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제1219화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1220화
하용의 얼굴에 잠시 난처한 기색이 스쳤다. “이 아이는 뜻밖의 결과였어요. 아이의 아버지는 이미 죽었고, 장남이 아버지 역할을 대신하는 법이니, 그동안 제가 화연이를 돌봐왔습니다. 그러니 제가 화연이를 대신해 결정을 내릴 수 있습니다.”윤화연이 결혼하지 않았다는 이야기를 꺼낸 후 하용은 더 이상 다른 이야기를 꺼내지 않았다.지아는 윤화연의 명예를 위한 것이라고 생각했다. 같은 여자로서 지아는 이를 이해할 수 있었다. 자신도 어려운 시절을 겪었기에 다른 사람을 돕고 싶었기에, 굳이 이 문제에 대해 더 파고들지는 않았다.“알겠습니다. 윤화연 씨는 매우 온화하고 착한 사람이니 분명히 이 아이를 많이 아낄 겁니다. 아이에 대한 이야기는 당신이 직접 전하세요. 만약 아이를 지우기로 결정했다면, 산후조리 후에 저에게 연락해 주세요. 제 도움을 받으면 나중에 아이를 다시 가질 가능성도 있습니다.”“정말인가요?”“확신할 수는 없지만, 저도 최선을 다하겠습니다. 회복이 얼마나 될지는 화연 씨의 운에 달려있죠. 만약 낙태를 결정한다면, 세 달 내로 진행하는 게 좋습니다. 한 달 후가 가장 좋은 시기입니다.”지아는 시간을 확인하며 말했다. “제가 말씀드린 것을 화연 씨에게 잘 전해주세요. 이제 저는 가보겠습니다.”“수고 많으셨습니다.” 하용은 지아가 머무는 시간이 길어질수록, 그녀가 자신과 윤화연의 관계를 눈치챌까 두려웠다.현재 미셸과 부씨 가문과의 관계가 중요한 시기였기 때문에, 하용은 모든 것이 조심스러웠다. 그는 오랜 세월을 참아 왔고, 이제 마지막 단계에 와 있었다.지아가 문을 열려 하자, 하용의 목소리가 뒤에서 들려왔다. “지아 씨.”그녀가 잠시 멈추자, 하용은 덧붙였다. “고마워요, 진심이에요.”“고마워하지 않아도 돼요. 전 당신을 도운 게 아닙니다. 당신과 이도윤의 원한은 당신들 사이의 일입니다. 저는 단지 같은 여자로서 화연 씨를 가엾게 여겼을 뿐입니다.”지아는 문을 열고 나갔다. 어쩌면 하늘이 자신과 윤화연을 만나게 한 것은, 윤화
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1221화
지아는 고개를 저으며 머릿속의 터무니없는 생각들을 떨쳐냈다. 사실 하용이 윤화연을 자신의 친여동생처럼 아끼는 것은 이상할 것이 없었다. 윤화연의 몸이 약하니 그를 더욱 애틋하게 만든 것이다. 하용은 윤화연을 키우며 그녀를 자신보다 더 소중히 여겼을 것이다.마치 소계훈과 자신처럼, 비록 혈연관계는 아니지만 그보다 더 가까운 관계다. 지아는 자신이 그런 치사한 생각을 했다는 것이 부끄럽게 느껴졌다.하씨 가문을 떠나 차에 올라탄 지아는, 차가운 바람이 불어오는 가운데 차의 시동을 걸고 히터를 켰다. 히터가 유리창을 녹이며 따뜻한 바람을 내보냈다. 지아는 손을 비비며 가속 페달을 밟았다.윤화연의 가련한 신세가 그녀의 마음을 무겁게 만들었다. 지아는 이 낯설고도 익숙한 도시를 천천히 돌아다니며 마음을 달래려고 했다.아이들은 곁에 없고, 소계훈도 이미 세상을 떠났다. 그녀의 유일한 친구마저 이곳에 없었다. 이 도시는 그녀에게 조금의 따뜻함도 주지 않았다.신호등이 바뀌기를 기다리며 지아의 머릿속에 여러 가지 장면들이 스쳐 지나갔다. 지아는 예전에 다니던 학교와 자주 가던 가게로 향했다. 그리고 그곳에서 조용히 오후 시간을 보냈다.학생들의 밝고 생기 있는 얼굴들을 보며, 마치 예전의 자신을 보는 듯한 기분이 들었다.어둠이 서서히 내려앉을 때쯤, 그녀는 자신의 별장으로 돌아갔다.이 별장은 지아가 자신의 돈으로 산 것이며, 이도윤과는 전혀 관련이 없었다. 그러나 정성껏 꾸민 정원에 들어섰을 때, 그녀는 조금의 따뜻함도 느끼지 못했다. 마음은 여전히 쓸쓸하고 고독했다.지아는 하용이 윤화연의 손을 잡고 있던 장면이 다시 떠올랐다. 집이 아무리 커도 가족이 없다면 결국은 쓸쓸하기만 한 것이었다.부씨 가문에는 부남진과 부장경이 있지만, 두 남자는 항상 바빴고 평범한 가정과는 거리가 멀었다.정원에 있는 가로등이 일찍부터 켜져 있었다. 노란빛의 조명 아래 흰 눈이 날리는 모습은 더욱 쓸쓸해 보였다.지아는 문을 연 후 불을 켜려고 했지만, 그때 누군가가 다가
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1222화
도윤은 긴 팔로 지아를 꼭 끌어안아 몸에 남아 있는 한기를 몰아냈다. 지아는 순순히 머리를 그의 가슴에 파묻고, 두 팔로 그의 탄탄한 허리를 감싸 안았다. “움직이지 말고, 꽉 안아줘.”지아는 오랫동안 홀로 외로움과 동행하며 새벽과 황혼을 맞이했다. 그녀는 피곤한 새처럼 잠시 쉬고 싶은 마음이 들었다.“알았어.” 도윤은 그녀의 말에 순응하며, 은은한 별빛 속에서 그녀를 조용히 끌어안고 있었다. 그는 오랜 세월 동안 지아를 알아왔기에, 그녀의 성격을 잘 알고 있었다. 그가 진중한 목소리로 그녀의 귀에 속삭였다. “지아야, 난 여기 있어.”지아는 그의 강한 심장 박동 소리를 들으며, 그렇게 한동안 그 자리에 서있었다. 히터의 따뜻한 공기에 그녀의 몸에서 땀방울이 맺히기 시작했고, 지아는 그제야 도윤을 밀어냈다.“좀 나아졌어?” 도윤이 물었다.지아는 마치 방금 충전된 것처럼 활기를 되찾고는 말했다. “훨씬 나아졌어. 배고파, 뭐 먹을 거 있어?”“잠시만 기다려.”도윤은 그녀를 소파에 앉혔고 굳이 불을 켜지 않았다. 방 안의 별 모양 전구들이 충분히 밝았기 때문이다. 은은한 노란빛이 방 전체를 따뜻하게 비추고 있었다.곧이어 부엌에서 요리하는 소리가 들려왔고, 도윤은 곧 두 접시의 스테이크와 미리 준비해 둔 와인, 그녀가 좋아하는 디저트와 버섯 수프를 내왔다.“정말 정성을 들였네.” 지아가 칭찬했다.“오늘 네가 부씨 가문을 떠난다는 걸 알고 아침 일찍부터 준비했어. 오늘 회심 병원에 다녀왔지?”지아는 고개를 끄덕이며 말했다. “내가 어디 갔는지 다 알고 있었네. 가는 길에 환자들로부터 너에 대한 좋은 이야기를 많이 들었어. 특별 기금을 설립하고, 비싼 약재 비용을 보조해 주고, 병원의 약 값도 저렴하게 해서, 일반 사람들이 여기서 진료받기를 좋아한다고 하더라. 저렴할 뿐 아니라, 많은 전문가들도 있대.”“네가 제시했던 제안이 워낙 좋았으니까. 나는 단지 네 꿈을 대신 이루어준 것뿐이야.”“그럼 이 병원은 돈을 벌지 못하겠네
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1223화
지아는 도윤의 끈질긴 애정 공세에 더 이상 버틸 수 없었다. 그녀는 불평 섞인 목소리로 말했다. “그만해.”도윤은 지아의 잠옷 끝자락을 말아 올리며 머리를 파고들었고, 낮은 목소리가 넓은 옷자락 아래에서 들려왔다. “넌 영화 봐, 나머지는 내가 알아서 할게.”예전의 도윤은 늘 고고한 모습을 보였지만, 오늘은 전혀 그만 둘 생각이 없어보였다.결국 지아의 몸은 점점 녹아내렸고, 그녀는 더 이상 영화를 볼 수 없었다.화면의 푸른빛이 깜빡이는 가운데, 지아의 목이 뒤로 젖혀졌고, 도윤은 그녀의 허리에 부드러운 쿠션을 넣어주었다.잠옷은 이미 가슴까지 말려 올라가, 그녀의 평평한 배가 드러났다.“지아야...” 도윤은 무의식적으로 그녀의 이름을 속삭였다.그들의 격정적인 밤이 끝났을 때는 이미 깊은 밤이었다. 영화는 오래전에 끝났고, 지아는 도윤의 가슴에 무기력하게 엎드려 움직일 수가 없었다.도윤은 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞추며 말했다. “방으로 데려다줄게.”소파 아래에 흩어진 옷들을 본 지아는 얼굴이 빨개지며 말했다. “넌 정말 늑대 같아.”예전에는 이 정도까지 아니었는데, 오늘 도윤의 열정이 한층 더해진 것 같았다.도윤은 지아를 안고 욕실로 데려가 깨끗이 씻어주었고, 약까지 발라주었다. 지아는 침대에 누워 도윤이가 허리를 마사지하는 것을 느끼며 나른하게 눈을 감았다. 입가에 살짝 미소를 머금은 채, 그녀는 문득 무언가를 떠올린 듯 말했다.“하용에게 여동생이 있다는 걸 알아?”“들어본 적은 있어. 몸이 좋지 않아서 한 번도 모습을 드러낸 적이 없다고 하던데. 왜? 하용의 여동생을 통해 뭔가를 하려고?”도윤의 말에는 약간의 비웃음이 담겨 있었다. “그럴 필요는 없지. 하용을 상대하는 방법은 따로 있어.”“오늘 그 여동생을 봤어.”“그래서?”“그 여자는 임신 중인데, 몸에 독이 퍼져 있어서 아이를 낳기 어려웠어. 그 여자가 불쌍해서 치료를 해주려고 했는데, 하용을 만나버렸어.”지아는 하용의 반응을 떠올리며 말했다. “모르겠어.
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1224화
밤이 깊어가고 있을 때, 윤화연은 하용의 품에 기대어 속삭였다. “오늘 신의님이 대체 무슨 말씀을 하셨길래, 나한테는 절대 말해주지 않으려는 거예요? 이제 말해주면 안 돼요?”하용은 그녀의 어깨를 부드럽게 토닥이며 말했다. “별일 아니야. 그런데 왜 나한테 그동안 얼마나 힘들었는지 말하지 않았어?”지아의 경고가 없었더라면, 그는 오늘 윤화연이 임신을 위해 얼마나 고통을 겪었는지 전혀 알지 못했을 것이다. 매번 윤화연은 몸조리라는 말로 그를 안심시켰기에, 하용은 그녀가 얼마나 고통스러웠는지 전혀 알지 못했다.윤화연은 눈웃음을 지으며 말했다. “다 지나간 일이잖아요. 지금은 괜찮아졌으니 됐죠. 저는 그저 오빠의 아이를 갖고 싶었을 뿐이에요.”윤화연은 고양이처럼 그의 가슴에 얼굴을 비비며 말했다. “오빠의 아이를 가질 수 있다는 것만으로도 제 인생에 후회는 없어요. 그러니 저를 탓하지 말아요.”“정말, 너란 애는...” 하용은 무력하게 한숨을 내쉬었다.윤화연은 그의 손을 자신의 아랫배에 올려놓으며 말했다. “참 신기하죠? 여기에 우리 아이가 있다는 게. 오빠는 기쁘지 않아요?”“기쁘지.”“그런데 왜 얼굴이 이렇게 굳어져 있어요?”윤화연은 그의 입가를 손가락으로 올렸고, 하용은 눈에 가득 찬 걱정을 숨길 수 없었다.“오빠, 신의님께서 우리 아이에 관해 이야기하셨죠? 저한테 숨기지 마세요. 아이가 아닌 다른 일이라면 벌써 제게 말해줬을 텐데. 오빠, 예전에 약속했잖아요. 서로에게 숨기는 일 없이 솔직하자고. 그 약속을 어길 건가요?”윤화연의 목소리는 부드러웠지만, 그 말 한마디 한마디가 하용의 가슴을 때렸다.그들도 함께 하기까지 많은 어려움을 겪었기에, 하용은 윤화연과 함께하는 매 순간을 소중히 여겼다.결국 이 일은 더 이상 숨길 수 없었다. 하용은 깊이 한숨을 내쉬며 말했다. “그래, 아이는 가질 수 없어. 안 그러면 너는 목숨을 잃을 지도 몰라.”“왜요?”“넌 단순히 체질이 약한 게 아니라, 어렸을 때 누군가가 일
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1225화
윤화연의 눈물이 주르륵 흘러내렸다. 그녀의 전반생은 마치 바람에 날리는 낙엽처럼 떠돌았고, 하씨 가문에 입양되어야만 비로소 인생이 바뀌었다. 하용을 만난 것은 그녀에게 있어 가장 행복한 일이었다.윤화연은 아무것도 바라지 않았고, 그저 하용에게 아이를 낳아주고 싶었을 뿐이었다. 그런데 왜 하늘은 이렇게도 잔인할까? 겨우 얻은 이 아이조차 그녀의 손에서 빼앗아 가려 하는 것일까.윤화연과 하용은 서로를 구원한 존재였다. 그들은 서로 없이는 살아갈 수 없었다.“아이를 지워야 한다면, 적어도 조금 더 품고 있을 수는 없을까요? 어쩌면... 어쩌면 저는 다시는 임신할 기회가 없을지도 몰라요.”하용은 그녀의 눈물을 손으로 닦아주며 말했다. “하지만 긴 고통보다는 짧은 고통이 낫지 않겠어? 아이가 더 커질수록 너는 점점 더 마음이 아플 거야.”윤화연은 흐느끼며 말했다. “그저 엄마가 되는 기분을 조금이라도 느껴보고 싶을 뿐이에요.”“알았어, 알았어. 울지 마. 네 말대로 할게. 하지만 세 달을 넘기면 안 돼. 그전에 꼭 아이를 지워야 해.”윤화연은 눈물에 젖은 목소리로 낮게 대답했다. “알겠어요.”그때 핸드폰이 울리기 시작했다. 하용은 짜증스럽게 세 번이나 전화를 끊었지만, 결국 받지 않을 수 없었다. 수화기 너머로 미셸의 목소리가 들려왔다. “오늘도 안 돌아올 거야?”지아가 부남진의 손녀라는 사실을 알고 난 뒤, 하용에게 있었던 유일한 우세조차도 모조리 사라져버렸다.게다가 미셸은 사람의 마음을 사로잡기는커녕, 귀찮게만 했다. 현재 윤화연이 이런 일을 겪고 있는 상황에서, 그는 미셸과 대화할 기분이 아니었다.“응, 처리해야 할 일이 있어.”미셸은 울먹이며 말했다. “하용 씨, 나 요즘 자꾸 토하고 몸이 안 좋아서 힘들어. 보고 싶어.”하용은 짜증스럽게 이마를 찌푸리며 말했다. “시간이 나면 갈게. 지금은 다른 일이 있어서 끊어야겠어.”윤화연의 눈물 자국이 남은 얼굴을 보자 하용의 마음이 찢어질 것 같았다. “화연아, 미안
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1226화
지아는 빠르게 도착한 만큼 급하게 떠나기도 했다. 부씨 가문의 차가 그녀를 공항까지 데려다주었고, 비행기는 P시에 도착했다. 지아는 부남진에게 자신의 행적을 일부러 알려 그가 걱정하지 않도록 했다.P시에 도착한 지아는 국경 근처로 이동했다. 최근 두 나라 사이의 긴장이 계속되고 있어, 이런 시기에 출발하는 것은 상당히 위험한 일이었다.국경선 근처의 주민들은 이미 대피했지만, 지아는 변장을 하고 블랙X가 보낸 차에 올라타 국경을 넘을 준비를 하고 있었다. 그녀는 밀항을 시도해야 했다.지아의 등급은 S급으로, 평소에는 한가하게 지내지만, 일단 임무가 주어지면 S급 위험이 따르는 임무를 맡게 된다.겉으로 보기에는 더러운 승합 차에 타고 있었지만, 내부는 특수 개조되어 있었고, 여러 가지 탄약과 무기가 숨겨져 있었다. 타이어조차 방탄으로 만들어져 쉽게 파손되지 않도록 했다.지아는 이미 다른 얼굴로 변장한 상태였다. 이 얼굴은 그녀가 몇 년간 사용해 온 신분으로, 사람들이 추적할 수 있는 가짜 신분이었다. 하지만 이 얼굴의 원래 주인은 이미 세상을 떠났다.지아는 손에 든 컴퓨터로 빠르게 키보드를 두드렸다. 귀에는 블루투스 이어폰을 끼고, 자신의 신분 정보를 로그인한 후 블랙X 시스템에 접속했다.스크린에는 기계인형이 나타났고, 이어폰에서는 기계음이 들려왔다. [영지, 신분 확인 완료. 이제 임무를 발급합니다.]컴퓨터 스크린에 이번 임무의 세부 목표가 나타났다. 남자의 얼굴을 본 지아는 가슴이 철렁했다.이 남자였다니...그는 바로 C국의 보스, 한대경이었다.이번 임무가 쉽지 않을 것이라는 것은 알았지만, 이 정도일 줄은 예상하지 못했다.지아는 스크린을 더 내려보며 안도의 한숨을 내쉬었다. 한대경을 암살하는 임무가 아니라, 그가 끼고 있는 반지를 가져오는 것이었다.그 반지는 특정 비밀 기지를 여는 열쇠였다.지아는 계속해서 자료를 읽어 내려갔다. 앞부분에는 한대경의 개인 정보가 나와 있었고, 아래에는 그가 참석한 여러 행사에서 촬영된 검은
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1227화
지아는 희생자의 사진을 살펴보았다. 그 장면은 정말 끔찍했다. 어떤 이들은 가죽이 벗겨졌고, 어떤 이들은 사지가 잘려나갔다. 한대경은 단순히 피를 좋아하는 것만이 아니라, 매우 변태적인 성향까지 가지고 있었다. 심지어 잔혹하게 고문하며 죽이는 것을 즐겼다. 사람들에게 결코 쉽게 죽음을 허락하지 않는 그 잔혹함에 지아는 충격을 받았다. ‘정말로 내가 이런 정신병적인, 편집증적이고 병적인 인물과 접촉해야 하는 걸까?’솔직히 지아는 이런 정신 질환을 앓고 있는 사람과 가까이하는 건 피하고 싶었다. “이 임무, 포기할 수 있을까요?”“그럼 보스와 만날 기회를 놓치게 되겠죠.”시억이 돌아보며 미묘한 미소를 지었다. “당신이 보스의 열성 팬이라는 거, 잊은 건 아니겠죠? 이 임무를 성공하면, 저희는 연간 최고의 직원으로 선정될 거야. 연말 시상식에서 보스가 직접 상을 수여해 줄 겁니다.”지아는 이마를 짚었다. 자칫 잊어버릴 뻔했다. 처음 블랙X에 들어왔을 때, 지아는 자신을 암살당했던 일의 전말을 찾기 위해 보스에 대해 여기저기 물어보았다. 그것이 발각되자, 지아는 그 상황을 모면하기 위해 보스를 오랫동안 존경해 왔다는 이야기를 지어냈다.그 인상을 유지하기 위해, 지난 몇 년 동안 지아는 보스에 대한 동경을 주위에 자주 드러내었다. 그 동경은 마치 황허의 물결처럼 끊임없이 흘러넘쳤다. 블랙X도 참 이상한 조직이었다. 3년마다 연간 회고 행사를 열었고, 지아는 오랜 시간 동안 그들 중 최고의 직원이 되기 위해 노력했다. 그것이 보스를 만날 수 있는 유일한 기회였기 때문이다.전에 시억과 파트너로 일할 때, 그는 지아에게 왜 블랙X에 들어왔냐고 물었다. 지아는 별생각 없이 대답했지만, 시억은 그것을 마음에 새겨두었다.지아는 한숨을 쉬며 말했다. “그렇게 쉬운 일이겠어요? 제가 정말 보스 같은 신비한 인물과 만날 수 있을까요?”“그렇게 보스를 만나고 싶은 건가요? 보스는 암살 조직의 수장이니 정직한 사람은 아니지 않나요?”“당신이 뭘
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
