“이렇게 과민반응 할 필요 없어요. 그저 물어봤을 뿐이니까요...”‘과민반응?’고청민은 양손을 머리 뒤로 넘기며 깜깜한 천장을 올려다보았다. 그의 얼굴에서 서서히 웃음이 사라졌다. 그리고 심지안에게 물었다.“내가 과민반응 하지 않아야 할 상황이라는 건가?”고청민은 단지 성씨 가문에 입양되었다는 이유로 자기가 무례한 취급을 당해도 된다는 건가 하는 의문이 들기 시작했다. 또한, 그도 세움의 성공에 크게 이바지했기에, 이렇게 기생충 취급을 당하고만 있을 수는 없었다. 고청민은 성씨 가문의 성공이든, 세움의 성장이든, 자신의 기여 없이는 불가능했을 것으로 생각했다.고청민과 심지안은 어릴 적부터 결혼을 약속한 사이였다.‘난 모인 것을 걸었는데, 왜 결국엔 이런 처지가 된 걸까? 지안 씨를 잃은 것도 모자라, 세움도 잃을 순 없어. 난 아무것도 잘못하지 않았어. 잘못된 건 할아버지와 심지안의 선택이야. 잘못된 건 바로잡아야 해.’“난 청민 씨가 진실만을 얘기했길 바랄게요. 할아버지가 청민 씨를 사당에서 나가지 못하게 하는 것도 일시적인 조치일 뿐이에요. 청민 씨가 진심으로 반성한다면 다른 계획이 있으실 거예요.”심지안은 고청민을 공격하려는 의도가 아니었기에 나
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제980화 누가 괴롭힌 거예요?
예외 없이 아무도 진실을 말하지 않았다. 그들의 대답은 안동명의 말과 똑같았다. 심지어 심지안을 문밖에서 거절한 사람들도 몇 명 있었다.심지안은 하루 종일 밖에서 뛰어다녔지만 아무런 소득도 없었다. 피곤해진 그녀는 차 안에 주저앉았고, 맑고 반짝이던 눈길은 피곤함으로 가득 찼다.‘정말로 청민 씨의 소행일까?’심지안은 고청민이 가장 유력한 용의자인 것을 인정하고 싶지 않았다. 아마도 자기 자신을 속이고 싶었을 것이다. 그리고 집으로 돌아가고 싶지 않았다.한참이 지나고 차창을 통해 바라보니, 길 건너편의 사람들이 점점 줄어들었고, 도시 전체가 천천히 조용해지고 있었다.심지안은 자리에서 눈을 감고 휴식을 취하려 했지만, 미간은 계속 찡그려져 있었다.“웅웅... 웅웅...”진동 소리가 적막을 깼다.심지안은 천천히 눈을 떠서 휴대폰을 보니 성연신이 메시지를 보내온 것이었다. 성연신이 그녀에게 놀이공원에 놀러 가자고 초대하는 내용이었다.심지안은 이마를 가린 머리를 쓸어 넘기며 답장을 보냈다.[우주야, 미안해. 내일은 엄마가 아주 바빠서 함께하지 못할 것 같아. 나중에 꼭 같이 가줄게, 이해해 줄 수 있어?]메시지를 보낸 지 얼마 지나지 않아 성연신의 전화가 걸려왔다. 심지안은 피곤함이 섞인 목소리로 전화를 받았다.“여보세요...”성연신은 흠칫했다.“어디예요?”심지안은 주변의 쇼핑몰 건물을 보고, 현재 위치를 말했다. 그러자 성연신은 대답도 하지 않고 전화를 끊었다.심지안은 휴대폰에서 들려오는 통화 종료 효과음을 들으며 작게 중얼거렸다.“무슨 매너야... 전화를 걸어놓고 말도 하지 않은 채 끊어버리다니?”심지안은 휴대폰을 옆자리에 던져두고, 최근 일어난 일들을 머릿속에서 다시 곰곰이 생각해 보았다. 그렇게 한참 동안 머리가 아프도록 고민하다가 그만두었다.아무리 고민해도 고청민 말고 진짜로 누가 이사회에서 주식을 양도하게 만들 수 있을지 알 수 없다는 것이었다.고청민은 학부 시절부터 세움의 경영에 참여했기에, 세움에 대해 잘 알고 있었다.
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하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1131화 성청민
흥분을 가라앉힌 후, 심지안은 자신이 5년 전 해외에서 살았던 작은 별장과 흡사한 곳에 있음을 깨달았다. 그러나 외부 경관이 달라 의아해하며 말했다.“5년 전과 똑같은 별장을 지었어요?”고청민은 고개를 끄덕이며 미소를 짓다가 기침을 몇 번 하며 대답했다.“맞아요. 거의 차이가 없죠?”심지안은 방 안의 모든 물건을 둘러보며 고청민을 바라보았다. 그녀의 눈빛은 조금 부드러워졌고, 마치 그를 가족으로 생각했던 시절로 돌아간 듯했다.“어떻게 하지원을 설득했어요?”그녀는 고청민이 하지원을 이용하여 완벽한 알리바이를 만든 것에 의아함을 감추지못했다.“한마디 했더니 바로 승낙했어요.”고청민은 미소를 지었다.하지원은 이처럼 온 마음을 다해 고청민을 따랐다.심지안은 복잡한 마음으로 물었다.“하지원 씨에게 미안하지 않아요?”고청민은 아무런 감정 없이 말했다.“보상해 줄 거예요.”‘보상? 어떻게 보상할 건데? 여자의 청춘을 어떻게 보상할 건데...’심지안은 그렇게 생각했지만 반박하지 않았다.하지원에게는 그저 사랑이었으니까...“밤새 아무것도 안 먹어서 배고프죠? 지안 씨가 좋아하는 비빔면을 준비해 뒀어요. 게살 비빔면이요.”고청민은 웃으며 심지안에게 말했다.“지안 씨가 분명 좋아할 거예요.”심지안은 배가 고파서 아래층으로 내려갔다. 식탁에 다가가기 전, 그녀는 게살 비빔면의 향긋한 냄새를 맡았다.고청민은 게살 비빔면을 그녀 앞에 놓고 기대에 찬 눈빛으로 말했다.“먹어요. 제철 대게는 정말 맛있거든요.”심지안은 망설임 없이 젓가락을 집어 들었다. 그의 말대로 정말 맛있었다. 커다란 게살이 면과 어우러져 입안 가득 풍미를 더했다.고청민의 뜨거운 시선에 심지안은 불편해하며 말했다.“청민 씨도 먹어요. 나만 보지 말고...”고청민은 미소를 지으며 젓가락을 들어 면을 집어 먹으려 했다. 그러나 갑작스러운 기침이 그를 멈추게 했다.연달아 몇 번의 기침이 멈추지 않았다. 점차 그의 가냘프고 쇠약한 몸이 떨리기 시작했다. 기침이 점점 심해지자 그
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1130화 미친놈，지안 씨를 어디로 데려간 거야!
집에 돌아온 후, 성연신은 성우주를 재우고 나서 긴급한 회사 업무를 처리했다. 일을 마치고 나니, 이미 새벽 3시가 넘어 있었다.성연신은 심지안에게 전화를 걸어 고청민의 상황을 물어볼까 했지만, 숙면을 방해할까 봐 포기했다.다음 날 아침, 성연신은 일찍 깨어났다. 시계를 보니 6시 30분이었다. 그는 심지안이 오늘 세움의 신제품 출시 준비로 일찍 출근할 거로 생각하고 전화를 걸어 안부를 물으려 했다.이때 손이 미끄러져 휴대폰을 바닥에 떨어뜨렸고, 주어 보니 액정이 나가 있었다.갑작스러운 실수에 그의 심장이 쿵쾅거렸다. 깨진 휴대폰 화면을 바라보며 불안감이 스며들었다.성연신은 다른 휴대폰으로 심지안에게 전화를 걸었지만, 결국 부재중으로 받지 않았다. 그는 망설이지 않고 성씨 가문으로 출발했다.성씨 가문에 도착했을 때, 성동철은 막 깨어나서 정원에서 산책 중이었다.성연신으로부터 두 사람이 지난밤 함께 있지 않았다는 것을 알게 된 성동철은 고청민이 출발 직전에 했던 말이 떠올라 이마를 찡그렸다.‘그 녀석이 설마...’성연신은 성동철의 표정이 평소와 다르다는 것을 알아차리고 급하게 물었다.“어르신, 혹시 지안 씨가 어디 있는지 아십니까?”“어쩌면 알고 있을지도 모르겠네.”“어디죠?”“해외에 있을 가능성이 크네.”성연신은 눈썹을 찡그리며 물었다.“무슨 말씀입니까?”성동철은 고청민이 출발 전에 했던 특별한 부탁을 성연신에게 말해주고, 동시에 고청민에게 전화를 걸었다.성연신은 주먹을 꽉 쥐고 심지안에게 계속 전화를 걸었다. 한참의 신호음 끝에 전화가 연결되었다.“지안 씨, 어디에 있어요?”“성연신 대표님, 접니다.”고청민의 평온한 목소리가 전화기 너머로 들려왔고, 성연신의 신경을 자극했다.성연신은 참지 못하고 소리쳤다.“이 자식아, 지안 씨를 어디로 데려간 거야?”“우리는 해외에 있어요. 안전하니까 걱정하지 마세요.”고청민은 계속해서 말했다.“지안 씨를 며칠만 빌리는 셈이에요. 너무 무리한 일은 하지 않을 테니, 흥분하지 마세요
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1129화 아쉬움
“네. 할아버지, 그러니 제발 막지 말아 주세요.”“지금 나와 상의하는 게 아니라 통보하는 거구나!”“할아버지, 용서해 주세요.”성동철은 입을 열었다가 결국 아무 말도 하지 못했다. 그는 한순간에 십 년은 늙은 것처럼 보였고, 무력한 눈으로 먼 곳을 바라보았다.한참 후에야 그는 천천히 말했다.“해외 전문가와 이미 연락을 취했으니, 너는 안심하고 치료에 전념해라. 우리 조금만 더 기다려 보자.”고청민은 그의 고집을 읽고 눈을 깜빡였다. 긴 속눈썹이 갑자기 젖어 들었다.사실, 그도 할아버지와 몇 년 더 함께하고 싶었다.집에 돌아오니, 성동철이 연락한 해외 전문가로부터 답변이 도착해 있었다. 그들은 신의라 불리는 의사가 이미 고청민을 치료하고 있다는 사실을 알고는 자신들이 개입할 필요가 없다고 판단했다.고청민은 낙담하지 않고 오히려 성동철을 안심시키며 주제를 돌렸다.“할아버지, 해외로 며칠 다녀오고 싶어요. 오랫동안 여행을 못 갔어요.”“안 돼. 네 몸 상태로는 그렇게 멀리 갈 수 없어!”성동철은 단호히 거절했다. 그는 아직 민채린의 스승에게 도움을 청해 볼 생각을 하고 있었다.그러나 고청민은 말했다.“민채린이 해외에 있어요. 그녀가 옆에 있으면 할아버지도 안심하실 거예요.”“민채린?”성동철의 얼굴에 희미한 희망의 빛이 떠올랐다.“그렇다면 민채린의 스승에게 직접 찾아갈 수 있는 거니?”“제 병에 대해 이미 채린이의 스승님께 여쭤봤어요.”“결과는 어땠니?”“스승님께서 알려줄 수 있는 것은 모두 알려 주셨어요. 하지만 정말 치료하기 어려운 병이래요.”성동철은 이루 말할 수 없는 실망을 느꼈다.결국, 그는 손을 흔들며 말했다.“그래. 가고 싶다면 가도 좋아. 다른 환경에서 지내는 것이 네 몸에도 좋을 거다.”게다가 민채린이 옆에 있으니, 문제가 생기더라도 신속히 치료할 수 있을 것이다.“오늘 바로 떠나려고 해요.”“이렇게 갑자기?”“그냥 즉흥적으로 생각한 거예요. 가고 싶을 때 가야죠.”고청민은 말하며 눈치를 보지 않았다
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1128화 하지원에게 적합한 심장
30분 후, 성동철과 고청민이 병실에서 나왔다. 성동철은 걱정스럽게 잔소리를 늘어놓았다.“의사가 병원에 며칠 더 있으라 했잖니? 왜 말을 안 들어? 적어도 또 무슨 일이 생기면 이렇게 급하게 서두르지 않아도 되잖아. 치료 시간을 늦출 수도 있다고...”고청민은 미소를 지었다. 그의 창백한 얼굴은 햇살처럼 부드러워 보였다.“괜찮아요. 집에 있는 의료 장비로도 충분해요.”성동철은 한숨을 쉬며 더 이상 고집하지 않았다.‘집에 있는 것도 나쁘지 않지. 집에 있으면 이 녀석을 더 볼 수 있잖아... 언제 무슨 일이 생길지 모르는 일이고...’성동철은 운전기사에게 차를 병원 앞에 대라고 지시했다. 전화를 끊고 나서 그는 병원 입구의 벤치가 비어 있는 것을 보고 주변을 둘러보며 의아해했다.“지안이 여기 앉아 있지 않았니? 어디 갔지?”고청민은 대답하지 않았다. 그의 고운 속눈썹은 한껏 아래로 드리워 있었다. 눈에 감춰진 복잡한 감정이 보이지 않게 덮여 있는 것 같았다.“그리고 지원이도 보이지 않네. 네가 전화를 걸어 연락해 봐. 이제 집에 가야 한다고...”성동철은 난처한 표정으로 고청민에게 말하며, 심지안에게 전화를 걸었다. 하지만 전화는 계속 부재중이었다.고청민은 하지원에게 전화를 걸지 않고 바로 말했다.“지원이 오빠가 찾으러 왔어요. 아마도 지안 씨는 갑자기 일이 생겨서 간 것 같아요. 저희 먼저 집에 가죠.”성동철은 방금 의사가 자신에게 따로 했던 말들이 머릿속에 가득 차 있었다. 그는 빨리 집에 가서 외국의 의료 전문가들을 찾아봐야겠다고 생각했다.“그래. 우리라도 먼저 가자.”‘성연신이 지안이를 데려갔을 수도 있어. 어쨌든 지안이는 다 큰 어른이니까 큰 문제는 없을 거야.’넓은 승용차 안에서, 고청민이 갑자기 성동철에게 말했다.“할아버지, 제가 죽으면 제 심장을 지원이에게 주세요.”어차피 죽으면 남겨둘 이유가 없으니, 필요한 사람에게 주는 것이 덕을 쌓는 일일 것이다.성동철은 얼굴빛이 변하며 호통쳤다.“무슨 소리를 하는 거냐!
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1127화 날 원망하지 마, 나도 어쩔 수 없었어
심지안은 차가운 눈빛으로 하지원을 바라보며 말했다.“모든 사람이 자기를 좋아하지도 않는 상대방을 위해 기꺼이 자신의 인생을 바칠 수 있는 것은 아니야.”심지안은 사랑의 위대함에 감탄했지만, 그런 희생정신을 가질 수는 없었다.하지원은 심지안의 말을 정확하게 알아듣고 피식 웃으며 말했다.“왜냐하면 난 인간미가 있고, 지안 씨는 없으니까요. 임시연이 당신 앞에서 죽었을 때, 살아있던 한 생명이 죽었는데도 지안 씨는 아무런 감정을 느낄 수 없는 사람인 것처럼 무관심했잖아요.”심지안은 갑자기 고개를 들어 지금까지의 무심한 태도를 거두고, 날카로운 시선으로 하지원을 쳐다보며 목소리를 높였다.“맞아요. 임시연은 내 아이를 훔치고, 내 남자를 빼앗고, 내 결혼을 망쳤어요. 게다가 여러 번 나를 죽이려고 했었죠. 이번에 죽은 사람이 임시연이 아니었다면, 다음번에 죽을 사람은 나일 수도 있어요. 지금 임시연이 죽어서 폭죽이라도 터뜨리고 싶은 마음이니까, 자기 일 아니라고 그런 쉬운 소리 하지 마세요!”처음에는 임시연의 죽음에 대해 양심의 가책을 느꼈지만, 곧 심지안은 깨달았다. 임시연의 죽음은 자신과 아무 상관이 없으며, 그녀는 죽어 마땅한 사람이라는 것을 깨달았다.임시연은 살아서 더 많은 사람을 해치려 했기에 어쩌면 이렇게 죽는 것이 더 나은 상황일지도 모른다는 생각이 들었다.하지원은 심지안의 큰 목소리에 깜짝 놀라 얼굴이 창백해졌고, 잠시 말을 잃었다.“지원 씨는 사랑을 위해 모든 걸 희생할 수 있을지 몰라도, 난 아니에요. 날 냉정하다고 생각해도 좋아요.”심지안은 하지원과 더 이상 말을 섞고 싶지 않았다. 하지원도 불쌍한 사람일 뿐이었다. 심지안은 자리에서 일어나 병실로 들어가려 했다. 한 발을 내딛자, 하지원이 다시 말을 걸었다.“정말로 청민 선배를 도와줄 생각이 없는 거예요? 사람 하나 구한다고 생각해 줘요... 평생 고마워할게요.”심지안은 잠시 멈칫했지만 돌아보지 않고 말했다.“그건 도움을 청하는 게 아니라 도덕적 강요에요.”심지안은 친구로
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1126화 잘 살아가기만 하면 돼
성동철은 깜짝 놀라 지팡이도 잊은 채 급히 움직였다. 카펫에 걸려 넘어질 뻔했지만, 한순간도 지체하지 않고 휘청거리며 2층으로 올라갔다.집사는 구급차를 부르기 위해 전화를 걸었고, 남은 하인들은 손님들을 휴식 공간으로 안내했다. 연회 내내 활기찼던 분위기가 갑자기 혼란스럽고 긴장된 분위기로 바뀌었다.심지안은 찡그린 얼굴로 성동철의 뒤를 따라 고청민의 방으로 들어갔다.커튼은 빛 한 줄기도 들어오지 못하게 꽉 닫혀 있었지만, 문을 열자 짙은 피 냄새를 맡을 수 있었다.하인이 먼저 한 발 앞으로 나서서 전원 스위치를 켜자, 방 안은 갑자기 밝아졌다.우드톤 가구들이 깔끔하게 정돈되어 있었고, 옷들도 정리되어 소파 위에 가지런히 놓여 있었다.심지안은 방 안을 둘러보았지만, 고청민의 모습은 보이지 않았다.심지안은 약간 열려 있는 화장실 문을 바라보며, 눈빛이 어두워졌다.이때, 하지원이 화장실을 가리키며 말했다.“안에 있어요.”성동철은 떨리는 손으로 화장실 문을 열었다. 안은 엉망진창이었다. 바닥에는 붉은 핏자국이 가득했다.고청민은 욕조 안에 누워 있었다. 옷은 물에 젖어 축축하게 몸에 붙어 있었고, 두 손은 욕조 가장자리에 힘없이 늘어져 있었다. 머리는 한쪽으로 기울어져 있었고, 입가에는 피가 묻어 있어 원래 창백한 피부가 더욱 하얗게 보였다.고청민은 말라비틀어진 채 생기가 전혀 없는 모습이었다.성동철은 이마에 땀을 흘리며 손가락을 고청민의 코 밑에 대어 보았다. 그는 길게 숨을 내쉬며 하인들에게 소리쳤다.“구급차가 일찍 도착할 수 없을지도 모르니, 빨리 차에 태워서 병원으로 데리고 가!”하인들은 급히 고개를 끄덕이며, 조심스럽게 고청민을 욕조에서 꺼냈다.심지안은 손가락을 만지작거렸다. 겁에 질린 것인지, 아니면 다른 이유 때문인지, 심장이 빨리 뛰었다. 그녀는 혼이 나간 하지원을 바라보았다.“청민 씨... 어쩌다 이렇게 된 거죠? 왜 이렇게 피를 많이 흘린 건가요?”이 상황이 마치 자살을 암시하는 것 같았지만, 하지원은 그 말을 입 밖에
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1125화 남겨진 이들의 그리움
심지안은 어찌할 바를 몰라 당황했다.“말 좀 해봐요. 정말 시연 씨가 죽길 바란 거예요? 시연 씨가 죽으면 속 시원할 것 같았냐고요!”변석환은 심지안에게 소리쳤다. 울부짖는 변석환의 두 눈은 심하게 충혈되어 무섭게 보였다. 그리고 그의 큰 목소리는 많은 사람들의 이목을 집중시켰다.변요석과 성연신이 먼저 달려왔다. 성연신은 심지안을 보호하며 변석환을 몇 걸음 뒤로 밀어냈다. 성연신의 행동은 냉담하면서도 약간의 분노가 섞여 있었다.“지안 씨 앞에서 임시연 그 여자에 관한 이야기는 하지 마. 다시 한번 실수하면 내가 가만히 있지 않을 거예요.”“하하하! 살인범을 감싸고 도는 건가요?”변석환이 큰 소리로 웃으며 말을 이었다.“맞아요. 시연 씨의 죽음에는 당신과 심지안 씨도 책임이 있어요.”“퍽!”변요석은 변석환의 얼굴을 한 대 때렸다. 순간 정적이 흘렀다.“정신 차려. 임시연은 원래 죽어 마땅한 여자야! 더 이상 나를 창피하게 만들지 마!”변석환은 변요석을 바라보며, 맞은 얼굴을 손으로 문지르며 중얼거렸다.“원래 죽어야 했고... 맞아... 나를 속이고 이용했어... 죽어 마땅한 여자야...”하지만 변석환은 스스로 왜 이렇게 고통스러운지 이해할 수 없었다. 잠을 잘 수도, 밥을 먹을 수 없었다.임시연이 죄를 지었음을 알고 있었지만, 변석환은 여전히 너무나도 힘들었다. 아이러니한 것은, 그녀를 미워하면서도 그녀가 죽기를 바라지 않았다.변요석은 주변에 지켜보는 눈이 많다는 것을 의식하며 분노를 억누르고 변석환에게 경고했다.“지금 당장 성씨 가문을 떠나. 네가 정신 차리고 지안 씨에게 사과할 준비가 되면... 그때 돌아와.”변석환은 아무것도 들리지 않는 듯 비틀거리며, 주위를 둘러보았다. 순간, 사람들 사이로 문득 익숙한 그림자를 본 것 같았다.변석환은 그 그림자를 쫓아갔지만, 순식간에 사라져 버렸다.변석환은 한참 동안 멍하니 서 있었고, 그제야 그것이 자신의 착각임을 깨달았다.살아 있는 사람은 죽은 사람보다 더 큰 고통을 겪는다. 임시
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1124화 우리 아이는 엄마를 잃었어요
자책하는 심지안을 보는 성연신은 가슴이 아픈 듯 미간을 찌푸리며 말했다.“당연히 아니죠. 임시연의 죽음은 지안 씨와 아무 상관없어요. 그러니까 혼자 그런 생각 하지 마요.”심지안도, 성연신도, 그 누구도 임시연이 거기서 뛰어내릴 거라고는 생각 못 했을 것이다.임시연이 심지안 앞에서 그리고 성원 그룹에서 죽은 건 심지안과 성연신에게 트라우마를 남겨주기 위해서였다.만약 제가 잘못되어 죽는다 해도 살아있는 사람들도 마음이 편하진 않을 테니까 그걸 노리고 뛰어내렸던 것 같다.성연신도 놀라긴 했지만 직접 본 게 아니니 그리 큰 충격은 받지 않았는데 문제는 심지안이었다.물론 임시연도 죽을 줄은 모르고 뛰어내렸겠지. 그냥 크게 다쳐서 병원에서 치료를 받는 게 감옥에 있는 것보단 나으니까 뛰어내린 걸 텐데 이렇게 죽어버려서 심지안만 힘들어하고 있었다.심지안은 공허한 눈으로 성연신을 보며 웃어보려 했지만 표정이 잔뜩 굳어있어서 웃는 게 우는 것보다 더 이상했다.“당신 말이 맞아요. 임시연은 천벌 받아서 죽은 건데 내가 기뻐하는 게 맞죠.”“그래요, 안 뛰어내렸어도 경찰한테 잡혀서 자유롭진 못했을 거예요.”성연신은 심지안의 볼을 쓰다듬으며 말했다.“내가 지안 씨더러 임시연 잡아놓으라고 한 거잖아요. 귀신이 되어도 날 찾아올 거니까 지안 씨는 아무 걱정 하지 마요.”그때 오지석이 사실은 사람들을 데리고 올라오려 했지만 임시연이 미리 눈치를 채고 송준에게 도움을 청할까 봐 성연신이 말렸었는데 임시연이 이렇게 극단적인 사람인 줄 알았더라면 심지안을 절대 혼자 놔두지 않았을 것이다.“알겠어요.”긴장이 풀렸는지 심지안이 눈을 살짝 감으며 말했다.“나 아까 제대로 못 쉬어서 좀 잘래요.”“그래요, 내가 옆에 있을게요.”“네, 할아버지랑 우주한테는 나 병원에 있단 말 하지 마요.”“네.”가족들이 괜히 걱정할까 봐 신신당부를 하고서야 심지안은 침대에 누웠다.제 앞에 앉아있는 듬직한 성연신을 보니 안심이 되는지 그렇게 천천히 잠에 빠져들었다.한편 성연신은
하늘이 내려준 그녀의 구원자 제1123화 자신을 지키는 방법
그렇게 회의실은 순식간에 아수라장이 되어버렸다.누구는 임시연을 구하겠다고 1층으로 달려 내려가고 누구는 창가에 기대어 아래를 내려다보고 있었다."아직 살아있어요!"그 모습을 보고 있던 심지안은 사람들의 인영이 환영처럼 눈 앞을 스쳐지나가는 것 같은 느낌이 들었다. 그리고 머리도 어지럽고 귀에 까지 이명이 들려 온 세상이 흐릿하게 보였다.임시연이 뛰어내리는 결말을 예상해본적은 없었는데, 3층이 아주 높진 않지만 그렇다고 낮은 층수도 아니었다.조금 정신을 차린 심지안은 사람들의 질책이 담긴 시선을 느꼈다. 그들은 저들끼리 수군대며 심지안을 힐끔힐끔 보고 있었다."사모님도 너무 하시지, 어떻게 사람을 뛰어내릴 때까지 몰아붙여? 저러면 밤에 악몽 안 꾸나?""그리고 왜 자꾸 연다빈 씨한테 임시연이라고 하는 거야? 너무 간 거 아니야?""다빈 씨가 죽기라도 하면 어떡해? 그럼 사모님이 살인자 되는 거야?""다빈 씨가 귀신 돼서 사모님한테 복수하겠다고 찾아올 것 같아요."그 말을 듣고 있던 심지안은 이마에 힘을 주며 소리질렀다."내가 몰아붙인 거 아니고 본인이 뛰어내린 거야. 나랑 상관 없다고."심지안의 호통에 수군거림은 사라졌지만 그녀를 보는 시선은 여전히 매정했다.다들 "연다빈"에게 일이 생기면 심지안 책임으로 돌릴 준비가 되어있는 듯 싶었다.심지안은 애써 심호흡을 하며 현기증을 이겨내려 했다. 그리고 구급차를 부르려고 뒤를 돌 때 마침 이곳으로 뛰어오는 성연신과 오지석을 발견했다.무슨 일이 일어났는지 알고 있는 성연신이 빠르게 다가와 심지안의 어깨를 잡으며 주드럽게 다독였다."괜찮아, 내가 왔잖아. 내가 알아서 할게."속눈썹이 떨릴 정도로 긴장하고 있던 심지안은 마침 다가오는 성연신을 보고 무슨 말이 라도 하려고 입을 벌렸지만 말을 채 내뱉기도 전에 다리에 힘이 풀리며 쓰러져 버리고 말았다.---시간이 조금 흘러 심지안이 눈을 뜬 곳은 병원이었다.흰 벽과 소독약 냄새, 그리고 핸드폰에서 흘러나오는 성원 그룹 직원 자살 사건은 임시
