이민혁은 고개를 가로저었다.“아니요.”“우리 아버지한테 접근한 목적이 뭐야?”주윤학이 물었다.그러자 연회석 쪽에서 소리가 났다.“진무도 군 방부 총사령관 주윤학 본부장께서 오셨습니다.”이 소식에 여기저기서 함성과 박수가 터져 나왔다.이런 인물들이 김현욱과 유소희의 결혼식에 오다니, 모든 하객이 그 두 사람을 다시 쳐다보았다.주윤학은 미간을 약간 찌푸렸고 얼굴에는 혐오의 기색이 역력했다.이민혁이 말했다.“모든 사람이 당신 집안을 이용하려는 건 아니에요. 그리고 당신들은 나한테 이용가치가 없어요.”주윤학의 안색이 어두워졌고 이내 목소리를 내리깔고 말했다.“그럼 왜 내 아버지한테 접근해서 수작을 부린 건데? 너 같은 사람, 내가 많이 만나봤어. 결국엔 다 나한테 처리당했지만.”“그래요?”이민혁은 샴페인을 한 모금 마시고 담담하게 말했다.“어르신이 나라를 위해 이바지하신 것이 많아서 몇 년은 더 사실 수 있게 하고 싶어 도왔다고 말하면 믿어주실 건가요?”“당연히 안 믿지.”주윤학은 냉랭했다.“그럼 할 말이 없군요.”“넌 네가 한 행동에 대한 대가를 치러야 해.”주윤학이 말했다.“전 법을 어기지 않았는데요?”“이건 내 집안일이야, 사적인 신분으로 이 문제를 해결하면 돼. 걱정하지 마, 절대 권력으로 널 억압하지 않을 거야.”주윤학이 말했다.이민혁은 갑자기 웃으며 천천히 말했다.“당신의 권력으로 저를 제압할 수 없어요. 사적인 수단을 쓰시면, 당신은 더더욱 저의 상대가 안 될 겁니다. 지금이라도 명예를 지키고 싶으시면 얼른 여기를 떠나시는 게 좋을 거예요.”“이 건방진 놈이.”주윤학은 정신력이 강한 사람이었는데도 격노했다.“난 어려서부터 무예를 익혔고, 또 군대에서 몇십 년을 뒹굴었는데, 몇 마디 말로 날 겁줄 수 있을 것 같아?”“한번 해보시던가요.”이민혁은 조금도 밀리지 않았다.그때 연회석에서 또다시 소리가 들려왔다.“성서구 책임자, 장현태 씨께서 오셨습니다.”사람들의 박수 소리가 터져 나오자 두 사람의 대화
유소희와 김현욱은 완전히 어리둥절해졌다.‘남지유가 말한 이민혁이, 그 이민혁이었어?’한편, 이민혁은 작게 한숨을 내뱉었다. 자신을 드러내고 싶지 않았기 때문이다. 하지만 이민혁도 남지유가 자신을 위해 화풀이를 하고 싶어 그랬다는 걸 알고 있었다.일이 이렇게 된 이상, 그는 무대에 오를 수밖에 없었다.이민혁은 주윤학을 힐끔 쳐다보더니 천천히 말했다.“제가 가서 해결하겠습니다. 앉아 계세요.”주윤학은 믿을 수 없다는 눈빛으로 이민혁을 쳐다보았다.‘설마 저 사람이 진짜 KP인터내셔널 대표란 말이야? 정말 그런 거면, 보통 인물이 아닌 건데.’이민혁은 천천히 무대로 올라갔다. 그러고는 마이크 앞에 서서 유소희와 김현욱을 한번 쳐다보았다.그러자 두 사람은 공포에 질린 눈으로 얼어붙고 말았다.그가 정말로 KP인터내셔널 대표라면 오늘 일은 심상치 않게 될 것이다.그때, 이민혁이 천천히 입을 열었다.“사실 저는 얼굴을 공개하고 싶지 않았습니다. 하지만 저희 남지유 대표님께서 말씀하시니 어쩔 수 없이 저도 오늘의 주인공인 두 분께 몇 마디 하겠습니다.”이민혁이 입을 열자 모든 사람이 침묵했다.유씨 가문에서 3년 동안 빈둥거리다 쫓겨난 이민혁은, 놀랍게도 KP인터내셔널의 진정한 대표로 오늘 결혼식에까지 참석했다.이 일은 어떻게 보나 불가사의하고 은밀한 비밀을 드러내고 있다. 어떤 사람은 벌써 유씨 가문과 김현욱을 걱정하기 시작했다.KP인터내셔널의 실력은 모두가 다 알만큼 강했으니까 말이다.이 시각 김현욱과 유소희는 이미 공포에 질린 얼굴로 온몸을 벌벌 떨기 시작했다. 그들은 이민혁이 KP인터내셔널 대표라는 걸 감히 상상조차 한 적이 없었다.‘저런 사람한테 밉보였으니, 앞으로 우린 어떡하지?’게다가 남지유가 HT그룹에 행한 일련의 일까지 떠오르자, 김현욱은 땀을 비오듯이 흘렸다. 가슴은 회색 잿빛이 든 마냥 무거워졌고 강한 공포감이 몰려와 머리를 지끈거리게 했다.유소희는 그보다도 더 심하게 몸을 떨었다. 이민혁의 진짜 신분은 그야말로 공포가 아
“김현욱 씨는 위법 범죄를 저지른 혐의가 있어요. 그러니 이제 HT그룹의 이사장 자리를 역임할 권리가 없어요.”남지유가 이렇게 말하며 손짓하자 비서가 한 자료를 갖고 왔고, 그녀는 그것을 유소희에게 건네주며 피식 웃었다.“정말 김현욱 씨가 당신을 좋아한다고 생각해요? 틀렸어요, 당신이랑 결혼하기 전부터 저 사람은 이혼 합의서를 준비했어요. 천천히 당신네 LP사를 집어삼키려고 계획하고 있었죠. 두 눈 크게 뜨고 잘 봐요.”유소희는 믿지 못하겠다는 듯이 서류를 들어 살펴봤다.결혼, 주식을 사고, 대부분의 주식 지분을 차지, 이혼, 이 모든 일련의 계획들이 상세하게 적혀 있었다. 눈이 먼 사람이라도 이 서류가 무엇을 의미하는지 알 것이다. 유소희는 손을 심하게 떨며 불안한 듯한 표정으로 고개를 저었다.“그럴 리가, 절대 그럴 리가 없어요.”“믿지 못하겠으면 저 사람과 계속 관계를 이어나가도 돼요. 당신한테 어떤 좋은 결과가 있을지 한번 봐보게요.”놀라움과 공포에 질린 얼굴을 하고 있는 유소희를 보자, 남지유는 더 할 바 없는 통쾌함을 느꼈다.“현욱 씨, 말해줘요, 이게 진짜예요?”유소희는 무력한 눈빛으로 김현욱을 바라보았다.그러나 김현욱은 이미 넋이 나간 지 오래였다. 눈 깜짝할 사이에 HT그룹의 주인이 바뀌었다는 사실을 그는 받아들일 수 없었다.그는 이미 유소희를 신경 쓰지 않고 있었다.“짜증 나게 굴지마.”김현욱은 그렇게 한번 소리치고는 핸드폰을 꺼내 HT그룹에 전화를 걸었다. 유소희의 존재는 완전히 고려하지 않은 채 말이다.유소희의 안색은 참담하게 변했다. 그의 태도에서 그녀는 남지유가 한 말이 거짓말이 아니라는 걸 알아챘다.처음부터 김현욱은 그녀를 진심으로 대하지 않았고, 모든 건 거짓에 불과했다.절망감이 유소희의 머리에 몰려와 온몸에 기운이 빠지게 했다.이 광경을 목격한 유민상과 김옥란은 서둘러 무대에 올라가 자신들의 딸을 부축했다. 그들의 얼굴에도 역시 놀라움과 공포가 서려 있었다.오늘의 일은 그야말로 예상치 못한 일이었다
주윤학은 딸을 보며 말했다.“무슨 일이야?”“할아버지는 바이오 의약품을 전혀 쓰신 적이 없어요.”주아름이 대답했다.주윤학은 자리에서 벌떡 일어나더니 어두운 표정을 지었다.“그럼 할아버지 건강검진은 뭐냐?”“건강검진 보고서는 진짜예요.”주아름은 고개를 숙이며 말을 이어갔다.“할아버지 말로는 이민혁이 자신을 치료해줬고, 그 사람이 알려준 공법으로 수련해서 몸이 나아진 거래요.”주윤학은 천천히 자리로 돌아갔다. 그는 이 사실이 진짜인지 감히 믿을 수 없었다.그러나 주아름은 자신을 속일 사람이 아니었다. 그러니 바이오 의약품을 쓰지 않고도 건강이 기적처럼 호전됐다는 건, 이민혁의 능력과 공로가 맞다고 말할 수밖에 없었다.아버지의 무력한 모습을 본 주아름이 낮은 목소리로 말했다.“할아버지가 우리더러 직접 이민혁한테 사과해서 용서받으래요, 안 그러면 집도 못 돌아오게 할 거라 하시면서요.”주윤학은 침묵했다. 끊임없이 변화하는 얼굴의 표정에서, 그의 마음속에서 일어나는 몸부림을 알아챌 수 있었다.그때, 김현욱이 그들을 향해 급히 달려오며 주윤학에게 물었다.“본부장님, 이민혁은 사기꾼입니다. 저 사람은 제 회사를 빼앗아 갔습니다. 본부장님은 이민혁과 원수지간이었죠? 빨리 저 사람 치워버려 주세요. 이런 사람은 살아있으면 더 많은 피해자가 나올 게 분명하다고요.”막다른 길에 몰린 김현욱은 주윤학에게 도움을 청했다.그러나 주윤학은 깊게 한숨을 내뱉더니 이내 자리에서 일어나며 이민혁을 향해 허리를 굽혔다.“죄송합니다, 이민혁 씨. 제가 오해했습니다. 부디 저의 무지를 용서해주세요.”주아름도 서둘러 그를 따라나섰다.“죄송합니다, 제가 틀렸어요. 제가 이민혁 씨를 억울하게 했습니다. 정중하게 사과드릴게요.”두 사람이 90도로 허리 굽혀 사과의 말을 하는 것을 본 김현욱은 그대로 땅에 엉덩방아를 찧고 말았다.곁에서 바라보고 있던 사람들은 저마다 놀란 소리를 내뱉었다.‘본부장님 같은 사람이 이민혁한테 사과한다고? 대체 무슨 일이 발생 했길래 자기
“김현욱 씨, 저희는 경제 범죄과 소속입니다. 당신의 회사에서 지금 허위 장부가 발견됐습니다. 자금이 비정상적으로 유동한 것도 발견했고요. 그러니 지금 당장 저희와 함께 가 조사에 협조해주셔야겠습니다.”제복을 입은 다른 한 사람이 말했다.김현욱은 온몸이 나른 해졌지만, 몇 명의 사람이 와 그를 붙들고 떠났다.이 두 사람의 등장에 사람들은 놀랄 수밖에 없었다.“타이밍이 너무 기막힌 거 아니야?”모든 이들의 시선은 남지유에게 향했다. 그 시각 남지유는 상석에 앉아 우아하게 샴페인을 마시고 있었다.그러나 모든 사람은 이 모든 게 그녀가 벌인 일이라는 걸 알고 있었다. 그게 아니면 이런 부서가 제때 나타날 리 없기 때문이다.이민혁은 피식 웃으며 상석으로 가 남지유에게 말했다.“결혼식은 끝난 것 같으니 저는 이만 가보겠습니다.”그러자 남지유도 벌떡 자리에서 일어났다. 자신이 세운 목표를 이미 성공적으로 이뤘으니, 그녀도 더이상 이곳에 있고 싶지 않았기 때문이다.그러나 그때, 유소희가 달려오며 이민혁의 팔을 꽉 붙잡고는 울며 말했다.“민혁아, 내가 잘못했어. 나 용서해주면 안 돼? 나랑 같이 집에 가면 앞으로 너한테 무조건 잘할게. 네가 말하는 대로 다 할게. 안돼?”“용서?”이민혁은 희로애락이 보이지 않는 표정으로, 아무 말 없이 유소희를 빤히 쳐다보았다.그러자 유소희의 부모, 유민상과 김옥란도 서둘러 달려오며 이민혁에게 허리를 굽혀 사죄했다.“이민혁, 아니, 이 대표. 우리가 잘못했네. 그 김현욱 개 같은 놈 말을 믿는 게 아니었어. 소희도 그냥 속았던 거야. 그러니 우리를 용서해줘.”“이 대표, 나는 정말 사람도 아니야. 자네한테 그러면 안 됐었는데. 나를 벌해도 좋아. 우리 소희만 용서해준다면 나한테 무슨 짓을 하든지 다 돼.”그들이 말을 끝마치자, 이민혁은 곧장 몸을 돌려 걸음을 옮겼고 남지유도 그를 따라 자리를 떴다. 다른 하객들도 하나둘 인사도 하지 않은 채 자리를 뜨기 시작했다.이곳은 이미 분쟁의 소굴이 되었다. 이런 곳은
문 앞에는 일상복 차림에 눈물이 그렁그렁해 있는 유소희가 보였다. 그녀는 울음이 섞인 목소리로 말했다.“남 대표님, 제발 이민혁을 만날 수 있게 해주세요.”남지유는 소파에 앉아있는 이민혁을 힐끗 바라보았다. 이민혁은 한숨을 푹 쉬더니 고개를 끄덕였다.이윽고 유소희가 들어왔고, 그녀는 이민혁의 앞에 달려가 울며 말했다.“민혁아, 내가 정말 잘못했다는 거 알았어. 나 용서해주면 안 돼?”“결혼식에서 똑똑히 다 말한 거 같은데.”이민혁은 차를 마시며 담담히 대답했다.그러자 유소희는 곁으로 가 그의 다리를 붙잡았다.“한 번만 더 기회 주면 안 돼? 내가 잠시 정신이 흐렸었나 봐. 앞으로 꼭 고칠게. 반드시 고칠게.”유소희는 이민혁이 자신의 신분을 밝힌 다음부터, 유씨 가문이 사실상 끝장났다는 걸 똑똑히 알고 있었다.그들은 KP 대표에게 모욕을 가했었다. 상업계의 거물인 사람은 그 영향력이 어마무시하다.그러니 앞으로 그들과 협력하려는 회사는 없을 것이다. 게다가 이민혁이 진짜 복수하려고 다짐한다면, 유씨 가문의 모든 것은 짧은 시간 내에 사라지고 말 것이다.그들은 근본 KP의 공격을 버텨낼 수 없었다. KP의 실력은 우뚝 솟은 높은 산과도 같았고, 유씨 가문은 그저 산기슭의 흙덩어리에 지나지 않았기 때문이다. 그녀는 KP에 대항할 별다른 방법이 떠오르지 않았다. 따라서 그녀가 할 수 있는 거라고는 오직 이민혁에게 용서를 구해 유씨 가문을 살 수 있게 하는 것 뿐이었다.이민혁은 그런 유소희의 걱정을 알아챘는데 담담하게 말했다.“지나간 일은 이미 지나간 거야. LP사에 대해서는 아무것도 하지 않을 테니 안심해.”“진짜야?”유소희는 불쌍한 모습으로 고개를 들어 보였다.그러자 이민혁이 미간을 찌푸리며 대답했다.“너도 나한테 연약한 척할 필요 없어. 내가 말했지? 누구도 후회하지 말자고. 유씨 가문엔 아무런 보복도 안 할 테니 이만 돌아가.”이민혁과 같이 살 때로 돌아가는 건 불가능한 일이라는걸 유소희도 알고 있었다.그러나 일단 이민혁이 유
이번에는 이민혁이 침묵했고, 한참이 지나서야 그는 입을 열었다.“그럼 무슨 일이 발생했는지 다 안 거네?”“네.”“나를 탓하지 말았으면 좋겠네.”이민혁은 사과의 말을 전했다.그러자 유소영이 낮은 목소리로 그에게 말했다.“탓하지 않아요. 그 사람들이 직접 자초한 일인데요, 뭐. 그리고 아까 언니가 나더러 오빠 찾으러 가보라고도 했어요.”이민혁은 잠시 어리둥절하다가 이내 그 뜻을 알아차렸다.“그럼 와, 마침 너랑 상의할 일도 있었으니까.”“나도 그 사람들이 나를 이용하려는 거 알고 있어요, 아마 그건 오빠도 알 거예요.”유소영이 이렇게 말하자 이민혁은 고개를 끄덕였다.“알아. 하지만 똑똑히 알려줄게, 나한테 너는 너, 유씨 가문은 유씨 가문일 뿐이야. 나는 네가 남지유 씨의 조수가 되어줬으면 좋겠어. 가서 경험 좀 쌓아봐봐, 유씨 가문하고는 상관없는 일이니까.”“생각할 시간 좀 줄 수 있어요? 지금 도대체 어떻게 해야 할지 알 수 없어서요.”핸드폰 너머로 유소영이 느끼는 막막함이 고스란히 전해져왔다.이민혁은 미간을 찌푸렸다. 말은 이렇게 하지만 유소영은 어쨌든 유씨 가문의 일원이었다. 지금 같은 상황에서 그녀는 크나큰 압력을 견뎌야 했다.유씨 가문은 유소영을 이용해 이민혁에게 접근하려 하고, 이민혁은 자신의 마음에 드는 인품을 가진 유소영을 돕고 싶어한다.그러나 유소영의 입장으로 볼 때, 이런 상황은 그녀에게 있어서 가장 어려운 상황이다. 그녀도 자신을 이용하려 든다는 사실을 분명히 알고 있어서 이렇게나 망설이는 것이었다.이민혁은 또다시 침묵했고, 한참이 지나서야 천천히 말을 꺼냈다.“그래, 잘 생각해봐. 나한테 언제든 연락해도 돼.”“네.”그렇게 유소영이 통화를 끊자, 이민혁은 긴 한숨을 내뱉었다.남지유는 기쁜 마음으로 이민혁의 찻잔에 물을 더해주었다.“잘 안된 같네요.”“무슨 뜻이에요?”이민혁은 남지유를 힐끗 째려보았다.그러자 남지유는 살짝 미소를 지으며 전혀 개의치 않는다는 듯이 오히려 의기양양한 모습을 했다.
그 말을 들은 유소희는 화가 치밀어올라 하마터면 또 정신을 잃을 뻔했다.한참 후, 그녀는 하는 수 없이 무력하게 답했다.“그쪽 책임자하고 약속 잡아주실래요? 제가 직접 얘기를 해봐야 할 것 같아요.”그러고는 통화를 끊었다.그녀는 결혼식이 일으킨 역효과가 벌써 나타나고 있다는 것을 똑똑히 알고 있었다. 앞으로 또 어떤 일이 그녀를 기다리고 있는지 알 수 없지만, 유소희는 그저 한발짝 한발짝 나아갈 수 밖에 없었다.유소희의 부모들 역시 덩달아 보기 좋게 얼굴이 구겨졌다. 그러나 그들은 여전히 이민혁을 탓하고 있었다. 이민혁 때문에 유씨 가문이 막다른 길로 몰렸다고 생각했기 때문이다. 그들은 분노에 차 이를 꽉 깨물었다....저녁.남지유는 혼자 운전을 해 집으로 돌아갔다. 돌아가는 길에 그녀는 내내 기분이 좋아서 오늘 밤은 무슨 잠옷 바꿔입을지 생각하고 있었다.‘잠옷을 몇 벌 더 사야 하나, 집에 있는 건 다 입어봤는데 이제. 새로 사는 건 조금 섹시한걸로 사야 하나?’그러던 그때, 검은색 미니밴 한 대가 그녀의 차를 긁으며 추월했다.남지유는 재수 없다고 소리치며 급히 차를 세우고 내려 확인했다.그러나 이윽고 미니밴에서 열 댓 명의 사내들이 내리더니 이유도 말하지 않고 곧장 그녀를 자신들의 차에 싣고 훌쩍 떠나버렸다.남지유는 속으로 꽤 놀랐지만, 어떻게든 침착해지려고 노력했다.일면식도 없는 험상궂은 얼굴을 한 사내들을 바라보며, 남지유는 최대한 편안한 말투로 물었다.“뭐 하시는 거예요?”“저희는 그저 명령에 따라 행동할 입니다. 지정된 장소에 가게 되면 알게 되실 거에요.”한 명의 사내가 차가운 말투로 말했다.남지유는 미간을 찌푸렸다.“당신들은 법을 어겼으니 결과가 매우 심각할 거예요.”“법을 어겼다라...”우두머리로 보이는 사내가 피식 웃으며 말했다.“우리가 하는 일이 바로 이런 거야. 그러니 마음대로 입 놀리지 마.”남지유는 뭔가 불길하다는 생각이 들었다. 이 무리들은 목표가 정확하니 분명 그녀의 신분도 알고 있을 것이다
남지유가 반쯤 잠든 채로 계속 뒤척이며 자세를 바꿀 때마다 이민혁의 몸이 반응했다.순간, 이민혁은 남지유를 안고 방에 가서 그녀를 덮치고 싶었다.하지만 다시 생각해 보니 아직 해결해야 할 문제들이 많이 남아있어서 멈칫했다.애초에 그의 수련 공법에 큰 문제가 있었기에 만약 체질이 따라가지 못한다면 언제든지 사망할 가능성이 있었다.거기에 지금 혈신교 일까지 더해졌다.혈신교의 사도조차도 이렇게 강한데 그들의 보스는 더 강할 것이다.지금 혈신교와는 철천지원수가 되었으니, 그들을 해결하지 않는다면 아마 이민혁 본인도 편히 있지 못할 것이다.이 일을 해결하기 전까지 그는 남지유와 관계를 맺고 싶지 않았다.혹시라도 그에게 무슨 일이 생긴다면 남지유는 하루아침에 과부가 되지 않겠는가.여기까지 생각이 미친 그는 얕은 한숨을 내쉬고는 정신력으로 남지유의 영혼을 쓰다듬어 그를 깊은 잠에 빠지게 한 뒤, 그녀를 번쩍 안아서 안방의 침대에 눕히고는 이불까지 잘 덮어줬다.그러고는 거실로 나와서 잡념을 떨치고 명상을 시작했다....해골의 땅,두개골 왕좌에는 거대한 남자가 여전히 조각상처럼 비스듬히 앉아서 먼 곳을 응시하고 있었다.두개골 지팡이를 짚은 노인이 구부정한 자세로 또다시 왕좌 앞에 서서는 고개 숙여 인사를 하며 말했다.“존경하는 피의 지존님, 제7 사도의 영혼의 불이 꺼졌습니다. 체내에 있던 피의 알도 신호가 끊겼습니다.”한참의 침묵이 끝나고 거대한 그림자가 묵직한 목소리로 말했다.“보아하니 충분히 거대한 강자가 나타났나 보군.”“그런 것 같습니다. 존경하는 지존님.”또 한참의 침묵이 끝나고 그림자가 말했다.“제9 사도더러 가라고 하게. 피의 알도 하나 가지고 가라고 해.”“피의 알을 가지고 간다고 하더라도 제9 사도 혼자서는 힘들지 않을까요?”노인이 의아해하며 물었다.“싸우러 가라는 게 아니라 그 강자를 찾아서 피의 알을 전해주라는 뜻이야.”“네? 그 이유가 뭐죠? 그건 우리의 성물입니다. 얼마 남지도 않았어요.”노인이 이해되지 않는
마설현도 급히 이민혁에게 전화를 걸었다.“오빠, 괜찮아요?”전화를 받자마자 마설현이 다급히 물었다.“괜찮아. 거기 사장이 나랑 친해서 얘기 좀 하다가 각자 집으로 돌아갔어.”마설현이 한시름 놓으며 대답했다.“다행이네요. 난 오빠한테 무슨 일 생길까 봐 너무 무서워요. 진짜 무슨 일 생기면 난 우리 오빠한테 뭐라고 해요.”“걱정하지 마. 내가 서경시에서는 좀 힘이 있으니, 앞으로 무슨 일 있으면 나한테 연락해. 내가 꼭 해결해 줄 테니까.”“알았어요. 고마워요. 오빠가 괜찮다니 이제 됐어요.”“그래. 안녕.”“안녕.”전화를 끊은 마설현의 마음속에는 작은 의혹이 생겼다.(듣고 보니 오빠 말처럼 민혁 오빠의 실력이 대단한가 보네. 근데 민혁 오빠는 도대체 뭐 하는 사람이지. 오빠도 말해주지 않고, 참 이상하네.)그때, 백수민이 상심한 얼굴로 들어왔다.김하늘이 물었다.“왜 그래?”“연락이 안 돼. 전화가 아예 꺼져있어.”백수민이 고개를 저으며 대답했다.그러자 우하영이 물었다.“혹시 무슨 일 있는 건 아니겠지?”“고 대표님같이 높으신 분이 무슨 일이 있겠어. 내가 걱정하는 건, 민혁 오빠가 이렇게 난리를 쳐서 만약 고 대표님이 화가 나시면 앞으로 다들 가깝게 지내지 못할 게 뻔하잖아.”백수민이 마설현을 보며 말했다.마설현은 한숨을 내쉬고는 자기 침대로 가서 책을 보기 시작했다.마설현은 흥하고 콧방귀를 뀌고는 화장을 지우러 갔다. 누가 봐도 그녀는 마설현에게 불만이 있어 보였다. 필경 고기명은 그녀 마음속의 황금알 낳는 거위니까.이민혁은 막 해호도에 도착하자마자 안수연의 연락을 받았다.안수연이 웃으며 말했다.“덕분에 또 한 건 했네요.”“말로만 고맙다고 하지 말고 행동으로 좀 보여줘 봐.”이민혁이 대답했다.“걱정 하지 마세요. 이제 밥 살게요.”“그 약속 언제 지키는지 기다릴게.”말을 마친 이민혁이 전화를 끊고 자기 방으로 향했다.(앞으로 고기명 패거리는 설현이를 건드릴 생각을 못 하겠지.)이민혁이 허허 웃고는 방
유천은 새파랗게 질린 얼굴로 세 사람을 향해 차갑게 말했다.“너희들이 대단하신 선배님도 못 알아보고 내 구역에서 소란을 피우다니! 선배님이 너희들의 한쪽 다리만 부러뜨리라고 하지 않았으면 오늘 내 손에서 살아서 나갈 수 없었을 거야!”고기명은 유천이 계속 다가오자, 무서움에 말까지 더듬었다.“유 사장, 당신 나한테 손대기만 해! 나도 가만히 있지 않을 테니까!”유천은 망설이지 않고 고기명의 복부를 가격했고, 그 충격으로 고기명은 고통을 호소하면서 몸을 움츠렸다.유천의 공격은 멈출 줄 몰랐고 곧이어 이민혁의 명령대로 고기명의 한 쪽 다리를 사정없이 부러뜨렸고, 고기명은 한 번의 반항도 하지 못하고 비명과 함께 바닥에 쓰러졌다.노호와 석한 또한 놀란 표정으로 한순간 제압당한 고기명을 바라보았다.다음 순간, 유천은 두 명의 부하에게 눈짓을 하자, 부하들은 노호와 석한을 단번에 제압해 버렸다.유천은 주저 없이 그들한테 다가가서 한 쪽 다리를 밟아 부러뜨렸다.고기명과 친구들은 싸워보지도 못하고 모두 바닥에 쓰러진 채 고통에 울부짖으며 식은땀을 흘렸다.유천은 이민혁의 지시에 따라 일을 처리한 후, 또다시 이민혁 앞에 무릎을 꿇었다.“선배님께서 시키신 대로 다 처리했습니다. 제가 더 할 일이 있습니까?”그러자 이민혁은 천천히 몸을 일으켜 괴로운 얼굴로 고통을 호소하는 고기명과 친구들에게 다가갔다.“너희들이 하고 싶은 대로 하는 건 의견이 없지만 설현이를 괴롭히거나 귀찮게 하면 내가 가만히 있지 않을 거야! 오늘은 그냥 경고의 의미로 다리 하나만 부러뜨렸지만, 다시 내 귀에 이런 일이 들리면 각오해.”고기명과 친구들은 이민혁의 카리스마 넘치는 말투에 겁나서 고개만 끄덕였다.이민혁은 고기명의 주위에 떨어진 파란 알약에 시선이 갔고 안색이 급격히 어두워지면서 물었다.“그녀들한테 감히 이런 걸 먹이려고?”고기명은 간신히 정신을 차리고 부랴부랴 설명했다.“그냥 저희끼리 먹으려고 가지고 다녔을 뿐, 그녀들에게 먹일 생각은 전혀 없었습니다.”“내 생각
유천은 가게를 운영하는 입장에서 고기며과 친구들이 VVIP였기 때문에 이민혁의 진정한 신분을 알기 전까지는 움찔해서는 안 되고 최대한 당당해야 한다고 생각했다.이민혁은 담담하게 유천에게 자기 신분을 말했다.“잘 들어! 장호를 주먹으로, 민경호를 칼로 베어 죽인 사람이 바로 나야! 이제 내 정체를 알았으니 너희 같은 쓰레기들의 일에 내가 나선 걸 영광으로 알아야 하지 않겠어?고기명과 친구들은 이민혁의 말한 말이 무슨 뜻인지 모르고 그가 더욱 오만한 태도로 나오는 것이 더욱 맘에 들지 않아 유천에게 따졌다.“대체 무슨 소리를 하는 거야!”“정신이 어떻게 된 거야? 말 같지도 않은 소리를 하고 있네!”“유 사장, 더 이상 듣고 싶지도 않으니 빨리 처리해!”그들은 이민혁의 싸움 실력을 본인들이 상대하기에는 버겁다는 걸 알기에 유천이 빨리 나서서 처리하기를 바랐다.하지만 유천은 전에 장호와 민경호가 모두 이씨 성을 가진 젊은이한테 죽임을 당했다는 것을 들은 적이 있었고, 이민혁의 말이 사실임을 알기에 얼굴이 창백해져서 아무 말도 할 수 없었다.게다가 그는 이민혁이 소문으로 들었던 그 젊은이라면 네 사람이 결코 무사하게 이곳을 빠져나가지 못할 거라는 생각이 들었다.이민혁은 얼굴이 창백해진 유천을 보고는 웃으면서 휴대폰을 꺼내더니 물었다.“민씨 가문의 현 수장인 민준한테 연락해서 확인까지 시켜줘야 하나?”이때 유천은 겁에 질린 얼굴로 갑자기 이민혁 앞에 무릎을 꿇었다.“선배님, 잘못했습니다. 아까는 제가 눈이 멀어서 높으신 분한테 무례하게 행동했습니다, 제발 너그러운 마음으로 용서해 주십시오.”유천은 이민혁이 민씨 가문의 현 수장인 민준까지 안다는 걸 보면 그 전설 속의 인물이 틀림없는 것 같아 목숨이라도 건지기 위해서는 무릎을 꿇고 손이 발이 되도록 비는 수밖에 없다고 생각했다.그러나 고기명과 친구들은 철석같이 믿고 있던 유천이 갑자기 몇 마디에 무릎까지 꿇자, 엄청난 충격을 받게 되었다.고기명이 먼저 멀뚱멀뚱 유천을 바라보면서 물었다.“유
이민혁은 짜증 섞인 말투로 말했다.“넌 또 누구야?”유천은 어이없는 듯 웃었다.“서경에서 나 유천을 모르는 사람이 있다고?”“유천? 처음 들어보는데?”유천은 그 말에 안색이 완전히 굳어졌다.“좋게 해결하려고 했더니 이렇게 건방지게 나오면 나도 더 이상 못 참지!”고기명도 이민혁의 도발에 더욱 화가 났다.“유 사장, 당장 처리하지 않고 뭐 하는 거야?”유천은 자존심이 많이 상했지만, 장사꾼인지라 일말의 여지를 남겨두면서 차갑게 말했다.“고 대표님이 어떤 분인지 알고 이렇게 건방지게 행동하는 거야? 당장 이분들한테 사과해! 그렇지 않으면 내가 당신을 여기서 두 발로 걸어 나갈 수 없도록 만들 테니까 조심해!”이민혁도 인상을 팍 쓰면서 말했다.“사과? 먼저 건방지게 행동하면서 다른 사람 심기를 건드린 건 저놈들인데 내가 왜 사과를 해야 하지? 당신이 저놈들 정신 차리게 한다면 나도 더 이상 문제 삼지 않을게. 그렇지 않다면 네 사람 모두 다시는 서경에서 발을 붙이고 살지 못하게 될 거야!”고기명과 친구들은 도저히 참지 못하고 유천에게 한마디씩 했다.“유 사장, 건방지게 떠드는 걸 봐주는 것도 한계가 있지 않아?”“유 사장, 처리하지 않고 뭐 하는 거야?”“저놈이 다시는 건방진 말을 못 하도록 당장 처리해!”하지만 유천은 오랫동안의 사업 경력으로 보아 이런 불리한 상황에서도 태연하게 반응하는 이민혁이 믿는 구석이 있을 거로 생각했다.그리고 그는 이민혁을 떠보기로 마음먹었다.“젊은이, 쓸데없는 유혈 사태는 피해야 하지 않겠어? 당신이 강호 쪽 사람이라면 얼른 이름을 말해.”이민혁은 그 말에 유천을 더 비웃었다.“당신 보아하니 강호 쪽 사람인 것 같은데 어디 함부로 겁도 없이 내 이름을 묻는 거지?”유천의 얼굴이 더욱 굳어졌다.“당신 설마 민씨 가문에 대해서 아는 거야? 장호에 대해서 아는 거야?”“그럼, 네가 민씨 가문의 사람인 건가?”하지만 유천은 쉽게 답할 수 없었다.그도 그럴 것이 몇 년 전, 민씨 가문이 정씨 가문,
고기명은 마설현이 계속 고집을 부리는 모습에 화가 치밀어 올랐다.“참는 것도 한계가 있어! 더 이상 볼 것 없으니 그냥 때려!”그 말에 노호와 석한은 술병을 집어 들고 이민혁을 에워쌌다.마설현은 놀라서 소리쳤다.“뭐 하는 거야! 경찰에 신고할 거야!”백수민은 마설현을 끌고 밖으로 나가면서 말했다.“너 미쳤어? 그냥 겁주는 거잖아! 설마 무슨 일 있겠어? 학교에 알려지면 복잡해지니까 빨리 돌아가자!”그녀들이 나가자, 이민혁의 얼굴은 순식간에 굳어졌다.“친구 여동생 앞이라 너희들 체면을 세워줬더니 진짜 뭐라도 되는 줄 알고 까부는 거야?”그 말에 고기명은 화를 내면서 술병을 깨뜨렸다.고기명은 화를 내면서 술병을 깨뜨렸다.“제기랄, 아무것도 아닌 놈이 죽지 못해서 안달 났네!”이민혁은 한 치의 망설임 없이 발로 고기명을 구석으로 걷어차 버렸고, 소파에 천천히 걸터앉으면서 말했다.“이놈들이 하늘 무서운 줄 모르고 제멋대로 날뛰네!”노호와 석한은 갑작스러운 행동에 놀라서 멍해 있었고, 고기명은 괴로운 듯 얼굴을 감싸 쥐면서 발악했다.“감히 날 때려? 넌 오늘 끝났어!”“그래, 네가 뭘 하든 기꺼이 상대해 줄게.”이민혁은 남자들이 돈만 믿고 싹수없는 행동을 하는 것이 가소롭게만 느껴졌다.이때, 고기명은 자리에서 일어나더니 누군가에게 급히 연락했다.“유 사장, 내가 황족 노래방에서 어디서 나타난 건지도 모르는 놈한테 맞았는데 당신은 지금 어디서 뭐 하는 거지? 당장 처리하지 않으면 내가 직접 처리할 줄 알아!”잠시 후, 고기명은 전화를 끊고 이민혁을 바라보면서 말했다.“넌 끝났어! 오늘 널 내 앞에 무릎 꿇게 못 하면 내가 네 성을 따르지.”“하하하! 난 너같이 재수 없는 아들을 둘 생각이 없는데?”고기명은 계속되는 비꼬는 말에 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.“딱 기다려! 유 사장이 오고 나서도 당당할 수 있는지 보자고!”“유 사장이 그렇게 대단한 사람인가?”“너 같은 놈이 알 수가 없지! 유천이라고 황족 노래방의 대표이자 서
고기명은 썩은 웃음을 한번 짓더니 말을 이어 나갔다.“서경에서 누가 허락도 없이 마음대로 내가 만든 자리를 망치려고! 대체 날 뭐로 보는 거야!”그러자 백수민이 마설현에게 말했다.“설현아, 네 맘은 알겠지만 더 이상 고 대표님 심기 건드리지 말고 빨리 보내.”백수민은 고기명과 친구가 된 반년 동안 그의 주변 부자 친구들도 많이 만났고 그에게서 값비싼 선물과 돈도 받았었다.그녀는 젊고도 돈 많은 부자를 만날 기회는 흔치 않다는 것을 알고 어떻게 해서든 고기명의 마음을 사로잡아 남은 인생 돈 걱정 없이 편하게 살려고 마음먹었다.그래서 백수민은 갑자기 나타난 이민혁 때문에 고기명의 미움을 사고 싶지 않았다.게다가 그녀는 부자들의 심기를 건드리면서까지 별 볼 일 없는 이민혁을 감싸고 도는 마설현의 행동이 도무지 이해되지 않았다. 하지만 마설현은 끝까지 방을 나가려고 했다.“됐어, 민혁 오빠랑 먼저 갈 테니 재밌게 놀아!”마설현과 이민혁이 방을 나가려고 일어서자, 석한이 벌떡 일어나 크게 소리쳤다.“이민혁 씨, 오늘 당신이 두 발로 방을 빠져나간다면 내가 당신 성을 따르지.”마설현은 그의 선포에 놀랐다.“뭐 하려는 거야?”노호도 덩달아 일어나면서 소리쳤다.“네가 막무가내로 나오는데 우리도 네 체면을 세워줄 필요 없는 거 아니야?”그러자 이민혁이 미소를 지으며 말했다.“그래, 설현아, 여기는 나한테 맡기고 너 먼저 가.”백수민은 당당한 이민혁의 말에 놀란 눈으로 그를 쳐다봤다.“웃겨! 당신이 뭐라고 여기를 맡기고 가라는 거죠?”마설현은 무례한 백수민의 말에 눈살을 찌푸렸다.“민혁 오빠, 안 돼요! 같이 가야죠!”고기명은 계속되는 고집에 화가 치밀어 올랐다.“마설현, 그만해! 수민이만 아니었으면 진작 가만두지 않았을 거야!”이때 김하늘과 우하영도 사태의 심각성을 느끼고 일어나서 말렸다.“설현아, 그만해! 고 대표님도 진정하시고 오늘은 시간도 늦었으니 헤어지고 다음에 기분 좋게 또 마셔요.”백수민은 깊은 한숨을 내쉬었다.“이미
마설현의 말에 세 남자는 서로를 한 번 쳐다보았다.노래를 부르던 남자가 마이크를 내려놓고 소파에 앉으면서 이민혁에게 물었다.“설현이 친구면 뭐라고 불러야죠?”“이민혁입니다.”그러자 백수민은 눈살을 살짝 찌푸리며 마설현에게 말했다.“마설현, 사람이 왔으면 네가 소개를 해줘야지.”“아는 사이에 그냥 놀면 되지 무슨 소개가 필요해.”백수민은 한숨을 내쉬더니 이민혁에게 말했다.“그러면 제가 소개해 드릴게요.”이민혁이 고개를 끄덕이자, 백수민은 노래를 부르던 남자를 가리키면서 말했다.“이분은 JS그룹의 고기명 대표님이신데 자신이 600억 원 정도 되고 저와는 오래된 친구 사이입니다.”“고 대표님, 안녕하세요.”이민혁이 미소를 지으며 인사를 했고, 고기명은 그저 웃기만 했다.“그리고 이분은 HT그룹 노호 사장님이시고 연봉이 6억 원 정도 되십니다.”“노 사장님, 안녕하세요.”“마지막으로 이분은 음료를 만드는 에너지 회사의 석한 대표님이시고 연간 매출이 100억 원이 넘습니다.”“석 대표님, 안녕하세요.”백수민은 소개를 하면서 자기가 이러한 고위계층의 친구들이 있다는 것에 어깨가 으쓱했다.간단한 소개가 끝나고 고기명이 물었다.“이민혁 씨는 무슨 일을 하고 있나요?”“지금은 별일 없이 한 기업의 잔심부름을 하고 있습니다.”이민혁은 KP그룹에서 아직 제대로 된 직함이 없어 잔심부름을 해준다고 말했다.고기명은 그를 비웃더니 고개를 가로저으며 테이블 위의 양주 몇 병을 가리켰다.“이민혁 씨, 테이블 위에 있는 이 술들이 가격이 얼마인지 아시나요?”이민혁은 어깨를 한번 들썩이더니 말했다.“글쎄요, 제가 양주는 잘 안 마셔서 모르겠네요.”고기명은 계속 비꼬면서 말했다.“양주 몇 병에 600만 원 이상이 나오니까, 오늘 전체 소비가 적어도 1000만 원은 나오겠네요.”이민혁은 고기명의 돈 자랑에도 끄떡없이 웃으면서 말했다.“역시 사장님들이라 그런지 규모가 남다르시네요, 대단하세요!”이민혁이 살짝 비꼬면서 말하자, 고기명의 얼굴이 급
남지유는 이민혁에게 퉁명스럽게 물었다.“민혁 씨, 또 무슨 일이에요?”이민혁은 미안한 표정으로 답했다.“마장현의 여동생이 급한 일이 생겼다고 연락이 와서 가봐야 할 것 같아요.”그녀는 얼굴색이 급격하게 어두워지면서 이민혁의 팔을 붙잡았다.“그래요, 선영이랑 좋은 시간 보냈으니, 이제는 대학생을 만나러 가는 건가요?”이민혁은 그녀의 말이 황당하기만 했다. “무슨 소리예요? 친구 동생일 뿐이에요.”남지유는 이민혁을 뚫어져라 쳐다보면서 계속 물었다.“그럼, 중해에서 선영이랑 무슨 일 있었던 거죠?”이민혁은 황급히 답했다.“맹세하는데 아무 일도 없었어요.”“선영이도 민혁 씨랑 같은 생각이었을까요? 그래도 명색에 연예인이잖아요.”이민혁은 몹시 당황했지만, 더 이상의 해명을 하지 않고 급하다는 핑계로 빠져나왔다.“설현이가 지금 급하다고 연락이 와서 빨리 가봐야 할 것 같아요.”남지유는 이민혁이 떠난 후에도 한참 동안 소파에 기대어 한숨만 쉴 뿐 아무 말도 하지 않았다.그녀는 오선영이 이민혁에게 관심이 있다는 걸 알고 있었다.하지만 이민혁이 중해에 가 있던 동안 어떤 일이 벌어졌는지 물어볼 사람도 없었고 심지어 속 시원하게 자기 속마음을 털어놓을 사람도 없어서 엄청 괴로웠다.이민혁의 공식 여자 친구로서 항상 너그러운 마음으로 남들을 대하고 싶어도 엄청난 능력과 매력을 겸비한 이민혁을 여자들이 결코 가만히 놔두지 않아 신경 쓰이고 마음이 아픈 건 어쩔 수 없었다.그럼에도 남지유는 자기의 선택을 원망도 후회도 할 수 없었고 이민혁을 믿고 이 상황을 받아들이기로 했다.그녀는 생각을 정리한 후, 소파에 누운 채로 잠이 들어버렸다....이민혁은 떠나기 전, 그는 마설현에게 문자를 보냈고 얼마 지나지 않아 그녀에게서 답장이 왔다.마설현의 말로는 백수민이 친구들과의 식사 자리에 자기를 포함한 세 명의 룸메이트를 데리고 나갔고 백수민의 친구들이 2차로 기어코 노래방을 가자고 해서 어쩔 수 없이 따라나섰다고 했다.하지만 과음으로 인해 수위와 언성