생각지도 못한 말에 추경은은 어안이 벙벙해지고 말았다.‘내가 언제 병가 달라고 했어? 내가 언제 출근하기 힘들다고 했어? 왜 저래!’“새언니, 그런 뜻이 아니에요. 저 출근할 수 있어요.”그 말을 듣고서 박민정은 고개를 들어 추경은과 눈을 마주쳤다.“경은 씨, 출근 시간만큼은 ‘새언니’가 아니라 ‘박 비서님’이라고 부르시죠. 공과 사는 제대로 해야 하지 않겠어요?”“지금 경은 씨가 이 회사에서 하고 있는 일이 뭔지 알고 있죠? 제가 하고 있는 업무를 보조해 주고 제가 시키는 대로 해야 하는 거잖아요. 아닌가요? 따뜻한 물 한 잔도 제대로 가져오지 못하고 그마저 제대로 보조하지 못한다면 다른 중요한 업무를 제가 무슨 수로 맡기겠어요?”박민정은 이치를 따져가면서 아주 차분하게 설명해 주었다.사무실에 있는 다른 비서들마저도 그 말을 듣고서 일리가 있다고 생각했다.처음에는 박민정이 마냥 까탈스럽고 멀게 느껴졌지만, 인정미도 넘치는 것 같았다.추경은이 마땅히 해야 하는 일이라면서 ‘여론’ 방향이 달라지기 시작했다.추경은은 이내 달갑지 않아 하면서 말했다.“물 가져다드렸잖아요.”“제가 부탁한 건 따뜻한 물 한 잔이에요. 근데 경은 씨가 가지고 온 건 뭐죠?”박민정이 물었다.“조금만 식으면 따뜻한 물이 되잖아요. 물 많이 마셔도 몸에 좋지 않아요.”추경은은 아랑곳하지 않고 반박에 나섰다.만약 다른 사람이었다면 이미 추경은의 말과 행동 그리고 눈빛에 화가 치밀어 올랐을 것이다.또 혹은 이미 해고했을지도 모른다.하지만 박민정은 덤덤한 모습으로 이곳에 있는 다른 비서들을 한 번 훑어보더니 좋은 아이디어가 떠오른 듯했다.갑자기 자리에서 일어나서 사무실을 이탈하기 시작했다.추경은은 어리둥절하기만 했다.“새언니, 어디로 가시는 거예요?”“잠깐 일이 있어서 좀 나갔다 오려고요.”박민정이 대답했다.“무슨 일인데요? 저도 같이 갈게요.”같이 가는 것이 아니라 감독하러 가는 속셈이었다.“대표님께 보고드릴 게 있어서 가는 건데, 그래도 같이 갈래
일개 비서 주제에 자기 이름을 부르니 추경은은 몹시나 불쾌했다.오피스룩으로 단정하게 차려입은 홍주영은 오늘따라 유난히 엄숙해 보였다.“그쪽 말고 추경은이라고 하는 사람 여기 또 있나요?”추경은은 단번에 안색이 차가워지고 말았다.마지못해 일어서서 홍주영 앞으로 천천히 다가갔다.“무슨 일인데요?”처음에는 홍주영에게 잘 보이려고 했으나 다른 직원과 달리 홍주영에게는 아부 따위가 먹히지 않았다.따라서 추경은은 더 이상 홍주영에게 시간을 팔지 않기로 했다.“앞으로 비서 부문의 행정 관리 작업을 추경은 씨께서 도맡아서 해야 할 것입니다. 한마디로 말하자면, 대표이사실 모든 비서의 보조로 일하게 된다는 것입니다. 부디 팀 전체에 폐를 끼치지 말고 제때 임무를 완성했으면 하는 바입니다.”홍주영은 추경은에게 당부를 하고서 기타 4명의 비서에게 말했다.“앞으로 보조해 줄 사람이 필요하면 추경은 씨에게 맡기면 됩니다. 퀵을 부르고 퀵을 찾고 배달 음식을 찾는 것과 같은 사소한 일도 마음 편히 시키면 됩니다.”그 말을 듣게 된 비서들은 하나같이 두 눈이 휘둥그레졌다.“저희한테도 보조가 있다는 거예요?”지금 가장 당황한 사람은 추경은이다.“그게 무슨 말씀이죠? 뭔가 오해가 있는 것 같은데, 저는 새언니를 챙겨주려고 온 것이지 저 사람들을 챙겨주려고 온 것이 아니라고요!”발끈하는 추경은의 말에 홍주영은 덤덤한 모습을 보였다.“달마다 임금을 꼬박꼬박 받으시면 응당 회사의 지시에 따라야 하는 법입니다. 만약 받아들이기 힘드시다면 그만두셔도 좋습니다.”추경은은 달갑지 않아 하면서 박민정 앞으로 걸어갔다.“새언니, 뭐라고 좀 해 봐요.”“저 사람들까지 제가 다 보조하면 새언니를 챙겨줄 수 없단 말이에요. 그럴 시간도 그럴 정력도 없다고요!”그러자 박민정은 얼굴에 미소를 띠면서 대답했다.“걱정하지 않아도 돼요. 사지가 멀쩡한데 굳이 챙겨주지 않아도 돼요. 저 혼자서도 잘할 수 있어요.”말 문이 턱 막힌 추경은은 단번에 알아차렸다.지금 이 상황을 만들어낸
따라서 추경은은 보다 더 바쁜 오후 근무 시간을 보내게 되었다.마침내 귀찮게 하는 사람이 없어지자, 박민정은 자기 업무에 정신을 몰두할 수 있었다.회사에서 직원들을 어떻게 관리하는지 이것저것 배우기 시작했다.그러나 얼마 지나지 않아 누군가가 대표이사실에 오게 되었다.청아라고 하는 비서가 바로 일어서서 손님을 맞이했다.“최 대표님, 안녕하세요. 저희 대표님과 약속이 있으신가요?”꼬리를 흔들고 있는 청아를 최현아는 거들떠보지도 않았다.오히려 주위를 훑어보면서 누군가를 찾고 있는 것 같았다.이윽고 최현아의 시선은 박민정의 사무실에 멈추게 되었고 바로 다가갔다.노크도 하지 않은 채 최현아는 바로 사무실 문을 밀고 안으로 들어갔다.한창 업무에 집중하고 있던 박민정은 최현아가 오고 있는 줄도 몰랐었다.인기척이 나고 고개를 들어보니 최현아는 이미 코 앞까지 와 있었다.“숙모도 참 매정하시지... 어떻게 큰 며느리를 고작 비서 자리에 앉혀 놓을 수가 있어?”비아냥거리는 소리를 듣고서도 박민정은 별로 신경 쓰지 않았다.“형님, 무슨 일로 오신 거죠?”유치원 사건으로 박민정에 대한 증오가 한 층 더 깊어진 최현아이다.유치원 학부모 위원회 회장이 별거 아닌 것 같지만 체면을 목숨으로 생각하고 있는 최현아에게는 중요한 자리였다.유치원에서 아들의 지위도 연관되어 있으니 말이다.하지만 그 일 뒤로 유치원에서 유지훈과 함께 노는 친구는 단 한 명도 없었다.이러한 국면을 초래한 사람이 바로 박민정이라고 생각하고 있는 최혀아이다.“별건 아니고 그냥 여기서 뭐 하나 보러 왔어.”최현아는 말하면서 양손으로 박민정의 사무실 책상을 짚고서 손이 가는 대로 서류 하나를 펼쳤다.얼마 보지도 않고 최현아는 바로 그 서류를 휴지통에 버렸다.“배울 가치가 있다고 생각하는 거야?”최현아는 개의치 않아 하면서 말했다.자기한테 시비를 걸려고 왔다는 것을 잘 알고 있는 박민정은 맞장구를 쳐주지 않고 덤덤하게 대처했다.“별일 없으시면 그만 일 보겠습니다.”하지만 최현
홍주영의 말에 박민정은 고개를 끄덕였다.“네.”곧바로 유남우의 사무실을 향해 걸음을 재촉하면서 노크하고 들어갔다.인기척을 듣고서 유남우는 고개를 들어 박민정을 바라보았다.“형수 왔다 갔다면서? 너 괜찮아? 난처하게 하지 않았어?”사인을 받아오라는 최현아의 지시를 박민정은 그대로 유남우에게 알려주었다.‘내가 그럴 줄 알았어.’최현아가 좋은 일로 왔을 리가 없다면서 이미 알고 있었던 유남우이다.그는 잠시 생각하더니 다시 입을 열었다.“계약서 여기 두고 가. 다른 사람한테 맡기면 돼.”박민정은 문뜩 오늘 자기를 바라보면서 한참이나 수군거렸던 동료들을 떠올리면서 이를 악물었다.만약 유남우의 말대로 이번 일을 다른 사람에게 맡기게 된다면 앞으로 직장에서 정상적인 생활을 하기엔 힘들지도 모른다.“그럴 필요 없어요. 제가 꼭 사인받아 올 겁니다!”박민정에게 완성하기 힘든 임무를 맡긴 최현아의 본심을 그녀가 모를까 봐 유남우는 거듭 일깨워주었다.“천 대표 보통 사람 아니야. 사인은커녕 어쩜 도려 호되게 당하고 올지도 몰라.”“조금 전에 알아보기는 했는데, 걱정하지 않으셔도 돼요. 천 대표님 사인 꼭 받아 오겠습니다.”기어이 직접 가겠다고 고집을 피우고 있는 박민정을 바라보면서 유남우는 더 이상 말릴 수가 없었다.박민정이 가고 나서 유남우는 마음이 놓이지 않아 홍주영에게 말했다.“주영아, 민정 뒤에 사람 좀 붙여. 절대 그 어떠한 사고가 나서도 안 돼.”“네.”홍주영은 바로 경호원 한 명을 박민정 뒤에 붙였다.준비를 마친 박민정은 회사에서 나왔고 그때 추경은이 그녀를 불러세웠다.“새... 박 비서님, 어디 가시는 거예요?”“일하러 가는 데 같이 갈래요?”박민정이 물었다.“아니요.”혼자서 여러 명의 수발을 들어야 하는 추경은은 이미 지친 대로 지쳤다.그뿐만 아니라 박민정에게 호되게 당하는 중이라 따라나섰다가 또다시 봉변을 당하게 될까 봐 두려웠다.박민정은 더 이상 추경은을 신경 쓰지 않고 회사 건물을 나서서 택시에 올랐다.천인
프런트 직원을 통해 답장을 듣게 된 박민정은 서서히 조급해지기 시작했다.만약 천수빈과 만날 수만 있다면 반드시 계약서를 체결할 자신이 있으나 지금은 만나는 것조차 힘든 상황이다.‘이래서 날 보낸 거였어?’이때 프런트 직원이 다가와서 박민정을 타일렀다.“그만 돌아가세요. 우리 대표님께서 어느 한 회사의 일반 직원을 따로 만난 적이 없습니다. 호산 그룹에서도 분명히 알고 있을 것인데, 왜 그쪽을 보내신 거죠?”“예외가 있다고 근거 없이 보내신 게 아닌가 싶어요.”프런트 직원은 돈을 받고 입을 싹 닫을 수 없어서 박민정에게 새로운 정보를 알려 주었다“지난번에 호산 그룹의 최현아 대표님께서도 오신 적이 있어요. 그때도 우리 대표님 뵙지 못하시고 그냥 돌아가셨거든요.”“하지만 우리 대표님과 일단 만나게 되면 대표님께서 최현아 대표님을 아주 입에 담기 어려울 정도로 괴롭히고 그러셨어요. 보고 들은 제가 다 수치스러울 정도라니까요.”그 말을 듣고서 박민정은 자기도 모르게 웃고 싶었다.‘너도 이런 대우 당했었구나...’“알려줘서 고마워요.”“그냥 그쪽 꽤 좋은 사람 같아 보여서 알려주는 것뿐이에요. 그만하고 얼른 돌아가요.”“그럴 수 없어요. 계약서에 사인도 못 받고 이대로 돌아가면 저 무조건 해고될 거예요.”박민정은 무척이나 불쌍한 척을 했다.프런트 직원은 그런 박민정이 순간 안쓰러워서 함께 머리를 맞대기 시작했다.“그럼, 어떡하죠? 고위직 중에 아는 사람이라도 있어요? 좀 도와달라고 하면 되잖아요.”그 말에 박민정은 머리가 빠르게 굴러갔다.고맙다고 인사를 하고서 바로 천수빈의 인맥에 대해서 알아보기 시작했다.얼마 지나지 않아 눈에 익은 이름 석 자가 시야로 들어왔다.손연서.박예찬과 같은 유치원을 다녔던 성훈의 ‘큰엄마’가 바로 손연서이다.‘큰엄마’라고 하는 건 성훈은 손연서의 남편이 다른 여자랑 낳은 자식이기 때문이다.박민정은 그때 간접적으로 진주시에서 그 제삼자를 쫓아내 버렸었다.그 일로 박민정은 손연서와 친구가 되면서 서로
프런트 직원은 괜한 걱정을 했고 박민정은 전혀 따지지 않았다.꼭대기 층 대표이사실에서.천수빈은 박민정이 찾아온 목적을 알고서 두말하지 않고 바로 계약서에 사인을 했다.박민정에게 손연서와 어떻게 알게 되었냐면서 이것저것 한참이나 수다를 떨었다.일을 마치고 박민정은 떠나기 전에 선물로 가지고 온 마노 팔찌를 천수빈에게 건네주었다.“민정 씨, 이런 거 주지 않아도 돼요. 앞으로 제 도움이 필요하시며 언제든지 말만 해요. 연서 친구라고 하면 저한테도 친구예요.”말은 그렇게 하면서도 천수빈은 팔찌를 받았다.두 사람이 하도 오랫동안 수다를 떨어서 시간이 제법 지체되었었다.천인 그룹에서 나왔을 때 시간은 이미 6시를 훌쩍 넘어 있었다.호산 그룹의 직원들은 어느 정도 모두 퇴근했을 시간이다.같은 시각.호산 그룹에서.박민정이 아직 돌아오지 않았다는 말을 추경은한테서 들은 최현아는 입꼬리가 잔뜩 올라갔다.“계약서에 사인받지 못했나 보죠. 돌아오기 민망해서 어디 처박혀 있는 게 아닐까요?”천수빈에게 호되게 당한 최현아는 박민정 역시 당할 것이라고 확신하고 있었다.“그럼요. 그깟 곡이나 좀 쓸 줄 알지 지가 얼마나 잘 났다고.”추경은도 덩달아서 폄하하기 시작했다.“올케언니, 혹시 올케언니 쪽에 있는 직원들 이쪽으로 좀 보내주시면 안 될까요? 저 혼자서 여기 비서들 수발들고 있어요.”최현아는 단번에 고개를 끄덕이지 않았다.이 모든 것이 결국 유남우의 뜻이라는 것을 잘 알고 있기에 감히 그에게 미움을 살 수 없었기 때문이다.“힘들더라도 일단은 이곳에 남아있는 걸 우선으로 해요. 그렇지 않고서야 어떻게 박민정을 감시할 수 있겠어요.”그 말을 듣고서 추경은 역시 일리가 있다고 생각했다.“알았어요... 그냥 심부름하는 게 좀 힘들고 짜증 나서 그러는 거예요.”최현아는 어깨를 토닥이면서 계속 희망을 안겨주었다.“남준 도련님과 함께 할 그날만 바라보면서 지내요. 그때가 되면 백배 천배로 갚아줄 수 있잖아요.”“네.”추경은은 힘껏 고개를 끄덕였다.
박민정을 보자마자 추경은이 가장 먼저 다가와서 물었다.“새언니... 박 비서님, 계약서는 어떻게 됐어요?”퇴근 시간이 지났음에도 불구하고 꽤 많은 직원이 남아 있었다.박민정은 단번에 그 사람들의 속셈을 읽어냈다.계약서 체결 상황이 아니라 호되게 당하고 올 자기의 몰골을 궁금해하고 있다는 것을 말이다.하지만 박민정은 모두의 기대에 어긋난 말을 내뱉고 말았다.“계약서 체결했습니다.”단 한마디에 모두가 입이 떡 벌어지고 말았다.도무지 믿어지지 않아 두 눈이 휘둥그레지기도 했다.천인 그룹 천수빈 대표님의 사인을 받아온 박민정이 마냥 신기하기만 했다.일개 직원 따위와 얘기도 섞고 싶지 않아 하는 천수빈이라는 것을 호산 그룹 모든 직원이 알고 있다.유남우와 천수빈이 만날 때마다 비서들은 마지못해 따라갔었고 갈 때마다 형언할 수없을 정도의 모욕을 당하고 했었다.“말도 안 돼요.”청아라고 하는 비서가 앞으로 다가가 박민정 손에 있는 계약서를 가져와서 확인했다.계약서 위에는 천인 그룹의 인장이 찍혀 있었고 천수빈의 친필 사인도 있었다.완벽한 계약서라는 말이다.다른 직원들도 정신을 차리고 직접 두 눈으로 확인하려고 왔다.추경은은 더더욱 달갑지 않았다.최현아의 말대로라면 천수빈은 성격이 괴벽하고 직원 따위와 말도 섞지 않는 사람이다.그런 사람이 박민정이 건넨 계약서에 사인을 했다는 사실이 믿어지지 않았다.계획대로 흘러가는 것이 아니라 방향이 점점 흐려지자, 추경은은 또다시 다른 꿍꿍이를 하기 시작했다.직원들이 일일이 확인하고 난 뒤, 박민정은 계약서를 도로 거두었다.“최 대표님은 퇴근하셨나요? 계약서 드려야 하는데 말이죠.”그때 어느 한 비서가 대답했다.“아직 회사에 계십니다.”“알려줘서 고마워요.”박민정은 계약서를 챙겨서 최현아의 사무실 방향을 묻고서 곧장 걸어갔다.최현아는 여유로운 모습으로 사무실에서 음악을 즐기고 있었다.박민정이 돌아올 때까지 기다리면서 한바탕 깔아뭉갤 생각이었다.흥얼거리면서 기다리고 있던 그때 노크 소리가
호산 그룹 전체가 지금 박민정이 체결해 온 계약서로 떠들썩거리고 있다.유남우 역시 박민정을 사무실로 불러와서 어떻게 해냈는지 물었다.직장 상사의 질문에 박민정은 있는 그대로 솔직하게 대답했다.“마침 천 대표님 친구분을 제가 알고 있었거든요. 그 친구분을 통해서 천 대표님을 알게 된 거예요.”“그랬구나.”의문도 풀렸고 박민정도 무사히 돌아왔으니 유남우는 슬슬 퇴근 준비를 하려고 했다.어느새 어둠이 내려앉은 창밖을 내다보면서 유남우가 박민정에게 말했다.“이제 그만 퇴근하자. 집까지 바래다줄게.”“괜찮아요.”박민정은 추호의 망설임도 없이 거절해 버렸다.“너 오늘 혼자 출근한 거 아니었어? 운전기사도 없었잖아.”박민정에게 미행을 붙인 유남우는 당연히 그러한 줄 알았다.천인 그룹으로 갔을 때도 택시를 타고 갔으니 말이다.이때 박민정은 살짝 수줍어하면서 대답했다.“남준 씨가 앞으로 퇴근할 때마다 마중 온다고 했거든요.”순간 유남우는 그대로 얼어붙고 말았다.하지만 그 또한 찰나였고 바로 애써 덤덤한 척을 하기 시작했다.“그래? 그럼, 일찍 퇴근해. 형 오래 기다리게 하지 말고.”“네.”박민정은 고개를 끄덕이고서 사무실에서 나왔다.그녀가 떠나고 나서 유남우 역시 퇴근하려고 일어났는데, 윤소현으로부터 전화가 걸려 왔다.“남우 씨, 퇴근했어요? 저 지금 회사 앞이에요.”유남우는 멀어져 가는 박민정의 뒷모습을 유리창 넘어 지켜보면서 대답했다.“퇴근했어. 금방 갈게.”“네. 천천히 오세요.”얼굴에 행복이 가득 적혀 있는 윤소현은 입꼬리가 내려오지 않았다....회사 문 앞에 롤스로이스 한 대가 조용히 세워져 있었다.지금 롤스로이스 안에는 박민정을 기다리고 있는 유남준과 서다희가 있다.“오늘 왜 이렇게 늦는 거야?”유남준의 질문에 서다희가 바로 대답했다.“사모님께서 오늘 천인 그룹으로 직접 가셔서 계약서를 체결하셨다고 합니다. 그로 인해 퇴근 시간이 좀 미뤄진 것 같습니다.”물론 서다희도 경호원에게서 듣게 된 정보였다.납치 사