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제137화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
지존님은 딸바보 제138화
“무슨 일인데? 저번에 부탁한 약재의 단서라도 찾았어?”임찬혁이 약간 흥분한 목소리로 물었다.며칠간의 수련을 통해 그의 실력은 이미 돌파의 경계점에 도달했다. 하지만 경맥의 손상 때문에 아직까지 돌파를 못하고 있었다.지금 그의 최대 관심사는 경맥의 회복을 돕는 약재였다.“끊는다며? 끊어!”손이림은 꼬투리라도 잡은 듯이 의기양양하게 말했다.“그러지 마. 내가 잘못했어.”임찬혁은 마지못해 어조를 누그러뜨렸다.“처음부터 이렇게 나왔어야지. 나 지금 호텔 밖이야. 나와!”“그래.”전화를 끊은 임찬혁은 윤 회장과 장 시장에게 작별을 고하고 호텔을 나왔다.유효진과는 딱히 이야기를 나누고 싶은 마음이 없었다.지난번에 그에게 서로 만나지 말자고 그녀가 말한 뒤로 두 사람은 아직 냉전 중에 있었다.호텔을 나서니 날은 이미 어두워져 있었다.정문으로 나가자 섹시한 레드 드레스를 입은 손이림이 차에 기댄 채 그를 향해 미소 짓고 있었다.하얀 허벅지가 보일 듯 말 듯한 치마 라인에 탄탄한 가슴 라인을 강조한 영롱한 드레스를 입은 그녀는 눈이 부시게 아름다웠다.“이쪽이야, 임찬혁!”그녀가 재촉하듯이 그를 불렀다.“무슨 일로 불렀는데?”사람들의 부러운 시선을 받으며 임찬혁은 그녀가 끌고 온 페라리에 올라탔다.“뭐가 그렇게 급해? 오늘 공기도 맑은데 드라이브나 좀 하자.”그녀는 임찬혁의 동의를 구하지도 않고 바로 차에 시동을 걸었다. 근처 공원에서 차를 멈춘 손이림은 임찬혁을 데리고 공원 깊은 곳으로 들어갔다.오솔길 위에 때때로 연인들이 지나가는 모습이 보였는데 조용하고 낭만적이었다.“너 대체 어떤 사람이야?”손이림이 갑자기 호기심 어린 얼굴로 물었다.“일반인이지.”임찬혁이 어리둥절한 얼굴로 대꾸했다.“그런데 왜 숨은 세력이 널 자꾸 저격하려고 하는 거지?”손이림이 어두운 표정으로 물었다.“무슨 말이야? 무슨 소식 들었는데?”임찬혁이 물었다.“휘영 기억해? 조사해 봤는데 휘영은 송가네 사람이 아니야. 갑자기 송가에 나타난 건 널 제거
지존님은 딸바보 제139화
손이림과 교류하면서 알게 된 사실이지만 그녀는 비록 고집이 강하고 가끔 억지를 부릴 때가 있어도 착한 인품을 가지고 솔직한 친구였다.“하찬림네 가문 천 년 역사를 가진 가문이야. 하찬림 본인은 지난 용무 대회 우승자이기도 하고. 용국의 청년 중에 가장 뛰어난 인재라고 해도 과언이 아니야. 너 그러다가 하찬림이랑 척을 지고 귀찮은 일에 얽힐까 봐 두렵지도 않아?”손이림이 의미심장한 표정으로 말했다.임찬혁은 하찬림에 대해 별로 아는 게 없었기에 살짝 당황한 표정을 지었다.하지만 임찬혁 본인이 대용문파의 지존인데 굳이 누구를 두려워할 이유는 없었다.하물며 이미 약속한 일인데 번복할 수도 없었다.“사내대장부라면 한 말을 지켜야지. 약속을 했으니 상대가 누구든 두려워하지 않을 거야.”임찬혁이 당당히 말했다.손이림은 잔뜩 감격한 얼굴로 그를 바라보았다. 임찬혁이 나타나기까지 아무도 그녀를 위해 이렇게까지 해준다는 사람은 없었다.‘역시 넌 내 인연이야!’그녀는 발끝을 들고 빨간 입술로 임찬혁의 볼에 입을 맞추었다.촉촉한 촉감과 은은한 향기에 임찬혁은 흠칫 어깨를 떨었다.그리고 이때 여자의 청아한 목소리가 뒤에서 들려왔다.“지금 둘이 뭐 하는 거지?”당황해서 고개를 돌리자 멀지 않은 곳에 유효진이 믿을 수 없다는 표정을 하고 그들을 바라보고 있었다.입술을 질끈 깨물고 그들을 바라보는 예쁜 눈동자에는 어느새 실망이 가득 담겼다.임찬혁에게 오해해서 미안하다고 사과하려고 찾아갔는데 마침 그가 호텔을 나가는 모습을 보게 되었다. 그래서 따라 나갔더니 임찬혁은 예쁘게 차려입은 손이림의 차에 올라타는 모습이 보였다.무슨 일인가 싶어 따라왔다가 둘이 공원에서 데이트하는 모습을 목격할 줄이야!게다가 이렇게 사방이 뻥 뚫린 공간에서 입맞춤을 할 정도면 둘의 사이가 어디까지인지 상상도 하고 싶지 않았다.“효진아? 네가 생각하는 그런 거 아니야!”손이림은 다급히 해명하려 했지만 전혀 신빙성이 없었다.임찬혁은 처음에는 당황했지만 백현호 말만 믿고 자신을 신뢰
지존님은 딸바보 제140화
“다 지나간 일이에요.”임찬혁은 그렇게 말하면서도 깊은 감명을 받았다.그가 떠나 있는 동안 그를 대신해서 어머니를 보살펴 주고 예쁜 딸까지 낳아준 사람이었다. 사람이라면 언제든 실수할 때가 있다.백현호 사건에서는 이향과 유진안이 중간에서 이간질하고 부추긴 게 가장 큰 몫을 했다. 사실 유효진을 탓할 수도 없는 노릇이었다.“그럼 이제 화 풀렸나요?”유효진이 눈물을 그렁그렁 매단 채 웃으며 물었다.“그럼요.”임찬혁이 고개를 끄덕였다.“그럼 이제 집에 가요.”유효진은 활짝 웃으며 임찬혁의 손을 잡고 차로 이끌었다.곧이어 그들은 용강 별장에 도착했다.“아빠!”연우는 돌아온 아빠를 반갑게 맞아주며 두 팔 벌리고 뛰어왔다.“연우야, 아빠 보고 싶었어?”임찬혁은 아이를 품에 안고 볼을 살짝 건드리며 자상하게 물었다.“너무 보고 싶었어. 그런데 어디 갔었던 거야?”연우가 입을 삐죽이며 물었다.“일 때문에 나가 있었어. 오늘은 아빠랑 잘까?”떠나 있는 동안 사실 유효진 생각은 별로 나지 않았지만 항상 연우가 그리웠던 임찬혁이었다.“안 돼! 아빠는 엄마랑 자야지!”연우가 투명한 미소를 지으며 말했다.유효진의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 그런 모습조차 그녀는 참으로 예뻤다.연우는 아빠에게 달라붙어 떨어지려고 하지 않았다.결국 한 시간 정도 안아 줘서야 겨우 잠이 들었다.임찬혁은 연우를 침대에 눕힌 뒤에 침실로 돌아갔다.다 씻고 나온 유효진은 얇은 레이스 잠옷만 입고 침대에 기대 잡지를 읽고 있었다. 하얀 피부가 다 드러난 잠옷은 오늘따라 유난히 섹시했다.임찬혁은 힐끗 바라보고는 온몸에 피가 솟구치는 것 같아 욕실로 들어가서 냉수로 샤워를 했다.밖으로 나와 보니 그녀는 자지 않고 계속 잡지를 읽고 있었다.따뜻한 톤의 전등이 그녀의 여리여리한 피부를 비추고 유효진 특유의 은은한 향기가 코끝에 느껴졌다.임찬혁은 침을 꿀꺽 삼키며 바닥에 이불을 폈다.유효진이 물었다.“바닥에서 자는 거 불편하지 않아요?”“괜찮아요. 이미 적응했거든요
지존님은 딸바보 제141화
“고마워요, 찬혁 씨!”유효진은 피곤한 얼굴이었지만 얼굴에서 웃음이 떠나지 않았다.이제 송시후의 협박에서 벗어났을 뿐만 아니라 회사도 순조롭게 확장되고 있으니 그간 긴장했던 게 전부 내려가는 기분이었다.“참, 그런데 왜 이안 광장 지분을 사지 말라고 한 거예요?”유효진이 갑자기 생각난 듯 물었다.백운그룹의 메인이 되는 사업인데 겉보기에는 못해도 밑지지는 않을 것처럼 보였다.“그날 시장님이랑 같이 밥 먹다가 백운그룹이 사실 경영 불황을 겪고 있다는 말을 들었어요. 이미 빚만 가득하니 불법 융자로 한탕 해서 도망칠 기획을 하고 있다고 했어요.”임찬혁은 솔직하게 사실을 말했다.“뭐라고요?”유효진은 하얗게 질린 얼굴로 자리에서 벌떡 일어섰다.“거기 4억 정도밖에 투자하지 않았잖아요? 잃으면 잃은 거죠.”임찬혁이 대수롭지 않게 말했다.“하지만 엄마가 거기 수십 억을 투자했어요.”“그리고 가문의 다른 사람들에게도 얘기해 줘서 다들 돈 벌 기회라면서 엄청나게 사들였을 거예요. 아마 다 합치면 수백 억이 훨씬 넘을걸요?”유효진은 갑자기 숨이 막혀오기 시작했다.만약 임찬혁이 말한 대로 가족들이 돈을 잃고 모든 잘못을 그들에게 돌린다면 그들은 입이 열 개라도 할 말이 없었다. 어쩌면 백현호와 짜고 사기를 쳤다고 비난할 수도 있었다.“그래서 사지 말라고 했잖아요. 그런데 왜 그렇게 많이 샀대요?”임찬혁은 한숨을 쉬었다.좋으라고 한 얘기를 안 들었으니 이런 상황이 오는 것이다.그는 이미 사지 말라고 경고했는데 이향이 믿음직하다고 주장하면서 가족들까지 동원했으니 화를 자초한 거였다.“찬혁 씨, 나갔다 올게요. 회사에서 기다리고 있어요.”유효진은 핸드백을 챙기고 급하게 회사를 뛰쳐나갔다.임찬혁은 순간 미간을 찌푸렸다.설마 백현호를 찾아가서 물려달라고 하려는 건 아니겠지?백현호 같은 쓰레기를 유효진이 혼자 찾아간다면 분명 위험할 수 있었다.하지만 그가 따라나갔을 때 그녀는 이미 차를 타고 가버린 뒤였다.임찬혁은 다급히 양운호에게 전화를 걸어
지존님은 딸바보 제142화
시중심의 한 클럽백현호는 명품 정장을 입고 의젓하게 소파에 앉아 있었다. 다만 얼굴에 퍼렇게 든 멍 때문에 평소의 준수한 모습은 거의 찾아볼 수 없었다.“효진 씨, 사실 어제 기업 평가회에서는 나도 돌봐야 할 가문이 있다 보니 어쩔 수 없었어요. 너무 서운해하지 않았으면 좋겠네요.”만나자마자 백현호는 해명부터 했다.“어차피 그건 상관없어요. 우리가 무슨 사이도 아니잖아요. 나 때문에 송시후와 척을 질 필요는 없죠.”유효진이 싸늘하게 말했다.입으로는 뭐든 해줄 수 있다고 말하면서 결국 송시후 앞에서는 제대로 말도 못해보고 개처럼 맞던 모습을 생각하니 가소롭기 그지없었다.남자는 지위나 능력도 중요하지만 자존심과 패기가 더 중요하다는 생각만 들었다.임찬혁을 보면 항상 위기의 순간에 혼자서 모든 걸 떠안는 한이 있더라도 그녀를 지켜주는 모습이 너무 고마웠다.“효진 씨, 그렇게 얘기하면 섭섭하죠. 송시후가 두려워서가 아니라 그쪽과 완전히 등을 돌리면 이안 프로젝트에까지 영향이 가서 그랬어요. 내가 손해를 보는 건 상관이 없지만 효진 씨 가족들까지 주식을 구매했으니 무조건 주식을 불릴 책임이 있잖아요.”백현호는 마치 사실인 것처럼 거짓말을 떠들었다.“효진 씨도 알다시피 이안 광장 프로젝트는 우리 백운그룹의 메인 사업이에요. 절대 손해가 나면 안 되는 사업이라고요. 효진 씨 얼굴을 봐서 주식을 넘기겠다고 한 거지 다른 사람이었으면 얘기도 안 꺼냈을 거예요. 곧 연말이라 배당금도 나올 텐데 갑자기 왜 환불한다는 거예요?”그는 아주 이해할 수 없다는 듯이 고개를 갸웃거렸다.“찬혁 씨한테서 모든 걸 들었어요. 백운그룹은 파산의 위기에 놓여 있고 당신들은 도피 자금을 마련하기 위해 주식을 팔았다고요! 처음부터 당신의 사기극이었어! 윤 회장과의 계약도 찬혁 씨가 성사시킨 건데 자기 거인 것처럼 떠들었잖아요. 그런데 이제 와서 또 거짓말을 해요?”유효진의 얼굴에는 깊은 혐오감이 서렸다.“그건….”사실 백현호는 유효진 앞에서 부드럽고 자상한 남자 이미지를
지존님은 딸바보 제143화
이성을 잃은 백현호의 두 눈은 야수처럼 번뜩이고 있었다.그가 점점 더 그녀의 곁으로 다가갈 때!쾅 하는 소리와 함께 문이 열리더니 임찬혁이 나타났다.그는 천신처럼 우뚝 서서 온몸으로 살기를 흩뿌렸다.“임찬혁?”당황한 백현호가 그를 알아보고 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“찬혁 씨, 살려줘요….”유효진은 지푸라기라도 잡는 심정으로 임찬혁이 있는 방향을 향해 손을 뻗었다.“내 마누라 건드는 놈은 다 죽어야 해!”임찬혁은 치미는 분노를 안고 차갑게 소리쳤다.그리고 앞으로 다가가서 백현호를 향해 다리를 뻗었다.백현호는 김빠진 공처럼 여기저기 차이다가 벽에 허리를 부딪히고 입에서 피를 뿜었다.임찬혁은 겉옷을 벗어 유효진을 감싸주었다.그리고 벽 가까이로 다가가서 백현호의 어깨를 잡고 일으킨 뒤에 귀뺨을 쳤다.짝!아찔한 소리와 함께 백현호의 오른쪽 치아가 부러져 나갔다.“악!”백현호는 처참한 비명을 지르기 시작했다.“감히 내 와이프 몸에 손을 대?”그는 백현호의 손목을 잡고 그대로 꺾었다.우드득!“그 더러운 손으로 누굴 만져!”우드득!얼마 지나지 않아 백현호는 열손가락이 부러진 상태가 되었다.“악!”처참한 비명이 계속해서 울려퍼지고 백현호는 영혼이 육체를 이탈할 것 같은 고통에 시달렸다.“제가 잘못했어요. 살려만 주세요.”그가 겁에 질린 목소리로 애원했다.“그 소리는 나중에 경찰서로 가서 해.”임찬혁의 말이 끝나기 바쁘게 형사들이 안으로 들이닥치더니 백현호의 손목에 수갑을 채웠다.이미 임찬혁은 이쪽으로 오기 전에 장회민과 통화를 마친 상태였다.백현호는 아연실색하며 울부짖었다.“저 감옥 싫어요. 이거 놔요!”임찬혁이 그의 뼈를 모두 부러뜨려도 숨만 붙어서 해외로 도망가면 자유를 가질 수 있었다.지금 잡히면 그가 저지른 만행이 세상에 까발려질 것이고 사형을 면치 못할 수도 있었다.하지만 이 방에 그의 말을 들어주는 사람은 아무도 없었다. 결국 그는 형사들에게 질질 끌려 룸을 빠져 나갔다.“임찬혁! 죽어도 오늘 당
지존님은 딸바보 제144화
“수고하셨습니다.”임찬혁은 아무렇지 않은 얼굴로 말했다. 유효진을 무사히 구출할 수 있은 것만으로도 행운이었다.“백운그룹 명의로 부동산 하나가 있는데 채무를 변제할 정도는 되더군요.”장회민이 말했다.“애들한테 연락해서 해강 별장 주변에 있는 황무지를 유효진 씨 일가에게 변제의 의미로 드리게 하겠습니다.”“신경 써주셔서 감사합니다.”지리적 위치 때문에 아무런 개발 가치가 없어 방치된 땅이었다.하지만 이미 수십억을 몽땅 잃은 마당에 건질 수 있는 게 하나라도 있다는 게 다행이었다.“임 선생, 그 땅 무시하면 안 됩니다.”장 시장이 의미심장한 말투로 말했다.“기업 평가회가 끝나고 강주시를 둘러보았는데 그 위치는 미래의 경제 개발 중심이 될 겁니다.”“지금은 보잘것없어도 나중에는 무조건 어마어마한 가격으로 뛸 거예요. 잘 개발하면 무한한 가치를 만들 수 있는 귀한 땅이거든요.”“임 선생이 우리 시 발전을 위해 큰 공헌을 해주셨으니 그 보상으로 이 땅은 유효진 씨 일가에게 드리겠습니다.”‘역시 그런 거였군. 앞으로 평당 어마어마한 가격으로 뛸 녀석이네!’이것은 마치 시내 중심가에 떡하니 자리잡은 낡은 건물과도 같았다. 재개발에 들어가면 큰돈이 들어오는 것과 같은 이치였다.“너무 잘됐군요. 그렇게까지 신경 써주셔서 정말 감사합니다, 시장님.”임찬혁이 감격한 목소리로 말했다.수십억을 투자해서 열 배의 이득을 챙길 수 있다면 예상치 못한 보물을 얻은 거나 다름없었다.임찬혁은 잠든 유효진을 깨우지 않았다. 돌아가서 그녀가 깨면 잘 상의할 생각이었다.그렇게 집에 거의 도착해 갈 때쯤 유효진의 핸드폰이 울렸다.“엄마, 무슨 일이세요?”유효진은 한참 상대의 말을 듣고 있다가 얼굴이 점점 더 어두어졌다.“곧 갈게요.”그 말을 끝으로 그녀는 전화를 끊었다.“무슨 일 있어요?”임찬혁이 물었다.“빨리 가요. 집에 급한 일이 생겼어요.”임찬혁은 굳은 표정으로 가속페달을 힘껏 밟았다.그들이 부랴부랴 집으로 향하고 있을 때, 유효진의 집은 아예
지존님은 딸바보 제145화
그런데 한푼도 못 건지게 되자 홧김에 사람들을 선동하여 이향에게 따지러 온 것이다.듣다못한 유진안이 일어서서 굳은 목소리로 말했다.“청미 너 어른 앞에서 못 하는 소리가 없어! 다 같이 잘되자고 추천한 거잖아. 사고가 났다고 그게 우리 탓이야?”유청미의 아버지 유진하가 나서며 말했다.“형, 그렇게 말하면 안 되지. 다른 목적이 없이 정말 돈 벌 소스를 우리한테 던져줬다고? 그걸 누가 믿어?”최근 몇 년 사이, 양가는 경영권 다툼을 위해 물밑에서 전쟁 중이었다. 서로가 서로의 마음을 아는데 갑자기 선심을 써서 투자를 권유했다는 게 앞뒤가 맞지 않았다.“맞아요! 형님 때문에 손실 본 거니까 형님 일가가 부담해요!”"발뺌할 생각 마. 이 배신자들아!”"내일 영감님께 말씀드려 너희 일가를 유씨 가문 족보에서 완전히 지워버릴 거야!”모두가 이향 일가를 공격했다.!이향, 유진원 부부의 얼굴이 하얗게 질렸다.평생 저축한 돈으로 주식을 샀는데 지금은 이미 물거품이 되어버렸다.만약 가문에서 쫓겨난다면, 가진 것이 하나도 없고, 그룹을 상속받을 자격을 완전히 잃게 될 것이다.이향이 인상을 확 쓰며 말했다."우리도 가진 돈을 다 넣어서 배상하고 싶어도 할 수가 없어. 가족끼리 좀 봐주면 안 될까?"유청미가 말했다. "누가 당신들과 가족이야!너희 가족은 모두 배신자라고!”"유효진은 혼전임신해서 가문 망신을 다 시키더니 이향 당신은 외부인과 짜고 가족들한테 사기를 쳤잖아!”"돈이 없으면 몸으로 때워. 아니면 이번에 유신 뷰티가 계약을 엄청 많이 체결했다며? 그 돈으로 배상하든가!”유청미는 말머리를 돌려 유효진에게 화살을 돌렸다."맞아! 엄마가 진 빚을 딸이 갚으면 되겠네! 돈 갚지 않으면 족보에서 지워버릴 거야!”"백현호가 효진이 좋아한다며? 그럼 둘이 공모해서 사기친 게 맞네!”"최근에 계약도 많이 성사시켰으니 돈도 있을 테고 그 돈으로 우리 돈 갚아!.”모두가 유청미 제안에 동의하며 고개를 그덕였다."생산도 해야 해서 자금이 빠듯한데 그
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지존님은 딸바보 제654화
어쨌든 이 일은 그와 떼려야 뗄 수 없는 관계가 있기에 골머리가 아팠지만 임찬혁은 어쩔 수 없이 육성재의 부탁을 들어주었다...하씨 가문.하찬림은 가죽 의자에 앉아 있었고 그의 옆에는 단발머리의 정장을 입은 여비서가 볼륨감이 넘치는 몸매를 자랑하고 있었다.늘씬하고 새하얀 다리는 검은 스타킹에 싸여 시시각각 여성스러운 매력을 발산하고 있었다.“제가 하라는 대로 다 했습니까? 효과는?”“분부하신 대로 홍보했고 이번 책임은 체스턴에게 모두 떠넘겼습니다. 중생환을 먹은 사람들에게 보상해 주겠다는 양해도 구했고요.”여비서는 공손한 표정으로 일일이 상황을 자세히 보고해주었다.“음, 아주 좋네요.”원하는 결과를 얻은 것인지 하찬림의 안색이 비로소 밝아지기 시작했다.오늘은 정말 도끼로 제 발등을 찍은 것과 다름없는 상황이었다.임찬혁을 모함하려다 오히려 임찬혁의 회춘단이 만병통치약이 되고 중생환이 독이 된 것이다.다행히 일련의 조치를 통해 여론은 쉽사리 통제되었다.“임찬혁... 두고 봐, 국제 무도 대회 날 내가 널 어떻게 짓밟아버릴지.”하찬림이 이를 갈며 임찬혁의 이름을 곱씹었다.국제 무도 대회 날 임찬혁을 이기기만 하면 하찬림은 그동안 잃었던 모든 것들을 되돌릴 수 있다.“참, 내가 알아보라고 한 건 어떻게 됐습니까? 육소연과 임찬혁이 정말 혼약을 맺었단 말입니까?”“네, 두 사람이 처음 태어났을 때부터 약혼을 맺었는데 육소연이 계속 임찬혁을 못마땅해하는 바람에 관계가 불안정했다고 합니다.”그 순간, 하찬림의 어두운 얼굴에 음침한 미소가 스쳐 지나갔다.“찬혁아... 임찬혁, 전에 네가 바로 나와 손이림을 갈라놓은 장본인이지? 두고 봐.”“이번에는 내가 기필코 육소연을 꼬셔서 손에 넣을 테니 너도 어디 한번 망신당하는 꼴을 느껴봐.”...레드 로즈 바.임찬혁은 육성재의 전화를 끊은 후 또 팽런웅의 전화를 받게 되었다.“임찬혁, 너 정말 국제 무도 대회에 참가할 거야? 만약 참가하지 않는다면 난 지금 당장 널 무도 협회에 가입시킬 수
지존님은 딸바보 제653화
...모두의 눈빛이 밝아지고 사람들은 기대 어린 눈빛으로 그들을 바라보았다.어쨌든 용운 그룹이 옹호 그룹의 모든 자산을 삼켰고 하씨 가문의 사람까지 죽여 하씨 가문을 벼랑 끝까지 몰아붙였다. 게다가 지금은 명문 가문에 뒤지지 않는 영향력을 갖고 있지 않은가.만약 육소연이 정말 용운 그룹의 대표와 결혼을 하게 되면 그들 모두가 함께 덕을 볼 수 있다.“안 된다.”육성재가 단호한 목소리로 단칼에 잘라버렸다.“넌 이미 찬혁이와 약혼했는데 어떻게 다른 남자에게 고백할 수 있단 말이냐? 정녕 창피하지도 않단 말이냐?”임찬혁과 육소연 사이에는 이미 혼약이 잡혀있다. 이는 그와 임찬혁의 죽은 아버지가 정한 것인데 육성재는 무슨 수를 써서라도 이 혼인을 성사시켜야 한다. 그렇지 않으면 무슨 얼굴로 구천에 있을 친구의 얼굴을 본단 말인가?그러니 용운 그룹의 대표가 아무리 훌륭하다고 해도 그는 꿋꿋이 임찬혁을 선택할 것이다.“아빠! 그 임찬혁 얘기는 꺼내지도 마! 임찬혁은 대리권을 육지영에게 줄지언정 나에게 주지 않는데 내가 왜 그런 무정한 사람과 결혼해야 하는 건데?”육소연이 얼굴을 홱 돌리며 화가 난 목소리로 외쳤다.“그 입 다물지 못해? 그 일은 찬혁이 탓이 아니야. 네가 먼저 찬혁이를 의심했잖니.”육성재 역시 회춘단 대리 문제에 관한 자초지종을 알고 있었고 임찬혁과 육지영 사이에 거래가 있었으니 임찬혁이 대리권을 육지영에게 주는 건 전혀 문제가 될 게 없었다.그리고 육성재가 보기에 그 회춘단에는 분명 놀라운 부의 가치가 숨겨져 있을 것이다. 그런데 자신의 딸이 임찬혁과 결혼한다면 그 재산 역시 공동 재산이 되지 않겠는가?하지만 육성재는 굳이 이 말을 하지 않았다. 그에게 있어 돈은 중요하지 않았다. 육성재는 오직 육소연이 임찬혁과 결혼하는 것만 간절히 바랄 뿐이었다.“싫어. 난 용운 그룹 대표가 좋아. 당장 내일이면 대표님한테 달려가서 고백할 거야.”“만약 아빠가 자꾸 임찬혁과 결혼하라고 달달 볶으면 차라리 죽어버리고 말테야.”육소연은 결연
지존님은 딸바보 제652화
방금 조용히 현장을 빠져나가는 체스턴을 발견한 임찬혁은 곧바로 상대가 도망갈 것을 예상하고 청룡을 파견하여 체스턴을 잡아 오라고 당부했다.사실 체스턴은 중생환을 가지고 용국에 들어오면서부터 이미 그의 죽음의 블랙리스트에 올랐다....같은 시각, 육씨 가문.육소연은 침실에 숨어 몰래 울음을 삼키며 절친 배두나와 통화를 하고 있었다.“흑흑, 두나야, 임찬혁에게 정말 회춘단이 있었다니. 그런데 임찬혁이 회춘단의 대리권을 육지영에게 줬어. 이건 분명 일부러 나를 괴롭히는 거라고!”육소연의 입장에서 아무리 그녀가 임찬혁을 오해했다고 하더라도 회춘단의 대리권만큼은 그녀에게 넘겨줬어야 했다.육지영이 그녀와 사이가 좋지 않다는 것을 뻔히 알면서도 대리권을 육지영에게 줬다는 건 일부러 육소연과 맞서겠다는 뜻 아닌가?“임찬혁、 이 천벌 받아도 싼 놈... 네 아버지가 그렇게 잘해줬는데 그걸 그새 잊었던 말이야? 정말 배은망덕한 놈이 따로 없네.”배두나는 이번 발표회에 참석할 자격을 얻지 못했지만 발표회에서의 일은 진즉 전해 들었다.지금 회춘단은 서울에서 가장 핫한 상품이라고 해도 과언이 아니었다. 그러니 이 시점에 회춘단의 대리권을 가진 사람이라면 분명 떼돈을 벌고도 남을 것이다.그리고 그녀가 보기에 임찬혁은 줄곧 육소연에게 잘 보여 육씨 가문의 사위가 되기 위해 하염없이 노력해왔었다. 그러니 육소연이 어떤 태도를 보이든 임찬혁이 한결같이 육소연에게 잘 보여야 하는 건 어찌 보면 당연한 일이었다.지금처럼 육소연에게 냉담하게 굴면서 다른 여자에게 사랑에 빠지는 것이 아니라.“흥, 설령 임찬혁이 나에게 대리권을 준다고 해도 난 그걸 원하지 않았을 거야.”육소연이 퉁명스럽게 대꾸하며 입을 삐죽였다.“괜찮아, 네 말대로 임찬혁은 정말 쓰레기 같은 남자야. 그러니 그 남자를 위해 슬퍼할 가치도 없어. 지금은 작은 성과를 거뒀을지 몰라도 용운 그룹 대표와는 비교할 가치가 되지 못해.”배두나가 육소연을 다독여주며 투덜거렸다.“너도 용운 그룹 대표가 정말 날 좋
지존님은 딸바보 제651화
이 모든 것은 임찬혁을 믿었기 때문이다.“걱정 마. 약속은 반드시 지킬 거야.”결국, 육씨 가문 전체에서 육성재를 제외하고 임찬혁을 믿어주는 사람은 오직 육지영뿐이었다.게다가 방금 어머니까지 모시고 와 약을 시험해 본 것도 작은 도움이 된 셈이니 임찬혁은 당연히 약속을 어길 리가 없었다.“잘됐네, 지영아. 네가 찬혁이를 믿은 건 옳은 선택이었어.”박영화와 육지영이 감격에 겨워 소리를 질렀다.임찬혁을 믿었다는 이유만으로 판이 이렇게까지 뒤바뀌리라고는 생각도 못 했을 터.그러나 다른 한쪽에 서 있던 육소연의 안색은 종잇장처럼 창백하게 질려 있었다. 도무지 믿을 수 없다는 표정을 짓고 부들부들 떨리는 몸을 애써 진정시키는 그녀의 아름다운 모습이 지금, 이 순간만큼은 바보처럼 느껴졌다.믿을 수 없다기보다는 이 사실을 받아들이고 싶지 않았다.처음에 임찬혁은 그들에게 회춘단의 대리권을 주겠다고 제안했지만 그녀는 오히려 시큰둥하게 거절해버렸다.그런데 임찬혁의 말이 거짓이 아니었다니. 언제부터 사람 보는 눈이 이렇게까지 없었던 거지?지금 서울의 모든 사람들은 임찬혁 회춘단의 이 대리권을 구하기 위해 피 터지도록 경쟁하고 있다. 돈을 벌기 위해서라면 체면 따위는 상관없었다. 하지만 그중에서도 오직 육소연만이 도무지 자신의 체면을 내려놓을 수가 없었다.과거 너무 절대적으로 말을 해버렸기 때문이다.게다가 마음속의 그 거만함도 그녀가 먼저 고개를 숙이는 것을 용납할 수가 없었다.깊은 회의감이 솟구쳐올라오며 육소연은 감히 임찬혁을 바라볼 수가 없었다.“찬혁아, 이렇게 좋은 제품이 있는데 왜 진작 말하지 않았어?”“우리 사이에 대리 하나 맡겨주지 않는 것도 말이 안 되지?”육지영은 차마 티를 낼 수 없었지만 하미현은 아예 얼굴에 철판을 깔고 임찬혁에게 대리를 내놓으라며 요구했다.“허허, 전 분명 기회를 드렸고 거절한 건 숙모셨잖아요. 그런데 이제 와서 또 갖고 싶으세요?”임찬혁이 하미현을 빤히 쳐다보며 냉소를 지었다.조금 전까지만 해도 하미현은 다른
지존님은 딸바보 제650화
이어 임찬혁은 또 혼수상태에 빠진 창운 도인에게 회춘단 한 알을 먹였다.“콜록콜록!”얼마 지나지 않아 연신 기침을 하더니 창운 도인이 정말 서서히 눈을 뜨는 게 아닌가. 순간 현장은 그야말로 아수라장이 되었다.“대박, 회춘단이 이 정도로 신기하다고?”“죽은 줄 알았던 생쥐도 회춘단을 먹으니 다시 살아났다니까.”“혼수상태에 빠진 창운 도인도 살릴 수 있다니. 회춘단은 정말 미용 제품이 아니라 만병통치약이야.”현장에 있던 사람들이 너나없이 입을 모아 칭찬을 아끼지 않았다.그리고 방금 중생환을 먹은 사람들은 마치 지푸라기라도 잡은 것처럼 연이어 임찬혁에게 무릎을 꿇기 시작했다.“제발 회춘단 하나만 주세요.”“저도 하나만 주세요. 죽고 싶지 않아요.”“당신이 내 목숨만 구해줄 수 있다면 내가 할 수 있는 일은 무엇이든 하겠습니다!”그들은 임찬혁에게 연이어 머리를 조아리며 애원했다.아직은 몸에 큰 반응이 없지만 미래의 어느 날 갑자기 중생환의 부작용이 닥치면 그땐 정말 끝장일지도 모른다.“걱정하지 마세요. 사람은 쥐보다 훨씬 강한 저항력을 가지고 있습니다. 당신들 역시 모두 중생환을 복용했지만 목숨을 위협할 정도는 아닐 거예요.”“그리고 회춘단은 곧 서울에서 판매될 예정이니 몇 알 복용하면 중생환의 악영향 정도는 쉽게 없앨 수 있습니다.”임찬혁은 눈물을 쏟아내는 사람들을 다독여주며 싱긋 미소를 지어 보였다. 사람들도 괜찮다는 임찬혁의 말을 듣고 나서야 비로소 안도의 한숨을 내쉴 수 있었지만 여전히 두려움에 떨고 있는 사람들이 있었다.임찬혁의 말을 믿지 않는 건 아니었지만 당연히 회춘단 한 알을 바로 먹을 수 있는 것이 가장 좋은 선택이었다.“임 선생님, 회춘단 대리점을 하고 싶은데 지금 200억의 계약금을 낼 수 있습니다. 그러니 샘플을 주실 수는 없을까요?”한 여자가 물었다.“가능합니다.”그 말에 임찬혁은 즉시 여인에게 회춘단 한 알을 건네주었다.“저도 회춘단 대리를 하고 싶습니다.”“저도 하겠습니다.”“임 선생님, 저한테도
지존님은 딸바보 제649화
중생환에게 정말 문제가 생겼다.이 일로 하찬림은 영원히 씻을 수 없는 악명을 뒤집어쓰게 될 것이다.“하찬림 이 망할 자식아, 내가 널 얼마나 철석같이 믿었는데 나한테 독약을 먹여?”곧이어 한 중년 부인이 하찬림의 눈앞에 달려들어 멱살을 부여잡고 해명을 요구했다.방금 하찬림의 설득 하에 그녀도 중생환을 먹었기 때문이다.하여 우리 안에서 점점 죽어가는 쥐를 보며 화들짝 놀란 중년 부인은 당장이라도 눈물이 터져 나올 것만 같았다.“나도 중생환을 먹었는데... 설마 나도 저 생쥐들처럼 죽게 되는 건가? 하찬림 이 개자식아!”“당신 제대로 해명 안 하면 가만 안 둘 거야.”방금 중생환을 먹었던 사람들이 모두 필사적으로 달려들어 하찬림을 에워쌌다.이제 목숨도 보장받지 못하는데 하찬림의 신분과 지위가 뭐가 중요하단 말인가?하찬림 역시 아무리 내공이 강해도 감히 일반인에게 손을 쓸 수도 없는 노릇이다.잘못하면 하씨 가문 전체가 나락으로 갈 수도 있기 때문이었다.“제게 잠시만 시간을 주시면 꼭 합리한 설명을 하겠습니다.”“체스턴 군, 이게 대체 무슨 일이야?”하찬림은 많은 사람들의 공격에 대응하며 다급히 체스턴을 찾아 헤맸지만 상대는 이미 감쪽같이 사라진 뒤였다.조금 전, 중생환의 일이 탄로 날 것을 미리 눈치챈 체스턴은 진즉 뒤꽁무니를 빼고 도망쳐버렸던 것이다.“체스턴!”“체스턴!”털끝 하나 보이지 않는 체스턴에 하찬림의 마음도 차갑게 식는 기분이 들었다. 그리고 그제야 비로소 깨달았다. 이놈에게 속았구나.한편, 덩달아 당황해하는 하찬림의 모습을 보며 사람들은 더더욱 중생환에 문제가 있음을 단정했다.중생환을 먹은 사람들은 심지어 당장이라도 하찬림을 죽이고 싶은 마음마저 생겼다.“하찬림, 내가 널 죽여버릴 테다.”한 중년 아주머니가 손을 뻗어 하찬림의 얼굴을 도려냈다.악!외마디 비명과 함께 하찬림이 눈을 질끈 감았다. 아무리 내공이 높아도 일반인들의 공격은 전혀 피할 방법이 없었고 얼굴에는 핏자국이 번지며 하찬림의 모습은 더욱 초라해
지존님은 딸바보 제648화
시간이 1분 1초 흐르고 사람들의 시선은 전부 열 마리의 생쥐에게로 향해 있었다.“시간이 이렇게 흘렀는데 중생환을 먹은 생쥐들도 멀쩡하잖아. 그렇다면 중생환도 아무 문제 없다는 말 아냐?”20대 정도 되어 보이는 한 여자가 먼저 말을 꺼냈다. 그녀는 이 구역에서 작게 소문난 부잣집 딸인데 이번에도 중생환의 분대리로 선발되었다.중생환에 문제가 생기지 않는 한, 그녀 역시 얼마 지나지 않아 하찬림의 뒤를 따라 부자가 될 수 있다. 그러니 당연히 임찬혁의 말이 전부 거짓이길 바라는 것이다.“맞아요, 임찬혁이 헛소리를 한 게 틀림없어요. 만약 중생환에 정말 문제가 있다면 우리 하 대표가 모를 리 있겠어요? 그리고 또 어떻게 이렇게 많은 사람 앞에서 실험을 받아들일 수 있겠어요?”“임찬혁도 괜히 하 대표가 질투 나서 태클을 걸고 있는 게 분명하다니까. 하 대표의 제품이 회춘단 못지않게 훌륭하니까 일부러 이런 소란을 피우는 거 아니겠어. 이런 사람과 무슨 이야기를 더 하겠어. 당장 쫓아내자고...”...눈치를 보던 다른 대리상들도 너나없이 나서서 말을 보태기 시작했다.지금 그들에게 있어 임찬혁은 그들의 장사를 방해하러 온 눈엣가시일 뿐이다.어렵게 중생환의 대리권을 얻고 드디어 큰돈을 벌려는데 웬 낯선 남자가 이곳에 찾아와 중생환에 문제가 있다고 선포를 하니 이건 그들과 맞서고 들려는 게 아니면 뭐란 말인가?곧이어 현장에 있던 모든 사람들이 의심이 가득한 눈초리로 임찬혁을 쏘아붙였다. 비록 임찬혁의 회춘단은 확실히 엄청난 효과를 지니고 있었지만 아무리 장사에 눈이 멀어도 난데없이 중생환이 위험하다고 유언비어를 퍼뜨릴 필요는 없었다.어쨌든 하영 그룹은 유명한 대기업이고 하찬림은 또 남부 군신의 자리를 놓고 경쟁하고 있으니 돈 때문에 자신의 명예를 훼손할 필요는 없었다.그러니 확신이 없는 상태에서 이렇게 대대적으로 중생환의 발표회를 열 수도 없었을 것이다.오히려 임찬혁이야말로 질투에 눈이 멀어 난데없이 소란을 피우러 온 입장이 되어버렸다.육소연의 눈동
지존님은 딸바보 제647화
“게다가 당신의 중생환은 사실 사람의 잠재력을 착취하는 부작용이 있잖아요. 심지어 강한 중독성까지 지니고 있으니 이것이야말로 나라와 국민에게 재앙을 끼치는 마약과도 같은 존재 아니겠어요?”임찬혁의 매 한 마디, 한 글자가 모두의 귓가에 때려 박혔다.뭐라고?임찬혁의 말을 들은 사람들은 모두 그 자리에 얼어붙고 말았다.그들에게 있어 중생환은 신약과도 같은 존재로 모두가 하찬림을 숭배하며 존경해왔다. 그런데 설마 정말 임찬혁의 말처럼 그런 일이 생길까?체스턴의 파란 눈동자에 순간 당혹스러움이 스쳐 지나갔다.다른 사람들은 아직 잘 모르겠지만 체스턴만큼은 중생환의 뒤에 숨겨진 비밀을 잘 알고 있다. 임찬혁의 말은 정말 모두 사실이었다.‘뭐지? 임찬혁이 어떻게 이걸 알게 된 거지?’그의 중생환이 서양 국가에서 환영받지 못했던 이유도 바로 임찬혁이 말했던 부작용 때문이었다.하여 이곳저곳 쫓겨 다니다 결국 어쩔 수 없이 용국의 시장을 노리게 된 것인데 이것마저 임찬혁에게 들켜버리다니...“건방진 소리!”하찬림이 불같이 화를 내며 으름장을 놓았다.“증거 있어? 증거도 없이 무작정 물어뜯는 건 예의가 아니지.”하찬림이 번뜩이는 눈빛으로 임찬혁을 노려보았다. 하찬림을 모욕하기 위해 이렇게까지 중생환을 비하하다니. 체스턴은 분명 그에게 중생환에는 아무런 문제가 없다고 보장했단 말이다.“그럼 제 회춘단에 금지 성분이 있다고 하셨는데 증거 있습니까?”“제 회춘단은 어떤 검사도 받을 수 있고 조금이라도 금지 성분이 검출된다면 어떤 대가도 치를 수 있습니다.”임찬혁은 두 눈을 부릅뜨고 하찬림을 똑똑히 바라보며 반박했다. 대화가 오가고 두 사람 사이에는 팽팽한 긴장감이 맴돌았다.“물론 내 중생환도 얼마든지 검사를 받을 수 있지요. 조금이라도 부작용이 있다면 나도 어떤 대가라도 달게 받겠어.”하찬림도 임찬혁과 마찬가지로 자신의 제품에 자신감이 넘쳤다.애초에 하찬림은 중생환을 받을 때부터 모든 검사를 거쳐 조금의 금지 성분도 없다는 결과를 받게 되었었다. 하
지존님은 딸바보 제646화
하찬림뿐만이 아니다.체스턴, 전정우, 허원무, 곽해진 그리고 손강오까지 현장에 있던 모두가 깜짝 놀라고 말았다.그들은 모두 비즈니스계의 정상에 있는 인물이기에 식견이 매우 넓은 편이었다.그런데 회춘단의 효과가 이렇게 어마어마할 줄이야.이건 성공적인 프로젝트일 뿐이 아니었다. 아마 전 세계를 뒤져 보아도 이 정도의 돈줄은 찾아볼 수 없을 것이다.직접 보지 않았다면 아마 임찬혁이 이렇게 좋은 제품을 내놓았으리라고 꿈에도 예상치 못했을 것이다.조금 전까지만 해도 그 누구도 회춘단에 관심을 가지지 않았는데 막상 회춘단의 상업적 가치를 확인하니 모두의 마음속에 욕심이 피어오르기 시작했다.만약 회춘단의 대리권을 얻을 수만 있다면 분명 떼돈을 벌 수 있을 것이다.이럴 줄 알았으면 그렇게 절대적으로 말을 하지 않는 건데...한편, 육소연도 깜짝 놀란 듯 두 눈을 휘둥그레 뜨고 믿을 수 없다는 표정을 지어 보였다.임찬혁이 했던 말이 전부 사실이라니.회춘단이 보여준 효과만 봐도 중생환을 넘어서는 건 물론이고 아마 감히 상상조차 할 수 없을 정도의 돈을 벌 수 있을지도 모른다. 게다가 가장 중요한 건 회춘단은 임찬혁이 직접 참여하여 연구 개발한 제품이라는 것이다. 그러니 회춘단의 모든 권한은 자연히 임찬혁의 손에 있다.회춘단의 대리권만 손에 쥔다면... 중생환의 대리를 하는 것보다 훨씬 더 많은 돈을 벌 수 있다.“우와! 회춘단의 효과가 이렇게 신기하다니...”육지영이 뛸 듯이 기뻐하며 외쳤다.회춘단을 먹고 생긴 변화는 단지 발의 흉터가 사라진 것 뿐만이 아니었다. 피부도 훨씬 좋아지고 안색도 전과 다르게 눈에 띄게 좋아졌다. 한 알을 복용했을 뿐인데 이 정도의 효과라니... 계속 복용하면 얼마나 예뻐질지 말할 필요도 없었다.“내가 시험해줄게요. 나한테도 한 알 줘봐요.”“저도, 저도.”...금세 수많은 여자들이 몰려들었고 현장은 아수라장이 되어버렸다. 회춘단처럼 쉽게 비주얼을 끌어올릴 수 있는 제품을 마주하니 여자들은 전부 이성을 잃고 만 것이
