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제620화
관련 챕터
죽기 전엔 못 놔줘 제621화
"그래서, 어떻게 생각하세요?" 박예찬은 의아해하며 물었다. "나도 너랑 친구로 남고 싶지만, 난 우리 어머니가 무섭단 말이지. 너만 괜찮다면 우리 사적으로만 친하게 지내도 될까?" 조동민은 박예찬이 동의하지 않을까 봐 숨을 죽이면서 바라보았다.박예찬은 그래도 조동민에게 아직 양심이 남아 있어서 자기의 시간을 낭비하지 않는 거라고 생각했다."그래." 박예찬의 대답에 조동민은 더욱 기뻐했다.조동민이 무언가를 말하려고 할 때 날카로운 어린애의 목소리가 갑자기 들렸다."조동민, 여기서 무슨 얘기를 하고 있었어?"유지훈은 한 무리의 아이들과 함께 다가왔다. "아니, 아무것도 아니야." 조동민은 유지훈보다 엄마가 더 무서웠다. 조씨 가문은 유씨 가문을 건드리면 절대 안 되고, 유지훈은 조씨 가문의 사랑둥이라고 엄마가 알려 줬었다. 유지훈을 잘못 건드리게 되면 유지훈은 바로 집안사람들에게 쪼르르 달려가 일러바칠 것이고, 따라서 조씨 가문의 사업도 망할 것이다. 이를 본 유지훈은 더 기뻐하면서 말했다."아무것도 아니라면서. 얼른 안 꺼지냐?"유지훈이 혼자라면 사지가 튼튼한 조동민을 이길 수 없다. 하지만 아쉽게도 조씨 가문은 유씨 가문만큼 강하지 않아서 조동민은 그에게 굴복할 수밖에 없었다조동민은 이를 악물고 자리를 떠났다.조동민이 사라지자 유지훈은 박예찬 앞으로 다가왔다. "박예찬, 내가 너를 봐주지 않는다고 탓하지 마, 지금 당장 네 동생 대신 나한테 무릎 꿇고 사과한다면 용서해 줄게." 유지훈도 원래는 남들처럼 평범한 아이였지만 말과 행동 모두 부모님의 영향을 많이 받아왔다.전에 최현아와 유성혁이 해외 출장을 갔을 때만 해도 유지훈은 아주 정직하고 반 친구들과 사이좋게 지내던 아이였다. 부모님이 돌아온 후부터 이렇듯 오만하고 거만해졌다. 박예찬은 그를 상대하기도 귀찮아 무시하고 떠나려 했다. 그러자 유성혁이 그의 앞을 막아서며 말했다. "정말 사과 안 할 거야? 우리 엄마는 이미 학교에 있는 사람들과 이야기를 나누셨어.앞으
죽기 전엔 못 놔줘 제622화
단톡방에는 엄마들의 비난과 저주로 가득했다. 박민정은 이들이 올린 악의가 가득한 문자를 읽어 보았다. 하지만 무슨 일이 일어난건지 아직 정확히 파악하지 못해 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 지금 당장 유치원에 가서 상황을 알아 보기로 결심하였다. 박예찬에게는 연락하지 않았다."윤우야, 엄마는 형 유치원에 가봐야 할 것 같아. 윤우는 아빠랑 같이 유치원에 가. 알겠지?" 박민정은 허리를 굽혀 박윤우에게 말했다. 박윤우는 의아해하며 물었다. "엄마, 형한테 무슨 일 생긴 건 아니지?""응,아니야. 그냥 형 선생님이 엄마를 부르셔서 가는 것일 뿐이야." 박민정은 박윤우의 머리를 쓰다듬으면서 말했다.박윤우는 엄마가 거짓말을 하고 있다는 것을 바로 알아챘다. 무슨 일이 생긴 것이 아니라면 선생님이 왜 엄마에게 유치원으로 오라고 했겠는가? 무슨 일이 생긴 것이 분명했다. 다만 그에게 말해주기가 꺼렸던 것이다. "알겠어, 그럼 아빠랑 함께 갈게, 잘 다녀와." "응, 너도 잘 다녀와." 박민정은 아이와 남편이 함께 떠나는 모습을 지켜보았다. 서다희는 이미 도착해 그들을 기다리고 있었다. 드디어 나타난 크고 작은 존재는 눈에 확 띄었다."대표님, 도련님." 운전기사는 두 사람을 위해 차 문을 열어주었다. 박윤우와 유남준은 함께 차에 올랐다. 서다희는 조수석에 앉아 박윤우에게 새 유치원에 관한 주의사항을 몇 가지 알려주었다.그들이 탄 차 뒤로 여러 대의 경호 차량이 따라붙고 있었기에 박윤우의 안전은 전혀 걱정할 필요가 없었다. 박윤우는 묵묵히 듣고 있었다. 두 눈은 기대로 반짝이고 있었다. "비록 형과 같은 유치원은 아니지만 그래도 너무 좋아요." 아이의 말에 서다희는 당황했다."같은 유치원으로 다니게 해드릴 수 있..." 이때 유남준이 그의 말허리를 잘랐다."지금 가는 유치원이 더 좋아.""네." 박윤우는 더 깊게 생각하지 않았다. 이내 유남준에게 말했다."아빠, 제 생각엔 형에게 무슨 일이 생긴 것 같아요. 아빠도 형한테 가보
죽기 전엔 못 놔줘 제623화
네티즌들은 라이브를 보면서 두 학부모의 충격적인 발언을 듣고 놀라움을 감추지 못했다. 네티즌들은 하나둘씩 댓글을 달았다. [다른 사람의 아이를 때리는 것은 잘못된 일이지만, 저 두 학부모님도 잘한 것 없다고 보는 데요? 천성이 나쁜 애라니요. 게다가 비정상적인 부모 밑에서 컸다고요?][아이들은 원래 싸우면서 크는 거예요. 그런데 저 두 학부모님의 말은 너무 심한 거 아녜요?][최근 며칠 동안 예찬이는 우리들에게 어떻게 하면 아이들을 공부 시킬 수 있는지 아주 자세하게 알려주었는데, 그런 애가 어떻게 나쁜 애라는 거예요? 이게 대체 무슨 상황인 거죠?]네티즌들은 여전히 어떤 상황인지 알지 못했기에 그저 지켜보는 수밖에 없었다.이때 한 아이의 아버지가 나서며 말했다."우리 아들을 때리고도 공평한 대우를 받고 싶다고? 애가 헛소리를 다 하네." "당장 무릎 꿇고 내 아들에게 사과해. 안 그러면 내가 지금 당장 똑같이 돌려줄 테니까." 중년 남자는 말하면서 급기야 주먹을 들었다. 이 남자는 바로 조금 전에 박예찬을 천성이 나쁜 애라고 욕했던 여자의 남편이었다. 박예찬은 허리를 바로 피면서 차가운 시선으로 남자를 보았다.중년 남자는 그런 아이의 시선에 순간 자신이 무시당했다는 기분을 느꼈다.그러더니 사람들의 시선에도 아랑곳하지 않고 박예찬을 때리려 했다.네티즌들은 숨 참고 이상황을 지켜보고 있었다. 똑같이 긴장하고 초조한 마음을 느꼈다.남자의 주먹이 아이에게 닿기도 전에 누군가의 목소리가 교무실에 울려퍼졌다.“멈추세요!!!”박민정이 때마침 교무실로 들어왔다. 그녀의 등장에 교무실에 있던 사람들뿐만 아니라 라이브를 시청하던 네티즌들까지도 깜짝 놀랐다. 박민정은 너무도 아름다웠다. 설령 얼굴에 흉터가 있다고 해도 그녀의 미모는 가려지지 않았다.댓글이 와르르 달렸다.[와, 누구지? 너무 예쁘다.][얼굴에 저건 뭐죠?][설마 예찬이의 엄마는 아니겠죠?]댓글창엔 네티즌들의 궁금증으로 가득 찼다.중년 남자는 박민정을 보면서 말했다."그
죽기 전엔 못 놔줘 제624화
박민정은 어제 사전 준비를 미리 마친 덕분에 지금 앞에 있는 여자가 성훈엄마라는 사실을 눈치챘다. 성훈엄마는 몸매가 좋고 특히 가슴이 너무 예쁘고 얼굴도 아름다웠다. 성훈아빠가 오지 않은 것이 이상하지만 그것은 성훈엄마가 내연녀였기 때문이다.“성훈엄마, 장애인의 아이가 주눅이 들어 살아야 한다면 내연녀의 아들은 숨을 곳을 찾아 절대 나오지 말아야 하는 게 아닌가요?” 사람들이 나를 불쾌하게 하면 열 배로 되돌릴 것이다. 이것은 박민정이 한 번 죽고 나서 깊이 깨달은 진리였다.말이 끝나자 주변 학부모와 선생님들은 모두 경멸하는 눈빛으로 바라보았다. 방하민의 아버지는 박민정을 위아래로 훑어보면서 이 여자를 자기 소유로 만들 수 있을지 싶은 더러운 생각을 했다. 물론 방하민의 어머니는 남편의 속셈을 알고는 그의 손을 꼬집었다. 댓글도 발칵 뒤집혔다. “설마 짠것은 아니죠?”“어머, 이분들의 사진을 인터넷에 찾아보니 유명한 사업가였네요. 성훈 어머니는 자동차 모델이고 얼마전에도 본처와 싸웠었어요.”“와, 나도 봤어, 이건 확실히 연기가 아니야, 한 기업의 총수들이 할일이 없이 연기나 하겠냐고.” 라이브가 점점 핫해지면서 천만 명의 네티즌들이 이곳에 모였다. 이런 인파는 인플루언서들도 감히 상상할 수 없는 숫자였다. 박예찬은 얼마나 많은 사람이 모였는지 아직 확인하지 못했다. 박예찬은 또한 엄마가 괴롭힘을 당할까 봐 조용히 김인우에게 도움을 청하는 문자 메시지를 보냈다. 지난번 납치됐을 때 김인우가 설치해준 버튼이 있는데, 이 버튼만 누르면 김인우는 언제 어디든 찾아올 수 있다.성훈 엄마는 많은 사람들 앞에서도 조금도 부끄러운 기색을 드러나지 않고 말했다. “난 내연녀 맞아요. 뭐가 문제예요? 내 아들보다 더 잘 살고 있는 아이는 없을 걸요?”그녀의 발언은 놀라웠다.박민정은 확신이 더욱 커졌다. 박예찬은 아무 이유 없이 아이들을 때리지는 않는다는 것을.그녀는 성훈 엄마를 무시하고 쭈그려 앉아 박예찬에게 물었다. “예찬아, 엄마한
죽기 전엔 못 놔줘 제625화
방하민의 어머니는 그녀의 말을 듣고 박민정를 보며 말했다. "들었죠? 우리 아들은 그쪽 아들과 달리 이해심이 얼마나 많은데요."박민정는 당연히 처음부터 박예찬을 믿었다. 누가 거짓말을 했는지 따지고 싶지 않아 선생님께 말했다. "선생님, 학교 안에 CCTV가 설치되어 있지 않나요? 선생님께서 CCTV를 돌려봐 주세요. 정말 제 아들이 아무 이유도 없이 다른 아이를 때린 거라면 예찬이 엄마로서 무릎을 꿇고 사과하겠습니다." 이 말을 들은 선생님은 다소 시선을 피하며 말했다."죄송합니다, 예찬이 어머님. 화장실쪽에 있는 카메라 고장 났어요." 그러자 네티즌들의 조롱 섞인 비난이 쏟아졌다.[참 이상하네. 이럴 때마다 항상 그러더라? 무슨 일만 벌어지면 사각지대니 뭐니 하거나 카메라 고장났다고 하잖아.][맞아요, 전 예찬이가 거짓말 했다고 생각하지 않아요. 아무 이유도 없이 혼자 네 명을 상대해서 뭐하게요? 그러다가 만약 힘에 밀리기라도 하면?][네 명의 아이들은 평소에도 선생님 말씀을 그렇게 잘 들었나 봐요? 가만히 맞고만 있었더니. 하하.][여러분들 너무 예찬이 편만 들어주는 거 아녜요? 네 아이들이 전부 예찬이가 먼저 때렸다고 말하잖아요. 이래도 증거가 필요한 가요?][아, 이런 사람들 제일 극혐이야. 자기 생각이 옳다고만 생각하면서 남의 생각을 부정하는 사람 말이야. 네 아이들이 만약 자기들이 먼저 손을 댔다고 하면 성질이 달라지게 되는 거죠. 그것도 몰라요?]네티즌들의 분쟁은 점점 더 격렬해졌다.유치원에서도 사람들은 여전히 논쟁을 벌이고 있었다. 박민정은 카메라가 고장났다는 말을 믿지 않았다."보안실로 가봐야 할 것 같네요. 정말로 CCTV가 고장난 게 맞는지 확인해 봐야 겠어요."선생님은 난감한 표정을 짓더니 박민정을 못 가게 막았다. "다들 예찬이가 먼저 때렸다고 하는데 그냥 사과하고 끝내요. 예찬이 어머니도 아이들 몸에 있는 상처를 보았잖아요." "다쳤다고 해서 무조건 다친 사람의 말을 믿으면 안 되죠. 증거가 없이 사
죽기 전엔 못 놔줘 제626화
하민 엄마가 급히 하민 아빠를 부축 했다.“여보, 괜찮아요? 여기 좀 보세요. 사람을 때렸어요. 빨리 신고하세요.”하민엄마는 도둑이 도둑을 잡으라고 하는 격이었다.박민정이 차가운 시선으로 바라봤다.“하민엄마, 여기 있는 모든 사람이 그쪽 남편분께서 먼저 우리 아들을 때려라고 한 걸 봤어요. 제 보디가드는 그저 우리를 보호하려는 것뿐이고요.”“무슨 소리예요. 가디보드 보고 사람을 다치게 하라고 지시한 거잖아요.”보디가드라는 말을 듣고 인터넷에서는 또 각종 댓글이 남발했다.정민기가 언짢아하면서 가슴팍에 단 소형 카메라를 놓으며 말했다.“이 소형 카메라에 아까 발생한 일들이 그대로 찍혔습니다. 망가질 일 없으니 걱정하지 마세요.”박예찬은 자신이 아직도 라이브를 켜고 있다는 것을 잊고 있었다. 많은 사람이 별풍선을 쏘고 있다는 것을 몰랐고 보고 있는 사람도 점점 많아지고 있다는 것도 모르고 있었다.하민 엄마는 상대편에 증거가 있으니 앞에 일밖에 꺼낼 수 없었다.“예찬엄마, 우리는 애들이 억울하지 않게 하려고 이러는 거뿐이예요. 말했다시피 영상을 보고 그쪽에서 말한 거 하고 같다면 당장 사과할게요”이때 성훈 엄마가 말했다.“근데 선생님께서 영상은 이미 망가졌다는데 그냥 이렇게 가만히 놔둘 거예요? 우리 아이들이 다친 건요.”다른 두 아이의 엄마도 말했다.“예찬 엄마, 다 같은 엄만데 입장을 바꿔 우리 가장의 마음을 생각해 봐요. ”박민정은 그들의 말이 맞다는 것을 안다. 영상이 없으니 그 누구도 불복하지 않을 것이다.박민정이 정민기에게 물었다.“영상 가졌어?”정민기가 계속 오지 않았던 것은 영상을 가지러 간 것이었다.정민기가 핸드폰을 꺼내 관제실에서 복사해 온 영상을 열었다.선생님은 믿을 수 없었다.“어떻게 영상을 가진 겁니까?”최현아가 미리 학교에 말해 영상을 지우라고 했다.정민기도 마침 영상을 지우려고 할 때 도착했다. 지금 경비원들이 경비실에 움직이지 못한 채 누워있다.“누군가 영상을 지우려고 했어요.”정민기가 말했다
죽기 전엔 못 놔줘 제627화
하민 아빠가 전화를 끊고 말했다.“사과하지 않으면 아들을 데리고 꺼지죠.”하민 아빠는 학교의 주주여서 한마디면 평범한 학생을 강제 퇴학시킬수 있다.박민정은 학교 지분을 아직도 남기고 자신에게 팔지 않은 사람이 있을 것이라고 생각하지 않았다. 박민정은 지금 원장이 와서 예찬이를 내보낼 수 있을지 두고 볼 것이다.다른 사람들은 우스워하며 우스갯소리를 봤다.인터넷에서는 모두 박민정을 걱정하는 여론이었다.[왜 돈이 많고 뒷빽이 있는 사람들이 마음대로 다른 집 아이의 미래를 결정할 수 있는건지.][이 사람에 대해 알아보니까 한 슈퍼마켓 체인점 대표던데.][아, 이 사람이야. 앞으론 여기에서 아무것도 사지 않을 거임.]하민 아빠는 자신의 행위로 인해 회사 주가가 폭락하고 있는 것을 모르고 있었다.회사 비서가 연락을 해도 받지 않고 그저 박민정과 박예찬을 내쫓으려고만 했다.드디어 원장님이 왔다. 이 장면을 보고도 전혀 당황한 기색이 없었다.“이게 어떻게 된 일입니까.”선생님이 원장님에게 알려줬다.“원장님, 이 아이가 4명을 때렸습니다.”말을 제대로 하지 않고 모두 때린 아이의 탓으로 돌렸다. 박민정이 말했다.“선생님, 이렇게 말하시면 안 되죠. 아까 금방 영상을 봤잖아요. 이 어린이들이 먼저 우리 아들한테 손을 댔으니 우리 아이는 그저 정당방위를 했을 뿐이죠.”이 유치원 선생님은 최현아의 사람이 틀림없었다. 박민정을 째려 보고는 아무리 도리가 있다 해도 대주하고 비길 수 있겠는가 하고 생각했다.그러나 원장님의 행동이 모든 사람들을 놀라게 했다.박민정을 각별히 친절하게 대했다.“박 주주님 아드님이 우리 유치원에 다니십니까?”어제 박민정이 지분을 회수하러 갔을 때 원장님에게 자신의 아이가 이 유치원을 다니고 있다고 말하지 않았다.“네.”박민정이 박예찬에게 말했다.“예찬아, 원장 할아버지야.”“원장 할아버지 안녕하세요.”“그래그래.”원장님의 얼굴에는 자상한 미소가 가득했다. 옆에 있던 사람들은 모두 당황했다. 원장님은 도대체 무슨
죽기 전엔 못 놔줘 제628화
말을 한 사람은 김인우였다. 그의 뒤에는 표준적인 제복을 입은 보디가드가 열몇 명이 있었다. 박예찬의 소식을 받고는 금방 달려왔다. 선생님 사무실에서 말하는 듯하여 밖에 서서 좀 들어보니 그냥 빽으로 사람을 누르려 하는 놈들이었다.김인우는 상류사회뿐만 아니라 국내 대부분의 사람이 알고 있다. 제일 큰 의약그룹의 도련님으로서 그 누구도 감히 건드릴 담이 없었다.김인우의 출현으로 라이브를 보고 있는 사람은 3000만에서 1억으로 되었다.너무 사람이 많아 라이브가 렉이 걸릴 뻔했다.하민 아빠는 여기에서 김인우를 보게 될 거라고 생각하지 못했다. 그는 순간 식은땀이 났다.누구나 김인우가 유남준 다음으로 무서운 사람이라는 것을 알고 있었다.그리고 유남준은 다른 사람을 손을 쓰는 것은 이익을 위해서라면 김인우는 그저 누가 꼴 보기 싫으면 누구를 건드린다.방우석의 기세등등한 모습은 순간 사라졌다.“김 이사님, 전 그저 장난을 쳤을 뿐입니다. 저희 그 작은 회사가 어떻게 엠에스 그룹과 비교할 수 있겠습니까.”김인우는 방우석을 무시하고 물었다.“내 수양아들을 학교에서 자르라고 했다구요?”이와 동시에 차에서 김인우가 돌아오는 것을 기다리던 유남준은 녹음을 듣고 이맛살을 찌푸렸다.수양아들?언제 김인우더러 박예찬을 수양아들로 해라고 허락했던가.유남준은 오는 길에 마침 김인우를 마주쳐 김인우 들어 이 일을 처리하라고 했다.필경 자신은 보이지 않으니 말이다.옆에서 녹음을 듣고 있던 보디가드들도 놀랐다.교실 내.방우석은 다리에 힘이 풀렸다.“이 아이가 수양아들이라고요?”다른 세 아이의 부모들도 모두 믿기 힘들어했다.모두 박예찬이 김인우를 의부로 삼았다고 생각지 못했다. 김씨 가문에 김인우 독자여서 김씨 가문은 모두 김인우의 것이라고 할 수 있다. 죽고 싶지 않고는 누가 감히 건드릴 수 있겠는가.먼저 박민정이 유치원의 최대 주주이고 다음으로는 김인우가 박예찬의 의부라니. 모두 아이들을 위해 다투기보다는 어떻게 박민정에게 줄타기할지 생각했다.박민정
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죽기 전엔 못 놔줘 제1878화
조하랑은 요즘 집에서 태교에만 전념하고 있었다.그녀는 요 며칠 김인우가 어쩐 일인지 늦게야 귀가하는 게 수상하다는 생각이 들었다.그가 어디를 다녀오는 건지 궁금해져 하녀에게 슬쩍 물었지만 하녀는 말끝을 흐릴 뿐 속 시원한 대답을 내놓지 못했다.그걸 본 김훈은 손자를 거론하며 말했다.“하랑아, 인우는 네 남편이다. 어디 가는지도 모르고 그냥 넘어갈 거냐? 궁금하면 직접 전화해서 확인해. 딱 잡아봐야 정신 차리지.”그리고는 단단히 이죽였다.“만약 귀찮다느니, 피하려 든다느니 하면 내게 말해. 그놈 등짝 몇 대는 내가 책임진다.”조하랑은 원래 그런 성격이 아니었다. 남편의 일거수일투족을 감시하거나 집착하듯 물어보는 일은 없었다. 하지만 이상하게도 임신한 이후로는 자꾸만 불안해졌다.혹시라도 무슨 일이 생기진 않을까, 그가 밖에서 사고를 당하진 않을까, 예상치 못한 위험에 휘말리진 않을까 하고.아무래도 몸 안에 김인우의 피가 흐르기 시작하면서 그에 대한 걱정도 따라온 모양이었다.“...알겠어요.”조하랑은 김훈이 자신 편을 들어준다는 사실에 조금 안심한 듯 더는 망설이지 않고 김인우에게 전화를 걸었다.그 시각, 김인우는 아직 클럽을 떠나지도 않은 상태였다.“하랑 씨, 무슨 일이에요?”전화가 오자 그는 목소리를 누그러뜨리며 다정하게 받았다.“지금 어디예요?”조하랑이 조심스럽게 물었다.김인우는 주변을 둘러보며 그녀가 괜한 오해를 할까 싶어 거짓말을 꺼냈다.“아, 지금? 돌아가는 길이죠.”돌아가는 길이라고?그런데 조하랑의 귀에는 전화기 너머로 분명 남녀가 웃고 떠드는 소리가 들려왔다. 이건 누가 들어도 외부 소음이 아니라 바로 옆에서 나는 소리였다.그녀의 미간이 좁아졌다.“정말이에요?”“당연하죠. 내가 왜 하랑 씨한테 거짓말을 하겠어요?”김인우는 그녀가 의심하고 있다는 사실조차 몰랐다. 하필 그때, 뒤편에서 이지원이 들뜬 목소리로 외쳤다.“오빠, 우리 지금 어디 가는 거예요?”오빠?그 말을 듣자마자 김인우는 재빨리 경호원에게 시
죽기 전엔 못 놔줘 제1877화
바로 그때였다.차가운 눈빛 하나가 이지원을 향해 날카롭게 꽂혔다.이지원도 그 시선을 느꼈고 본능적으로 그 방향을 따라 고개를 돌리니 짙은 먹빛처럼 어두운 김인우의 눈동자와 눈이 마주쳤다,.오늘 김인우는 특별한 일정이 없어 바이어 몇 명을 데리고 식사를 하러 온 참이었다. 그런데 그가 본 것은 땅바닥에 주저앉아 있는 이지원의 처참한 몰골이었다.그의 눈빛은 얼음처럼 냉담했다.하지만 이지원은 그 눈빛마저도 한 줄기 희망처럼 여긴 듯 허겁지겁 바닥에서 일어나 울먹이며 소리쳤다.“인우 오빠! 오빠!”그녀는 그에게 달려가려 했다. 그러나 김인우의 곁을 지키던 경호원들이 즉시 그녀를 막아섰다.이지원은 눈물범벅이 된 얼굴로 소리쳤다.“오빠, 제발... 날 좀 살려줘요. 나 좀 살려줘...”김인우는 미간을 찌푸리며 조용히 그녀를 내려다보았다.이때 곁에 있던 바이어가 조심스럽게 물었다.“이사님, 혹시 아는 분입니까?”김인우는 천천히 시선을 거두며 냉정히 답했다.“제가 어떻게 저런 여자를 알겠습니까.”“그렇죠, 그렇죠.”바이어는 머쓱한 듯 웃으며 연신 사과했다.“제가 사람 보는 눈이 없었네요. 딱 봐도 저런 여자는 별로 좋은 사람 같지가 않더군요. 아마 이사님께 잘 보이려고 들러붙은 거겠죠.”진주시에서 김인우를 모르는 사람이 있을까. 바이어는 이지원에게 노골적인 혐오를 드러내며 옆의 경호원에게 명령했다.“저 미친 여자 좀 치워. 여기서 체면 깎지 말고.”“네, 알겠습니다.”경호원들은 말도 없이 이지원을 들쳐 업듯 끌어내어 도로가 쪽으로 내던졌다.끌려가면서도 이지원은 계속해서 외쳤다.“오빠, 왜 그래... 왜 나를 모른 척해?”“놔, 이 사람들아! 인우 오빠는 내 친구야! 그 사람이 이 일 알면 절대 너희들 가만 안 둘 거야!”그녀는 말끝마다 이를 악물며 말했다.지금의 이지원은 확실히 정신 상태가 정상이 아니었다.그녀는 자신도 알 수 없는 감정에 사로잡혀 있었다. 머릿속에는 오로지 과거의 자신이 잘나가던 시절의 기억 뿐이었고 김인우와
죽기 전엔 못 놔줘 제1876화
“민정 씨, 내가 잘못했어요. 제발, 제발 나 좀 도와줘요.”이지원은 박민정의 손을 덥석 붙잡고 애원했는데 눈빛엔 간절함이 가득했다.“이제는 정말 부탁할 사람이 민정 씨밖에 없어요. 내가 한창 잘 나갈 때 일도 너무 많이 벌였고 지금은 완전히 매장돼서 진 빚이 평생을 갚아도 못 갚을 만큼이에요.”박민정은 조용히, 그러나 아주 냉정하게 그녀를 바라봤다.“왜 내가 당신을 위해 돈을 갚아줄 거라 생각하죠?”이지원은 순간 멍해졌다.요즘 들어 그녀는 자꾸 옛날 꿈을 꾼다. 박민정과 친구로 지내며 가까웠던 그 시절, 박민정은 늘 그녀를 감싸고 누가 괴롭히려 하면 앞장서서 막아줬고 어떤 일이든 조건 없이 도와줬다.그뿐만이 아니었다. 박민정의 아버지 역시 그녀를 친딸처럼 잘해줬고 학비도 지원해주며 박민정과 같은 학교를 다니게 해줬다.가끔 꿈에서 깨면 지금의 현실이 너무 낯설어 스스로가 믿기지 않을 때도 있었다.“민정아, 나 정말 후회하고 있어. 너한테 그런 짓을 한 내가 미쳤었어, 정말이야...”이지원의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌지만 박민정은 아무런 감정 없이 그녀를 바라보았다. 그리고 천천히, 자신의 손을 그녀의 손에서 빼냈다.“이지원, 그렇게까지 안 해도 돼.”이지원이 놀라서 그녀를 바라보자 박민정은 담담히 말을 이었다.“네가 지금처럼 망가지지 않았다면 넌 후회했을까?”이지원은 아무 말도 하지 못했다.“생각해봐. 네가 아직도 잘나가는 톱스타였다면, 남준 씨랑 인우 씨가 아직도 진실을 모른 채 널 감싸고 있었다면 넌 지금처럼 후회하며 내 앞에 이렇게 무릎을 꿇었을까?”박민정은 스스로도 잘 알고 있었다.만약 그런 상황이었다면 이지원은 아마 자신을 더 깊이 짓밟고 더 높은 곳에서 비웃었을 것이다.이지원은 대답할 말을 찾지 못한 채 입술만 달싹였다.박민정의 눈은 깊고도 고요했는데 마치 파동조차 없는 죽은 물처럼 어떤 감정도 깃들어 있지 않았다.“예전엔 널 정말 내 가장 소중한 친구라 생각했어. 하지만 내가 사람을 잘못 봤더라. 이젠 너에게 어
죽기 전엔 못 놔줘 제1875화
윤소현의 일이 터지자 이 소식은 순식간에 퍼져나갔고 그중에는 한동안 집에 틀어박혀 지내던 이지원도 있었다.요즘 이지원은 하루하루가 지옥 같았다.빚쟁이들을 피해 도망 다니는 와중에 박민정과 유남준이 자신을 찾아올까 봐 늘 초조한 심정으로 지내고 있었다.하지만 이지원은 몰랐다.그 불안감 자체가 박민정이 의도한 것이란 걸.박민정은 윤소현의 문제를 매듭짓자마자 곧장 정민기에게 물었다.“요즘 이지원은 어떻게 지내요?”정민기는 그녀가 어느 허름한 월셋집에 숨어 살며 배달이나 택배를 받을 때만 문을 열고 그 외엔 꼼짝도 하지 않는다고 전했다.그 말을 들은 박민정은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“보아하니 아직도 제정신으로 살고는 있나 보네요.”이지원은 자신뿐만 아니라 조하랑까지 위기에 몰아넣을 뻔했다. 그런 그녀를 그냥 둘 수 없었다.“이젠 그 평온한 삶에도 금이 좀 가야겠죠.”박민정은 조용히 말했다.정민기는 그 말뜻을 곧바로 알아차리고 지시를 내렸다....그날도 이지원은 언제나처럼 문 앞에 도착한 택배를 가지러 나섰다. 하지만 그 순간, 서너 명의 남자들이 그녀를 둘러쌌다.그중 선두에 선 남자가 비웃듯 말했다.“우리 대스타님, 어디 가시나?”이지원의 동공이 크게 흔들렸다.“아무 데도 안 가요. 정말이에요.”“그래서 돈은 언제 갚을 건데? 당신 같은 사람 믿고 우리 사장님이 그 딜 들어갔다가 결국 손해만 봤잖아. 안 그래?”남자는 거칠게 그녀의 팔을 움켜잡았다.“제발요. 진짜 돈이 없어요... 제발 한번만 봐주세요…”이지원은 애걸했다.“돈이 없으면 일이라도 해야지, 그렇게 방구석에 처박혀서 빚만 미루고 있으면 되겠어?”사방을 둘러싼 이들은 이지원을 완전히 포위했다.이지원은 어떻게든 도망치려 했지만 몸을 뺄 수가 없었다. 결국 일해서 갚겠다는 조건으로 물러설 수밖에 없었다.하지만 지금의 그녀는 이미 업계에서 퇴출당한 몸, 일자리를 구하는 건 불가능에 가까웠다.결국, 이지원은 다시 ‘제우스 클럽’으로 돌아왔다.예전에 그녀는 정
죽기 전엔 못 놔줘 제1874화
이미 손연서의 번호는 더는 연결되지 않았다.오준수가 다급하게 물었다.“어때요? 뭐래요?”차현영의 눈빛에는 짙은 분노가 어려 있었다.“손연서 저년은 아예 우리랑 인연을 끊고 살 작정이야.”그 말을 들은 옆자리의 오성훈이 발끈했다.“아빠, 할머니! 나 집에 갈래요! 나 비행기 갖고 놀고 싶단 말이에요! 도대체 언제 집에 가요?”오준수는 신경질적으로 대꾸했다.“조용히 해! 지금 집이 어떻게 돌아가고 있는지 몰라?”하지만 오성훈은 그런 사정쯤엔 관심이 없었다.“나 금희 아줌마가 만든 대추떡 먹고 싶어요! 아줌마 불러와요! 당장!”허금희는 오씨 가문이 파산한 이후, 오준수가 내쫓아버린 가사도우미였다.차현영은 손자를 달래느라 진땀을 흘렸다.“그래그래, 우리 착한 성훈이. 조금만 있으면 아줌마 다시 부를게. 그때 대추떡 많이 해달라 하자, 응?”“싫어요! 지금 당장 먹고 싶단 말이에요! 지금!”오성훈은 철없이 키워진 탓에 떼를 쓰기 시작했다.“먹을 거, 먹을 거! 입만 열면 먹을 거냐? 계속 이러면 진짜 혼난다?”오준수는 참다못해 고함을 질렀다.태어나서 처음 아버지에게 소리를 들은 오성훈은 놀란 눈으로 울음을 멈췄지만 그 잠깐의 정적은 오래 가지 않았다. 이내 방 안은 아이의 울부짖는 소리로 가득 찼고, 그 어떤 달램도 통하지 않았다.그렇게 오씨 가문 식구들 모두는 진이 다 빠진 상태였다. 하지만 채권자들은 이들의 사정을 봐줄 만큼 착하지 않았다.그 다음 날 아침, 오씨 가문의 저택이 압류되었다.오준수는 하룻밤 새 작은 사업가에서 무일푼의 노숙자가 되었고 차현영은 분노와 스트레스로 결국 병이 나 병원에 입원했다.그리고 오성훈은 계속 울기만 하며 ‘집에 갈래’를 외쳤다.“연서 엄마 불러줘요. 연서 엄마 보고 싶어요!”이제야 깨달은 것이다. 손연서가 곁에 있을 때 자신이 얼마나 좋은 대접을 받았는지를. 하지만 모든 게 이미 너무 늦어버렸다.손연서는 부하에게서 이 소식을 전해 듣고도 눈 하나 깜빡하지 않았다.그들이 과거 자신에게
죽기 전엔 못 놔줘 제1873화
손연서가 전화를 끊고 막 눈을 붙이려던 참에 또다시 휴대전화 벨소리가 울렸다.화면을 보니 모르는 번호였다.조금 의아한 마음에 전화를 받자 익숙하면서도 듣기 싫은 목소리가 들려왔다.“손연서? 연서 맞니?”차현영이었다.예전, 오준수가 그녀와 이혼한 직후 차현영은 그녀의 연락처를 아예 차단했었다. 그래서 지금은 다른 사람의 전화기를 빌려 걸고 있었다.바로 옆엔 오준수가 서 있었다. 손연서가 전화를 곧장 끊을까 염려해, 그나마 그녀와 연락이 닿을 가능성이 있는 차현영이 전화를 맡은 것이다.손연서는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“저 맞아요.”“아이고, 다행이다. 드디어 네 목소리를 듣는구나. 언제 시간 좀 내서 집에 한 번 들르지 않겠니? 엄마가 너무 보고 싶어서 그래, 연서야.”차현영은 최대한 다정한 목소리를 흉내 내며 말했다.손연서는 그 말에 피식 웃음이 났다.“오 여사님. 그쪽 아들과 저는 이미 이혼했어요. 그러니 그쪽도 제 어머니가 아니죠.”차갑고 또렷한 그 말에 차현영의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.하지만 지금은 사정해야 할 입장이니 차현영은 억지로 분노를 눌러가며 상냥한 척 말을 이었다.“연서야, 그땐 준수가 철이 없었어. 나도 정말 많이 후회하고 있어. 왜 그때 너희를 막지 못했을까 싶어서...”“내가 준수 야단도 쳤어. 전처럼 이천애 같은 여우한테 절대 다시 안 휘둘릴 거야. 그러니까 너도 다시 돌아오면 안 되겠니?”그녀는 말을 마치고 옆에 있던 오성훈을 툭툭 건드렸다.“성훈아, 어서 엄마라고 부르렴.”오성훈은 귀찮다는 듯 표정을 찌푸렸지만 상황이 상황인지라 말은 잘 들었다.“엄마... 엄마, 돌아와 줘요. 저 엄마밖에 없어요. 엄마, 제발 돌아와 줘요.”아이의 목소리에 손연서의 가슴이 순간적으로 저려왔다.하지만 그건 오성훈 때문이 아니었다. 자신이 그 아이에게 쏟았던 과거의 마음과 시간, 그 모든 것이 헛수고였다는 걸 떠올렸기 때문이었다.전에 차현영은 손연서에게 오성훈의 엄마는 이미 세상을 떠났다고 했고 오성훈 역시 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1872화
차현영은 그래도 이성의 끈을 완전히 놓지 않았다. 이천애가 헉헉대며 숨을 몰아쉬는 모습을 보자 급히 아들을 말렸다.“준수야, 그만해. 죽이기라도 하면 어쩌려고 그래!”오준수는 그제야 정신을 차린 듯 손에 힘을 풀며 그녀를 밀쳐냈다.이천애는 힘없이 바닥에 나동그라졌고 거칠게 기침을 쏟아냈다. 그녀를 향한 오준수의 눈에는 단 한 치의 연민도 없었다. 그는 그대로 다가가 발로 그녀의 배를 걷어찼다.“마지막으로 한번 묻는다. 물건 어디 있냐?”이천애는 기침을 하며 고개를 저었다.“정말이야. 켁켁... 도, 도둑맞았어.”오준수는 더는 말 섞을 가치조차 느끼지 못했는지 곧장 어머니를 불러들여 방 안 구석구석을 뒤지기 시작했다. 혹시나 그녀가 거짓말을 하고 있는 건 아닐까 싶어서였다.하지만 방을 반 이상 뒤지고 나서도 끝내 아무것도 나오지 않았다.이천애는 그제야 정신을 좀 차렸는지 얼굴 가득 눈물 자국을 남긴 채 조용히 입을 열었다.“정말이야. 나 거짓말 안 했어. 도둑맞지 않았으면 벌써 출국했겠지.”“닥쳐!”오준수는 또다시 그녀의 몸을 걷어찼고 차현영은 참담한 얼굴로 그녀를 가리키며 소리쳤다.“너 우리 준수 생각은 안 해도, 네 아들 생각은 좀 해야 하는 거 아니니? 그게 우리가 가진 마지막 돈이었어! 도대체 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어?”이천애는 고개를 숙이고 두 주먹을 꼭 쥐었다.가난하게 살고 싶지 않았기 때문이었다. 하지만 그건 지금 절대 해선 안 되는 말이었다.“오빠, 제발... 제발 이번 한 번만 날 용서해 줘. 그래도 나, 성훈이 엄마잖아. 성훈이가 엄마 없이 자라게 하고 싶어?”오준수는 그녀를 향해 침을 뱉었다.“너 같은 게 무슨 엄마야. 내가 눈이 멀었지, 너 같은 걸 좋아했던 내가 미친 거였어.”솔직히 그는 지금 누구보다 후회하고 있었다. 당시, 한낱 모델이었던 이천애에게 빠져 손연서와 아이를 저버렸던 그 선택이 뼛속까지 원망스러웠다.차현영도 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“내가 그때 널 말렸어야 했는데... 연
죽기 전엔 못 놔줘 제1871화
홍주영은 하민재가 자신을 위해 그런 말을 했다는 걸 알고 있었다.그래서 고개를 끄덕이며 짧게 대답했지만 머릿속에선 박민정이 오늘 했던 말들이 자꾸만 맴돌았다.유남우는 정말 겉모습처럼 좋은 사람일까?예전엔 그녀가 유남우에게 너무 마음을 줬던 탓이었는지도 모른다. 혹은, 외국에 있을 당시, 병을 앓고 있던 그를 안쓰럽게 여겼던 것일 수도 있다.그녀는 유남우의 좋은 면만을 보며 그를 받아들였지만 지금 점점 그가 단순한 사람이 아니라는 걸 깨닫고 있었다. 겉으로 보이는 것만으로는 다 설명되지 않는 구석이 있었다.“됐어요, 그 얘기는 그만해요.”하민재는 그녀의 얼굴에 드리운 어두운 기색을 보고 황급히 화제를 돌렸다.홍주영도 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.한편, 손연서도 박민정 쪽 상황이 잘 풀리지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 그녀는 약간은 실망스러운 기색이었지만 입으로는 태연하게 말했다.“다혜를 입양하지 못하더라도 전 종종 찾아가 볼 생각이에요.”박민정이 뭐라고 답해야 할지 몰라 난감해할 때 손연서가 말을 이었다.“맞다, 민정 씨. 저 이천애 찾았어요.”“이렇게 빨리요?”박민정이 놀라서 되물었다.“전 오히려 너무 늦었다고 생각했는걸요.”손연서는 이천애의 얄미운 얼굴을 떠올리면 지금도 분이 치밀었다.“그럼 이제 찾았으니 어떻게 할 건데요?” 박민정의 물음에 손연서는 의자에 등을 기댄 채 깊이 고민하지도 않고 대답했다.“일단 이천애 주소를 오준수에게 흘려뒀어요. 둘이 알아서 치고받게 두는 거죠.”그녀는 이천애를 감시하라고 사람을 붙여두었다. 그래서 무슨 일이 벌어지면 곧바로 손연서 쪽에 영상이나 소식이 들어왔다.그리고 아니나 다를까, 이번에도 곧 영상 하나가 도착했다.이천애는 오준수의 어머니가 아끼던 액세서리를 훔쳐 출국을 시도했지만 결국 실패했고 도망치듯 허름한 여관에 숨어 있었다.오준수는 분노를 억누르지 못한 채 그곳까지 찾아가 문을 박차고 들어갔는데 차현영도 함께였다.모자는 마치 원수를 만난 듯 이천애를 노려봤다.“이 죽
죽기 전엔 못 놔줘 제1870화
잠시 후, 홍주영은 병원에 도착했다.병실 안으로 들어가기 전 문 너머로 대화 소리가 들려왔다.몰래 엿들을 생각은 없었지만 그 안에서 ‘유남우’라는 이름이 나오는 순간, 그녀의 발걸음이 저절로 멈췄다.결국 문을 두드리지 못하고 그대로 가만히 서 있었다.“그 유남우란 사람, 설마 자기 형 복수라도 하려는 건가?”낯선 남자의 목소리였다.“그럴 리 없어. 유남우랑 유남준 사이 엄청 안 좋았어.”하민재가 친구에게 단언하듯 말했다.“이번 일은 내가 졌다고 인정해야지. 세상에, 이렇게까지 음험한 짓을 할 줄은 몰랐어. 나를 해치려고 일부러 교통사고를 꾸미다니.”그 말에 홍주영은 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰다.유남우가 하민재를 해치려고 사람을 시켜 교통사고를 냈다고? 그게 정말 사실일까?하지만 왜? 이유가 뭐지?“난 이만 간다. 혹시 무슨 일 생기면 연락해.”대화를 나누던 하민재의 친구가 자리를 뜨려는 기색이었다.홍주영은 재빨리 복도 모퉁이로 몸을 숨겼다. 사람이 완전히 떠난 뒤에도 한참을 기다렸다가 마음을 다잡고 병실 문을 열고 들어갔다.“주영 씨, 안 오는 줄 알았어요.”하민재는 그녀를 보자 두 눈이 반짝였는데 정말 기뻐하는 게 느껴졌다.홍주영은 조용히 다가가 그의 곁에 앉았다.“밥은 먹었어요?”하민재는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 주영 씨가 시켜준 음식 진짜 맛있었어요.”“그래요?”홍주영은 속으로 좀 민망했다. 배달 음식이 맛있을 게 뭐가 있다고...그녀는 재빨리 화제를 돌렸고 조심스레 물으며 분위기를 살폈다.“근데 말이에요, 이번 교통사고에서 혹시 다른 사람은 안 다쳤어요?”하민재는 그녀가 건넨 물을 한 모금 마시곤 그대로 숨기기로 마음먹었다.“아니요, 나만 다쳤어요. 내가 좀 재수가 없었죠.”그는 알고 있었다. 유남우가 홍주영에게 어떤 존재인지. 혹여 진실을 말하면 그녀는 자신을 도와주기는커녕 화를 낼지도 몰랐다.하지만 홍주영은 감정에는 조금 둔할지 몰라도 바보는 아니었다. 하민재가 무언가를 숨기고 있다는 걸
