제373화

소욱은 봉구안이 부정할 여지도 주지 않고 입을 열었다.

“광한선을 기억하느냐?”

“예전에 그 여자 자객의 몸에 뿌렸던 광한선이, 그대 몸에서도 발견되었소.”

봉구안의 머릿속에서 그때의 기억이 스쳐 지나갔다.

그가 이어 말했다.

“광한선은 사람을 추적하는 데 사용되는 물건이지. 일단 묻으면 삼일 안에 냄새가 사라지지 않고, 타인에게 옮겨가지도 않소.”

봉구안의 얼굴빛이 미세하게 흔들렸다.

설마, 그렇게 일찍 정체가 드러난 것이란 말인가?

소욱은 그녀를 뚫어지게 바라보았다.

“그대는 날 구하기 위해 내공을 소모했소.”

“또한, 내가 치명적인 약물에 중독되었을 때도 그대가 날 도와주었소.”

“황후, 그대가 날 위해 한 일들을 나는 모두 알고 있소.”

봉구안의 미간이 살짝 찌푸려졌다.

“제가 폐하를 구한 것은 폐하께서는 일국의 군왕이시기 때문이옵니다.”

“하지만 의심하지 않으셨사옵니까? 깊은 규수에 갇혀 지내던 여인이 어찌 무공을 익힐 수 있었는지를 말입니다.”

소욱은 차분히 입을 열었다.

“나는 이미 사람을 시켜 조사했소.”

“심지어 의심하기도 했소. 그대가 진정 봉장미가 아닐 수도 있다고 생각하였소.”

“추석 연회 그날 밤, 나는 그대와 그대의 부친이 혈연관계임을 증명하기 위해 친자 확인을 준비했었소.”

“결과는 그대가 봉 대인의 친딸이라는 것이었소.”

“그대는 비밀이 많지만, 나는 그것을 크게 신경 쓰지 않소.”

말을 마치며, 그는 손바닥을 펴고, 그 금빛 찬란한 비녀를 그녀 앞에 내밀었다.

“나는 단 하나를 원하오.”

“내게 진심을 다하고, 후궁을 잘 다스릴 황후. 봉장미, 나는 그대가… 충분히 만족스럽소.”

“그러니 나는 기꺼이 그대를 받아들여, 나의 아내로 삼고자 하오.”

황제로서 그가 이처럼 낮은 자세를 취해 마음을 전한 것은 드문 일이었다.

다른 여인이라면, 기쁘게 받아들였을 것이다.

그러나 봉구안은 비녀를 받지 않고 두 걸음 뒤로 물러섰다.

그녀는 무거운 치마를 손으