박민정을 보자마자 추경은이 가장 먼저 다가와서 물었다.“새언니... 박 비서님, 계약서는 어떻게 됐어요?”퇴근 시간이 지났음에도 불구하고 꽤 많은 직원이 남아 있었다.박민정은 단번에 그 사람들의 속셈을 읽어냈다.계약서 체결 상황이 아니라 호되게 당하고 올 자기의 몰골을 궁금해하고 있다는 것을 말이다.하지만 박민정은 모두의 기대에 어긋난 말을 내뱉고 말았다.“계약서 체결했습니다.”단 한마디에 모두가 입이 떡 벌어지고 말았다.도무지 믿어지지 않아 두 눈이 휘둥그레지기도 했다.천인 그룹 천수빈 대표님의 사인을 받아온 박민정이 마냥 신기하기만 했다.일개 직원 따위와 얘기도 섞고 싶지 않아 하는 천수빈이라는 것을 호산 그룹 모든 직원이 알고 있다.유남우와 천수빈이 만날 때마다 비서들은 마지못해 따라갔었고 갈 때마다 형언할 수없을 정도의 모욕을 당하고 했었다.“말도 안 돼요.”청아라고 하는 비서가 앞으로 다가가 박민정 손에 있는 계약서를 가져와서 확인했다.계약서 위에는 천인 그룹의 인장이 찍혀 있었고 천수빈의 친필 사인도 있었다.완벽한 계약서라는 말이다.다른 직원들도 정신을 차리고 직접 두 눈으로 확인하려고 왔다.추경은은 더더욱 달갑지 않았다.최현아의 말대로라면 천수빈은 성격이 괴벽하고 직원 따위와 말도 섞지 않는 사람이다.그런 사람이 박민정이 건넨 계약서에 사인을 했다는 사실이 믿어지지 않았다.계획대로 흘러가는 것이 아니라 방향이 점점 흐려지자, 추경은은 또다시 다른 꿍꿍이를 하기 시작했다.직원들이 일일이 확인하고 난 뒤, 박민정은 계약서를 도로 거두었다.“최 대표님은 퇴근하셨나요? 계약서 드려야 하는데 말이죠.”그때 어느 한 비서가 대답했다.“아직 회사에 계십니다.”“알려줘서 고마워요.”박민정은 계약서를 챙겨서 최현아의 사무실 방향을 묻고서 곧장 걸어갔다.최현아는 여유로운 모습으로 사무실에서 음악을 즐기고 있었다.박민정이 돌아올 때까지 기다리면서 한바탕 깔아뭉갤 생각이었다.흥얼거리면서 기다리고 있던 그때 노크 소리가
호산 그룹 전체가 지금 박민정이 체결해 온 계약서로 떠들썩거리고 있다.유남우 역시 박민정을 사무실로 불러와서 어떻게 해냈는지 물었다.직장 상사의 질문에 박민정은 있는 그대로 솔직하게 대답했다.“마침 천 대표님 친구분을 제가 알고 있었거든요. 그 친구분을 통해서 천 대표님을 알게 된 거예요.”“그랬구나.”의문도 풀렸고 박민정도 무사히 돌아왔으니 유남우는 슬슬 퇴근 준비를 하려고 했다.어느새 어둠이 내려앉은 창밖을 내다보면서 유남우가 박민정에게 말했다.“이제 그만 퇴근하자. 집까지 바래다줄게.”“괜찮아요.”박민정은 추호의 망설임도 없이 거절해 버렸다.“너 오늘 혼자 출근한 거 아니었어? 운전기사도 없었잖아.”박민정에게 미행을 붙인 유남우는 당연히 그러한 줄 알았다.천인 그룹으로 갔을 때도 택시를 타고 갔으니 말이다.이때 박민정은 살짝 수줍어하면서 대답했다.“남준 씨가 앞으로 퇴근할 때마다 마중 온다고 했거든요.”순간 유남우는 그대로 얼어붙고 말았다.하지만 그 또한 찰나였고 바로 애써 덤덤한 척을 하기 시작했다.“그래? 그럼, 일찍 퇴근해. 형 오래 기다리게 하지 말고.”“네.”박민정은 고개를 끄덕이고서 사무실에서 나왔다.그녀가 떠나고 나서 유남우 역시 퇴근하려고 일어났는데, 윤소현으로부터 전화가 걸려 왔다.“남우 씨, 퇴근했어요? 저 지금 회사 앞이에요.”유남우는 멀어져 가는 박민정의 뒷모습을 유리창 넘어 지켜보면서 대답했다.“퇴근했어. 금방 갈게.”“네. 천천히 오세요.”얼굴에 행복이 가득 적혀 있는 윤소현은 입꼬리가 내려오지 않았다....회사 문 앞에 롤스로이스 한 대가 조용히 세워져 있었다.지금 롤스로이스 안에는 박민정을 기다리고 있는 유남준과 서다희가 있다.“오늘 왜 이렇게 늦는 거야?”유남준의 질문에 서다희가 바로 대답했다.“사모님께서 오늘 천인 그룹으로 직접 가셔서 계약서를 체결하셨다고 합니다. 그로 인해 퇴근 시간이 좀 미뤄진 것 같습니다.”물론 서다희도 경호원에게서 듣게 된 정보였다.납치 사
못 잡아먹어서 안달 났다고?윤소현의 말 한마디에 퇴근하고 있던 호산 그룹 직원들이 삼삼오오 ‘사건 현장’으로 다가오기 시작했다.롤스로이스 앞에서 젊은 여자가 흐느끼면서 하소연을 하고 있으니 구미가 당길 수밖에 없었다.윤소현까지 합세하자 박민정은 어처구니가 없었다.“윤소현 씨, 제대로 알고 말하시는 건 어때요?”“제 남편이 저를 데리러 왔는데, 기어이 타겠다고 이렇게 우기고 있는 거잖아요. 택시 타고 가라고 분명히 말했는데도 기어이 이 차에 타겠다고 고집부리고 있잖아요. 그래도 제가 못 잡아먹어서 안달난 것 같아요?”박민정은 덤덤한 목소리로 단번에 지금 이 상황을 설명해 주었다.하지만 윤소현은 주위에 구경꾼도 있고 추경은이 막무가내로 우기고 있는 틈을 타서 박민정을 바닥으로 깔아뭉갤 생각이었다.“그렇다고 어떻게 그럴 수 있어요? 저렇게 눈물까지 뚝뚝 떨구면서 서럽게 울고 있는데, 좀 태워준다고 해서 어디 덧나기라도 나는 거예요?”오늘 유난히 피곤했던 박민정이다.그뿐만 아니라 임신한 뒤로 호르몬 변화로 졸음도 자주 밀려오곤 한다.지금 박민정은 여러모로 불편한 상황을 견뎌내면서 이를 악물고 있다.“뭐라고 했어요?”“좀 태워준다고 해서 어디 덧나냐고요!”윤소현은 일부러 더 자극하려고 소리까지 높였다.“그래요? 그럼, 가시는 길에 좀 바래다 주지 그래요?”박민정은 속으로 ‘옳거니’ 하면서 바로 받은 대로 돌려주었다.순간 말 문이 탁 막힌 윤소현이다.“형님 댁으로 온 손님이잖아요. 그러니 형님 쪽에서 챙겨야 하는 거 아닌가요?”“그래요? 그럼, 우리가 알아서 우리 식대로 챙길 테니 신경 좀 꺼줄래요? 그렇게 신경 쓰이면 가는 길에 좀 바래다주던가요.”자기 할 말을 마친 박민정은 두 사람과 더는 말을 섞고 싶지 않았다.이윽고 차 문을 막고 있던 추경은을 옆으로 밀쳐버리고 바로 차에 올랐다.“윤소현 씨께서 경은 씨를 많이 걱정하고 있는 것 같아요. 윤소현 씨한테 집까지 바래다 달라고 해보세요. 엄청 좋아할 것 같은데...”박민정은 웃
한수민을 본 순간 박민정은 얼이 빠져 한참 후에야 정신이 돌아왔다.“한 여사님, 누가 당신더러 여기에 오라 한 거죠?” 박민정의 소리에 고개를 들고 그녀를 바라보는 한수민의 몸이 움츠러들었다. “난...”그녀가 말을 다 하기도 전에 추경은이 입을 열었다. “새언니, 아주머니는 새언니의 친엄마 아닌가요? 왜 최 여사님이라고 불러요? 너무 버릇없는 것 아닌가요?”추경은은 박민정과 한수민 사이에 불쾌한 일들이 있었음을 알고 고의로 물었다. 한수민은 그 말을 듣고는 이내 추경은한테 말했다. “그런 말 말아요. 쟤가 부르고 싶은 대로 부르게 내버려두어요.”그녀는 애당초 박민정의 친엄마가 아니다. 박민정은 주먹을 다잡고 추경은의 말을 무시한 채 한수민 앞으로 다가갔다. “무슨 일 있거든 우리 나가서 말해요.” “그래.”한수민은 일어나서 박민정과 함께 밖으로 향했다. 추경은은 그 모습을 보고 그 둘의 뒤를 조용히 뒤따라갔다. 밖으로 나온 뒤 가로등의 어둑한 불빛 아래서 박민정이 차가운 어투로 물었다. “돈을 원해요? 아니면 다른 거?”지금 한수민의 친딸과 아들 심지어 남편마저 그녀를 외면하고 있으니 또 뭔 일을 꾸미려 온 것이 분명하였다. 한수민은 목구멍이 막혀오는 듯하였다. “돈 때문이 아니야. 그저 너와 너의 아이를 보러 온 것뿐이야.”이 말에 박민정은 헛웃음이 나왔다. “지금 또 감성팔이 하시려고요? 잊지 마세요. 우리 둘은 피 한 방울 안 섞인 남남이란 걸.”한수민은 지금 자신이 무슨 말을 하든 이미 다 늦었음을 알았다. 오늘 그녀는 두원별장의 부근에 왔다. 원래는 그저 멀리서 박민정의 모습 한번 보고 가려 했는데 마침 추경은과 마주쳤다. 추경은은 그녀를 방 안으로 끌어들였다. “나도 알아. 난 아무것도 원하지 않아. 진짜야, 진짜.”한수민은 중얼거렸다. “나 지금 갈게.”구부정한 허리와 함께 그녀는 터벅터벅 걸어 떠나갔다. 박민정은 왜소한 그녀의 뒷모습을 보며 그녀가 아무런 목적이 없다는 것이 여전히 믿기지 않았다
“남준아, 나 이제 확신할 수 있어. 그 유리 파편이 원인이야.” 김인우가 앉으면서 말했다. “이제 수술 시간을 정해야 하는데, 이 수술은 큰 위험이 생길 수도 있어.” 유남준이 듣고는 물었다. “어떤 위험?” “그 유리 파편의 위치가 좀 특수해. 주변에 많은 뇌신경이 있어서 수술이 잘못되면 지적 장애자가 될 수도 있어.” 김인우는 걱정 가득한 얼굴이었다.이것이 그가 유남준의 상처를 봉합하기 전에 이물질이 보였음에도 불구하고 섣불리 제거하지 못했던 이유다. 뇌 수술은 매우 조심스러워야 한다. 조금의 실수에도 환자가 평생 고통받을 수 있기 때문에. 유남준은 이 말을 듣고 오랫동안 침묵했다. “성공할 확률이 얼마나 되지?” “50%도 안 돼.” 김인우는 한숨을 쉬었다. 김인우의 기술이 부족한 것이 아니다. 그는 국내의 외과 의사들도 수술의 성공을 확신하지 못할 거라고 확신할 수 있었다. 유남준은 즉시 결정을 내리지 않았다. 지적 장애자는 간단히 말하면 바보이다. 지금은 보지 못하지만 자아의식이 있어서 돈을 벌고 박민정과 아이가 부족한 것 없게 할 수 있다. 하지만 만약 바보가 된다면 그 후의 상황은 상상하기조차 끔찍하다. “좀 더 생각해 볼게.” 유남준이 대답했다. “빨리 결정해야 해. 유리 파편이 머릿속에 남아있는 시간이 길어질수록 수술 성공 확률이 낮아져.” 김인우가 말을 덧붙였습니다. “알았어.” 유남준은 잠시 멈추고 다시 말했다. “이 일은 누구에게도 말하지 마.”“응.” 김인우가 고개를 끄덕였다. 유남준은 그제야 진료실에서 나왔다. 서다희가 밖에서 기다리고 있다가 유남준이 나온 것을 보고는 그에게 길을 안내했다. “대표님, 상처는 이제 괜찮으신가요?” 유남준은 그를 걱정시키고 싶지 않았다. “응, 완전히 다 나았어.” “다행입니다.” 서다희가 안도하며 말했다. “이제 회사로 돌아갈까요?” “응.” 병원을 나서면서 서다희는 유남준과 몇 마디를 나눴다. 유남준이 차에 타면서부터 회사에 도착하기까지
박민정은 말을 마친 후 약간의 고민을 하며 말했다. “하지만 내가 보지 못한다면 아이들을 잘 돌볼 수 있을지 모르겠어요...” 이 말을 하면서 그녀는 유남준이 보지 못한다는 사실이 떠올랐다. 그가 갑자기 정서가 하락하였다고 생각하여 그녀는 이어서 말했다. “남준 씨와 나는 분명 다를 거예요. 남준 씨가 지금 보지는 못해도 많은 정상인보다 훨씬 뛰어나니까 너무 걱정하지 마세요.” 유남준은 조용히 듣고 있었다. “응, 계속 일하도록 해.” 그가 말했습니다. “그래요.” 박민정은 그가 헛된 걱정을 하지 않도록 말을 덧붙였다. “걱정 마요, 이상한 생각하지 말고, 착하지.” 전화를 끊고 난 후에도 유남준은 여전히 휴대전화를 꽉 쥐고 있었다. 박민정이 장난스럽게 말한 ‘착하지’라는 단어가 머릿속에 가득 차 있었다. ‘착하지?' 유남준은 마음속이 복잡했다. 다른 쪽에서는 박민정이 휴대전화를 보며 깊은 생각에 잠겼다. 유남준이 시각을 잃은 지 이미 오랜 시간이 지났지만 이번처럼 유남준의 입으로부터 완곡한 말을 들은 것은 처음이었다. 박민정은 오늘 일찍 퇴근하여 유남준을 만나러 가기로 결심했다. 그가 너무 걱정하지 않도록 하기 위해서다. 그가 볼 수 있든 아니든 자신과 두 아이는 그를 절대 멀리하지 않을 거다. 결정을 내린 후 박민정은 오늘의 임무를 신속하게 처리했다. 하지만 최현아가 가만히 있지 않았다. 회의를 진행할 때 많은 사람들 앞에서 고위층에게 말했다. “어제의 계약은 박민정 비서의 공헌이 큽니다. 만약 그녀가 아니었다면 우리와 천인 그룹의 합작이 이토록 순조롭지 않았을 것입니다.” 모두가 감탄하는 시선으로 지켜보는 가운데 최현아가 말을 꺼냈다. “박민정 비서, 당신의 능력이 뛰어나서 그러는데, IM 그룹 본사를 한 번 방문해 줄 수 있을까요?” IM 그룹...이 몇 글자가 나오자, 모든 사람의 얼굴색이 어두워졌고 유남우의 눈 밑에도 어두운 기색이 스쳐 지나갔다. 한때 유엔 케이 그룹은 진주시에서 적수가 없었지만, IM
최현아는 박민정이 이렇게 많은 사람들 앞에서 공개적으로 자신을 디스할 줄은 생각도 못 했다. “무슨 뜻이죠? 내가 당신을 IM 그룹에 보내는 게 부적절하다고 생각하나요? 난 당신 보고 상대 회사에 가서 두 회사 간의 협력 의향을 말하라는 거예요.”최현아는 감정을 추스르지 못하고 언성을 높였다. 주변의 다른 고위층들은 그녀의 신경질적인 상태에 익숙해져 있어 아무도 대화에 끼어들지 않았다. 다만 속으로 신입 비서의 처지에 동정을 표했다. 이때 유남우가 입을 열었다. “최 대표, 박민정 씨는 제 개인 비서로 경쟁 회사와의 조정을 담당하지 않습니다. 인원이 필요하다면 홍보부나 영업부에서 찾아보세요. 그쪽이 더 적합할 겁니다.”회사의 사장이 말을 하자 최현아는 즉시 입을 다물었다. 그녀는 참고 또 참다 한마디 뱉었다. “방금 박민정 비서와 농담한 것뿐이에요. 그렇게 심각하게 받아들이지 말아요. 그녀가 대표님의 비서라는 건 당연히 알고 있죠.”그러곤 박민정을 바라보며 웃었다. “비서에게 영업과 홍보 업무를 맡기는 것은 확실히 무리이긴 하죠.”그 뜻인즉슨 박민정이 영업부와 홍보부 직원에 비해 부족하다는 거다. 박민정은 신경 쓰지 않았다. 오늘은 일찍 퇴근해서 유남준을 만나러 가야 했기에 최현아한테 낭비할 시간 따윈 없었다. 회의는 이렇게 끝났다. 회의실을 나서면서 최현아는 박민정의 곁으로 다가가 목소리를 낮춰 말하였다. “남우 도련님이 도와준다고 해서 자기가 대단한 줄 아는 것 같은데. 알려줄게, 능력이 없으면 호산 그룹에서 오래 못 버텨.”말을 마친 후, 최현아는 박민정의 옆으로 빠르게 지나갔다. 그녀의 뒷모습을 바라보는 박민정의 눈빛이 차가워졌다. 어제 집에 돌아가서 생각해 본 결과 자신이 영원히 대표 비서로만 있을 수는 없겠다는 생각이 들었다. 최현아는 현재 영업부를 담당하는 부장 중 한 명으로서 그녀보다 직위와 권한이 높다는 것을 안다. 같은 유씨 가문의 며느리로서 자신이 최현아보다 못하다고는 생각하지 않는다. 사무실로 돌아왔다
모두가 왜 이토록 통이 큰지 이해하게 되었다. 산 물건들은 모두 최고급으로 아주 비싼 것들이다. 박민정은 모두의 부러움을 속에서 겨우 웃음을 지어 보였다. 사무실 안은 여전히 웅성거렸다. 유남우도 돌아왔을 때 사무실 앞에 놓여 있는 밀크티와 디저트들을 보았다. 그는 의아해하며 물었다. “누가 놓고 간 거지?”홍주영이 대답했다 “방금 밖에서 얘기하는 걸 들었는데 큰 도련님이 보내신 것 같아요. 각 부서마다 다 있답니다.”유남우는 알게 모르게 표정이 변했다. “난 이런 거 좋아하지 않아, 네가 먹어.”홍주영은 그 말을 듣고는 답했다. “저도 있어요. 이걸 다 먹긴 힘들어요.”“그럼 다른 사람에게 주도록 해. 가지려는 사람이 없으면 쓰레기통에 버려.”유남우는 태연하게 대답했다. 홍주영은 그의 뜻을 이해하고 고개를 끄덕였다. “알겠습니다.”그녀는 디저트와 밀크티와 다 밖으로 가져가서는 청소부 아주머니에게 주었다.아주머니는 놀라며 말했다 “고마워요, 정말 고마워요.”“별말씀을요.”홍주영은 아주머니와 말을 나눌 때 분위기가 조금 부드러워졌다. 박민정이 화장실에 가는 길에 그 장면을 마침 보게 되었다. 홍주영은 매일 칙칙한 직업복을 입고 일도 매우 엄격하게 처리하여 다른 사람들은 그녀를 감정이 없는 일하는 기계로 생각했다. 모두가 그녀를 두려워하고 좋아하지 않았다. 그러나 박민정은 이 비서가 내면적으로는 좋은 사람일 것으로 느꼈다. 홍주영이 뒤돌아설 때 박민정과 눈이 마주쳤다. 그녀는 박민정이 오해할까 봐 설명했다. “사장님께서 단것을 드시지 못하셔서 저보고 다른 사람들에게 나눠주라고 했어요. 제 건 이미 다 먹었어요. 잘 먹었습니다.”박민정은 급히 고개를 흔들며 말했다. “괜찮아요.”이 말을 한 후 그제야 화장실로 갔다. 박민정은 화장실 칸 안에서 연지석에게 전화를 걸었다. 곧바로 연결되었다. “민정아, 꽃 도착했어?”박민정이 묻기 전에 연지석이 먼저 물었다. “정말 네가 보낸 거야?”박민정은 조금 놀라며 말했다