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제1214화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1215화
이곳은 한 저택의 별장이었고, 비록 겨울이지만 정원이 잘 관리된 것이 눈에 띄었다. 사계절 내내 꽃이 피어 있는 이곳은 여전히 아름다웠다. 정순영은 여전히 경계하는 표정으로 말했다. “말해두지만, 당신은 아가씨의 몸만 돌보면 돼요. 다른 건 보지도 묻지도 마세요.”지아는 그녀의 태도에 미소를 지으며 대답했다. “아주머니, 솔직히 말해서 저한테 진료를 받고 싶어 하는 사람이 꽤 많아요. 당신 아가씨 한 명이 없어도 전 손해 보지 않습니다. 만약 같은 여자라는 점을 감안하지 않았다면, 제가 굳이 여기까지 오지 않았을 겁니다.”정순영은 코웃음을 치며 말했다. “이렇게 젊은 분이 얼마나 높은 의술을 가졌겠어요? 심지어 병원에도 소속되지 않으셨잖아요. 그저 우리 아가씨가 마음이 약해서 쉽게 속일 수 있을 거라 생각한 거겠죠.”“마음대로 생각하세요.”지아는 방으로 들어섰고, 따뜻한 공기가 그녀를 맞이했다. 윤화연이 다가와 그녀의 손을 잡으며 말했다. “신의님, 오셨군요.”“죄송해요. 제가 몸이 안 좋아서 나가서 맞이하지 못했어요.”“괜찮아요. 이해합니다.”지아는 주위를 둘러보았다. 몇 명의 아주머니들만 보였을 뿐 다른 사람은 없었다.“이 큰 별장에 혼자 사세요?”“저...”윤화연이 대답하려는 순간, 정순영이 재빨리 가로막았다. “물어서는 안 되는 건 묻지 마세요. 당신은 아가씨의 병만 돌보면 됩니다.”지아는 정순영을 내보내고 싶었지만, 그녀는 끈질기게 자리를 지키며 거의 한 발짝도 떨어지지 않았다. 이로 인해 지아는 그녀와 대화할 수 없었다.“신의님, 제 아이를 지키기 위해 어떻게 해야 할지 말씀 좀 해주세요?”지아는 윤화연의 몸 상태를 잘 모르기 때문에 모든 것을 말하는 것이 위험할 수도 있다고 생각했다. 그녀는 공기 중의 약 냄새를 맡으며 화제를 바꿨다. “약을 드시고 계시나요?”“신의님, 정말 대단하세요! 제 몸이 약해서 한의사분이 처방해 주신 약을 먹고 있어요. 방금 약을 다 마시고 아주머니께서 약 찌꺼기를 버렸어요.”“약
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1216화
하용은 지아를 본 순간 심장이 철렁 내려앉았지만, 이내 침착해졌다. 손이 이미 나갔으니, 갑자기 거두는 건 오히려 더 수상해 보일 터였다. 그는 즉시 마음을 가다듬고, 자연스럽게 손을 윤화연의 어깨에 올렸다.“화연아, 이분이 바네사 선생님이야. 비록 나이는 어리지만, 의술이 뛰어나지.”윤화연은 눈을 반짝이며 정순영을 바라보았다. “제가 뭐라고 했죠? 이분은 정말 신의님이세요!”하용은 자연스럽게 지아에게 말했다. “바네사 씨, 여긴 제 여동생 윤화연 씨입니다. 제 동생이 말하는 신의가 바네사 씨일 줄은 몰랐어요.”윤화연도 사람들 앞에서는 하용과 연인 관계로 불리는 것이 그에게 불편함을 줄 수 있다는 것을 알고 있었기 때문에, 특별한 감정을 드러내지 않았다. “오빠, 신의님이랑 아는 사이였어요?”“응.”지아는 놀라움을 감추고 눈을 내리깔며 말했다. “하용 씨, 정말 인연이네요.”지아는 자신이 병원에서 우연히 만난 사람이 하용의 여동생일 줄은 꿈에도 몰랐다. 하씨 가문이 양녀를 입양했다는 이야기는 들었지만, 그녀가 드물게 외출한다는 것 외에는 아무것도 알지 못했다. 하용은 오히려 지아가 일부러 윤화연에게 접근한 것이라고 생각할 수도 있다.“밖이 추우니 안으로 들어가서 얘기해요.”“좋아요.”지아는 윤화연의 손에 이끌려 집 안으로 들어갔다. 윤화연의 체질은 차가운 편이라 체온이 보통 사람보다 낮았다. 이런 날씨에 잠시만 있어도 그녀의 손은 금세 얼어붙을 정도로 차가워졌다. 같은 여자로서 지아는 그녀에게 연민을 느꼈고, 하용의 여동생이라는 이유로 태도를 바꾸지는 않았다.윤화연은 정순영에게 차를 준비해 달라고 부탁하며 매우 친절하게 대했다. 그녀는 하용과 지아 사이의 갈등에 대해 전혀 모르는 것처럼 보였다. 하용과 지아는 마치 아무 일도 없었던 것처럼 서로의 과거를 언급하지 않았다.방에 들어서자, 하용은 윤화연의 외투를 벗겨 옷걸이에 걸고, 따뜻한 손난로를 그녀에게 건넸다. 그러면서 가볍게 타박했다.“밖이 춥니 앞으로는 되도록 나가지
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1217화
“제 여동생은 체질이 좋지 않고, 조용한 걸 좋아해서 이 별장에서 요양하고 있습니다. 평소에는 대부분 아주머니들이 이곳에서 제 여동생을 돌보며, 제가 가끔씩 여동생의 상태를 보러 옵니다. 오늘 신의님이 진료하러 오신다는 얘기를 듣고, 혹시나 사기를 당할까 봐 직접 온 것입니다.” 하용이 설명했다.“이해합니다.”하용은 지아의 표정을 통해 그녀의 생각을 읽어 내려 했지만, 그녀는 얼굴에 얇은 가면을 쓰고 있어 표정을 파악하기 어려웠다. 이로 인해 하용은 점점 더 불안해졌고, 혹시나 이 모든 것이 누군가의 지시로 이루어진 것일까 의심했다.“왜요? 이것도 제 여동생의 병과 관련이 있나요?” 하용의 눈에는 조롱이 서려 있었다. 분명 지아가 진료를 핑계 삼고 있다고 비웃고 있는 것이었다.“맞습니다.” 지아는 숨김없이 대답했다.“전 화연이가 누구와 만나고 있는지가 임신과 어떤 관련이 있는지 궁금하네요. 신의님께서 잘 설명해 주셨으면 좋겠네요.”윤화연은 눈을 크게 뜨며, 하용이 자신에게 약간의 적대감을 가지고 있는 것을 느꼈다. ‘왜 그럴까? 분명 나는 좋은 사람인데?’“화연 씨께서 어떻게 임신하게 되었는지 알고 있나요?”하용은 손톱이 손바닥에 파고들 정도로 꽉 쥐고 있었다. ‘역시나, 눈치챈 게 분명해.’ 하용은 쉽게 인정하지 않을 생각이었다.“임신 원인에 대해서는 제가 설명할 필요는 없겠죠? 바네사 씨는 의사로서 저보다 더 잘 아실 거잖아요.”지아는 하용의 태도가 이상하다고 느꼈다. ‘도대체 왜 이러는 걸까? 난 분명 그런 뜻이 아닌데.’“제가 말하는 건 임신의 원리가 아니라, 화연 씨가 임신하기 전에 몸 상태를 알고 있느냐는 겁니다.”“화연의 체질은 매우 약합니다.”“화연 씨의 체질은 당신이 생각하는 것보다 더 나쁠 겁니다. 사실 화연 씨는 원래 임신이 불가능한 상태였다는 걸 알고 계셨나요?”하용은 약간 인상을 찌푸리며 말했다. “화연이가 임신할 수 있는지 없는지 제가 어떻게 알겠습니까?”지아는 한숨을 쉬며 말했다. “그렇죠
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1218화
하용의 표정이 점점 심각해졌다. “무슨 말을 하시는 겁니까?”지아는 주위를 둘러보며 아주머니들을 한 번 훑어본 후 말했다. “잠시 따로 이야기를 나눌 수 있을까요?”“따라오세요.”윤화연도 따라오려 했지만, 하용은 그녀가 자신의 약점을 잡을까 걱정되어 윤화연에게 아래층에서 쉬라고 했다. 지아는 그를 따라 서재로 갔고, 비밀번호로 잠긴 문을 걸어 잠갔다.아무도 없는 곳에서 하용은 더 이상 연기하지 않았다. “지아 씨, 이렇게까지 해서 제 여동생에게 접근하는 이유가 뭡니까? 저희 사이에 문제가 있다면 저랑 따로 해결하면 될 일이지, 제 여동생은 순진하고 세상 물정을 모릅니다. 화연이와는 아무 상관도 없어요. 당신이 화연이에게 손을 대면...”지아의 머리에 총이 겨누어졌고, 하용의 목소리는 차가웠다. “당신이 이 세상에 태어난 걸 후회하게 될 겁니다.”지아는 차분하게 말했다. “하용 씨, 제가 당신이라면 그렇게 성급하게 행동하지 않을 겁니다. 당신과 이도윤의 갈등을 윤화연 씨에게 끌어들인 적은 한 번도 없습니다. 믿기지 않겠지만, 오늘은 윤화연 씨와 처음 만났습니다. 윤화연 씨가 거의 쓰러질 뻔했을 때 내가 잡아주었고, 그 과정에서 윤화연 씨의 건강 상태를 알게 된 겁니다.”하용은 지아의 의술을 믿고 있었다. 사실, 이전에 그녀가 아니었다면 이도윤과 부남진은 이미 죽었을 것이다.“정말로 그렇게 착한 마음뿐이신 가요?”“저는 의사이고, 또한 어머니입니다. 제가 겪었던 고통을 다른 이가 겪지 않길 바랍니다. 그리고 전 방금 전에야 윤화연 씨가 당신의 여동생이라는 사실을 알게 됐어요.”지아는 차가운 시선으로 하용을 바라보며 말했다. “제가 당신이라면, 지금 당장 총을 내려놓을 겁니다. 안 그래요?”하용은 총을 거두며 사과했다.“솔직히 말해서, 당신의 그런 행동이 오히려 저를 안심시킵니다.”“당신이 진짜 의도는 무엇인 가요?”지아는 숨기지 않고 말했다. “그럼 내가 윤화연 씨의 건강 상태를 솔직하게 말해드리죠. 윤화연 씨의 체질이 약한
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1219화
하용은 주먹을 꽉 쥐고 탁자에 세게 내리치며 어두운 표정을 보였다. “대체 누가 그 어린아이에게 독을 먹였단 말이죠?”“아마 화연 씨의 원래 가족과 관련이 있을 겁니다. 화연 씨는 운이 좋았던 거죠. 그 독을 1년 반만 더 먹었더라면, 화연 씨는 이미 세상에 없었을 겁니다.”“화연이는 처음 입양되었을 때 자주 아팠어요. 몇 번이나 중환자실에 입원했고 엄청 약해 보였어요.” 하용은 그 시기를 떠올리자 마음이 아팠다. “하지만 화연이는 매우 착해서, 자신의 몸 상태에 대해 한 번도 불평하지 않았어요.”여기까지 말하자 하용은 문득 자신이 왜 지아에게 이런 이야기를 하고 있는지 알 수 없었다. 하마ㅓ면 모든 것을 말할 뻔했다.다행히도 지아는 깊이 생각하지 않았고, 그녀의 관심은 윤화연의 출생에 쏠려 있었다. “당신은 좋은 오빠군요.”하용은 재빨리 화제를 바꾸었다. “당신 말이 사실이라면 화연이가 독에 중독되었다는 건데, 해독할 수는 있나요?”지아는 고개를 저으며 말했다. “화연 씨의 몸에 있던 독소는 오랜 시간이 지나면서 이미 거의 사라졌습니다. 그것은 마치 떨어지는 물방울이 돌을 뚫는 것과 같습니다. 비록 독소는 사라졌지만 그 부작용은 여전히 남아 있을 것입니다.”“당신은 화연이를 치료하러 온 거 아닌가요? 당신이라면 뭔가 방법이 있을 거라고 믿습니다.”“이 문제는 화연 씨의 가족들과 상의해야 할 것입니다. 화연 씨를 살리려면 아이를 지워야 합니다. 당신도 알다시피 임신 중에는 많은 약을 사용할 수 없기 때문에 아이가 기형이 될 가능성이 큽니다. 그러니 아이를 지우는 것이 낫습니다.”하용은 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다. 윤화연이 임신했다는 소식에 그 누구보다 기뻤기 때문이다.“의사들도 임신하기 어렵다고 했어요. 만약 아이를 지우면, 아마도 다시는 임신할 수 없을 겁니다.”“현재 화연 씨의 건강 상태로 봐서는 맞는 말입니다. 제가 말했듯이, 이 아이는 애초에 태어날 수 없는 운명이었습니다. 화연 씨의 건강은 이미 매우 나빠졌고,
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1220화
하용의 얼굴에 잠시 난처한 기색이 스쳤다. “이 아이는 뜻밖의 결과였어요. 아이의 아버지는 이미 죽었고, 장남이 아버지 역할을 대신하는 법이니, 그동안 제가 화연이를 돌봐왔습니다. 그러니 제가 화연이를 대신해 결정을 내릴 수 있습니다.”윤화연이 결혼하지 않았다는 이야기를 꺼낸 후 하용은 더 이상 다른 이야기를 꺼내지 않았다.지아는 윤화연의 명예를 위한 것이라고 생각했다. 같은 여자로서 지아는 이를 이해할 수 있었다. 자신도 어려운 시절을 겪었기에 다른 사람을 돕고 싶었기에, 굳이 이 문제에 대해 더 파고들지는 않았다.“알겠습니다. 윤화연 씨는 매우 온화하고 착한 사람이니 분명히 이 아이를 많이 아낄 겁니다. 아이에 대한 이야기는 당신이 직접 전하세요. 만약 아이를 지우기로 결정했다면, 산후조리 후에 저에게 연락해 주세요. 제 도움을 받으면 나중에 아이를 다시 가질 가능성도 있습니다.”“정말인가요?”“확신할 수는 없지만, 저도 최선을 다하겠습니다. 회복이 얼마나 될지는 화연 씨의 운에 달려있죠. 만약 낙태를 결정한다면, 세 달 내로 진행하는 게 좋습니다. 한 달 후가 가장 좋은 시기입니다.”지아는 시간을 확인하며 말했다. “제가 말씀드린 것을 화연 씨에게 잘 전해주세요. 이제 저는 가보겠습니다.”“수고 많으셨습니다.” 하용은 지아가 머무는 시간이 길어질수록, 그녀가 자신과 윤화연의 관계를 눈치챌까 두려웠다.현재 미셸과 부씨 가문과의 관계가 중요한 시기였기 때문에, 하용은 모든 것이 조심스러웠다. 그는 오랜 세월을 참아 왔고, 이제 마지막 단계에 와 있었다.지아가 문을 열려 하자, 하용의 목소리가 뒤에서 들려왔다. “지아 씨.”그녀가 잠시 멈추자, 하용은 덧붙였다. “고마워요, 진심이에요.”“고마워하지 않아도 돼요. 전 당신을 도운 게 아닙니다. 당신과 이도윤의 원한은 당신들 사이의 일입니다. 저는 단지 같은 여자로서 화연 씨를 가엾게 여겼을 뿐입니다.”지아는 문을 열고 나갔다. 어쩌면 하늘이 자신과 윤화연을 만나게 한 것은, 윤화
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1221화
지아는 고개를 저으며 머릿속의 터무니없는 생각들을 떨쳐냈다. 사실 하용이 윤화연을 자신의 친여동생처럼 아끼는 것은 이상할 것이 없었다. 윤화연의 몸이 약하니 그를 더욱 애틋하게 만든 것이다. 하용은 윤화연을 키우며 그녀를 자신보다 더 소중히 여겼을 것이다.마치 소계훈과 자신처럼, 비록 혈연관계는 아니지만 그보다 더 가까운 관계다. 지아는 자신이 그런 치사한 생각을 했다는 것이 부끄럽게 느껴졌다.하씨 가문을 떠나 차에 올라탄 지아는, 차가운 바람이 불어오는 가운데 차의 시동을 걸고 히터를 켰다. 히터가 유리창을 녹이며 따뜻한 바람을 내보냈다. 지아는 손을 비비며 가속 페달을 밟았다.윤화연의 가련한 신세가 그녀의 마음을 무겁게 만들었다. 지아는 이 낯설고도 익숙한 도시를 천천히 돌아다니며 마음을 달래려고 했다.아이들은 곁에 없고, 소계훈도 이미 세상을 떠났다. 그녀의 유일한 친구마저 이곳에 없었다. 이 도시는 그녀에게 조금의 따뜻함도 주지 않았다.신호등이 바뀌기를 기다리며 지아의 머릿속에 여러 가지 장면들이 스쳐 지나갔다. 지아는 예전에 다니던 학교와 자주 가던 가게로 향했다. 그리고 그곳에서 조용히 오후 시간을 보냈다.학생들의 밝고 생기 있는 얼굴들을 보며, 마치 예전의 자신을 보는 듯한 기분이 들었다.어둠이 서서히 내려앉을 때쯤, 그녀는 자신의 별장으로 돌아갔다.이 별장은 지아가 자신의 돈으로 산 것이며, 이도윤과는 전혀 관련이 없었다. 그러나 정성껏 꾸민 정원에 들어섰을 때, 그녀는 조금의 따뜻함도 느끼지 못했다. 마음은 여전히 쓸쓸하고 고독했다.지아는 하용이 윤화연의 손을 잡고 있던 장면이 다시 떠올랐다. 집이 아무리 커도 가족이 없다면 결국은 쓸쓸하기만 한 것이었다.부씨 가문에는 부남진과 부장경이 있지만, 두 남자는 항상 바빴고 평범한 가정과는 거리가 멀었다.정원에 있는 가로등이 일찍부터 켜져 있었다. 노란빛의 조명 아래 흰 눈이 날리는 모습은 더욱 쓸쓸해 보였다.지아는 문을 연 후 불을 켜려고 했지만, 그때 누군가가 다가
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1222화
도윤은 긴 팔로 지아를 꼭 끌어안아 몸에 남아 있는 한기를 몰아냈다. 지아는 순순히 머리를 그의 가슴에 파묻고, 두 팔로 그의 탄탄한 허리를 감싸 안았다. “움직이지 말고, 꽉 안아줘.”지아는 오랫동안 홀로 외로움과 동행하며 새벽과 황혼을 맞이했다. 그녀는 피곤한 새처럼 잠시 쉬고 싶은 마음이 들었다.“알았어.” 도윤은 그녀의 말에 순응하며, 은은한 별빛 속에서 그녀를 조용히 끌어안고 있었다. 그는 오랜 세월 동안 지아를 알아왔기에, 그녀의 성격을 잘 알고 있었다. 그가 진중한 목소리로 그녀의 귀에 속삭였다. “지아야, 난 여기 있어.”지아는 그의 강한 심장 박동 소리를 들으며, 그렇게 한동안 그 자리에 서있었다. 히터의 따뜻한 공기에 그녀의 몸에서 땀방울이 맺히기 시작했고, 지아는 그제야 도윤을 밀어냈다.“좀 나아졌어?” 도윤이 물었다.지아는 마치 방금 충전된 것처럼 활기를 되찾고는 말했다. “훨씬 나아졌어. 배고파, 뭐 먹을 거 있어?”“잠시만 기다려.”도윤은 그녀를 소파에 앉혔고 굳이 불을 켜지 않았다. 방 안의 별 모양 전구들이 충분히 밝았기 때문이다. 은은한 노란빛이 방 전체를 따뜻하게 비추고 있었다.곧이어 부엌에서 요리하는 소리가 들려왔고, 도윤은 곧 두 접시의 스테이크와 미리 준비해 둔 와인, 그녀가 좋아하는 디저트와 버섯 수프를 내왔다.“정말 정성을 들였네.” 지아가 칭찬했다.“오늘 네가 부씨 가문을 떠난다는 걸 알고 아침 일찍부터 준비했어. 오늘 회심 병원에 다녀왔지?”지아는 고개를 끄덕이며 말했다. “내가 어디 갔는지 다 알고 있었네. 가는 길에 환자들로부터 너에 대한 좋은 이야기를 많이 들었어. 특별 기금을 설립하고, 비싼 약재 비용을 보조해 주고, 병원의 약 값도 저렴하게 해서, 일반 사람들이 여기서 진료받기를 좋아한다고 하더라. 저렴할 뿐 아니라, 많은 전문가들도 있대.”“네가 제시했던 제안이 워낙 좋았으니까. 나는 단지 네 꿈을 대신 이루어준 것뿐이야.”“그럼 이 병원은 돈을 벌지 못하겠네
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
